山谷的风，带着草木的清香和温泉的湿意，吹动许绾额前的碎发。

    她被困在陆亦琅的双臂与椅背之间，困在他那番足以掀翻天地的言语里，动弹不得，也说不出一个字。

    天下，他都给她掀了。

    现在，他问她，愿不愿意跟他走。

    这话听起来，像一句荒唐的笑话，又像一个最恶毒的诅咒。

    她看着他，看着他眼中的自己，那个瘦小的、苍白的、满眼都是惊疑不定的影子。

    她想问他，凭什么？凭什么他一手策划了所有的苦难，又要在最后，将自己摆在救世主的位置上？

    可她什么都问不出口。

    因为他眼底，除了那熟悉的，令人窒息的掌控欲，还藏着一丝她从未见过的，近乎孤注一掷的疲惫。

    仿佛他掀翻的不是天下，而是他自己。

    见她久久不语，陆亦琅眼中的光，似乎黯淡了一瞬，随即又恢复了那副波澜不惊的模样。

    他直起身，退后一步，那股迫人的气息也随之散去。

    “京中还有些首尾要料理，新君登基，百废待兴，总要扶上马，送一程。”他重新坐回石桌对面，端起那杯已经凉透的茶，一饮而尽。

    “这里很安静，没人会来打扰你。”他放下茶杯，声音平淡得像是在安排一件寻常的公事，“你可以在这儿住下，想一想，想多久都可以。”

    他站起身，理了理衣袍的褶皱。

    “等我回来。”

    他丢下这四个字，没有再看她一眼，转身大步离去，高大的身影很快便消失在院门外。

    马车驶离的咕噜声由近及远，最后，整个山谷都安静了下来，只剩下风吹过松林的声音，和远处温泉水汩汩的轻响。

    许绾一个人坐在石桌边，很久都没有动。

    笼子没了，可她却觉得，自己被关进了一个更大，更漂亮的笼子里。

    这座山谷是，陆亦琅的这番话也是。他用这天下为锁，要锁住她一辈子。

    她站起身，慢慢地在院子里踱步。

    白墙黑瓦，松柏苍翠，一池温泉，几间茅舍。

    这里的一切，都像是从画里走出来的，美得不真实。她走到温泉边，温热的水汽拂过脸颊，她伸出手，探入水中，暖意顺着指尖，一直蔓延到心底。

    可这暖意，却让她感到一阵刺骨的寒冷。

    就在她失神的时候，山谷的入口处，传来了一阵细碎的脚步声，还夹杂着孩子咿咿呀呀的笑闹声。

    许绾的心猛地一跳，霍然转身。

    只见一个熟悉的小小身影，正一瘸一拐，却又满脸兴奋地朝她跑来。

    他比记忆里高了些，也壮实了些，脸上带着健康的红润，不再是那个瘦弱得仿佛风一吹就倒的小男孩。

    “阿姐！”

    那一声清脆响亮的呼喊，像一道惊雷，劈开了许绾所有的茫然与戒备。

    是恒哥儿！

    她的弟弟，许恒。

    他的身后，还跟着两个许久不见，已经可以蹒跚学步的小人儿。

    一个穿着蓝色的小衫，一个穿着粉色的小袄，像两个白胖的糯米团子，正睁着一双黑葡萄似的眼睛，好奇地打量着四周。

    安哥儿，宁姐儿。

    她的孩子。

    许绾只觉得眼前一阵阵发黑，浑身的力气像是被瞬间抽空，又在下一刻，被一股巨大的狂喜与酸楚填满。

    她想跑过去，可双腿却像灌了铅一样，一步也挪不动。

    她只能站在原地，看着他们，眼泪毫无预兆地涌了出来，模糊了视线。

    “娘亲！”

    那个粉色的小团子最先发现了她，奶声奶气地喊了一声，便张开短短的胳膊，迈开小短腿，歪歪扭扭地朝她扑了过来。

    “娘……娘……”蓝色的小团子不甘落后，也跟着跑了过来，一把抱住了她的腿。

    许绾再也撑不住，蹲下身，将两个孩子紧紧地，紧紧地搂进怀里。

    孩子身上那股熟悉的奶香味，混着阳光的味道，瞬间将她整个人都淹没了。

    孩子们会喊娘亲了！

    她把脸埋在孩子柔软的发间，滚烫的眼泪浸湿了他们的衣衫，喉咙里发出压抑不住的哽咽。

    “阿姐，你别哭呀。”许恒跑到她身边，有些手足无措地看着她，“你看，我的腿已经好得差不多了，那个……那个大将|军，他找了最好的大夫给我治腿！”

    他献宝似的，在她面前走了两圈，虽然还有些跛，但已经能看出，恢复得极好。

    “他还说，等我再长大一点，就会让我去军中任职。”许恒的眼睛亮晶晶的，满是少年人对未来的憧憬，“阿姐，他不是坏人。”

    许绾抬起头，泪眼婆娑地看着自己的弟弟。

    他不是坏人。

    一句最简单，最纯粹的评判，从她最珍视的亲人嘴里说出来，比任何刀剑都更锋利，轻易便剖开了她所有的坚持与怨恨。

    陆亦琅。

    那个男人，他没有用强权逼迫，没有用言语要挟。

    他只是将她最想要，最牵挂的一切，完完整整地，送回到了她的面前。

    他让她看，让她自己选。

    选一条他为她铺好的，通往自由的康庄大道。

    许绾抱着怀里温软的孩子，看着眼前平安健康的弟弟，心中那座用怨恨和警惕筑起的高墙，在这一刻，轰然倒塌，碎成了一片废墟。

    她赢了，她得到了她想要的一切。

    可她又输得一败涂地。

    因为从今往后，她的人生，她和孩子们的自由，都将刻上那个男人的名字，再也无法抹去。

    许绾的眼泪，像是断了线的珠子，砸在孩子柔软的衣衫上，洇开一团团深色的水渍。

    安哥儿和宁姐儿似乎被母亲突如其来的情绪吓到了，两个小家伙一动不动地任她抱着，小小的手揪着她的衣襟，茫然地眨巴着眼睛。

    “娘亲……不哭……”宁姐儿伸出肉乎乎的小手，学着大人平日里的样子，笨拙地去擦拭许绾脸上的泪痕。

    那温软的触感，像一根羽毛，轻轻搔刮着许绾几乎要崩裂的心。

    她深吸一口气，强行将喉头的哽咽压下去，松开怀抱，用袖子胡乱抹了把脸，努力挤出一个比哭还难看的笑容。

    “娘亲不哭，娘亲是高兴。”

    “阿姐，你吓到他们了。”许恒在一旁小声提醒，脸上满是担忧。

    他小心翼翼地拉过宁姐儿，又拍了拍安哥儿的背，像个小大人似的安抚着，“不怕不怕，阿姐是想我们了。”

    许绾看着这一幕，心头又酸又软。

    她这个做阿姐的，倒不如弟弟通透。

    她牵起两个孩子的手，仔细地打量着。

    安哥儿的眉眼更像她，宁姐儿则完全是陆亦琅的翻版，只是此刻，那张酷似陆亦琅的小脸上，没有半分他父亲的冷硬，只有属于孩童的，不染尘埃的天真。

    他们都长高了，也胖了，小脸红扑扑的，像熟透的苹果，一看便知被照顾得极好。

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