官员闻言，眼中的恐惧更甚。

    他挣扎着想要坐起来，被马淳按住：“别动，小心针移位。”

    “您、您不知道……”官员声音发抖，“户部已经抓了十几个人了，都是、都是经手过空印账册的……下一个就是我……锦衣卫已经盯上我了……”

    马淳心中一凛，没想到事情发展得这么快。

    他不动声色地继续行针，低声道：“若真有事，躲是躲不掉的。你现在这样，反倒让人起疑。”

    官员闻言一愣，随即苦笑：“您说得对……我这是不打自招了……”

    马淳收起银针，取出安神丸：“每日三次，每次两丸。记住，无论发生什么，保命要紧。”

    官员颤抖着接过药丸，眼中泪光闪动：“多谢马大夫……”

    离开官员住处，马淳走在寒冷的街道上，心情沉重。

    空印案的风暴已经开始席卷，不知多少人会被卷入其中。

    刚到家门口，就看见徐妙云站在院中等他，脸色不太好看。

    “怎么了？”马淳问道。

    徐妙云低声道：“王班头刚才来过，说巡检司已经开始挨家挨户查问，凡是与户部有往来的，都要登记在册。”

    马淳皱眉：“我们与户部并无往来，应该无碍。”

    “但那位户部官员今日来求医，怕是已经被人记下了。”徐妙云忧心忡忡。

    马淳沉思片刻，道：“无妨，我们行医救人，天经地义。陛下再严厉，也不会因此怪罪。”

    两人回到屋内，马淳倒了杯热茶暖手。

    徐妙云坐在他身旁，轻声道：“明日颖国公府的宴席，还去吗？”

    马淳点头：“去。这种时候，表现得越正常越好。”

    徐妙云叹了口气：“这世道，真是步步惊心。”

    马淳握住她的手，安慰道：“别担心，我们行得正坐得直，不会有事的。”

    ……

    这天，锦衣卫缇骑叩响了医馆门板。

    马淳拉开门，为首的校尉抱拳：“蒋指挥使请马先生走一趟诏狱，有几个犯人需先生救治。”

    徐妙云攥紧他的衣服，马淳拍拍她手背，转身取下墙上的药囊，“带路。”

    诏狱的石阶往下延伸，像巨兽的咽喉，潮湿的霉味混着血腥气扑面而来。

    最深处的刑房里，蒋瓛正用帕子擦手，指缝里渗着暗红。

    “马先生。”蒋瓛踢开脚边染血的麻绳，“这三个死活不开口，劳您看看。”

    草席上蜷着三个血人。

    最年轻的文吏双眼暴突，喉咙里发出“嗬嗬”声；

    中间的中年人瘫如烂泥，裤裆一片腥臊；

    最惨的是个白发老头，十指血肉模糊，嘴角却挂着诡异的笑。

    马淳蹲下捏住文吏手腕。

    脉象弦急如绷紧的弓弦，分明是惊惧过度导致的风痰闭窍。

    他取出银针，在百会穴轻轻一捻。

    “啊——”文吏突然惨叫，涕泪横流地抱住蒋瓛的靴子：“大人饶命！空印账册是李侍郎让小的经手的！”

    蒋瓛冷笑着一脚踹开他。

    马淳掰开中年人牙关塞进一粒安宫丸。

    那人喉结滚动几下，突然嚎啕大哭：“我说！扬州府的亏空都记在蓝皮账册里，就藏在户部架阁库第三排暗格！”

    角落的老头突然咯咯笑起来。

    马淳掀开他眼皮，瞳孔已经涣散。

    “这位没救了。”他起身时，老头猛地咬住自己舌头，血沫喷了蒋瓛一脸。

    “晦气！”蒋瓛抹了把脸，“先生再随我去水牢看看。”

    水牢的铁链悬着个熟悉的身影。

    清晨那个面瘫的户部官员。

    他泡在齐腰的污水里，歪斜的嘴角不停抽搐。

    见到马淳，他嘶声大喊：“马大夫救我！那些空印文书是王尚书逼我们……”

    铁链哗啦一响，锦衣卫的烙铁已经捅进他嘴里。

    焦臭味弥漫开来，蒋瓛皱眉：“拖出去喂狗。”

    走出刑房时，马淳袖中的手微微发抖。

    甬道两侧的牢房里，有人用头撞着栅栏喃喃自语，有人抓着稻草往嘴里塞。

    最里间的书生扑到栏杆前：“马先生！学生是去年您治过疟疾的秀才啊，救我……救我……！”

    蒋瓛饶有兴趣地停下脚步。

    书生疯狂磕头：“学生冤枉！那空白账册是县尊让补的印，学生只是誊抄……”

    “带出来。”蒋瓛轻飘飘一句，书生立刻被拖进刑房。

    惨叫声中，马淳看见墙角蜷着个熟悉的身影，前日来医馆的低血糖书生秦朗。

    秦朗脸上糊着血，却对马淳拼命摇头。

    马淳会意，转身对蒋瓛拱手：“指挥使，下官能否给这些犯人配些安神药？免得还没审就疯了。”

    蒋瓛长叹一声：“先生仁心。明日送二十副药来，方子得先经我们查验。”

    离开诏狱时，马淳看到雪地里跪着一排新抓的官吏。

    马淳低头疾走，忽听有人喊：“马兄！”

    傅忠被两个锦衣卫押着，官帽歪斜却强作镇定：“告诉家父，我……”

    “闭嘴！”锦衣卫一棍抽在傅忠膝窝。

    马淳攥紧药囊，头也不回地走进风雪。

    医馆的灯还亮着。

    徐妙云迎上来，马淳却先闩上门。“傅忠入狱了。秦朗也在诏狱。”

    徐妙云手里的茶盏“当啷”落地，“颖国公府……”

    “明日宴席照旧。”马淳从药柜底层翻出个铁盒，“得把这东西藏好。”

    盒里是半张没写完的空白药方，角落印着太医院的朱红大印。

    上月给胡氏安胎时，院判为图方便预先盖了印。

    徐妙云倒吸凉气：“烧了吧？”

    马淳摇头：“烧了更可疑。”

    半夜马淳坐起身。“不对。”

    他盯着房梁，“秦朗怎会卷入空印案？他分明只是个书铺伙计……”

    徐妙云抓住他手腕：“除非他看见什么不该看的，比如那日河边钓鱼的老头们，会不会有人……”

    ……

    第二天清晨，医馆刚开门不久，小六正在清扫门前的落叶。

    远处传来一阵马蹄声，他抬头望去，只见一队人马缓缓行来。

    为首的正是朱元璋，他穿着常服，身后跟着几名侍卫。

    小六手中的扫帚啪嗒一声掉在地上，连忙转身跑进医馆。

    “老爷！老爷！”小六气喘吁吁地冲进内室，“陛下来了！”

    马淳整了整衣冠快步迎出去。

    刚走到院中，朱元璋已经迈步进了大门。

    “微臣参见陛下。”马淳躬身行礼。

    朱元璋摆摆手：“免礼。咱今日微服出巡，不必拘礼。”

    马淳直起身，发现朱元璋脸色确实不太好，眼下青黑明显。“陛下可是身体不适？”

    ……

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