……

    陆明独自走在乌堡的道路上。

    之前，在进入堡垒之门后，他迅速被前来欢迎的市民与赶来护卫的城防军堵在了门口。

    没有任何人组织，消息却迅速传递出去，越来越多的人来到堡垒之门前，想要亲眼看一看那个改变了一切的人。

    还是本地的城防军负责人火速赶来，组织士兵们维持秩序，陆明才得以脱身。

    在这个过程中，少年安静等待，不时向人们打个招呼，没有任何不耐。

    他发表了简短的讲话，提及天轨连城即将生长至此，重建城市，并许诺了充足的物资和安全，其他的什么都没说。

    然后，在人们海啸般的欢呼声中，走向堡垒深处。

    这座堡垒深入天山山腹，内部空间比堡垒都市要大上许多，建筑不显逼仄，错落有致。

    但此地的军事风格更明显，能看出这座“堡垒”的原址，本就是一处巨型防核设施，是军事重地，

    然后在此基础上进行了扩建改造。

    他用审视的目光看着道路与建筑，几个纵跃，便甩开了跟随的市民与士兵，

    来到了堡垒最内侧，最安全的区域。

    陆明的目光扫过错落的建筑，最终落在一处高高的院落中。

    “好漂亮的山水园，”

    少年微笑着自言自语，但眼角毫无笑意：

    “在这西北边陲之地，还是堡垒里，能养出这么一大片园林，

    “真乃奇观。”

    陆明微微屈膝，几秒后，随着风声，人已轻轻落在了廊桥之间。

    他闭上眼睛，侧耳倾听两秒，冷笑一声，自顾自走向一个方向。

    院中流水潺潺，树影轻摇，看似恬静安适，实则五步一岗，十步一哨。

    而陆明就这么大摇大摆地拐过廊桥，绕过假山，走向这座庭院中守卫最森严的院落。

    期间，他偶尔停步，看向一处处角落——与那些惊疑的暗哨对视，听着对方耳机中传出的指令，耐心地看着对方退开，再继续前进。

    一分钟后，拐过一道石林，少年大步流星，推开前方水榭院落的大门。

    院中，衣着朴素的老人站在屋檐下，微笑着看向少年：

    “大人，您来了。”

    陆明面无表情，走向这个看似沉稳，实则全身绷紧的老者：

    “消息灵通，反应也快。

    “我在你的园子里溜达了三分钟，竟然找不到一个动手杀人的机会。

    “你做过功课，知道我已经很少主动出手，

    “你是不是觉得……

    “不惹怒我，你就能活下去？”

    老人一躬到地，抬起一只手，向屋内做了一个“请”的手势：

    “不敢。”

    陆明的脚步慢了下来。

    他慢慢地走过老人身前，看着屋内桌上明显刚刚摆放好的美味佳肴，若有所思：

    “你身体抖动的幅度很小，

    “这个年纪，能把身体控制到这个程度，

    “你打过仗？

    “至少是个老兵。”

    老人直起腰板，观察着少年的侧脸，微微点头，没有说话。

    陆明也不客气，走进屋子，一屁股坐在主位，大马金刀地双手抱肩，身体后仰。

    他用下巴点了点老人：

    “你，站着。”

    “好。”

    老人笑容自若，站得笔直。

    陆明偏着头，打量着老人，没再说话。

    两人沉默了半分钟，老人忽然叹了口气，开口道：

    “您，让我想起家父的一句话。”

    老人眨了眨眼，没往下说。

    陆明盯着老人的双眼，听着他慢慢平缓下来的心跳声，挑了挑眉，权当他可以说下去的许可。

    “当年，家父曾游历北地，甚至抵达那旧罗斯联盟的腹地。

    “那时，他目睹了无可想象的，开天辟地的恐怖景象。

    “他在写给后辈的家书中曾说：

    “‘我觉得这世界的罪孽实在太深了，枝节的改变，是要不得的，人们不根本悔悟的时候，不免遭大劫……

    “‘但执行大劫的使者，不是安琪儿，也不是魔鬼，还是人自己……

    “‘他们相信天堂是有的，可以实现的，但在现世界与那天堂的中间却隔着一座海，

    “‘一座血污海，

    “‘人类得过这血海，才能登彼岸，

    “‘他们决定先实现那血海。’”

    老人说着，语速从缓慢变得疾厉，当说到最后一句，他直视着陆明的双眼，声如洪钟，掷地有声。

    哪还有半分恭顺。

    陆明面无表情地看着他苍老的面皮。

    几秒后，少年扑哧一声笑了：

    “原来你是……

    “是你家啊。

    “有点意思。

    “这个世界，这边，确实和那边不太一样。”

    陆明换了个舒服的坐姿，翘起二郎腿，从怀里掏出一根能量棒，无视了满桌佳肴，把能量棒塞进嘴里咀嚼着，

    他又掏出个人终端翻着，不时看看老人，说话含混不清：

    “噢……查到了。

    “你爸姓徐，你妈姓陆。

    “难怪白鹿说，你们曾隐姓埋名。

    “这能不改？

    “你祖父，便是海宁硖石钱庄之始，第一财阀，人称‘硖石最有势力之人，‘硖石皇帝’。

    “你外祖，是藤伊文博的得意门生。

    “你这一家，几世荣华啊？”

    老人摇了摇头：

    “并不如您认为那般顺遂。

    “时代大势，浩浩汤汤，家族几经起落，我有今日，只是幸运罢了。”

    “这我信，”

    陆明点了点头：

    “而且，我希望接下来，你对我说的，也都是实话，”

    他顿了顿，平静地说道：

    “因为，白鹿，对我也没那么重要。”

    老人的表情，甚至心跳毫无变化，唯有呼吸迟滞了一瞬。

    陆明用半截能量棒指了指老人：

    “你看，我其实很好说话。

    “你一见我，就对我的所作所为表达了不满——以你的涵养和修为，这已经算是相当直白的攻击。

    “但我没生气，因为我不介意别人如何评价我。

    “我好奇的是——是谁给了你勇气，让你胆敢找白鹿传话，要见我？

    “是什么让你觉得，直接出现在我面前，好过默默躲藏，安度晚年？

    “其实我知道，你，你们，没死绝。

    “我只是不在乎。

    “本来，只要你们安分守己，泯然众人，事情是可以这么过去的。

    “但你偏不，

    “你偏要跳出来，手舞足蹈，吸引我的注意。

    “你是怎么想的？”

    ……

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