第二百八十三章

    裴湘没有理会佩皮斯质问, 她望着走近雷克萨说道

    “你确实弄错了手绢，进屋后我就发现了。那条手绢已经洗好并被我带到店里来了，我现在就去帮你取来。”

    “多谢你, 露西, ”雷克萨微微点头示意，温声道，“我事情不急，你先去忙店里其它琐事吧。我在这里和佩皮斯男爵说说话，然后，希望有荣幸与你一起享用下午茶。”

    “你当然有这个荣幸，我朋友，”裴湘嫣然一笑，“那么, 二位先生, 我失陪了。”

    说完话，裴湘就头也不回地离开了，把佩皮斯男爵留给了雷克萨应付。

    等到裴湘躲在休息室里悠哉悠哉地读完十几页书后，雷克萨敲响了房门。

    “佩皮斯男爵离开了”

    “嗯, 和他同来威尔克斯先生也一起离开了。”

    裴湘示意站在门口雷克萨进屋喝茶。

    “他们买东西了吗佩皮斯男爵还说什么了”

    “威尔克斯先生挑选了两本书、一份乐谱和几罐糖果。佩皮斯男爵让人把二楼寄卖画作都送到他府上去, 他签了支票。”

    “诶，没想到佩皮斯男爵竟然是个出手大方顾客。可惜, 店里最近没有g作品。”裴湘假装遗憾地挑了挑眉。

    雷克萨倒茶动作一顿，随后温和笑道

    “我记得, 你之前只把g作品卖给我。”

    裴湘摇头解释道“那是因为你每次都是第一个预定或者提出购买, 其他人都没有你付账爽快。”

    “这么说, 我该恭喜你又有了一个付账爽快顾客”

    “难道不该恭喜吗谁会嫌弃送上门顾客呢”

    “但他带来麻烦会远远多于他带来利益。”

    雷克萨低头喝茶, 语气似乎有些漫不经心

    “佩皮斯和妻子关系冷淡, 身边情妇一直没有断过。不过，他每一任情妇都不是主动找上门，全都是被佩皮斯使用各种手段追求到。”

    “他都使用什么手段了”裴湘好奇问道，“金钱甜言蜜语假装真情”

    “不止那些。他最擅长是动用一些人脉关系给漂亮姑娘家人找些麻烦，然后再亲自出面解决问题，以此得到对方感激和倾慕。可是，一旦女人爱上他了，不用多长时间，他就会厌倦并抛弃对方，再次寻找下一个猎物。”

    “乔治，你倒是对佩皮斯男爵十分了解。”

    “因为一些必要原因，我必须调查并掌握许多隐晦消息。”

    裴湘沉吟片刻，侧头问道

    “你刚刚说佩皮斯会带来麻烦，嗯，所以，你认为他会把我当成新猎物”

    雷克萨点了点头“我不清楚在我走进店门之前，他是如何表现。但是经过刚刚接触交谈，我几乎可以肯定，他又要玩弄那套肮脏把戏了。”

    裴湘没有隐瞒她和佩皮斯之前对话，直接复述了一遍对方挑逗之词。

    乔治雷克萨收敛起了脸上温和，在某一瞬间，裴湘觉得这人比大理石雕塑还要冷硬坚固，但是很快，这种感觉就犹如晨雾朝露一般迅速消散了。

    她瞥了一眼不远处朋友，悄悄记下了他刹那真实情绪，同时不忘提问道

    “他会立刻给爱德华和荆棘屋舍找麻烦吗他要求詹姆斯霍夫曼明天去一趟男爵府，会借此找茬吗”

    雷克萨捏了捏鼻梁，他暂时压下心中对佩皮斯怒火，尽量理智地判断道

    “他最近正在忙一件挺重要事，做好了，他在仕途上就能更进一步，甚至会在党派里拥有更大话语权。所以，他暂时不会在詹姆斯事情上为难你。但等他忙完这阵子了，大概就该有时间和精力祸害他人了。”

    “唔，这是你对佩皮斯判断”裴湘若有所思地点了点头，“多谢你提醒，乔治，我想，我会好好应对即将到来麻烦。”

    “你准备独自解决”雷克萨目光沉沉。

    “也不算独自解决，肯定要和爱德华、巴特勒船长他们提前通气。而且，这只是你我猜测而已，那位一看就很高傲佩皮斯男爵可能转头就把我忘了。”

    雷克萨对裴湘这个想法不置可否。

    他起身走到窗边向外眺望，心里琢磨着如何不动声色地狠狠剁掉佩皮斯爪子，让他不敢再生出觊觎之心。

    他没有和裴湘提及自己打算，因为，两人关系目前仅仅止步于朋友这个层面上。依照裴湘性格，她是不会愿意让无关之人过多插手己身私事，会觉得这是她欠下人情债。

    悄悄隐藏起真实想法后，雷克萨觉得，即便在表面上，自己也不该无动于衷。

    “其实如果我是你追求者话，佩皮斯男爵总会忌惮一二。”

    “但也只是忌惮而已。况且，这样一来岂不是让你成为了佩皮斯男爵眼中钉乔治，不要冲动，想想你现在正在做事，何必引起旁人更多注意呢”

    雷克萨温和一笑“我自有计较，露西。而且，经过今天偶遇，我想那位佩皮斯男爵已经误会了你我之间关系，既然如此，还不如将错就错。”

    “将错就错”

    “是，请允许我追求你，我露西小姐，”雷萨克微微躬身行礼，双眸始终含笑地望着心中蓝眼睛姑娘，声音异常柔和，“我愿意为你执起盾牌和长剑，驱赶走所有不受欢迎豺狼虎豹。”

    这一刻，明知是权宜之计，但裴湘却有些分不清雷萨克眼中温柔是真实还是伪装。

    乔治雷克萨也不需要裴湘明确回应，他似乎飞快地进入了角色扮演当中。而他成为追求者后第一件事就是，他决定明天陪着“詹姆斯霍夫曼”一起拜访男爵府。

    到了第二天，佩皮斯男爵果然如雷克萨分析那样，并没有刻意为难詹姆斯霍夫曼。他打着关心幌子，让医生详细检查了一下詹姆斯脸上伤势，又询问了几个有关哈比酒馆和巴特勒船长问题，之后就利落放人了。

    这期间，佩皮斯男爵完全没有提及过露西霍夫曼这个人，甚至，他对不请自来充当陪客乔治雷克萨态度也挺不错。看上去，这位男爵阁下完全是一位颇有风度主人。

    但裴湘并有因此而放松下来，她在离开男爵府后就联系上了还在养伤瑞特巴特勒，简单地说了佩皮斯男爵事情，并提醒巴特勒船长一定要小心，谨防在生意场上被使绊子。

    然而，接下来日子颇为风平浪静。

    那位佩皮斯男爵也只在“荆棘屋舍”内出现了一次，见店内只有店员而没有裴湘身影，他就转身离开，并没有任何纠缠或者不妥当行为。

    就在裴湘琢磨着自己是不是有些自作多情时候，爱德华和巴特勒合作生意开始遇到麻烦了。

    “存放货物仓库被烧坏了一个，要不是看守之人警觉，咱们会损失更多。露西，多亏了你提醒我，让我多增加了几个夜间留守值班人员，这才没有让火势蔓延开。”

    “着火原因是什么”

    “我亲自带人仔细检查了一遍，有些人为纵火痕迹，但是线索不明显。”

    裴湘眉心一跳，第一时间想到了那个手段龌龊佩皮斯

    “哥，那些损失货物是急需交付吗”

    “有一些是。哎，按照原计划，那个仓库里货物三天后就得搬上货轮运往美国了。但经过这场火灾意外，咱们大概没办法按照合同上截止日期准时交货了。”

    “需要加倍赔偿”

    爱德华抓了抓头发“暂时还不用加倍。瑞特说，他在亚特兰大火车站附近租用仓库里还有些存货，可以先用他提前储存货物应急，再请求那边进货商通融一下。与此同时，英国这边工厂也需要紧急开工，重新生产那些被烧毁产品。”

    裴湘想，如果真有人刻意找麻烦话，问题肯定不会这么有惊无险顺利解决，于是，她追问道

    “先不提美国那边进货商愿不愿意通融，哥，咱们这边工厂能顺利开工吗没有再遇到任何阻碍吗”

    爱德华叹了一口气“你果然猜到了。我下午刚刚接到通知，之前合作得很好几家工厂忽然都拒绝接受咱们加急订单了，说是生产不过来，除非咱们能支付三倍报酬。”

    “这样看来，明显是有人要为难咱们了，”裴湘冷笑一声，“哥，你说这次麻烦是不是佩皮斯男爵手段”

    “也许是他，也许是咱们竞争对手。对方做得很隐晦，没留下什么特别明显证据，还需要继续调查。”

    “巴特勒船长怎么说”

    “露西，这就是我匆匆赶回来原因。瑞特说，他虽然在养伤，但是脑子没坏，他肯定能解决利物浦这边麻烦并找出真正幕后黑手，也会让工厂愿意接受咱们订单。”

    裴湘点了点头，经过两年合作，她比较相信瑞特巴特勒能力和手段，心知即便他不能立刻抓住真正幕后黑手，也能暂时摆平生意场上波折。

    爱德华接着说道

    “但他需要我尽快跑一趟亚特兰大，以单独投资人身份去和那里商人们协调一下合约问题。然后再去南边种植园转一转，尽可能多地收购棉花。”

    裴湘了然“让你去和亚特兰大商人协商这想法不错。巴特勒船长在南边名声并不好，我估计，他许多生意都不是打着他名头经营。这次由你一个英国人出面，倒是能避免一些被排斥尴尬场景。况且，瑞特伤还需要好好静养，此时确实不宜长途奔波。”

    “露西，我以前当船员时候也跑过美国航线，所以对这些并不陌生。只是我离家远行了，你怎么办虽然你现在能自己解决很多问题，但我依旧没有办法完全放心，我不想再经历一次当初那样恐慌了。”

    不止爱德华不放心，裴湘也不放心自家兄长。

    按理说，现在是1859年，距离美国内战还要两年左右时间，大环境还是比较安全。可是，谁知道这个世界时间线会不会按照真实历史进行呢，万一战争提前爆发呢

    裴湘原本打算亲自调查并揪出幕后凶手，但是此时听说爱德华需要尽快赶往亚特兰大处理生意合同问题，便迅速改变了之前想法。

    调查事先交给巴特勒吧，反正那个男人精明着呢。

    她浅笑道“这还不简单吗我跟你一起去美国。哥，我还没出过国呢，正好趁着这次机会去看看巴特勒船长和威尔克斯先生家乡。就当是一次长途旅行了，等你忙完生意上事，咱们再一起返航。”

    现今利物浦这边暗潮汹涌。雷克萨、琼斯和佩皮斯三方都不是省油灯，中间又牵扯到一个野心勃勃巴特勒船长，我还是和爱德华出去转转吧。

    这个提议让爱德华眼睛一亮，他还没和妹妹一起坐船远行过呢。

    “也行，这两年你比我还忙，是该出门放松一下了，也能开阔一下眼界。露西，来，我给你讲我第一次出海时经历”

    次日，裴湘在家中见到了她新上任“追求者”雷克萨先生，便十分欢快地告知了对方自己要出门远行打算。

    “所以，在我离开这段日子里，你就不用特意角色扮演了，专心去做自己事情吧。我很感谢你对我帮助，乔治，我会给你带礼物。”  ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗