殿内烛火猛地一跳。

    朱标继续道：“苏州府倒是另有一例。知府陈宁私下放宽路引，让轻症百姓投奔邻县亲戚，反倒控制住了疫情。”

    朱元璋起身踱步，忽然停下问道：“马淳怎么说来着？”

    蒋瓛在边上道：“他建议疫时增设例外条款，允许百姓持医馆证明领取临时路引。”

    朱元璋哼了一声。“这小子倒是会想。”

    朱标观察着父亲神色，小心道：“儿臣以为，可命户部与太医院合议，定个章程。”

    “你拟个条陈。”朱元璋坐回龙椅，“三条：其一，疫区百姓经医官确认，可申领临时路引；其二，接收州县设隔离区，朝廷拨专款安置；其三，敢卡路引的官员，一律剥皮实草！”

    朱标郑重应下，又道：“是否要召马淳入宫详议？”

    “不必。”朱元璋摆手，“那小子性子倔，来了反倒坏事。你明日派个妥当人去小青村，让他写个详细方略。”

    正说着，太监捧着一个食盒进来。“陛下，马大夫差人送来的红油锅底料。”

    朱元璋脸色稍霁，“算他识相。”

    打开食盒，辛辣香气顿时弥漫开来。“标儿，尝尝？”

    朱标夹了一筷子，辣得直吸气，却忍不住又夹一块。“果然够味。”

    朱元璋忽然道：“马淳今日说那话时，徐丫头就坐在旁边，手都攥白了也不劝一句。”

    “徐家妹妹向来有主见。”

    “你妹子要有她一半胆色就好了。”朱元璋叹气，“前日见个血就晕。”

    朱标笑道：“人各有所长。徐妹妹通医术，临安善琴棋。”

    朱元璋瞥他一眼。“你倒是会打圆场。”

    说着又翻开密报，“这些狗官，真当咱的刀不利了？”

    朱标正色道：“儿臣已命刑部暗查，不日便有结果。”

    “查实一个办一个。”朱元璋眼中寒光一闪，“正好杀鸡儆猴。”

    夜深了，朱元璋问道：“标儿，你觉得马淳如何？”

    朱标思索片刻。“有才学，敢直言，但过于刚直。”

    “咱就喜欢他这点。”朱元璋敲着桌子，“满朝文武，敢当面说咱制度不好的，他是头一个。”

    “父皇圣明。”

    “少拍马屁。”朱元璋笑骂，“去睡吧，明日早朝有得忙。”

    朱标行礼退下。

    走到殿门处，忽听朱元璋又道：“告诉马淳，他要是敢把今日之事往外说，咱真阉了他。”

    “儿臣明白。”

    次日清晨，一骑快马出朝阳门，直奔小青村而去。

    医馆后院，马淳正在晾晒药材，见锦衣卫千户进来，挑眉道：“大人这么早？”

    千户拱手：“奉太子令，请马大夫写个疫时路引的章程。”

    马淳擦擦手。“陛下准了？”

    “昨夜连发三道谕令。”千户压低声音，“浙江严州知县已经锁拿进京。”

    徐妙云端茶出来，闻言与马淳对视一眼。

    “夫人研墨。”马淳卷起袖子，“我这就写。”

    千户补充道：“太子特意交代，要写明如何辨别轻重症，以及接收州县如何安置。”

    马淳点头，提笔蘸墨。

    笔锋在宣纸上沙沙游走，时而停顿思索。

    一个时辰后，章程写成。

    马淳吹干墨迹，递给千户。“三条要诀：轻症分流，重症集中；沿途设检疫亭；接收地备足石灰烈酒。”

    千户仔细收好道：“马大夫可知，昨日您那番话，换别人早进诏狱了。”

    徐妙云指尖一颤。

    马淳笑笑。“陛下圣明。”

    千户意味深长地看了他一眼，拱手告辞。马蹄声渐远，徐妙云长舒一口气。

    “吓着了？”马淳揽住她肩膀。

    徐妙云摇头。“只是没想到陛下真会采纳。”

    “老朱是明白人。”马淳望向京城方向，“乱世用重典，治世需通变。”

    厨房飘来红油香气。

    徐妙云轻笑：“锅底还有剩，中午再涮一顿？”

    马淳亲了她额头一下。“听夫人的。”

    远处官道上，千户回头望了眼小青村。

    晨雾中，医馆的青瓦屋顶若隐若现。

    他喃喃自语：“能让陛下改制度的，你是头一个。”

    鞭子一甩，骏马加速奔向应天府。

    ……

    奉天殿内乌纱攒动。

    朱元璋走进大殿，扫过文武百官。

    “今日议疫时路引章程。”他甩出一叠奏章，“浙江严州知县王守德，为保政绩封村锁户，致三十七人活活烂在祠堂里——这就是你们说的‘防扩散’？”

    兵部尚书沈缙出班：“陛下，若放开路引，流民四窜更易传疫……”

    “放屁！”朱元璋抓起茶盏又重重放下，“马淳怎么说来着？‘非常时期，活命比税收重要’！你们这群酸儒，脑子里装的都是自己的乌纱帽！”

    满朝寂静。

    吏部侍郎周祯硬着头皮道：“马淳不过一介村医，岂知国策……”

    “村医？”朱元璋冷笑，“他治好的瘟疫患者比太医院十年接诊的都多！蒋瓛，把湖广密报念给他们听！”

    锦衣卫指挥使跨前一步，声如金铁：“湖广慈利县丞私放疫民投亲，全县亡者仅八人；相邻石门县严守路引，死绝两村。”

    文官队列里有人倒吸凉气。

    “听见没？”朱元璋指节叩的御案咚咚响，“马淳还说了，疫民不是流寇！该防的是病，不是人！”

    户部尚书郁新突然跪下：“臣请增派巡检司查验路引，凡发热者一律……”

    “查验个球！”朱元璋流氓脾气犯了，“等你验完，人都凉透了！传旨：即日起，各州县设‘疾引’，持医官文书者，关津不得阻拦！”

    工部给事中颤声道：“若有人伪造……”

    “那就杀！”朱元璋的吼声震得大殿嗡嗡作响，“疾引用蓝印泥，三日一换式样，比你们那套黄册防伪强十倍！”

    众臣面面相觑。

    角落里突然传来细碎议论：“马淳马淳，陛下怎总提那乡野郎中……”

    朱元璋耳尖一动，“刘侍郎，听说你小妾上月得了怪病，是请谁看的？”

    那官员顿时面如土色。

    “是…是马大夫开的方子……”

    “现在知道叫马大夫了？”朱元璋哼了一声，“马淳还说了，疫时该在官道设检疫亭，你们工部明日就督办，迟一天，朕就让你去亭子里当差！”

    早朝散时，烈日已烤得金砖发烫。

    李文忠追着朱元璋到华盖殿：“舅舅，方才是不是太……”

    “太什么？太痛快？”朱元璋灌了口凉茶，“保儿啊，你记住，治大国如涮火锅，该下猛料时别手软！”

    他忽然眯眼望向殿外：“去，把今日朝议透给小青村。”

    小青村医馆。

    马淳正捣着药，忽见徐妙云拎着食盒匆匆进来。

    “锦衣卫刚递的消息。”她指尖沾着茶水在石桌上画圈，“陛下用你的话堵了满朝文武。”

    药杵顿在臼中。

    “真改制度了？”

    徐妙云点头，从食盒底层抽出张纸条：“郁新派了心腹去各府，明里办差，暗里阻挠。”

    马淳扫过纸条，冷笑一声：“果然。”

    ……

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