春闱的日子很快到来，同往年不同，这天气一日热过一日，原本需要供炭的贡院，今年则运来了不少冰块，免得举子们考着考着中暑晕了过去。

    会试审阅，这次赵德昭并未多加参与，全数交给了政事堂和礼部，他相信贤良之才，薛居正不会错漏一人。

    果然，榜单呈到赵德昭面前时，就见榜单上写着王旦、寇准以及几个契丹士子的名字。

    而贡院外也正热闹着。

    中了的考生满面喜悦，呼朋引伴去饮酒庆贺，没中的垂头丧气，预备着回去收拾行李，来年再战。

    喧嚣声中，几个名字引起了更大的波澜，如同巨石投入湖心。

    “你们看，那个名字...是契丹人吧！”

    “是...是...朝廷当真取了胡虏为进士。”

    一时间，质疑声、议论声，尤其是落榜的那些考生，他们愤愤不平，心想或许就是因为这些契丹人，才挤掉了自己的名额。

    挤在人群中紧张得手心冒汗的契丹士子，在看到自己名字的瞬间，先是巨大的狂喜和难以置信，遂即被周围投来的复杂目光刺得低下头去，喜悦中掺杂了难以言喻的窘迫和压力。

    他们互相看了一眼，眼神中有激动，更有一种沉甸甸的、仿佛被架在火上烤的使命感。

    殿试的日子转眼即至，紫宸殿外，气氛庄严肃穆，新科进士们屏息凝神，伏案疾书。

    殿试考题果真是治边之策，还是皇帝亲自拟定的，治新土安边策。

    考题如同一面镜子，照出了不同背景、不同心境士子的所思所想。

    一日光景，所有殿试卷子收起，赵德昭却没让人送去政事堂，而是直接挥手让考官们入了紫宸殿。

    “官家这是要亲自阅卷？”

    “这一届收了北地学子，官家慎重些也是应当。”

    除了王祐避嫌没有参与阅卷，政事堂薛居正带着吕蒙正，以及礼部、户部、工部等几位实干大臣，并枢密院、大理寺等臣子，一同来阅这些考生的卷子。

    赵德昭翻看了殿试名单后，命人将王旦、寇准、孙何、姚铉以及那几个契丹士子的文章取来，他亲自看，其余若是有好的，最后也一并送到御前亲阅。

    虽还未定下名次，但朝中这些人心中有数，前三甲，怕是就要在这几人中出了。

    赵德昭先取了王旦的卷子来看。

    只见他下笔沉稳，立意高远，策论核心在于“润物细无声”，主张不宜在北地急于推行与中原完全一致的政令，提出“因俗而治，渐进王化”。

    具体而言，包括保留部分适合游牧的草场分配旧俗，同时大力兴办官学，优先选拔通晓汉文的契丹子弟入学为吏，让其在感受到实实在在的好处后，自发成为王化的宣传者。

    “人心之附，在利在德，不在威逼！”赵德昭看到这句话微微颔首，这是要求朝廷派去的官员首重德行与耐心，而非苛求政绩。

    放下王旦的卷子，赵德昭又拿起寇准的来看。

    同王旦不同，寇准的答卷则如一把出鞘利剑，锋芒毕露，他开篇直言“非我族类，其心必异乃迂腐之见，天下一家方为帝王之胸襟”。

    寇准这篇文章显得强势主动，更是主张移根换土，大规模招募中原贫民北迁垦殖，与当地百姓杂居，同时，选拔北地各族俊杰，不仅允许其参与科举，更可入国子监深造，或直接冲入御前班直，名为恩宠，实为质子，使其家族与朝廷利益捆绑。

    他又着重提出，需在北地广设常平仓，平抑物价，赈济灾荒，让百姓切实感受到归附朝廷远比昔日辽国统治时生活更有保障。

    其他几个学子也多有良策，比如有人详陈屯田积谷之法，有人精算漕运拓宽之利，有人建议鼓励边贸、以商道柔化疆界，皆务实而切中要害。

    而那几名契丹进士的答卷，则显得格外沉重与恳切。

    他们并未过多谈论宏大的战略，笔触更多落在北地普通牧人和农户的艰辛之上，他们希望朝廷能轻徭薄赋，尤其是在牛羊繁殖和作物生长的关键时节。

    同时，他们请求朝廷派遣真正懂畜牧的医官，而非只知诵读诗书的文人。

    他们甚至小心翼翼地建议，能否在推行汉礼的同时，也适当尊重部落祭天等旧俗，以免激起不必要的抵抗。

    字里行间，充满了对故土百姓的深切关怀，以及一种渴望被新朝真正接纳、并未同胞争取一线生机的卑微期盼。

    赵德昭一份份仔细批阅，时而颔首，时而沉思，他看到王旦的格局与仁厚，看到寇准的锐气与权谋，也看到中原士子的实干，更被那几位契丹进士笔下流露的真切民情所触动。

    “官家，请看这份！”薛居正突然走来，手中捧着一份卷子放在赵德昭面前。

    赵德昭观其神情，笑着道：“能得薛相亲眼，朕也好奇写了些什么！”

    赵德昭展开卷子，跃入眼帘的便是八个字，“华夷一体，共为宋民”。

    赵德昭眼睛一亮，继续朝下看去。

    此人核心论点是，辽国已亡，疆土尽归大宋，如此，生活在这片土地上的所有人，无论契丹、汉、渤海，便不再是“他们”，而是“我们”，都是大宋皇帝的子民。

    “朕一直便是如此说的，可这些卷子的论点，还是泾渭分明...”赵德昭频频颔首，心下激动。

    自己发去北方的政令，便是将契丹百姓当做大宋子民来看待，可今日的这些卷子，考生所言治理，仍旧将契丹人看作外人，用另外一种方式来治理。

    只有这一份，当真是写出了自己所思所想。

    “治理新土，不应在着眼于如何对付契丹人，而应着眼于如何让所有宋民安居乐业，共享太平。”

    赵德昭深吸一口气，继续往下看去。

    过度强调胡汉之别，本身就是一种分裂，朝廷的政策不应再区分“中原”和“北地”，而是建立统一的标准，让北地百姓感受到的是皇恩浩荡，雨露均沾，而非征服者的施舍。

    这就在政治认同上，一下子拔高到了前所未有的高度，完全契合自己想要建立一个超越民族、真正大一统帝国的终极理想。

    具体方案，此考生也提了几点。

    其一，在制度上坚决一统，主张军政、财政、司法大权必须毫不迟疑、毫无差别得收归朝廷，立即推行统一的赋税制度、法律条文、官员考核标准，这确保了朝廷的绝对控制力。

    其二，文化上柔性浸润，但在文化教育和日常生活层面，他反对粗暴替代。

    比如在北地建立官办学堂，不仅教儒学经典，也教医术、农术、算学等实用技能，无论胡汉，入学即有补贴，成绩优异者包揽前程。

    用实实在在的好处吸引人，让追求宋式教育成为北地百姓自发的、荣耀的选择。

    另外，也尊重北地百姓的习俗，明确哪些是必须统一的，哪些是可以保留的，比如服饰、节庆、祭祀仪式。

    不易其俗，而渐革其心，通过时间和平和的引导，让旧俗自然演化和融入新的文化氛围中。

    王旦的方案最优，但稍显被动和缓慢，是完美的执行者蓝图，而寇准的方案最锐，见效快但后遗症风险大，是乱世能臣的猛药。

    而这位的方案，兼具了王旦的柔和寇准的刚，加上拿过来最高层次的“道”，即构建一个超越民族隔阂的天下国家的统治哲学和实施方案。

    他的策略不仅解决了眼前问题，更指向了未来百年甚至数百年的统治根基，最大限度地减少了内部认同上的摩擦，为即将到来的盛世所需要的长期稳定和内部凝聚力，提供了最高层的设计思路。

    同时，赵德昭也看出此考生文笔雄厚，词藻华丽而不浮夸，说理透彻而富有感染力，既能以情动人，又能以理服人。

    文章通篇洋溢着一种开国盛世应有的自信与包容气象，他好像不是在解决一个如何治理契丹人的麻烦，而是在描绘一幅天命所归、万国来朝的宏伟蓝图。

    看了他的文章后，好似所有人都能相信，若采用他的策略，不仅能安定北疆，更能彰显大宋无与伦比的德政和王道，成为吸引四方归附的样板。

    状元，若不出意外，便是他了。

    赵德昭这才想起还不知这答卷出自何人，抬眸朝卷首看去，“苏易简”三个字赫然在上。

    “原来是他啊！”赵德昭一点也不意外。

    苏易简，原本就是状元之才。

    原以为命运的齿轮转动后，凭借寇准或者王旦之才，也能做一回状元，不料苏易简再度同他们一科，且凭借敏锐的思维和雄浑的文笔，再度胜了他们一头！