“侧妃，您昨夜没睡好？眼下都有些青了。”伶月心疼地看着她。

    “无妨，看了会儿书，睡得晚了些。”许绾放下书卷，语气平淡地吩咐道，“伶月，你去一趟城外，我这药圃里几株新移栽的药草长势不好，我想试试用护城河边的乌泥做肥，那里的泥性润，或许能救活。”

    “啊？去城外？”伶月有些犹豫，“这……奴婢一个人出府，怕是不容易。”

    “你拿着我的腰牌去跟陆管家说，就说是我要的，他不会为难你。”许绾将一块玉质的腰牌递给她，“多带几个人手，用小车拉回来，免得你一个姑娘家辛苦，早去早回。”

    伶月见她主意已定，只好应下：“是，那奴婢这就去准备。”

    她这是在故意支开伶月，制造一个自己独处的机会。

    那个神秘人，如果真的有话要对她说，一定会抓住这个机会。

    这是一场豪赌，赌注是她自己。

    午后，天气愈发沉闷，铅灰色的云层压得人喘不过气。

    伶月带着两个粗使婆子离府已有一个多时辰，慧兰苑里空荡荡的，只剩下许绾一人。

    她没有待在屋里，而是搬了张小凳，坐在药圃边，手里拿着一把小锄，有一搭没一搭地松着土。

    时间一点一滴地流逝，院子里安静得只听得见风拂过叶片的沙沙声。

    许绾的心，也随着时间的推移，一点点下沉。

    难道是她猜错了？或者，对方已经失去了耐心？

    就在她几乎要放弃的时候，那个声音，再次响了起来。

    “喵呜……嗷……”

    依旧是那个独特的三折调，从墙外传来。

    但这一次，叫声里明显多了一丝焦急和催促的意味，仿佛在责怪她的迟疑。

    许绾的心脏猛地一跳，锄头“哐当”一声掉在了地上。

    她站起身，目光死死地盯着那面爬满青藤的院墙。

    理智告诉她，这很可能是个圈套，是敌人精心布置的陷阱，就等着她一头撞进去。

    可情感上，那熟悉的、属于她和弟弟的秘密暗号，又像一只手，不断地拉扯着她。

    万一……万一真的是弟弟呢？

    这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。

    她深吸一口气，做出了决定。

    就算是陷阱，她也要看清楚陷阱背后，到底是谁的脸。

    许绾快步走到院墙的角落，这里是视线的死角。

    她环顾四周，确认无人后，将手指放在唇边，学着记忆中画眉鸟的叫声，发出了两声短促的“啾啾”。

    这是回应的信号。

    墙外，瞬间安静了下来。

    死一般的寂静，每一息都变得无比漫长。

    许绾的心提到了嗓子眼，手心沁出了一层冷汗。

    就在她以为自己判断失误，即将退开时，一个裹着粗布的小石子，带着轻微的破空声，从墙头被扔了进来，不偏不倚地落在她脚边松软的泥土里，没有发出半点多余的声响。

    许绾的瞳孔骤然一缩，她几乎是扑过去一般，飞快地将那枚小石子捡起，紧紧攥在手心，然后迅速藏入了宽大的衣袖中。

    做完这一切，她没有片刻停留，转身快步走回卧房，将门窗一一关好。

    回到屋内，许绾靠着门板，剧烈地喘息着。

    她摊开手掌，那枚小石子静静地躺在手心，上面包裹的粗布已经沾上了些许泥土。

    她颤抖着手指，一层层解开那块粗布。布料解开，一张折叠得整整齐齐的纸条露了出来。

    纸条的质地很粗糙，带着一股廉价的墨水味。

    许绾展开纸条，只看了一眼，整个人便如遭雷击，大脑一片空白。

    纸条上，只有两行字，字迹歪歪扭扭，像是刚学写字不久的孩童所书，笔画稚嫩，却又透着一股执拗的力道。

    那是她再熟悉不过的，弟弟许恒的字迹。

    上面写着：“姐，别怕，是王爷让我来的，他没恶意，他一直走在帮你，帮我们。”

    王爷？陆一琅！

    许绾呆呆地看着那张纸条，仿佛不认识上面的每一个字。

    真的是他一直在背后帮她！

    那她所做的一切，岂不是他都知道？

    傍晚时分，伶月带着一身疲惫和两筐湿润的河泥回来了。

    她一进院子，就看到许绾失魂落魄地坐在窗前，目光空洞地望着窗外，不知在想些什么。

    “侧妃？”伶月放下手里的东西，凑了过去，担忧地问，“您怎么了？可是还在为小主子们的事烦心？您别急，长公主总是一时气话，过几日气消了，肯定就会让您见孩子了。”

    许绾缓缓地摇了摇头，没有说话。

    伶月的声音在耳边嗡嗡作响，许绾却一个字也听不进去。

    她脑海里反复回响着纸条上那两行稚嫩又执拗的字迹。

    “姐，别怕，是王爷让我来的，他没恶意，他一直走在帮你，帮我们。”

    陆一琅帮她？帮他们？

    从什么时候开始的？是她假死出府时，他就在暗中看着？还是更早？

    她费尽心机，以为自己是棋手，到头来，连棋子都算不上，只是棋盘上的一粒尘埃。

    她以为的敌人，长公主，不过是个被蒙在鼓里的母亲。

    她以为的盟友，南宸阳，或许也只是陆一琅棋盘上的另一颗棋子。

    而她自己，像个跳梁小丑，自以为是的挣扎，在他眼中恐怕只是一场不动声色的观赏。

    许绾缓缓回过神，看着伶月担忧的脸，轻轻摇了摇头，声音有些沙哑：“我没事，就是有些乏了，你先下去吧，我想一个人静一静。”

    “是。”伶月不敢多问，行了一礼，退了出去。

    屋内恢复了寂静。

    许绾走到烛台边，将那张粗糙的纸条凑近跳动的火苗。

    橘黄色的火焰贪婪地舔舐着纸张边缘，将其一点点吞噬，化作一缕青烟，最后只余下些许灰烬。

    她看着那灰烬在自己指尖散落，心中那股被窥探被掌控的彻骨寒意，竟也随着这缕青烟慢慢沉淀下来。

    恐惧过后，是一种诡异的平静。

    她像一个溺水的人，在即将沉入水底的瞬间，忽然发现水底并非只有黑暗和窒息，还有错综复杂的水草和暗流。

    她被三股力量同时拉扯着——长公主的厌弃，南宸阳的利用，以及陆一琅那深不可测的掌控。

    这看似是绝境，三方角力，她夹在其中，稍有不慎便会粉身碎骨。

    可换个角度想，这何尝不是一个机会？

    水越浑，才越好摸鱼。

    既然无法独善其身，那就索性把这潭水搅得更浑。

    她不能再被动地等待别人出牌，她要主动下场，成为那个搅动风云的人，为自己，为孩子，也为弟弟，谋一条真正的生路。

    她不能再指望任何人。

    南宸阳要的是江山，陆一琅要的是什么，她还看不透，但绝不会是她的自由。

    他们都有各自的目的，而她，必须成为那个谁也无法忽视的变数。

    ：https://u。手机版：https://u