想到这里,顾知语看向跪在地上的严知书，道，“你先回去，等我消息。”

    严知书面色一急，“可是……”

    顾知语挑眉，“定亲没那么快,真要是你二叔一意孤行帮你定的人选你不满意,我帮你就是。”

    严知书无言,半晌，再次磕头，“多谢夫人。”

    送走了人，顾知语立时就找来管家，“管家，你帮我去查查严举人家中是怎么回事？怎么他女儿会来说她二叔要嫁掉她和她娘。”

    “夫人，严家的事在邑城并不是秘密，我也知道一些的。”柳管家微微欠身以示尊敬,“严举人名严章,他弟弟名严回，确实是带着一家老小靠着哥哥养的。先前严家只是普通农户，后来严章考了举人才渐渐地好了些，读书花费大,严家是举家之力供他一人读书的。许是因为对弟弟的愧疚,在他考中举人后严回游手好闲,全家都紧紧吸在他身上,严举人也毫无怨言。至于定亲之事，我还没听说这个，立时就让人去查。”

    柳管家准备退出买，顾知语想起什么，又道，“城中有没有关于世子和严姑娘的传言？”

    柳管家垂了头，“有一些。”

    顾知语面色不好，刚想要问为何不管，又明白了此事根本不好管。不过谣言而已，传来传去的都是被利用的那些人。归根结底，根由还是严家人。

    这是打着先让柳成嵇习惯了有这么一个“未婚妻”的主意，弄到后面，严家姑娘不好嫁人，这边柳成嵇为了她闺誉，可能要负责，说不准就真的成了。

    顾知语面色变幻，半晌道，“尽快去看看怎么回事。”

    夜里柳成嵇回来，顾知语明白的跟他说了这些事，又道，“那严家忒可恨。”

    柳成嵇见她如此，面上笑容加大，拉着她的手走到床边，“别生气，如今我已经和你成亲，她再传流言只会对她自己不好。”

    顾知语不以为然，“不能做妻，还能做妾呢。”

    说真的，凭着身份，严家姑娘别说做妻，就是做妾……只怕也不太够。

    柳成嵇看着她，一脸的笑意。

    顾知语被他看得红了脸，“我不喜欢有人觊觎你。你是我的。”

    闻言，柳成嵇一把抱住她，叹息一般道，“日子过得好慢。”

    柳管家动作飞快，翌日早上顾知语用早膳时就查出来，严知书所言大半属实。严回只想着把她娘嫁出去，至于严知书自己，在她爹生前就已经帮她定下了一门亲事。

    至于严知书为何会称自己没定亲，柳管家就不知道了。

    顾知语不管这么多，知道了内情就好办了。帮忙可以，别被人利用了就行。“帮他们家把家分了吧。”

    当日，严家就分了家，因为大半家财都是严章留下来的，按着严家祖上留下来的规矩，严章分七成，剩下的才是严回的。严家也是近两三年才起来的，家底根本不厚，这么一分，严知书母女还好，严回就真的只是一般富裕，吃喝不愁那种，再多就没有了。最要紧的是，他们家不再是举人的家，严姑娘也不再是举人的侄女了。虽然严章死后他举人的名头也用不了多久就是。

    分家当日午后，严知书再次捧着谢礼上门，这一回顾知语没见她。不过她还是执意留下了谢礼。

    三日期到，一大早赵夫人果然带着一行人上了柳府，门口的马车停了好几架，都是府衙中各官员的夫人。

    柳家在邑城，还从未招待过这么多女眷，不过有柳管家在，忙而不乱，倒还妥帖。顾知语坐在上首招呼众人喝茶吃点心，大家都是有心人，屋子里言笑晏晏，气氛不错。

    不过，无论什么时候，总有人闹事，气氛正热烈，顾知语暗地里将各夫人都记在心上，却见一二十多岁的年轻女子起身，满脸笑容，端起一杯茶，“以前我们只闻京城贵女养得好，却从未见过，今日一见夫人，果然肌肤如玉容貌秀美，当真大开眼界。”

    虽是赞誉，但配合她脸上的表情，怎么都感觉不太对。再说了，仔细听来，这些可不是什么好话，听在耳中就像是纨绔子弟夸赞青楼女子一般。

    顾知语立时就敛了脸上的笑意，屋子里也因为她这番话安静下来。

    陈氏面色难看，眼神恶狠狠看向那说话的妇人。顾知语已经抬手让喜桃上前，“知县夫人喝醉了，说话都不利索了，让人带夫人下去醒酒。”

    说话的是鲁县知县夫人，鲁县知县前两年刚任命过来的新科进士刘览山，夫人则是到了这边才娶的当地富商家中的独女。就是方才说话的郑氏了。因为鲁县离邑城挺近，坐马车半日的路程，这一次顾知语到来，在整个邑城都算是大事。能赶来的，赵夫人都要告知，要不然是要结仇的。

    “我没醉。”郑氏挥开上来扶她的小丫鬟，笑呵呵道，“先前我还觉得传言有误，怎会有这般如仙子一般的人儿，不过现在看来倒是真的。只是……这传言中京城各家夫人善妒也是真的。”

    陈氏再也忍不住，呵斥道，“刘夫人，说话时还请三思，不为你自己想，也为你爹和刘大人想想。”

    最后一句话，暗含指点之意。这么多人面前，陈氏不能说得太透。自觉这样已经是极力帮她了。

    但是郑氏不这么想，这番话她听在耳中，怎么听都有威胁的意思在，冷笑道，“我就不相信这世上还没有王法了，我今日不过是路见不平踩一脚而已。”

    顾知语倒没生气，为这样的人生气不值得，但她知道，若是今日让郑氏嚣张，往后她这个世子夫人在这邑城，只怕也没几个人真心敬重了。看不起她就是看不起柳成嵇，他们夫妻一体，如果只是面子也罢了，但柳成嵇的威信关乎邑城百姓，还有乾国边境的安定，根本不是丢面子的事。

    顾知语看向一屋子的女眷，问道，“刘夫人能否说说，我怎么欺负人让你觉得你路见不平需要踩？”

    郑氏见顾知语肯好好听她说，声音已经降了下来，扫视一眼屋子里的所有人，道，“为了赶夫人这顿筵席，我昨日就到了，然后住在酒楼就听到有人说，严姑娘对世子一往情深，只等着他从京城回来就开始议亲。没想到世子回京一趟就已经带上新娶的夫人过来，且还对她冷嘲热讽，这也罢了，还逼他们一家分家，故意只分给严姑娘家中少部分银钱。世子夫人刚来就如此霸道，以后整个邑城岂不是都归您说了算？”

    顾知语看向屋子里的人，她们到没有靠在一起议论，只是和认识的夫人“眼神交流，”觉得很有必要将此事说明白。不过那严家还真有本事，看来昨天分家没能让他们着急，要不然怎么还能腾出手来搞事呢。心里想着，面上却从容，“各位夫人怕是不知，我和世子早在十几年前就已经有了婚约，当时只是家母和婆婆的戏言，但侯府一直没忘了这门婚事。所以，什么严姑娘和世子议亲一事纯属谣言。侯府家规森严，世子早有婚约，没退之前和别人议亲之事简直就是笑话，不说别人，老夫人就不答应。”

    底下众人纷纷点头，京城那边各家家规森严，她们还是听说过的。

    郑氏却不想轻易放过，“兴许是这一次回去世子就打算退，是你死缠烂打非要嫁他抢了严姑娘的姻缘呢。”

    顾知语看傻子一眼看着她，“刘夫人，你搞清楚，有婚约的是我和世子，不说那什么严姑娘，真要是说抢，也是她觊觎不属于她的东西。还有，不瞒各位，我们到了城中上街之时，严姑娘还追到我们夫妻的包间中纠缠，当时世子可是不认识她的。所以，哪里来的两人两情相悦即将议亲的话？今日刘夫人喝醉了，我不与你计较，日后我要是再听到有人说，非得与他分辨个清楚。问问她是听谁说的。”

    屋子里一片安静，安静里，众人看着顾知语的神情都多了几分认真，能够底气这么足，别的不说，最起码这两人流传出的世子夫妻恩爱的话大半是真的了。

    刘夫人见众人都没帮腔，脚下小退一步，“那严姑娘的名声被毁得差不多了，不如你做主纳了她进门，也算是一桩佳话。”

    佳话个屁。

    要不是场合不对，顾知语真的要骂人了。也不知道这个刘夫人是怎么长这么大的，脑子这个东西她根本没有。

    顾知语心里骂了几圈，面上神情努力维持不变，“刘夫人说笑了，我们府上不纳妾的。无论是谁！”

    说完，扬声道，“来人，送客！”

    刘夫人大惊，顾知语刚来，想要和各家夫人搞好关系，一般不会与她们为难才是。没想到她居然直接送客，今日她要是真这么被送出去，以后在整个邑城的官夫人中，只怕都抬不起头来了。

    慌乱之下，郑氏只道，“你不能如此对我！”

    顾知语气笑了，反问道，“为何不能？”

    “今日我把话放在这里，以后谁要是想往我府上送妾送美，我就再不让她进门做客。”

    这一回，底下的人面面相觑，似乎在评估顾知语这话的真假。

    柳管家对顾知语足够尊敬，她一吩咐，很快就有人把还犹自不甘心的刘夫人送了出去。众人看着，也没有人求情，只是看向顾知语的目光中多了些慎重。

    看来，这位夫人还真是如郑氏口中一般善妒呢。

    不过，这样也好，知道了这位世子夫人的底线，以后送别的就是，讨好人的办法多的是，也不是非要送美人。比如这几天听说柳府正在寻摸厨艺好的厨娘，寻摸一个送了来，以世子对夫人的看重，应该比美人管用。