每每遇到费解之事时，沈筝便会将其写在纸上，慢慢捋。

    眼下也不例外。

    她取出纸笔，蘸了茶水研墨后，挽袖提笔，开写。

    数道已知信息跃然纸上，不同的信息，又被同一条墨线连接到一起。

    划分好信息后，她又问阿五：“你可还有什么发现？”

    她总觉得......还差点什么信息。

    阿五抿唇，眸中露出挣扎之色，“我......有。但沈大人，我还是想亲眼看一看当年卷宗，我想先说服自己，再说服阿嬷。”

    几个呼吸间，沈筝脑子里想了很多。

    譬如百姓应配合朝廷查案，阿五不该和她谈条件、做交易。

    譬如她没资格调取刑部卷宗。

    譬如她也不认识刑部官员。

    再譬如......

    “你识字吗？”

    这个问题好像很重要。

    “认识几个，阿嬷不太愿意教我们识字。”

    “......那你如何看卷宗？”问过之后，沈筝突然想起衔环会，“识字很重要，不然会吃很多闷亏。你应该说服姐妹们入衔环会，会中有老师，可以教你们识字。”

    昨日情形浮现眼前，阿五垂头道：“其实......我的姐妹们都想进衔环会，但阿嬷不愿。我们的命是阿嬷给的，我们不能抛下她。但......”

    “本官明白了。”沈筝轻轻颔首。

    将自己代入阿五的处境细细思量，那藏在她眼底的犹豫与煎熬，一下便清晰如镜。

    她和姐妹们过够了苦日子，对衔环会自是心向往之。

    可丘应木的案子犹如一根巨木，横在她们和衔环会之间。

    她唯一能做的，就是赌刺杀案的凶手并未落网，她就能把之前的所见所闻当做筹码，通过沈筝拿到当年卷宗，再以事实说服丘连秋，从而达到她想象中的“两全其美”。

    思索片刻后，沈筝问了她一个问题。

    “若非衔环会成立，你会把通津渡的事烂在肚子里，对吗？”

    这个问题很尖锐，直击人性，但并不丑恶。

    就连沈筝都不知道自己想要什么答案。

    “我......我不知道。”阿五低下了头，“我其实想过，您既然能好好地出现在上京，那定是躲过了那劫，说不定凶手已经入狱也未可知呢？我们小老百姓......不，我们小乞丐，多一事不如少一事，我还不想死。”

    耳边传来叹息。

    她刚抬起头，便听沈筝道：“照理来说，此时你就该跟着本官去刑部，将那日见闻全盘托出。罢了，本官试试能否借阅刑部卷宗，如若不能，当日见闻，你也不得隐瞒。”

    阿五离开后，车帘被沈筝卷了起来，她一言不发地坐在车厢喝茶。

    她的思绪跟章鱼的八条腿似的，四处乱窜。

    一会想——对阿五她们来说，活着就为了活着，光是活着就让她们拼尽了全力，人生不该如此痛苦。

    一会想——她已经入京两三个月了，真凶都还没落网......是三司办事不力，还是此案牵扯甚广？

    一会又想——她和刑部官员压根不熟，想看卷宗，只有请季本昌帮忙。除此之外，还得给刑部准备一份礼物，一份......足矣让刑部支持她任六部协理的礼物。

    可送什么好呢？

    沈筝叫来了华铎。

    华铎抱着刀想了一会，“大人善制工具，可以送他们一套新式刑具。”

    “......还是别了吧。”沈筝迟疑拒绝。

    她又不是活阎王，送什么刑具。

    ......

    新式刑具沈筝没做，但新式捕蛙工具做了好几样。

    夕阳洒在渠面，似碎金，渠水蜿蜒流淌，碎金又成了绸缎。

    沈筝将写好的信交给游复：“劳你跑一趟林将军府，将这封信交给小林将军，不必等回信。”

    游复接过信，看着那平平无奇的信封，他心中跟猫抓似的。

    沈大人与小林将军不过才见了几面，这就开始偷偷写信了？

    如此重要的事，他是不是应该先跑一趟皇宫，禀告给陛下？

    陛下会不会直接召见小林将军？小林将军会挨打吗？算了。打就打了，羽林卫受陛下直接管辖，他才不怕。

    或许是他面上纠结太过明显，引来了沈筝注视：“......你在想什么？”

    “没、没什么。”把信揣进怀里，游复拍着胸口保证：“卑职一定将信送到小林将军手中！”

    然后再入宫回禀陛下！

    沈筝想了一会儿，总觉得事儿不是那么个事儿。

    她试探问道：“昨夜城门，我与守城小将士说话，你们听着了吗？”

    “没听全。”游复答得很快：“您声音太小了，那会儿风声又大......”

    说完后，他好像有些做贼心虚，解释道：“卑职不是被陛下派来监视您的......只是陛下很关心您的安危。”

    “你误会了。”沈筝看着他胸前信封一角，“此信言得是公事，你可先入宫将信呈给陛下，待陛下看过后再给小林将军。”

    信上除了小守门将的安危外，还略微提了一嘴牛蛙。

    就算天子今日不看信，明日上朝，户部也要提及牛蛙之事。

    游复走后，坝上众人也都离开得差不多了，沈筝让乔老先回府，她和华铎要再去一趟稻田。

    知道她们要去抓大虾蟆，乔老和程愈自告奋勇，死活不肯回府，非要跟着。

    四人踩着夕阳，走在田间小道上。

    今天的稻田多了数道身影，田埂上还放着不少竹笼。

    都是来抓大虾蟆的农户。

    见沈筝过来，他们纷纷让道，有几个昨夜见过她的农户大着胆子开口：“沈大人又来抓虾蟆呀？早上户部的大人也来了，白天不好抓，他们待了两个时辰才抓到一只。”

    沈筝停住脚步，与他们攀谈：“那玩意白天不好抓，得在黄昏之后抓起来才方便。”

    农户们没想到，堂堂沈大人真会停下来和他们交谈。

    激动之余，绞尽脑汁结巴道：“是、是、是啊。我们也刚到不久，都抓自己田里的。沈大人，您来我家地里抓吧，我家稻子好着呢，那些畜生肯定爱待。”