皇宫，奉天殿。

    朱元璋背对殿门，手中捏着锦衣卫刚送来的密报，脸上满是愤怒。

    “混账东西！”他猛地转身，将密报砸在跪伏于地的胡行一脸上，“这就是朕的太医院院判？”

    胡行一浑身发抖，额头抵着冰冷的金砖不敢抬头。

    朱标站在御案旁，素来温和的脸上罕见地带着怒意：“胡院判可知因你一句‘鼠疫要屠城’，京城粮价已涨了三倍？百姓闭户不出，连巡防营都有人装病逃差！”

    “臣、臣当时吓糊涂了……”胡行一哆嗦着辩解，“古籍确有记载，……”

    “闭嘴！”朱元璋大吼一声，“马淳用石灰画个圈就能防住的病，到你嘴里就要屠城？徐家丫头金枝玉叶都敢进疫区，你倒躲在太医院烧《瘟疫论》！”

    胡行一抬头，眼中闪过一丝狠色：“陛下！马淳所用西域秘药来历不明，万一……”

    “万一你娘个头！”朱元璋抄起镇纸砸过去，正正好好砸中胡行一的脑门，砰的一声闷响，胡行一额头顿时血流如注，“蒋瓛亲眼看见链霉素救活鼠疫患者，你还敢污蔑功臣？”

    殿外传来急促脚步声。

    蒋瓛大步入内，“禀陛下，按马大夫的法子，新发病例已连续三日下降。”

    朱标闻言长舒一口气，却见胡行一膝行上前抱住朱元璋的靴子：“陛下！臣有良策！只要将现有病患集中处置，再派兵封锁百里内所有村落，必能永绝后患！”

    殿中霎时死寂。

    朱元璋缓缓俯身，“你再说一遍？”

    胡行一浑然不觉杀机，急声道：“臣翻阅古籍，发现前朝应对大疫皆是雷霆手段。比如至正年间河北道……”

    “标儿。”朱元璋突然直起身，“你说这人该不该杀？”

    朱标闭了闭眼：“该杀。”

    胡行一这才慌了：“太子殿下！臣是为江山社稷……”

    “放你娘的屁！”朱元璋暴喝一声，“马淳和徐妙云在疫区救活八百多人，你倒要杀一万人多人？来人！拖出去砍了！全家流放琼州！”

    “砍他的时候沿途告知百姓，此人妖言惑众，疫情早已得到控制，百姓只要不出城便不会有感染风险。”

    朱元璋这是要借他的脑袋来控制舆情。

    四名锦衣卫如狼似虎地扑上来，架起他就往外拖。

    胡行一挣扎间竟突然失禁，腥臭液体顺着裤管滴在金砖上。

    朱元璋冷笑：“就这怂包也配穿三品补服？传旨！太医院上下俸禄扣半年，全部给朕去疫区轮值！”

    “蒋瓛。”皇帝的声音低沉而威严。

    锦衣卫指挥使立刻上前抱拳：“臣在。”

    “把胡行一捆了，堵上嘴，拉去游街。”朱元璋眯起眼睛，“让全京城的百姓都看看，这个太医院院判是怎么妖言惑众的。”

    蒋瓛领命而去。

    不多时，一队锦衣卫押着五花大绑的胡行一出了皇城。

    胡行一的嘴被粗布条勒住，只能发出呜呜的声音。

    锦衣卫敲着铜锣走在前面：“奉旨示众！太医院院判胡行一妖言惑众，谎称瘟疫不可控！实则民间大夫早已控制疫情！”

    街边的百姓渐渐围拢过来。

    有人认出胡行一，指指点点：“这不是太医院的胡大人吗？”

    “就是他！前几日还说要屠城呢！”一个卖菜的妇人愤愤地啐了一口。

    “什么狗屁院判，还不如民间神医呢。”

    “就是，你个人老东西自己高官厚禄的，就不管普通百姓的死活，杀得好！”

    锦衣卫继续高喊：“陛下有旨！只要百姓不随便出城，就不会感染瘟疫！”

    人群顿时骚动起来。

    一个老者颤巍巍地问：“官爷，当真不用怕了？”

    “马神医带着大夫们已经救活了八百多人！”锦衣卫大声回答，“疫情已经控制住了！”

    “我就说嘛！”一个年轻人拍着大腿，“我表兄在疫区帮忙，说马大夫的法子灵得很！”

    胡行一被推搡着走过一条又一条街道。

    百姓们的唾沫和烂菜叶不断砸在他身上。

    他挣扎着想要辩解，却被布条勒得只能发出含糊的呜咽。

    午时三刻，胡行一被押到菜市口。

    刽子手的大刀在阳光下闪着寒光。

    “斩！”

    刀光闪过，一颗花白的头颅滚落在地。

    人群爆发出欢呼声。

    ……

    消息很快传到了疫区。

    马淳当时正在给病人换药，一个锦衣卫匆匆跑来，在他耳边低语了几句。

    马淳的手顿了一下，继续手上的动作：“知道了。”

    徐妙云端着药碗走过来，看见马淳的脸色不对：“怎么了？”

    “胡院判被斩了。”马淳的声音很平静，“游街后当众处决。”

    药碗在徐妙云手中晃了一下，她沉默了片刻，轻声道：“他罪不至死。”

    马淳摇摇头，继续给病人包扎：“在这种时候，散播恐慌就是死罪。”

    两人都没再说话。

    夜幕降临后，马淳和徐妙云坐在药棚外的石头上休息。

    远处的篝火映照在两人疲惫的脸上。

    “其实他说得没错。”马淳突然开口，“以往面对鼠疫，最好的办法就是杀死所有感染者。”

    徐妙云抬头看他：“但你找到了更好的办法。”

    马淳苦笑，“如果没有链霉素，我们也会束手无策。”

    徐妙云轻轻握住他的手：“所以我们要更努力，救更多的人。”

    马淳转头看她。

    火光中，徐妙云的眼睛亮得惊人。

    “妙云。”他轻声唤道。

    “嗯？”

    “谢谢你来了。”

    徐妙云笑了：“我不来，你会想我的。”

    马淳也笑了：“是啊，我会想你。”

    经历了这场生死考验，两个人再也没有掩饰心中的情感。

    忽然远处传来急促的脚步声。

    李景隆带着几个士兵匆匆跑来：“马大夫！上游又送来一批病人！”

    马淳立刻站起身：“多少？”

    “三十七个！”李景隆喘着气，“其中有五个症状很重！”

    马淳和徐妙云对视一眼，不顾疲劳，同时迈步向隔离区跑去。

    ……

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