天空是阴霾的铅灰色，浑浊得透不出一丝真正的光亮，沉重地压在死寂的芦岗村上方。

    整座村子像被遗弃了千百年，房屋破旧，门窗洞开，看不见半个人影，只有风穿过空荡的村道，带起几声呜咽般的回响，更显荒颓。

    江蝉的身影，是这片死寂中午唯一移动的点。

    黑沉沉的积水退去，他沿着村中还算完整的土路行进，脚步踩在湿滑的泥土上，发出沉闷的“噗嗤”声，是这方荒颓里唯一的声响。

    很快接近了村口，前方那座歪斜得几乎要倒塌的戏台，重新进入视线。一件褪色的戏袍搭在台角的木架上，随着湿沉沉的风无力地晃荡。

    戏台下，一排排空荡荡的长条木凳，静静地摆放着，之前还坐满了“观众”，此刻却只剩下空荡荡的冰冷。

    戏台对面，那座停放朱漆棺椁的灵棚依旧支棱着，破烂的白幡被风吹起来，在阴沉的空气中微微飘动，如同招魂的手。

    里面的朱漆棺材已然不见，只有遍地散落的花圈、纸扎…浸泡在残留的泥水里，颜色褪败，露出竹篾做成的骨架…

    压抑，死寂，荒颓的气息，悄无声息，渗入骨髓。

    江蝉面无表情，穿过这象征性的“边界”，走出了村口。

    立刻，灰绿色的鬼雾，从四面八方翻涌而来，将他包裹。

    雾气粘稠、湿冷，带着一种深入骨髓的阴寒，视野迅速被压缩到不足二十米。

    他沿着土路行进。

    土路两边，依旧插着残破的引魂幡，那些纸幡，在灰绿色的浓雾中簌簌翻动，泛黄的纸钱在雾气中纷纷扬扬，仿佛下着一场永不停歇的黄雪。

    视线穿透飘舞的纸钱和浓雾，向着土路尽头望去…前方，一大片黑沉沉的水域，在灰绿色鬼雾的覆盖下隐约显露出来，无边无际，冰冷沉寂。

    江蝉加快了脚步。

    湿冷的风迎面吹来，卷动雾气，枯萎衰败的芦苇丛在浓雾中影影绰绰，带起一片连绵不绝的“沙…沙…沙…”声，像是一排排摇动的鬼影。

    就在这令人窒息的氛围中，苏晴和谭静的身影在雾中依稀可见，她们就在前面了。周莽那充满了戾气与不耐的骂咧声，穿透雾气和芦苇的沙沙声传来…

    “…操他妈的！那只敲梆子的老鬼不是被姓江的干死了吗？这他娘的是怎么回事…怎么又绕回这破水边了…这鬼地方到底有完没完了？！

    “江蝉那小子死哪去了？磨磨蹭蹭！不会是自个儿溜了吧？妈的，指望他？老子看……”

    不耐的咒骂戛然而止。

    因为江蝉的身影，如同破开灰绿色帷幕的刀锋，一步踏出浓雾，出现在了他们面前。他的脸色在鬼雾的映衬下显得有些苍白，眼神却锐利依旧，带着一种刚从更深沉与死寂中走出来的冰冷。

    周莽像是被掐住了脖子，后面更难听的话硬生生憋了回去，脸上闪过一丝被撞破的尴尬和更深的不忿，但终究没敢再出声，只是用那双带着血丝的眼睛，阴恻恻地斜了江蝉一眼，色厉内荏。

    “江队！”

    谭静看清来人，声音依旧缺乏明显的情绪起伏，但语速明显快了一线，目光紧紧锁定在江蝉身上，像是溺水者抓住了浮木。

    “你终于来了…江学弟！”

    苏晴的声音紧随着响起，带着明显的急切，她快步上前，美眸中映着江蝉的身影，有忧心忡忡，也有看到主心骨般的松了口气。

    “怎么了？”江蝉的声音低沉沙哑，目光扫过两人，落向她们身后。

    苏晴和谭静各自侧身让开。

    一块半截埋在湿泥里的路碑，歪斜地立在那里。

    碑石斑驳，爬满了褐绿色的苔藓，但上面深刻着的三个字，在灰绿色的雾气中，依旧清晰…

    芦岗村。

    路碑之后，便是那无边无际、死气沉沉的黑水。

    而那座连接对岸的木桥，依旧不见踪影。

    江蝉的心脏冷不丁一沉，一股没来由的寒意瞬间从脚底窜上头顶，他苍白的脸色也随之一变。

    “我们恐怕…还在阴墟里。”谭静的语气平板，缺乏波动，陈述着这个令人绝望的事实。

    “可夜游神那只老鬼被我亲手解决，它的阴墟也已经解除…”江蝉的声音带着一丝自己都未察觉的难以置信，眉头紧锁。

    “有没有可能…”苏晴深吸一口气，强行压下心头的悸动，秀眉紧蹙，语速加快，“这是另一层阴墟？”

    众人的目光齐刷刷聚焦在她身上。

    苏晴迎着江蝉探寻的目光，快速说道，“在夜游神的阴墟彻底张开、鬼雾变成蓝黑色之前，我们就已经处在一座阴墟当中，无法离去！只是…我们都下意识地将后来出现的、更强大的夜游神…当成了唯一的源头！”

    江蝉瞳孔微缩，脑海中一些片段瞬间被唤起！

    “蓝黑色…墨绿色…”

    前几个夜晚，那浓得化不开、隔绝一切的鬼雾，是墨绿色的！

    直到“夜游神”彻底降临，梆声敲响，鬼村扩张，鬼雾才变成了更恐怖的蓝黑色！

    那墨绿色的雾…从未真正消失过！

    “等于说，”谭静迅速接上，逻辑清晰，“夜游神的阴墟解除了，我们只是从它的‘覆盖’下脱离，又回到了先前一直存在的、那个更早的阴墟当中。”

    “他妈的！”周莽像是被踩了尾巴的猫，惊怒交加地暴躁起来，一脚狠狠踹在那块“芦岗村”的路碑上，泥水飞溅，

    “那就是说还…还有一只？！这鬼村子到底他娘的藏了多少鬼东西？！”

    “合着我们拼死拼活干翻了一个，结果还有个老鬼躲在背后看戏？！”

    “不是还有一只鬼…是一直都存在着一鬼。”苏晴声音更冷，纠正道，“我们一开始就先入为主了…想当然认为村里只有红衣老太，后来又盯着夜游神，丝毫没想过还有其他的源头…”

    “而事实上…从我们踏入芦岗村的第一步起，这只鬼就已经张开了阴墟！它从始至终都潜藏在暗处，没有露过面！”

    谭静平板的声音，再次提出一个关键疑问，“可是，一开始鬼雾涌现，的确是以夜游神的梆声为节点，白天消失，晚上出现…这又如何解释？”

    苏晴沉默一息，旋即提出了一个更大胆、更令人毛骨悚然的假设，“假设…是这只鬼在故意配合呢？”

    空气，仿佛凝固了一瞬。

    谭静立刻反应过来，她那缺乏情绪的声音都带上了一丝极其细微的波动，“你的意思是…这只鬼是故意以夜游神的梆声作为节点…控制它自己的阴墟随之做出‘变化’？”

    “目的…是为了完美隐藏自身的存在…让我们所有注意力都被夜游神吸引？”她顿了顿，声音微微发颤的又补充了一句，“这…未免太可怕了些！”

    “我也只是提出一种假设…”苏晴的脸色也变得发白，这个猜想，让她自己都感到不寒而栗。

    江蝉没有说话。

    他缓缓地，极其沉重地转过身，隔着翻涌的灰绿色鬼雾，望向那座死寂、荒颓、如同巨大坟墓般的芦岗村。目光仿佛要穿透那些歪斜的房屋，找出那个潜藏至深、玩弄他们于股掌之间的阴影……

    “操啊…”周莽的咒骂显得苍白无力，充满了一种压抑又无力的愤怒，而这种压抑的气氛，正在悄然蔓延。

    湿沉沉的风，贴着无边无际的漆黑水域吹来，卷动着灰绿色的鬼雾，土路两边的引魂幡簌簌舞动，无数泛黄的纸钱，从雾中无力地飘落下来。

    一种冰冷的绝望气息，如同这无边的鬼雾，在每个人心头滋生、扩散。

    千辛万苦，死里逃生。

    好不容易从“夜游神”的阴墟中逃出来，可现实却像开了一个残忍的玩笑，将他们再次打入更深的困境。

    江蝉的心也渐渐沉到了谷底。

    解决夜游神，他几乎已倾尽所有…囍烛燃尽，冥烛耗光，青花瓷缸碎裂，替身人偶用掉，连“血尊地藏”都因透支而陷入沉睡，他这还是借助了阴庙的力量才完成了那绝杀。

    如今，面对一只潜藏更深、手段可能更为诡异莫测的鬼…他拿什么去斗？

    而这只鬼，在芦岗村整个事件中又充当着什么角色？

    刚弄清楚的整个事件脉络，恍惚又蒙上了一层后知后觉的迷雾。

    真相…真如前面所揭露的那样吗？

    湿冷的风，

    带着水腥和腐烂芦苇的气息，刮过每个人的脸庞。

    灰绿色的鬼雾，在枯萎的芦苇丛中飘荡，发出沙沙的哀鸣。

    沉默，死一般的沉默，笼罩着四人。

    “妈的！妈的！”

    周莽焦躁地来回踱步，像一头困兽，再次狠狠一脚踹在路碑上，泥点溅到了谭静的身上，他也浑然不觉…

    “全都干瞪眼等死吗？操！老子身上带的尸罗香最多只能撑一个小时了！”

    “江蝉！你他妈别装死！你不是能把夜游神那老鬼都干死吗？！这只鬼你能对付不了？有什么手段你他妈倒是拿出来啊！”

    江蝉漠然地看过去一眼，那眼神冰冷得让周莽下意识地后退了半步。

    他没有理会周莽的狂吠，忽然转身，大步朝着村子的方向返回，只留下一句简短却不容置疑的话，

    “你，跟我回去。”

    周莽一愣，随即脸上又涌起一种…被轻视，和被戏耍的怒意，“回去？回去送死吗？你他妈是不是…”

    “你不是要出去的方法吗？”江蝉头也不回，声音穿过雾气传来，带着一种奇异的平静，“我有办法。但我跟夜游神对战消耗太大，需要一个人帮忙。”

    苏晴和谭静闻言，几乎同时上前，“我们一起去！”

    “不用。”江蝉脚步未停，声音斩钉截铁，“你们俩伤势不轻，在这里等着。很快。”

    他有意强调了“一个人就够”和“很快”，以及“消耗太大”等几个信息。

    周莽眼珠急转，看着江蝉毫不犹豫踏向村道的背影，又看了看一脸担忧，还想追上去的苏晴和谭静。

    他脸上那暴躁愤怒的表情迅速收敛，眼底深处，闪过一丝不易察觉的凶戾和狠意，竟是第一次认同江蝉的话，顺着他的意思往下说道。

    “苏晴你伤那么重，跟去能顶个屁用！谭静你更不是打架的料，跟着也是添乱拖后腿！”

    周莽语速飞快，语气带着一种“不耐烦”和“为你们好”的意味，“在这儿等着！老子去帮他！”

    话音未落，他活动着手上的狞牙拳套，嘴角勾起一抹冷笑，朝着江蝉走远在浓雾的身影，大步赶了上去。

    哗…

    风，吹动着道路两旁残破的白幡，发出簌簌的、如同招魂般的声响。

    数不清的纸钱在雾中打着旋，纷纷扬扬。

    苏晴和谭静站在原地，望着江蝉和周莽的背影，一前一后，迅速被那灰绿色的、浓得化不开的鬼雾吞噬，消失在了村口那片死寂的荒颓之中。

    一种挥之不去的不安，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上了她们的心头。

    ——

    噗嗤…噗嗤…

    入村的土路，在湿沉沉的雾气中，变得更加湿滑泥泞。

    周莽跟在江蝉身后，向着村口走去。

    灰绿色的鬼雾，如同厚重的帷幕，在他们踏入村口的刹那，便在两人身后无声合拢，重新将村外沉黑的水域，与绝望的景象隔离。

    天空，重新恢复成那副灰蒙蒙、死气沉沉的铅灰色，仿佛一块巨大的、永不透光的脏抹布。

    村口空地上，歪斜的戏台、空荡的长凳、破烂的灵棚、飘摇的白幡和浸在泥水里的花圈，依旧无声地陈列着，构成一幅永恒不变的、荒颓死寂的场景。

    周莽紧跟在江蝉身后几步远的地方，那双充满血丝的眼睛，死死盯着江蝉的背影，里面翻涌着贪婪、杀意和一丝难以按捺的急切。

    他粗糙的手无意识握紧了狞牙拳套，喉结滚动了一下，声音带着强行压制的暴躁和谨慎的探询，

    “姓江的！这鬼地方老子一秒钟都不想多待！你说的办法到底是什么？赶紧拿出来！别他妈磨蹭！”

    江蝉的脚步倏然停住。

    他没有立刻回答，而是缓缓转过身，正面面对着周莽。

    他的眼神平静无波，像两潭深不见底的寒水，清晰地映出周莽那张…因焦躁和野心而狰狞的脸。

    “周莽，”江蝉的声音不高，却带着一种穿透性的冰冷，“你们斩鬼局，应该有我的详细档案吧？”

    周莽愣了一下，随即脸上掠过一丝被冒犯和猜疑，“哼！那又如何？你他妈是在跟我炫耀你那点破履历？”

    “不。”江蝉微微摇头，目光锐利如针，仿佛要钉进周莽的灵魂深处，“我只是想提醒你，你们档案里应该记载得很清楚…迄今为止，我有过四次，带着活人成功脱离不同阴墟的记录…”

    “第一次，是南江二中的哭丧鬼阴墟；第二次，是荒碑坡的五仙娘娘阴墟；第三次，是北邙关…贺北铮贺将军的阴墟；第四次，是南贸市场的蜡面鬼阴墟……”

    他每说出一次，语气都加重一分，目光也愈发深邃。

    周莽的呼吸不自觉地粗重起来，脸上的暴躁被一种混杂着嫉妒、渴望和贪婪的复杂情绪所取代。

    江蝉的战绩…且不说其他，就这四次活着离开阴墟的实例，就是他做梦都不敢想的辉煌！

    他下意识地舔了舔有些干裂的嘴唇，声音沙哑，带着难以掩饰的迫切：“……所以呢？你他娘的到底想说什么？炫耀够了没有？！”

    江蝉的嘴角似乎极其微弱地向上牵动了一下，但那绝非笑意，更像是一丝冰冷的嘲讽。

    “你难道不想知道吗？在每一次山穷水尽，十死无生的绝境里，我是凭借什么，带着人活着出来的？”

    这句话如同魔咒，瞬间击中了周莽心中、被勾起来的、滚汤般沸腾起来的欲望！

    “是…是什么？！”

    所有的警惕和伪装，在这一刻，全被赤裸裸的渴望揭露。

    他猛地踏前一步，几乎要贴到江蝉面前，瞳孔因激动而放大，声音更是急切。

    “别他妈卖关子！快说！！”

    江蝉对视着那双因贪婪而亮的吓人的眼睛，缓缓抬起了右手，动作很慢，带着一种近乎仪式感的郑重。

    下一刻，一本造型奇异的书册状物，凭空出现在他掌心…

    那册子通体漆黑，封皮不知用何种材质鞣制而成，表面异常光滑。

    封皮之上，用极细的金丝和一种暗沉如血的红线，勾勒出繁复而诡异的图案…赫然是妖异莫名的龙凤呈祥。

    它的整体散发着一种令人极度不适的、阴寒刺骨的冰冷气息，充满了不详的邪异感，仅仅只是看上一眼，就让人心头泛起一股强烈的引诱与悸动！

    鬼聘书！！

    周莽的呼吸几乎停滞…他所有的注意力都被江蝉手中这本诡异的鬼聘书牢牢吸住，瞳孔因为骇动，和某种难以言喻的诱动而收缩成了针尖！

    他能感觉到，这件东西蕴含着某种难以想象的…力量！

    “这就是…”江蝉的声音低沉，如同从深渊传来，“我每次都能活着离开阴墟的依仗。”

    “给…给我看看！！”

    周莽几乎是低吼出来，他根本不给江蝉反应的时间，或者说，他害怕江蝉反悔！他戴着狞牙拳套的手，带着一股蛮横的力道，猛地探出，一把将江蝉掌中的鬼聘书夺了过来！

    入手的那一刹那，周莽浑身一激灵！

    哪怕隔着奇物拳套…那触感，依旧清晰的传到了他的手上…冰凉、滑腻、带着一种令人毛骨悚然的弹性…像是从刚死的尸体身上剥下的…人皮！

    一股阴寒、邪异的气息，顺着手臂直冲脑海，让周莽头皮发炸，但随之涌起的，却是更加强烈的、扭曲的兴奋！

    他迫不及待地翻开那漆黑的、如同尘封般的封皮。

    里面仿佛是被尸水浸泡过又风干的，斑驳泛黄的内页，纸张的纹理间，同样用金线和血丝，描绘着那邪异莫名的龙凤呈祥图案。

    周莽的心跳如同擂鼓，他的视线急切落向翻开的内页。

    而就在他渴望的注视下，那斑驳泛黄的纸面，一行猩红的字迹，缓缓渗了出来。

    「我叫周莽，我被困在了一座未知的阴墟当中！我必须小心江蝉！因为我马上就要死在他的手中……」