常百草抢入寝宫来, 将卫绾几乎要栽落下的身子扶住, 眼泪汪汪的：“姑娘, 你何苦对殿下说那些违心的话?”

    “他离了洛阳便好, 以免我成了他的累赘。”卫绾歉然地笑道，“是我对不住你, 连累了你和月娘。”

    常百草用力地摇头。

    卫绾气息微弱的一笑, 道：“我们要想法自保, 便要先从宫里出去。”

    寝殿的门被再度推开，光亮刺眼，卫绾冷静地抬起了头。

    薛夫人领着太医院十几个太医出现在了东宫, 月娘与常百草拦之不住，被一左一右地拿下。薛夫人打量着卫绾神色, 见她脸颊苍白,

    没有血色，肌肤疼得冒出了汗珠，被子紧捂着腹部，笑了下，冲身后人使了眼色。

    卫绾便将手臂伸了出来，搭在椅背上, 任由这些太医轮番上来诊治。

    薛夫人的目光一直盯着这十几个太医。

    每个人收回探脉的手之后，便纷纷对薛夫人使眼色，点了下头。

    于是薛夫人的脸色愈发见得放心, “看来是没有了，放了太子妃吧。”

    他们于是屏息敛气, 被薛夫人气势所震慑，乌龟似的慢慢爬了回去。

    卫绾的心骤然地便放松了下来，“夫人满意了么?可以释放了我阿兄么?”

    “可以，本宫会命人将卫不疑放出去，不日他便可以离开牢狱。”薛夫人走近了几步，手掌掐住了卫绾的下颌骨，“整个禁宫，如今都在本宫的手掌之中，你心里打着什么主意本宫不知，但本宫劝你趁早断了念想为好。”

    卫绾虚弱地微笑着。

    薛夫人加重了语气，“太子今早闯宫而入，来东宫见了你一面?这会儿，你猜他能不能闯的出去?”

    “是么，那与我无关了，”卫绾道，“我背着他把这个孩子打掉了，他恨我入骨，恐怕是不会再回来的了，我要奉劝薛夫人，务必抓住这个来之不易的机会，不然纵虎归山，终有一日麻烦大矣。”

    她从昨晚到今早一直便在想着，将自己放到薛夫人的位置上想，如果她是薛夫人，下一步怎么办?

    太子是一块不定时可能引发危机的硫黄和黑硝，抓不是，纵亦不是。其一，这个时候，朔方的匈奴兵还没有退去，如果没有人主持战场，克敌制胜，匈奴兵迟早有南下的意图，凭着楚王的才干，他坐不稳皇位;其二，在这个节骨眼上，没有皇帝的圣谕，兴兵羁押太子，名不正，言不顺，这些年跟随太子西征的将领不在少，朝中拥护储君的老臣也不少，这些人因为楚王抓了太子，一旦同仇敌忾起来，倾十倍薛氏之力，也难以抵挡。如果她是薛夫人，这会儿唯一的办法，便是暗中将太子扣押，将消息严密封锁，暂时稳住李翦那边的军心。

    而楚王这时候不在，想必是追随着殿下去了，一旦殿下冲出闹市，到了人烟僻静之处，便可以动手。

    但殿下又岂有可能让她得逞?

    卫绾骄傲而自负，露出了两排雪白的皓齿，“夫人你信么，太子殿下会平安地离开洛阳?”

    薛夫人心中也极为惊惶，她知道自己儿子处处比不过夏殊则，但输了夏殊则二十余年，难道竟没有一次，上天是能眷顾眷顾他们母子的么?

    薛夫人松开了手，色厉而内荏地说道：“本宫也还想见识见识，失去了左膀右臂的太子，还有多大的能耐，能逃出本宫的五指山!”她口吻严厉，但这会儿已丝毫都吓不住卫绾了。

    她反而不躲不避，仰着脖子与薛氏对视着。

    “那么陛下，夫人打算用什么法子瞒着他?”

    薛夫人冷笑道：“这你不必管!”

    他挥袖朝宫外走去。

    皇帝被薛夫人的兵马羁押着，从广明宫被拉出来，送入了暗无天日的凤坤宫。

    日暮黄昏时，薛夫人着凤冠，云锦如霞蔚，面容冷漠而傲慢地走来，看着浑身犹如抽去骨头、失去力气扔到凤坤宫软椅上的皇帝，他正歪着半边身子骨，靠在软椅上不住地喘着粗气。

    薛夫人冷笑道：“陛下，此一时彼一时了，自今以后你便老老实实在这里头待着吧，和你心爱的女人的孤魂，一并在这冷宫寒殿里待到死!”

    “薛氏，你这毒妇!”皇帝睖睁着要爬起身，被薛夫人大袖挥去，皇帝跌跌撞撞，立刻又倒回了软椅上，呼吸不畅，宛如一只魔爪死死钳着自己的咽喉，令他憋得脸红脑胀，待喘过一口气来，立时又痛骂道：“毒妇!朕自问待你不薄，你竟敢弑君犯上，大逆不道!”

    “不薄?”

    薛夫人冷笑起来，美眸有些泛红。

    “皇帝你摸着你的心口说，你待我不薄?你夜夜临幸我，晚上累了闭上眼睛便叫皇后，你待我的儿子好，给他一切富贵荣华，却唯独不封我做皇后，也不封他做太子!你说要我们母子隐忍，你不喜太子，迟早会让太子将那位子交出来，给殊衍做，可结果呢?我忍了这二十年，你却突然回心转意，又想着你的皇后给你生的好儿子了?”

    “这天底下哪有这么便宜的事，我也不是让你皇帝陛下召之即来挥之即去的蠢人!”

    皇帝挨着软椅扶手，花白的胡须微微发颤，目中流露出一丝惊恐，“所以你们要逼宫?太子、太子呢……”

    薛夫人冷然道：“我已让殊衍带着人马去洛阳四面堵人了，一旦扣押下夏殊则，暗中处死，殊衍即位自然是名正言顺。”

    皇帝大为惊愕，“你、你这毒妇你竟敢……”

    “本宫没甚么不敢!”薛嘉懿吼道，“来人，将笔墨玉玺都拿来!”

    皇宫的守备果然换了一批，趁着皇帝大病一场，薛夫人不得已将一切计划全部提前，这时已无法回头。皇帝怔怔地等着，于惊恐万分的等待中也发现了这一点，现在在宫里当差的早已不是当初那些熟面孔，不难猜想这全都是薛氏安插于宫内的眼线和亲兵。

    纵容女儿学得妖法迷惑帝王的薛氏，其心志本来就不可能在小。而他，一生孤家寡人，无人信奉，无人依靠，那点可怜的依恋和仰慕，全部来自于面前的女人。他便信了她的深情，对她百般地纵容着。

    是他糊涂，他一生都在糊涂。

    下人很快将朱笔圣旨取来，摊在皇帝面前，薛夫人道：“圣旨我已托人拟好，陛下只需以朱笔在上面留下名，加盖玉玺，便算是成了。”

    皇帝睁着浑浊的老眼，往那圣旨看去，条条框框俱都无理之极，这是逼他下诏退位，禅让给楚王夏殊衍，并褫夺太子目前手中的一切军权，全部移交给新帝。

    皇帝还不糊涂，眼见太子已是最后的希望，岂能答应薛氏条件?

    他便冷眼盯着面前的东西，道：“痴人说梦!”

    薛嘉懿知道他不会立即便买账，口吻森然：“留他在凤坤宫跟着幽魂作伴，饿他三日，谁也不许喂饭给他!”

    薛夫人这一声令下，无人敢有不应，皇帝很快便被软禁起来。

    凤坤宫主殿的宫门被两人重重地阖上，里头毫无光亮，皇帝畏惧黑暗，挣扎地爬起来，摸到烛台那儿去，可是这里久久无人居住，又岂会有火石这种东西，皇帝摸了半天也没摸到，便大感恼怒，一脚踹在了烛台上，轰然倒地的莲枝铜灯，砰地砸出一声巨响。

    他扶着桌案，怒气冲冲地喘着粗气。

    一应物件全部被扫落之后，他才仿如初醒，这是皇后的寝宫。皇帝的嘴里犹如嚼着黄连，他蹲下来，将被他气怒之下扫落的东西全部拾回，小心翼翼地放回桌面。

    他倦怠极了，气得头昏脑涨，不得已朝着皇后的卧榻走去，挨着软塌躺了下来，这时脑中全是那贱人的嘴脸，担忧她对太子不利，害怕极了，几乎全身都在颤抖。

    “皇后，若你在天有灵，便庇佑着咱们的策儿吧……朕已让他吃了太多的苦……朕再也不能眼睁睁看着策儿先于朕离开这人世……”

    皇帝近乎哽咽，老泪纵横。

    “策儿……”

    他的手恼怒地捶着床，将头深深地埋入被褥中。仿佛这二十年来被换过无数次的被褥之中，还存有皇后遗留的馨香。

    从前他不敢来见皇后，心中再是后悔和思念，也从来不敢独自踏入凤坤宫一步。如今来了，旧物如昨，物是人非之景痛煞人心，他掩面抽泣起来，滚热的泪水涌出，渗入了软褥中。

    继而，他的手摸到了床边一处凹陷，皇帝惊愕万分，忙从床榻上爬起，跪坐起来，他的手继续朝着床榻边的横木摸索了过去。

    这床边的凹痕处，隐隐约约现出了一行小字。

    黑暗之中，皇帝无法辨认那是什么字，但皇帝能肯定，这必定是皇后在世时所留，可惜二十年过去，这雕刻的小字早已摸不出痕迹。

    他需要一盏灯!

    他还记得，皇后在新婚那夜，信誓旦旦地告诉他：“殿下若是不喜欢，便不要碰我，我亦是有心上人的!”娇艳的少女，脸色微微发白，惊恐地看着他，唯恐他碰她一下，戒备地竖起了一身的刺。

    可皇帝那会儿岂能放过她，眼见她不服从，反而愈发使坏，用蛮力欺入了她的身子，洞房花烛那时候她才十四岁，还太小了，中途便晕厥了过去。皇帝那时丝毫愧疚也没有，有的只是使不完的嫉妒和憎恨。她心里的那个男人到底是谁!

    他吃了近十年的醋，不断对自己、对皇后质问，那个夺走了她的心，又畏畏缩缩不敢出现的孬种是谁?

    皇帝的手指在摸到最后一个字时，忽然僵住了，血液在那瞬间，几乎全部逆流回心脏，涨得胸口几欲爆裂。

    他近乎艰难地，用手指一遍又一遍地摩挲着那片凹痕。这时，身后的窗忽然被推开一扇，那贱人应是放了人在窗口监视他的一举一动，见皇帝趴在床上也没甚动作，便放心了。皇帝却因为这骤然的天光闯入，看清了这木头上的字，他看傻了。

    辛丑年，记，游侠孟景。

    壬寅年，记，游侠孟景……

    ……

    皇帝呆呆地盯着，唇瓣失去了全部血色，也失去了全身的力气。

    孟景，怎会是孟景!

    他呆着不知多久，恍然大悟!大彻大悟!

    皇帝懊悔地抓住了被褥，嚎啕失声。

    他一生荣华显赫，万事信手拈来，难题迎刃而解，老来落难。为天子两纪，却于皇后故去的多年后，于她寝宫之中，哭得似个发疯的孩童。

    薛夫人于寝宫之中踱来踱去，实在难以放心，心头一根弦总是不停地跳着，额头青筋直抽。她直觉会发生不太好的大事。

    这时崔明德踮着脚尖闯入永信宫，对薛夫人道：“夫人，陛下仍然不肯署名盖印。”

    “由他!”薛夫人知道皇帝不见棺材不掉泪，饿他两日，撑不住了自然而然也就成了软骨头!

    她眼下担忧的，是楚王能不能秘密地将太子扣押下来。

    “太子出城了么?”

    崔明德不知太子动静，眼珠转了转，“这个不知。但请夫人切勿忧心，您苦心谋划这么久了，必定能心想事成。

    薛夫人冷寒着凤眼，又来回踱步地走了几遍，终于，消息传了回来。

    “夫人，事有不妙，楚王的人马并没有抓到太子殿下，让太子……逃出城去了!”

    薛夫人大惊，“什么?”

    “本宫、本宫就知道这个没有的废物指望不上!”

    “还、还有消息……”宫人屏息，艰难地开口。

    “还有什么?”还有什么也不能比眼下更糟的了，薛夫人想着，太子是跑了，可他的太子妃卫绾还在，她手里握着这么一个重要的人质，终究是占了上风的。

    宫人道：“太子那边传来消息，说、说太子这回要休妻。”那边的人自然猜到，太子离开洛阳，卫绾必然会受到薛夫人的百般折辱，与其日后有碍于太子威名，不如趁早休妻。于是，这样的消息自然不胫而走。