终南王府，已渐次露出些大红颜色, 添了几分喜庆。

    头发灰白的管家走到廊下, 抬头瞧一瞧那排大红灯笼, 皱了皱眉，招了招手, 一个打杂的小子就机灵地跑过来：

    “秦管家，有什么吩咐?”

    “这只灯笼有些歪了，你拿梯子来正一正。”

    “啊……是是!”

    “挂好了这些，记得把院子里花草也看看, 该修的修, 该剪的剪, 嫁过来的可是天家公主, 都仔细些。”

    “是，小的省的了。”

    吩咐好了, 管家才抬步继续往里边走。

    王府管家原是跟随终南王征战南疆的一员猛将，后面受伤退下来，承担起照顾病弱小世子的重担。十余年下来,

    身上早已褪去了武将硬邦邦的悍勇煞气，变成了温和慈祥的老人，不变的是对王府的忠心，对体弱世子的一腔关切、关爱。

    秦管家一路来到世子的院子，见他正拿着那副画像愣愣看得出神, 不由得暗叹口气，“世子。”

    终南王世子回过神来, 从画像中抬起头，露出一张有些苍白瘦削的清秀面庞，微微笑道：“秦管家，是你啊。”一边将画卷缓缓仔细得收起来。

    秦管家往那画卷看一眼，隐约看得见画上是一个明眸皓齿、身姿纤细的女子，就温言提醒道：“世子，再过七八日就要迎福荣公主过门了。”

    世子明宗南闻言，抬头看向外边廊角屋檐，看到喜庆红色绸布，就微微皱起了清秀的双眉，有些不太高兴，道：“时间怎过得这般快，府里都操办起来了，我也要成亲了，不然我就……”

    就怎样?他一愣，声音弱了下去，低头看着收起一半的画卷，脸上带了几分落寞，教老管家看得又是心疼又是无奈。

    老管家又叹一口气，“世子既然要娶福荣公主，就知道别的事情多想无益，还是想想这婚事罢。”

    就不要念着别的女子了，何况那女子徒有美貌，名声狼狈不堪，还是有夫之妇，那女子的丈夫，还是与您父亲齐名的贺北王……槽点太多，管家都不知从何吐起。

    世子若是看上别的女子也罢，聘过来做妾、要过来做丫头都行，可怎得就看上那一位呢?偏偏那是不能动的一个。

    当初知道这件事，老管家是惊愕莫名，如今看世子仍旧对人家念念不忘，老人家也只剩满心无奈了。

    秦管家无言半晌，又听得世子郁郁不乐地问：“父王何以让我娶那福荣公主呢?听说脾气十分不好，我可不想受她折腾的。”

    秦管家闻言忙道：“女子出嫁从夫，即便她贵为公主也不能免俗，何况世子体弱，公主自然不能打扰到世子静养的。”管家说起天家最尊贵的公主，语气竟然一派理所当然。复又叹道：“王爷自有道理，世子听话就是了。”

    明宗南轻轻哎了一声，将卷轴收在抽屉，又有些失落地问：“父王何时才归京?”

    秦管家有些心疼，世子再大，也是想念王爷的，何况母亲早逝，又没有一个兄弟姐妹陪伴，自然是孤单些的。他就算了算时间，道：“估摸着再有两月左右，王爷就归来了。”

    明宗南一听，脸上才高兴了些。

    秦管家最后还是劝了两句：“世子还是好生准备，娶了公主过门，王爷归来就能喝上新妇敬茶了。”

    明宗南哦了一声，又有些郁闷下来。看得老管家一阵摇头叹息。

    也是巧了。老管家正要退下，一个小厮匆匆进来汇报：“禀世子，贺北王登门来访。”

    这话一出，世子和管家都是一惊，俱感到十分意外。

    贺北王是什么地位，兵权在握，权势极大，是连当今皇上十分倚重且隐隐忌惮的。当今之际，唯有世子之父终南王可以比肩。而今终南王不在，一向疏远的贺北王竟然登门拜访了，一时倒让他们十分惊愕茫然，无所适从。

    何况贺北王与他们终南王是截然不同的，叫人不知道以什么态度迎接他才好。

    还有……

    秦管家还有些担忧地看一眼世子，世子竟然惦记着贺北王妃呢，要是被人家知道了可不得了，可不要露出什么才好，不然就说不清了。

    明宗南少年心性，愣了半晌，朝管家愁苦地道了一句：“贺北王来做什么啊。”

    还是老管家见过的世面多，很快想起前段日子发生的那件事来，道：“世子稍安，老奴猜测贺北王是为着之前搭救他府内女眷，特地来登门道谢的。”

    老管家特意说得隐晦，奈何世子记忆深刻啊，听到贺北王府女眷，立刻又想起了那纤细娇小、巧笑倩兮的女子来。心道贺北王来了，也不知道她来没来……

    “世子!”老管家语气简直恨铁不成钢。

    “啊……”明宗南心虚回神，忙站起来整整衣冠，带了管家等人出去迎。

    终南王府门外，果真已经来了一行人。倒是轻车简从，除了车夫，仅有四名便服护卫，中央一辆马车简简单单，毫不起眼，这是掩人耳目的意思了。

    终南王府的人正有些不明所以，便见马车车帘一掀，一人走了出来，挺拔高大，尊贵华美。

    第一眼看到贺北王，明宗南就觉眼前一亮，又有一股威势压迫而来似的，他心底暗惊，想不到这位与父亲齐名的贺北王竟这样年轻，这样挺拔，这样威严，还是这样一位美男子，叫人一见了他，便不由自主生出一种自惭形愧来。

    他忙低了头，快走几步低声道：“不知道贺北王爷来临，有失远迎了。不知道王爷此来是为……”因走得急，他气息都有些不匀。

    贺北王微微抬手，袍角衣袖都带着股子从容不迫，道：“世子不必拘礼，本王此番前来，是为感激世子日前大义援手，救下本王府内女眷。”

    虽然听管家提过，但明宗南还是感到意外，没成想贺北王真会为此亲自前来感谢。他忙道：“举手之劳罢了，贺北王不必放在心上。”

    又赶紧迎了贺北王进府落座。贺北王随行侍卫自将礼品带进去，终南王府也自有人勤快奉上茶点。不过谁动作都是轻轻的，不敢发出太大的动静。

    宾大于主，客厅气氛甚至有些僵硬。

    贺北王轻抿了一口茶，才开口道：“原本想等世子成亲那日再来道谢，顺便讨杯喜酒喝。只是后来出了一桩公案，本王才提前登门了。”

    明宗南心下疑惑，洗耳恭听状：“贺北王爷请讲。”

    “此事非同小可。”贺北王看看左右，意有所指。

    明宗南领会，忙命奴仆都退下，只留了管家在身边，又歉然道：“我体弱不管事，府中大小事情都是秦管家拿主意的，贺北王爷有什么事情，秦管家也是听得的。”

    贺北王微微颔首，而后便将要说的事情沉声说了。

    两人闻言，皆脸色大变。

    “此事皇上尚未下诏告明，本王原本不该透露的，只是世子一片赤心，于我贺北王府有恩，不忍世子被蒙骗，故而提前知会。”贺北王语气诚恳，“若确有其事，那‘福荣公主’恐怕另有出身，如今筹备中的亲事，世子也好另做打算。”

    回过神的主仆俩立刻道谢，感激不尽。

    贺北王说了此事，那便八九不离十了。

    明宗南只是单纯不想娶那福荣公主，如今松了一口气，真心感谢;秦管家却知道此事非同小可，他们终南王府确实要另做打算的。

    贺北王说完，便不再多留，告辞离去，“世子请留步，不必相送了。”

    话虽如此，终南王世子还是亲自送出门，愣愣看着贺北王大步离去，身姿挺拔，气质端华。

    等人走了，他就低头耷脑的没什么精神，像被霜打过的茄子，蔫蔫的。

    老管家绝想不到自己家的世子是被贺北王的颜值与气质打击了，还以为他累了，便让他回房歇息。自己转而修书一封，命人八百里加急南下，火速送往终南王的手中。

    这其中多少暗中动作，几度风起云涌，钟意如却不知道。

    她最近一边围着弟弟打转，跟弟弟培养感情，一边琢磨着让忠勇伯府后院起火，借那外室之手干掉柳氏，还弟弟一个安全的生活环境。闲暇时间还要应付这段时间喜欢往绮兰院来的、变得有点奇奇怪怪的贺北王，还要沉迷练字……忙碌又充实，她都把原本的男主傅长鸣忘到脑后去了。

    这日，六月过了一旬，艳阳高照，万里无云。

    天气越发炎热了，地面屋顶被烈日烤得仿佛要冒烟，贺北王府茂盛的花草植株也被晒得软软的，屋外全是一片热腾腾的景象，叫人只想蹲在阴凉处躲懒。

    所谓夏日炎炎正好眠，钟意如吃了午饭，就在窗边凉榻上睡着了。还做了个白日梦，正梦到渣爹、继母一伙人都被干掉，弟弟袭爵，继承家业，一本正经地要她好好练字……突然听到香桃一声大喊：“王妃，不好啦!”

    “什么不好了?”钟意如迷糊糊地问了句。

    “王妃，出了大事了!”香桃急得把主子叫醒。

    钟意如这才醒来，打哈欠问：“出什么事了?”

    香桃惊道：“如今外边纷纷传言，镇永侯世子不是镇永侯世子，是皇室的血脉呢!”

    钟意如一懵，被当头泼了一盆冰水般，瞬间清醒。她一拍床榻，正想仰天长啸一声卧槽!

    谁料，还没来得及爆粗口，贺北王就从外边走进来，皱着浓眉训道：“做什么拍床蹬腿，没个样子。”

    钟意如气势一弱：“……做了个梦。”