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    秦赐道：“我往常都住在军营。”

    秦束盯着他, 想从他身上找出那种突然飞黄腾达之人特有的疏离感，但却没有，他只是很平静，对她的态度也一如既往。

    不, 也或者是, 在升迁之前, 他们之间的疏离感就已经存在了。从他送了那木偶人给她，她却终于将他推开的那一刻起。

    她觉得这是很自然的事情，她是他的恩主, 他是她的奴仆, 他们无论如何不可能亲近如一。

    逾矩是危险的。

    所以她笑道：“你是不是从未点检过官家赐你的可不止这一座大宅。”

    秦赐一怔, “什么”

    秦束拍了拍手，便有六名使女从侧门鱼贯而出，各个披戴着宫中发下的衣饰，步履轻灵身姿曼妙，秦赐立即滞住。

    “若不是有她们在, 你这宅子都要冷清得闹鬼了。”秦束抿了一口茶，将表情藏在微妙升腾的茶烟之中, “宫里来的，手脚灵便, 该使唤就使唤，不要辜负官家一番好意。”

    那六名使女便向秦赐亭亭行礼。虽是外遣的宫女，容貌却都比城中的普通妇人要秀丽许多, 加上姿态端庄，恭顺有礼，一如大家闺秀，叫秦赐一时都不知如何对付。

    阿摇扑哧笑了一声：“小将军看呆了”

    秦束将茶碗放回桌上，“不许叫人小将军，没礼貌。”

    阿摇吐了吐舌头，“将军，将军。”

    秦赐回过神来，也觉羞赧，先去看秦束，对方却面无表情。他也就定下心来，道：“娘子，借一步说话。”

    秦束屏退众人，他在沉闷的空气中想了很久，才终于开口，道了一句：“多谢娘子。”

    秦束笑了，觉得他的反应很有趣，甚至还想逗逗他：“谢我作甚”

    不算远的距离内，她那带着笑的眼角眉梢都跳跃着柔暖的阳光，方才那六个宫里来的女子虽然美丽，但却没有一个似她这样生动新鲜。

    这样的她，往往会让人——让男人——放松警惕，而忘记分析她的话语里藏了多少玄机，忘记她其实是个心肠很冷的人。

    秦赐道：“末将能有今日，都是仰赖娘子栽培。”

    秦束的笑容静住了。原来他说的并不是那六个使女，而是自己升迁为将的事。她慢慢将身子往后微靠，道：“我也没做什么，是你自己机警，抓住了时遇。至于一朝超迁，是福是祸，也不是我能决定。”

    “太子遇刺，为何会……”秦赐终于还是问出了口，“为何会正好发生在您的帐外”

    秦束没有直接回答，却道：“你认为那些乌丸人，最可能是谁指使”

    秦赐凝着她的眼眸，他不知道自己该说出真正的答案，还是她希望自己说的答案。片刻之后，他垂下眼帘，回答：“苏贵嫔。”

    秦束笑起来，“那你还不算蠢。”

    到午膳做好时，秦束却站起，道是要回府了。

    秦赐不明白，她让自己的下人到这里来做了一顿饭，为什么自己却不吃

    秦束还将衡州往他面前一推，道：“衡州是我多年的心腹，信得过的人，”——衡州不好意思地摸了摸脑袋——“送给你了。”

    衡州顿时张口结舌，连话都说不圆了：“小、小娘子——”

    秦束看了一眼秦赐身后的罗满持，道：“你军中伺候的人想必不少，衡州虽然比力气不行，但胜在做事细心，或许能帮衬上一些。”

    “多谢娘子。”秦赐拱手道，“我与衡州本来没有上下之分，到了军中，我亦不会亏待他的。”

    衡州悻悻地想：你谢什么谢，谢什么谢……

    秦束笑着摆了摆手，便敛裾离去了。秦赐走到门边，送她上了马车，直到那马蹄扬起的灰尘亦渐渐散去，也始终一动不动。

    衡州在他身后望了望，道：“那六个宫女，您如果不想要，也不能还回去。”

    秦赐颇奇异地回看他一眼，似乎在问他：你怎知我不想要

    衡州朝天哼了一声。

    “对将军恭敬些。”一直没发话的罗满持这时皱着眉头小声道了句。

    衡州一扭头，不理他。

    秦束回到家，另一名贴身侍婢阿援便来报说，夏少傅处又来了消息。

    秦束拆开那信函，阿援已经先瞧见了，道：“郭卫尉动作好快。”

    “嗯。”秦束懒懒地道，将那信函随手往案上一扔，“苏贵嫔得宠多年，心虚的事做得还少了往大了说，官家这么多年皇嗣单薄……”

    阿摇立刻捂住了嘴，瞪大眼睛。阿援听了，却只是忧心忡忡地道：“那可要叫郭卫尉小心一些。”

    这两名侍婢，都是秦束从小使唤的，也差不多是与秦束一同长大的体己人。但阿摇性情爽朗直接，心思粗枝大叶，阿援则聪明细心得多，是以真正关涉朝局家族的要事，秦束往往交给阿援去办。

    秦束点了点头，“不错，有空时我要同嫂嫂说一声。”

    嫂嫂郭氏，正是卫尉郭敞的堂妹，换句话说，查出苏贵嫔猫腻的人，正与秦家是姻亲。

    就在这时，外边有侍女匆匆忙忙地跑进来，“小娘子！小娘子，有事，有急事……”

    “吵吵嚷嚷的成何体统。”阿摇掀帘出去骂道，却见那侍女十分眼生，想了想，“你是嫂夫人家的……”

    那侍女正是郭氏的陪嫁侍婢，这时满面惊惶，隔着帘子便双膝跪了下去，拼命地叩头：“小娘子，我家夫人求小娘子，保住郭家！”说着说着，竟然泪流满面，“郭卫尉，郭卫尉他……我家夫人怀着身子呢，听到那个消息，就昏过去了！”

    秦束一动不动，冷静地问：“什么消息”

    “郭卫尉……”那侍女哭得上气不接下气，声音里怀着无限的恐惧，“郭卫尉今日，就在大街上……就在大街上，被人刺杀了！”

    大兄一家单独住在秦府东边的别院，对着琳琅书阁，有修竹千顷、假山数座，一弯曲曲折折的溪水淙淙流过其间，风景格外秀美些。

    郭氏原本怀有七个月的身孕，早已不出门见客了，但此时此刻，她的卧房之外却围拢了许多人，侍女们手忙脚乱地来去，有的手中端着大盆的血水，脸上满面惊慌。

    秦束赶来之际，大夫已诊完了脉，说是胎儿保不住了。

    郭氏脸色惨白地望着那盆中血水。就在刚才，医婆从她身下取出了一个鲜血淋漓的小东西，她甚至来不及细看就被人带出去了，现在，她只要看见血，就会以为那里面躺着自己的孩子。

    秦束走到屏风边，只觉里边气味刺鼻，她不再往前走，只是低声道：“嫂嫂，您身体要紧，孩子……孩子可以再有。”

    郭氏艰难地将眼光转向她，半晌，道：“我堂兄……是怎么回事”

    “阿父和大兄会查清楚的。”秦束温和地道，“嫂嫂放心，一定给郭卫尉一个公道。”</p>

    郭氏昏迷之前的最后一口气，便是让侍女去求秦束，“保住郭家”。

    她是觉得，自家堂兄是为了查刺太子案而暴露在敌人面前的，也就是为了保护太子而遇害的，而秦束早晚要做太子妃，这样忠心耿耿的郭家，她难道不该保

    “嫂嫂其实不必叫我。”秦束又笑了笑，神色似在安慰她，又好像带了一丝隐隐的威胁，“家中这么多长辈在。”

    郭氏明白了。

    这件事，秦束是绝不肯出头的。

    也是，这样的局面，搁在谁身上，谁都是多一事不如少一事的。郭氏虽然从小养在深闺、养就了温良恭俭让的性格，但到底不蠢。她只是有些失望，转过了头去，双目无神地凝着虚空，喃喃道：“光天化日，街头行凶……这哪里还有王法我郭家……我平阳郭氏，虽然不比从前，但也不能……也不能这样，任人欺侮……”

    “会报仇的。”秦束道。

    郭氏愣住。

    秦束其实也没想到自己会说出这句话。

    她当然是希望独善其身的，郭卫尉的死，很明显与他刚刚查出的线索有关系，她若这时候站出来，不要说于理不合，简直就是树了个活靶子。自从官家看中了要她嫁给太子时起，苏贵嫔就已绝不可能与她和解了。

    但看着嫂嫂的模样，她还是多说了这一句。

    “我知道嫂嫂是个与世无争的人，”她道，“但仇还是要报的。”

    她说这话的时候，面色冷而平静，好像在说一件天经地义的事情。

    “韫儿！”一个清朗的声音焦急响起。

    郭氏听见，眼中光芒突然微弱地亮了，“郎君”

    秦策刚从尚书省下值，便听闻了郭卫尉当街遇刺的惨事，心头不安地赶回家，又在门口听说妻子小产，心急如焚地便闯了进来。

    郭韫挣扎着想起身，被他双手按住：“感觉怎么样，身上还好吗”

    郭韫苍白着脸，“对不住，尚甄……”似乎是丈夫一来，她眼中盈盈的泪便止不住了，低低地啜泣道，“我，我一时不慎，没能保住孩儿……”

    “没关系。”秦策握紧了她的手，“没关系！孩子没了还可以再有，但是你，你绝对不能出事，你明白吗”

    秦束默默地退了出去。

    她曾经非常羡慕自己的长兄长嫂。不，应该说，直到现在，她仍然非常羡慕。

    但也许这羡慕只是一种本能，因为她根本已不明白缘由了。

    太子何等尊贵，怎么会亲临外臣女眷的住所身旁还只带了一名常侍……联想到近来传得沸沸扬扬的婚约之事，秦赐感到隐约的不安，便悄然跟随在他们身后数步远外。

    也正因此，那黑衣人一剑击杀了高通之际，正与秦赐打了个照面。

    秦赐想也没想便冲上前去，在小杨贵人的第二声尖叫之前奋力将她往外一推，自己徒手握住了那人的剑刃，另一手反手拔出佩剑往前刺去。那人当即抽剑，秦赐放手后抬起一脚踢在那人胸口，自己向后扑倒在地，正将惊慌失措的太子紧紧抱住，又就地打了个滚，几枝铁箭划破空气极重极响地“笃笃笃”落在他们身侧的地上！

    “草丛，是那边草丛！”一个急急忙忙的斯文声音响了起来，随即众多侍卫也都杂沓赶到。

    那黑衣人遭到四五侍卫围攻，即将抬剑自刎，秦赐弹指掷出一颗小石子正击打在他的手腕上，长剑哐啷落了地，那人也立刻被五花大绑起来。

    秦束和苏贵嫔等人，不知何时已脸色发白地站在了这侧门口，看着这满地狼藉。

    秦赐低下头，见太子已经吓昏过去，脸色惨白，但身上尚且完好无损。秦赐慢慢地舒出一口气，撑着身子坐起来，盯着太子的眼眸中光芒微妙地闪了闪。立刻有人上前从他怀中接过太子，他抬头，却是许久之前曾见过一面的太子少傅夏冰。

    他想起，方才指向草丛的声音也来自夏冰。

    这时，去草丛里搜寻埋伏的侍卫也已回来，禀报道：“回禀少傅，那边草丛确有扰动，但没能见到刺客，想是已经逃走。地上有几枝铁箭。”

    叮铃哐啷，是铁箭被陆陆续续扔在地上，女眷们被这声响都吓得后退，只有秦束一动不动，面色冷静：“谁也不许走！”

    一旁吓傻了的小杨贵人似乎被这一声喝得回了神，她匆忙张望四周，见到夏冰怀中的孩子，当即手脚并用地膝行过去，扯着夏冰的衣角嘶声道：“夏少傅！给我看看，给我看看他！”

    夏冰却不让，“贵人私自将太子带出来，这笔账还未算呢。”说着，他反而冷淡地笑了笑。

    秦束的目光扫视一圈众人，最后停留在秦赐的身上。

    许是气力还未恢复，他就半坐在地中心，低着头，铁盔中的发髻略微散了，秦束也看不清他的表情，只看见他的手掌还在流血。

    “那是乌丸人的箭。”忽然，秦赐开了口。

    “什么”秦束下意识地接了一句。

    秦赐以剑拄地，缓缓地站了起来，有女子看见他身上血迹，便忍不住皱了皱眉，道：“你又是什么人”

    “末将秦赐，”秦赐喘息着，目光灼灼，却是直视着秦束，“骁骑营第六部军司马，见过各位娘娘、贵人。”

    一张手帕被扔到了他怀里，秦束道：“将手上伤处包扎一下，不要污了娘娘们的眼。”

    这一句话，让诸位娘娘、甚至小杨贵人，都忍不住抬头看了她一眼。苏贵嫔更是轻轻地、暧昧地掩嘴笑了。

    “是。”秦赐温顺地道，将那手帕往手掌上裹了两圈，扎紧了。

    “现在说清楚，乌丸人的箭是什么意思。”秦束又道。

    “是……”秦赐顿了顿，“乌丸人好用重箭强弩，这些铁箭都是金钢制成，比中原要重许多倍。”他用剑尖挑了挑地上的铁箭，“这在军中，是人人皆知的事情。”

    苏贵嫔冷冷地哼了一声，“此地既有骁骑营的精锐，又有皇帝太子的大驾，照你这么说，那乌丸人可不是狗胆包天了”

    夏冰道：“将那刺客押上来。”

    两名侍卫去拽那黑衣人，却发现这人身子甚沉，根本一动不动了。惊慌之下扯落他头上黑巾，便见到一副宽额长脸、与汉人截然不同的面容，那双眼睛早已紧紧地闭上，嘴角渗出了一行血迹来。

    刺客自杀，线索亦断了，但那乌丸人的铁箭，却让每个人的心中都开始响起不同的盘算。就在这时，一声尖利的通报——

    “皇帝——驾到——”

    “陛下！”

    “陛下！”

    见官家下了銮舆，苏贵嫔和一众妃子连忙花容失色地奔上前去哭惨，“方才可吓坏臣妾啦，也不知是哪里来的狗东西——”

    萧镜面色却很冷，一抬手，苏贵嫔便不得不止住了话头。再一看，他的身边，原来还跟着温皇后。

    苏贵嫔脸上阵红阵白，只能转头去骂那奉常官：“皇后的凤驾也到了，怎么不通传呢”

    “本宫是关心则乱。”温皇后轻声道，神容甚是忧心。她提着衣裾先走到夏冰身边，将皇太子抱了过来。

    太子迷迷糊糊间醒了，看见皇后，嘟囔了一声“母后”，便抱紧了她的脖子。

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