而且有些事情, 高高在上的掌权者犯了，可以遮掩过去, 被压迫在底下的人干了，那就是滔天大罪。

    连延秋低声道：“臣已经命人紧急锁拿了刘才人身边的一众宫人，其中贴身宫女招供了一件事。”

    连延秋的办事效率极高，招供的宫女已经被带到了紫宸殿。

    “娘娘, 我们小主冤枉啊！小主自从入宫以来恪守规矩, 贞顺有礼，绝没有干那等苟且之事, 我们小主是被迫的。”

    小宫女抽噎着讲述了一件丧心病狂的事情。

    刚入冬的时候, 正逢京城下了第一场雪，夜晚放晴。刘才人是个风雅才女，一时兴起，便带着贴身宫女去后花园的梅林中踏月赏雪。

    在林子里逛了一阵子, 刘才人手中的小暖炉凉下来, 便让小宫女拿回去换炭，她独自留在林中吟诗。

    小宫女回去更换了炭火, 返回林中，却不见了刘才人踪迹。找了好半天，她才在林间一处破败的凉亭边上, 见到主子的身影。

    刘才人正躺在阶前，脸面青肿，衣衫破损，肌肤半露, 光洁的大腿上血迹斑斑，让人一看就知道发生了什么。

    小宫女惊骇欲绝，连忙将奄奄一息的刘才人半背半扶弄回了寝殿里。

    幸而天色已晚，北宫这边人烟稀少，一路才没有被人发现。

    之后刘才人大病一场，也不敢跟太医说明真相，只能照着风寒来医治，大半个月都下不了床。

    本来日子一天天过去，眼看着这件事情悄无声息，刘才人身体也渐渐有了起色，可是，就在数日之前，突然开始呕吐不止，吃什么吐什么，无论是贵妃赏赐的糕点，还是喜欢的粥菜。刘才人家中长辈就有当医官的，自己通晓些医术，对这种状态心知肚明，顿时晴天霹雳，万念俱灰。

    等着腹中的孽种越长越大，事情就要瞒不住了，到时候势必连累家人，刘才人一狠心，干脆跳水自尽了。为了防止自己的身孕败露，临终前故意趁着小太监香茗出宫的时机，让他捎带财物回家，制造成恶奴弑主的表象。

    因为被奴仆推入湖中杀害，证据确凿，仵作也不会仔细检查她的尸身。而自杀的话，为了排除奴仆毒害等原因，会非常仔细的检视尸体。

    从这种角度来讲，刘才人也够狠心的，为了保住自己的名声和家人，将黑锅扣给对自己忠心耿耿的奴才头上。

    可惜她一个深闺女子，办事终究是没那么缜密，还是被袁萝几个人看出了破绽，章总管为了结案，便命人详细检视刘才人尸身，果然发现了不对劲儿的地方。

    “照你这么说，刘才人是被人奸污，才有了这一次身孕的。”袁萝皱眉问道。

    小宫女哭着道：“请娘娘明鉴，奴婢没有一字虚言。”

    “本宫竟然不知道，这宫里已经乱到这地步了。”

    连延秋低头：“娘娘息怒。”

    袁萝冷笑一声：“自古以来，本宫自听闻国之将亡，才有恶贼权臣秽乱后宫，逼凌妃嫔，没想到我大裕已经走到这一步了。”

    一众宫人除了连延秋，全部跪了下来，人人惶恐，这件事确实历朝历代闻所未闻。

    从政治角度来讲，后宫发生奸污之事比通奸更加恶劣。通奸只是奸夫淫、妇的罪，顶多再加上他们身边的人。但深宫之内妃嫔无故被凌、辱，却是恶性案件，以下犯上。

    连延秋劝道：“娘娘息怒，此事关系太大，不如召来禁军侍卫，从严查证。”

    袁萝看了他一眼，心知肚明，此时传唤禁军侍卫统领，有两个意思，一个是责问失职，第二便是查问罪人了。

    宫中守备森严，不可能有外男潜入作案，而宫内有这个作案条件的男子，除了太医，就是侍卫了。太医衙署那边值夜看诊都是有出入记录的，不可能随随便便跑进来奸、污宫妃。所以这件事的元凶，几乎可以肯定，必定在侍卫队伍当中了。

    袁萝脸色沉沉，“传苗子方和韦曦来。”

    皇宫的守备，向来是禁军之内的金吾卫和天武卫分工合作。

    金吾卫是大裕的老牌禁军，内中勋贵子弟云集。五万精锐拱卫着京城的安危。

    而天武卫与之相比，根基就浅薄多了。咸宁帝在位的时候，一心打压门阀世家，提拔寒门势力，金吾卫内盘根错节，下不去手，干脆开设武举，另立新军，就是天武卫。其中都是新近提拔的寒门子弟，顾良勇在戍守北方之前，就曾经是天武卫统领。如今的苗子方也是后起之秀中的佼佼者。

    袁萝本以为苗子方二十六七的年纪，担任三品大将已经够年轻了，等看过金吾卫统领韦曦，才知道什么叫年轻有为。

    韦曦看模样顶多二十上下，生得极出挑，凤目薄唇，身姿挺俊，一双眼睛灿然生辉，便是不笑的时候，眉目间也天然带着脉脉风流的笑意。正是大裕最受追捧的世家贵公子形象。

    在袁萝这个掌权贵妃面前，韦曦礼仪端正，但淡漠的眼神显示出，他内心并没有太过恭谨。毕竟人家是韦皇后的亲哥哥，韦丞相的嫡出幼子，底气硬的很。

    两人到了之后，袁萝也没有耽搁时间，命连延秋将事情经过原原本本讲了一遍。

    两人听明白原委，顿时脸都绿了。

    袁萝有些好笑地看着两人如出一辙的脸色，还有推托之词。

    几乎是在连延秋讲完的第一时间，两人齐齐躬身道：“娘娘明鉴，我金吾卫（天武卫）内军纪森严，绝不可能有此恶徒。”

    袁萝搁下茶盏，冷然道：“本宫也原意相信，禁军侍卫都是洁身自好的。只是若非侍卫作恶，那便只能是宫外有恶徒潜入了。”

    两人又黑了脸色，失职的罪名跟队伍中出了淫邪之徒一样糟糕，甚至更糟糕。今天宫外恶徒能潜入宫内奸污妃嫔，明天刺杀皇帝岂不也是顺理成章

    “本宫不想听争功诿过的言辞，只想听到真相和结果。不知两位将军能在几日之内将这恶徒绳之以法。”

    殿内一片沉默。

    苗子方首先跪地道：“娘娘明鉴，可否请刘才人身边宫女，详说事发的经过和细节。”

    刘才人身边的几个宫女连延秋已经详细审问过一遍。此时被带进来，苗子方和韦曦也不客气，连续询问了几个关键性的问题，包括事发的时间地点等细节。

    最后韦曦问道：“这几个月你们服侍主子，可有听到她提起当时的只言片语。”

    几个小宫女都陷入了沉默，她们一个个面色惶恐，其实除了当晚贴身服侍的那个倒霉蛋之外，另外几个还是第一次知晓这件事呢。

    韦曦冷着脸：“谁能想起少许线索，便可饶她性命。”

    几个小宫女原本以为牵扯这等宫闱隐秘，必死无疑了。听闻这句话，便如抓住了一根稻草，勉励振作起精神，竭力回想。</p>

    袁萝在后面脸色微沉，虽说她本来就不想要这几个人的性命，但韦曦的态度，也太过猖狂，这些宫女的处置，都是宫闱内务，什么时候轮到一个外臣有这份权利了。韦曦却一幅理所当然的模样，对他来说，眼前几个小宫女不过是蝼蚁一样的东西，保下杀掉都只在一念之间。

    其中一个小宫女想了想，突然道：“小主曾经画过一张画像，那是两个月前了，我给小主送茶水的时候，看到她伏案作画，似乎是个陌生的男子。”

    画像！几个人又惊又喜，要是有了这东西，追查起来就容易了。

    “画像在哪里”

    “已经被小主烧掉了。奴婢第二次进去，就看到小主凑在火炉边上，将东西烧了。”

    韦曦眉梢微抽：“那你是否记得画中之人”

    “奴婢也没有看清楚，只隐约记得好像是个少年公子，挺好看的。”小宫女颤声说着，已经是两个月前的事儿了，就算见了真人也早忘了，何况是惊鸿一瞥的画像。

    挺好看的少年人！

    韦曦眯起了眼睛。

    袁萝眼看着再问下去也不会有进展了，吩咐道：“本宫给你们三天的时间，三天之后，希望能水落石出。”

    然后命两人退下了。

    喝完了风寒汤药，袁萝第二天就忙碌了起来。

    马上就是年节，宫中连续数日都有盛大的宴席，招待文武百官和诰命夫人。后宫的欢宴也连续不断。

    这一日是后宫家宴，安排在昭阳殿举行。不仅诸位妃嫔，还有公主郡主等宗室贵女和一众郡王妃国公夫人也在列。

    袁萝和韦皇后一左一右，分列在司空霖的两侧。贵妃与帝后二人同在高台之上，按理说不合规矩，但贵妃跟司空霖并肩皇位的经历都有过，自然也没人计较这点儿小失礼了。

    年节的酒宴，格外热闹华丽，不仅宫中教坊筹备了各色歌舞杂耍，还从宫外召了出色的民间艺人前来献艺。甚至诸多爱好热闹的公主和妃嫔都准备了歌舞。这个时代并不似后世那般讲究礼教，名门贵女都以擅长声乐为荣。

    袁萝端着酒杯，兴致盎然地看着宽阔的大殿中央翩然起舞的身姿。

    一身碧绿色宫装的卓淑妃正在献艺，飞速旋转的窈窕身影在大红绣金线的地毯上格外亮眼。

    卓淑妃容色平平，没想到跳起舞来这般惊艳。

    卓淑妃之后，一位郡主又展示歌喉，唱了一曲歌颂皇朝盛世的曲子。再是柔弱的杜昭仪，换上猎装展示了一番剑舞。看得袁萝赞叹不已。

    连韦皇后都压不住跃跃欲试的心态，命女官取来长琴，现场弹奏了一曲。

    平心而论，韦皇后的琴艺还是挺不错的，皇后娘娘下场，自然人人不住地夸赞，直把这还算不错的琴声夸奖地天生有地下无。

    韦皇后矜持地笑了笑：“诸位客气了，大家的歌舞也都极好。”

    目光扫过对面的袁萝，笑道：“不知道贵妃今日有没有准备节目让我等也能开开眼界。”

    殿中寂静了一瞬间，人人都知道皇后与贵妃不合，而贵妃的出身，向来是众人非议的焦点。说是给家族攀了个没落世家的名号，人人心里头门清儿，只是名号而已。

    袁萝搁下酒杯，这死丫头有事没事就喜欢戳自己一下。同时深刻反思，是不是这些日子里表现得脾气太好，以至于诸多宫妃对自己都没有了之前的惧怕。

    虽说这本来就是袁萝努力的目标，但有时候也不免有点儿小小的烦躁。

    “既然皇后发话了，本宫也不好藏拙了。说起来，本宫近日苦练画技，大有长进，不如便作画一幅，让大家开开眼界。”

    殿中众人听着，不免有些好笑，什么叫大开眼界，有人作画之前会这么夸奖自己吗

    韦皇后哦了一声，笑眯眯道：“那我等翘首以盼。”

    袁萝慢吞吞起了身，经过韦皇后身边的时候，压低声音笑道：“那就把你的小脑袋翘好了。”

    韦皇后身形一僵，脸颊气得绯红，鼓鼓的像只河豚。

    刘秀淳已经火速带着小太监抬来书桌，备好笔墨纸砚和各色颜料。

    袁萝走到桌前，大笔一挥，不过小半盏茶的功夫，就抬头道，“画完了。”

    殿中人人惊诧，从没见过画画这么快的。对成品的质量，大家也就更好奇了。

    袁萝吩咐两名小太监道：“将本宫的作品亮出来给诸位姐妹和夫人们看看。”

    众人凝神看去。

    有马屁精属性的，想着袁萝此时的滔天权势，准备无论画的多差劲，都要捏着鼻子夸奖一番的，此时看了这幅画，也瞠目结舌，无法出口。

    因为那根本不能称之为一幅画。雪白的纸上，只有粗粗几笔墨痕，杂乱一团，毫无章法。

    袁萝笑了一声：“本宫这幅画如何请大家品鉴。”

    众人面面相觑，也不知是该昧着良心夸奖，还是保持沉默。主要是这幅画太过超出她们的忍耐极限，夸奖了，将来可能沦为京城笑柄啊。

    卓淑妃忍不住问道：“未知娘娘的画作，是描述了何等景象”

    袁萝轻描淡写地道：“这都看不出来吗，当然是雪景了。”

    众人：……

    这白茫茫一片的，还真是可以算作雪景。

    义昌公主问道：“那其中的黑色……”

    “那些黑色，便是雪中的民宅了。”

    众人心中吐槽，有这么丑的民宅吗这般民宅，岂不是一团乱木头

    “说起来，这些民宅，看着很是像一些乱木头呢。”袁萝来到自己的大作前，摸着下巴说道。