红绒在院门口高举着灯笼，歪着头往里头看。

    厨房院那边叮叮咣咣半天了，还夹杂着哭叫声。

    宁夫人正在偏厅看账，听得半天吵嚷不断，就有些担心。

    自从宁老太君提出省简用度，这府里就大小事儿不断。

    府里大锅饭伙食不好，已经有不少人埋怨了。

    现在管事房又提出来，府里下人的衣裳也要省简。

    把原先的每人两套夹衣，改为每人发套秋装布料自己做去。

    先别说那些单身小厮，没人给做怎么办。

    只要发布料就有偷手，到手的料子，根本做不出整套衣裳来。

    一听就是林大嬷嬷的馊主意，宁夫人想起来就头疼。

    这府里低等粗使的下人，眼看着衣食都出问题，谁还肯安心当差。

    近来二门外吃酒打架，斗牌聚赌的事儿，都闹出几场来了。

    好在还是些小厮和粗使婆子，还不曾影响到二门内宅里头来。

    厨房院恍惚着砸东西，还有人哭叫，宁夫人怎能不悬心。

    若不是天色已晚，她都恨不得自己去看看，才能放心。

    见孙财家的与秦嬷嬷都在院里，红绒简直不可思议。

    “掌灯这么久，还在吵嚷什么？咱锦鑫堂何曾如此没规矩？”

    原以为是小丫鬟老婆子闹事，谁知道是两个掌事在这里。

    秦嬷嬷还举着棍子与孙财家的拉扯，敢是谁要造反不成？

    红绒皱着眉，命小丫鬟掌灯，迈步就要进门拽人。

    “你们也别多说话了，都跟我回太太去！”

    若在平日时候，孙财家的精明伶俐，早说出无数遮掩的话来了。

    可今天她是被女儿气懵了，脸色惨白不说，眼睛还血红含泪。

    此刻不敢和红绒对脸，赶紧背过身去，不让人看见落泪的样子。

    秦嬷嬷见她不吭声，自己也不好先说话，只怕说错了对不上账。

    她们不知所措时，还好是梨月上前拦住了红绒。

    “姐姐别进来，看沾脏了裙角绣鞋！”

    这句话说的脆响，红绒忙低头看，把脚缩回了门外。

    “我们刚刚在整理酱菜，谁想到不留心把坛子打翻了，这半边的酱菜坛子都倒了，砸碎了一大片，弄得满地都是酱汤。”

    梨月身上也沾了不少，酱汤菜叶乌七八糟的。

    红绒拿灯笼照了照，心里就信了七八分。

    梨月的怒气已经平静，接下来要想想善后了。

    她不是孙小玉，做事要计较后果。

    自从进了宁国府的大门，梨月就知道些底下人的规矩。

    小丫头们惹祸关起门来打，打破头也没要紧，但最好别让主子们知晓。

    促织不吃癞虾蟆肉，都是一锹土上人，做奴婢的不能相互往死里咬。

    孙小玉这桩事，不能让太太知道，否则会连累她娘。

    孙财家的做锦鑫堂掌事儿，对底下人从没苛待过。

    现在最好的解决方法，就是大事化小。

    “本想赶紧收拾了，可天黑又看不清楚，这才……”

    梨月比比划划解释，引着红绒看地下的碎瓦片。

    秦嬷嬷和孙财家的，听见梨月这么说，心里都是一块石头落地。

    最不懂事的还是孙小玉，她全不顾来了外人，一直呜咽嚎哭。

    红绒的目光落在她身上，将信将疑看了梨月两眼。

    秦嬷嬷推了孙财家的一把，走过来给梨月解围。

    “小玉丫头手笨，摔了几个酱菜坛子。她娘看着生气，打了她两巴掌，就哭起来了。请红绒姑娘回太太，厨房院没什么大事，吵着太太真是罪该万死。我明日赶早来，就带人收拾好。”

    红绒这才算信了，拍着胸口长吁一口气。

    “真是芝麻大的小事，也值得大晚上吵嚷。太太这些天一直睡不好，听见这边动静，好不唬了一跳。你们赶着出去，明早收拾也来的及。”

    她这也是好意，怕天晚夜深，二门与角门锁了，几个人回不去家。

    几个人目送红绒她们走远，才算是松了口气。

    孙小玉瘫软在地上，孙财家的让人帮忙，把女儿搭在背上走了。

    秦嬷嬷让梨月赶紧回屋，预备着等天亮，早些过来收拾。

    第二日天清早，孙财家的派过好些婆子小厮，来收拾院子。

    先把碎瓷碎瓦烂菜叶酱肉都撮了出去。

    又打了好几桶水，把地面都泼洗干净。

    总算赶在备早膳之前，把厨房院恢复了整洁。

    收拾东西的时候，秦嬷嬷没让梨月和莲蓉帮忙。

    她们在台阶上看，见孙财家的眼底乌青，显然是一夜没睡。

    从这天起，孙小玉就告病不来，听说连月钱用度都勾了。

    她不再来厨房院做事，大伙儿都挺痛快。

    身边少了个说怪话闹脾气的人，梨月的心情都变好了。

    比起对什么事都不满意的孙小玉，梨月倒是很容易满足。

    秦嬷嬷私下夸赞了梨月，夸她说话办事很周全。

    另外嘱咐她，孙小玉的混账话，不要对外人说。

    现在府里家务混乱，太太焦头烂额，好多事都靠孙财家的去办。

    不要为了那个糊涂丫头，把孙财家的连累了。

    至于孙小玉打坏了好些东西，孙财家的赔了二十两银子。

    算起来这些东西，总共值不了几两，梨月倒是不好多要。

    秦嬷嬷拿了十两给她零用，剩下的十两让她重新买菜肉调料。

    重新做的糟腌菜肴，是秦嬷嬷手把手来教，不似往常随意。

    肉食只做了四样：糟鲥鱼、酒腌虾、蛏鲊、醉蟹。

    素菜也只做四样：茭白鲊、糖醋茄、黄芽菜、食香瓜茄。

    这几样腌渍好后，都是十来天才能取出来吃的。

    其中最让梨月想尝的，就是糟鲥鱼了。

    京师里少有新鲜鲥鱼，梨月只是听说还不曾见过。

    不知秦嬷嬷是从哪里买来，送来时用猪油封着，解开还是新鲜的。

    去掉鱼肠内脏却不用刮鳞，洗净之后拿刀劈开，斩做小块状。

    三两炒细盐五钱红曲兑甜酒，再加花椒茴香干姜各一钱，做成红糟醅。

    把鲜鱼块埋进红糟醅着，放在深瓷坛子里，将瓶口封严密。

    十天之后取出来，加些葱花蒸制，鲜香味道更甚于鲜鱼。

    梨月吃上蒸鲥鱼的时候，已经是中秋节前一日。

    柳家的正在做月饼，预备着送给各房当节礼。

    “阿婆！阿婆！花园里有人闹事啦！”

    梨月端着蒸鱼碟子，小心翼翼走出灶房，差点被莲蓉撞翻。

    “小心点！我的鱼！”

    “别吃鱼啦！看热闹去！”

    莲蓉抢过盘子撂下，不由分说把梨月拽走。