不等她细想，客栈前院的方向突然传来一声巨响，像是重物从二楼坠落，紧接着是桌椅翻倒和人群的惊呼声，瞬间划破了夜的寂静。

    “走水了！走水了！”

    混乱的叫喊声四起，商队的护卫和客栈的伙计被悉数引向了前院。

    “就是现在！”

    许绾当机立断，一把拉住还在发愣的伶月。

    她不再有片刻犹豫，推开吱呀作响的柴房门，将伶月和孩子护在身侧，压低身子，借着院中杂乱堆放的货物和廊柱的阴影，迅速混入了那些被惊醒，正涌向后院查看究竟的人群中。

    两人不敢回头，甚至不敢再去看那间住过的客房一眼。

    她们直接奔向渡口，夜风裹挟着水汽，吹得人脸上生疼。

    码头上，只有几艘渔船随着波浪轻轻摇晃，渔夫们早已歇下。

    许绾将钱袋里最后几枚铜板都塞进一个被吵醒的老渔夫手里，声音急切却不失冷静：“老伯，送我们过河，快！”

    小小的渔船在漆黑的江面上划开一道水线，将岸上的喧嚣与杀机远远抛在了身后。

    河对岸，是一片荒芜。

    两人深一脚浅一脚地走了许久，才找到一间四面漏风的破庙暂时落脚。

    伶月点燃一堆枯草，火光映着她惊魂未定的脸：“夫人，刚才客栈里，是有人在帮我们吗？”

    许绾抱着孩子，目光落在跳动的火焰上，脸色比夜色还要凝重。

    她摇了摇头：“不确定。”

    顿了顿，她轻声道：“或许，他只是不想我们死在那些人手上，比起一具尸体，一个活着的许大绾，能抵达京中，才更有价值。”

    客栈中，混乱已经平息。

    陆亦琅回到那间空无一人的客房，几个被捆得结结实实，堵住嘴的黑衣人被他扔在角落，动弹不得。

    目光落在桌上，那里静静地躺着一枚银锭。

    他走过去，将银锭拿起。

    月光下，银锭底部那一道他亲手刻下的，几乎与纹路融为一体的云纹标记，清晰地映入眼帘。

    她发现了，并且，她用它来做了个局，将追兵的注意力引到了这枚显眼的诱饵上。

    陆亦琅的指尖摩挲着那道冰冷的划痕，心中不知是该欣慰她的聪慧敏锐，还是该苦涩这份聪慧让她离自己越来越远。

    ……

    渡过河的许绾，和伶月找个一处破庙暂居。

    许绾哄好孩子后，借着火光，仔细检查着随身的物品。

    当她的目光落在那根用来吹迷烟的细竹管上时，瞳孔骤然一缩。

    在竹管的吹口处，有一道极细极浅的划痕，崭新得像是刚刚才添上的。

    这绝不是她自己弄出来的。

    那个黑影……

    柴房里，那个一闪而过的神秘人，竟离她们近到了这种地步。

    他甚至有机会在她毫无察觉的情况下，触碰她的东西，并留下记号。

    一股寒意从许绾的尾椎骨直冲头顶，让她浑身冰冷。

    她的一举一动，都在一个未知存在的监视之下。

    被动逃亡，只会永远被牵着鼻子走。

    许绾深吸一口气，从包袱里拿出那张简陋的舆图，在火光前摊开。

    她不再去看那些通往京中的平坦官道，指尖缓缓划过连绵的山脉，最终，重重地落在一个险峻的地名上。

    燕子岭。

    “伶月。”她抬起头，眼中的恐惧和迷茫一扫而空，带着破釜沉舟的决绝，“我们改道，走山路。”

    伶月听闻燕子岭三字，煞白的脸比庙里的残破神像还要难看。

    “夫人，不可！”她声音发颤，几乎是恳求，“那地方去不得，传说那里不止有豺狼虎豹，更有一伙占山为王的女匪，个个心狠手辣，寻常商队宁可绕行百里，也不敢从那儿过，我们进去就是给野兽送口粮，给山匪送人头啊！”

    许绾没有反驳，只是将怀中熟睡的孩子往上抱了抱，动作轻柔，眼神却如寒潭般坚定。

    “官道，水路，都是一张铺开的网。”她的声音很轻，却字字清晰，“无论是想杀我们的人，还是那个在暗中帮我们的人，都能轻易掌控我们的行踪。”

    “只有走这条所有人都认为我们不敢走，甚至不会去想的路，才能夺回一丝主动权。”她看向伶月，眼中没有半分动摇，“与其被动地等着他们出招，不如我们自己，走进一个他们意想不到的迷局里。”

    两人最终还是踏入了燕子岭。

    山路崎岖，布满湿滑的青苔和盘根错节的树根。

    许绾凭借着医术能轻易辨别出哪种野果可以充饥，哪种颜色鲜亮的蘑菇暗藏剧毒。

    她摘下几片宽大的叶子，挤出汁液涂抹在三人身上，那股奇异的清苦气味，竟真的让恼人的蚊虫退避三舍。

    远处密林中，游侠装扮的陆亦琅，心急如焚。

    他看着那个纤弱的身影背着孩子，在几乎没有路的林间穿行，几次都想不顾一切地现身。

    可他不能。

    他知道，以她此刻的警惕和刚烈，自己的出现，只会让她以为是另一个圈套，将她逼入更深的绝境。

    他只能强行按捺住，像一道影子，远远地缀着，一颗心被煎熬得几近沸腾。

    许绾的心思远比他想象的还要缜密。

    走到一处分岔路口时，许绾停下脚步，折断了一根长满某种特殊气味植物的树枝，丢在了那条看起来更好走的大路上。

    而后，她才拉着伶月，毫不犹豫地拐进了另一条被荆棘覆盖的小径。

    她要让所有跟踪她的人，都陷入她亲手布下的迷阵。

    夜幕降临，山中寒气渐重。

    她们幸运地找到一间破败的山神庙，勉强可以遮风避雨。

    伶月早已疲惫不堪，靠着墙角很快睡去。

    许绾却没有丝毫睡意，她从包袱里摸出几枚缝在衣角里的小铃铛，又将路上收集的几种带有麻痹性的草药碾成粉末。

    她走到庙门口，用细线将铃铛串起，小心地系在一人高的地方，又将那些粉末，不着痕迹地洒在了门槛内外。

    做完这一切，她才回到火堆旁，抱着孩子，静静等待。

    后半夜，一阵极轻微的叮铃声，突兀地在死寂的山庙外响起。

    许绾猛地睁开眼。

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