林峥的声音空洞而遥远，仿佛来自另一个时空。

    “这个案子已经结了，张志强会伏法。”

    刘清明没有动，他只是平静地看着眼前这位清江省的一号人物。

    “我知道。我只是想告诉您，在这个案子里，张志强只是一个马仔，他没有任何理由做这件事，因为逻辑不通。”

    他停顿了一下，让这句话在空旷的办公室里回响。

    “何四海也没有任何理由这么做，因为他得不到利益。只有一个人，有足够的动机，也有足够的利益。”

    “秦蕴虹。”

    林峥的身体线条绷得很紧。

    “你想说什么？”

    刘清明没有直接回答，反而换了个话题。

    “我想请您听一个故事。十多年前，林城还在一位大领导的治下。我那会儿上中学，天天路过市政府小招。那里守卫森严，一般不让人进。”

    “但总能看到一些年轻漂亮的女服务员，三三两两地出入。其中有一对，长得最好看，因为名字里都有一个‘红’字，被人起了个外号，叫‘红双喜’。”

    林峥的瞳孔里，精光一闪而过。

    “你要对你说的话负责。”

    刘清明坦然迎着他的压力。

    “从您认识我那天起，我说过一句不负责任的话吗？”

    林峥的喉结滚动了一下。

    “我相信他，不会这么做。”

    刘清明笑了。

    “是因为很愚蠢吗？问题是，失败了才是愚蠢。如果他成功了呢？”

    他身体微微前倾，一字一句地敲在林峥的心上。

    “书记，您想过那个后果吗？您能承担得起吗？您甚至找不到任何证据指向他，高层也不会站在您这边。到那个时候，您该如何应对？”

    林峥重重地靠上椅背，半闭着双眼，让人看不出他的情绪。

    只有那微微加深的呼吸声，暴露了他此刻内心的不平静。

    良久，他睁开眼。

    “你的意思是，如果今天放过他们，他们还会这么做？”

    刘清明给出了自己的答案。

    “他们不敢再这样对您，但会这样对我。这，就是我的动机。”

    林峥沉默了。

    他终于明白，眼前这个年轻人，有着多么强烈的决心。

    “刘清明，我明白你的意思了。”

    他的声音恢复了惯常的沉稳。

    “你刚才说，还有几个小时？”

    刘清明抬起手腕，看了一眼手表。

    “四个半小时。”

    林峥的指节在红木桌面上轻轻敲击，发出沉闷的声响。

    “晚上九点前，我等你的消息。”

    刘清明站起身，整理了一下衣角。

    “书记，我先告辞了。”

    林峥微微颔首，没有再看他。

    刘清明转身走向门口，手刚放到门把上，身后传来林峥的声音。

    “你那个故事，应该还有一半吧。”

    刘清明脚步未停，开门，出去，将一切关在了身后。

    综合一处的办公室里，气氛有些古怪。

    刘清明一走进来，几道各怀心思的视线便落在他身上。有好奇，有嫉妒，也有幸灾乐祸。

    副处长韩忠平端着茶杯走过来，脸上挂着皮笑肉不笑的表情。

    “小刘回来了？怎么样，吴书记那边的工作还顺利吧？年轻人嘛，多锻炼锻炼是好事。”

    刘清明对他点了点头，没接话，径直走向自己的座位。

    韩忠平碰了个软钉子，脸色有些挂不住，悻悻地走开了。

    角落里传来几声压抑的嗤笑。

    胡金平抬起头，对刘清明使了个眼色。

    刘清明坐下，就像什么都没发生一样，开始整理桌面。

    他与胡金平现在又成了舍友，这让胡金平很是高兴，两人约定了下班后一起去吃饭。

    老地方。

    下班时间一到，人流涌出省委大院。

    两人依旧去了望月湖畔那家熟悉的西北面馆。

    热气腾腾的拉面端上来，胡金平吸溜了一口，才压低声音开口。

    “你小子，到底怎么回事？怎么又回来了？”

    胡金平的眼里，藏不住的八卦基因。

    “吴书记马上就要接任省长，这个消息都快传疯了，基本是板上钉钉的事。就算你级别不够，当不了一秘，去省政府那边安排个好位置还不是一句话的事？回省委办，可不是什么好选择。除非……出了岔子？”

    刘清明只是苦笑。

    “一言难尽。”

    胡金平想了想，换了个方式。

    “你不说，是因为级别太高，不方便吧。”

    刘清明叹了口气。

    “我不知道该从哪儿说。”

    胡金平放下筷子，身体前倾。

    “那我来说，你听听对不对。”

    “那天，你跟吴书记进了林书记的办公室。然后，今天上午，卢省长大驾光临，离开的时候，有人看到他脸色很不好，像是生了很大的气。再然后，你就回来了。”

    胡金平看着他。

    “所以，这件事跟你有关？”

    刘清明心中一动。

    “难怪，原来林书记已经和他达成了妥协。”

    胡金平吓得手一哆嗦，差点把筷子掉在地上。

    “你快别说了！我不想听，我还想多活几年呢！”

    刘清明看着他紧张的样子，拍了拍他的肩膀。

    “放心，你不会有事。不过从明天开始，我们在公开场合，最好表现得像仇人一样。”

    胡金平的表情凝固了。

    “……这么严重？”

    “我明天，能不能继续待在省委办，都还不一定呢。”

    两人正说着，一道靓丽的身影风风火火地冲了进来，一屁股坐在桌子对面。

    是苏清璇。

    胡金平虽然见过她，可再看到这场景还是感觉有些不可思议。

    这可是未来省长的千金啊，就这么随随便便地跑进一家路边面馆，和他们坐在一起？

    刘清明却像是没看见胡金平的震惊。

    “没事吧？”

    苏清璇从包里拿出一份文件，扬了扬。

    “事办成了，明天见报。”

    “你会不会有麻烦？”

    苏清璇白了他一眼。

    “现在说这个是不是太晚了？你亲我的时候，怎么就没想过会有麻烦？”

    “咳咳！”

    胡金平被一口面汤呛得满脸通红，心想，这是我能免费听的吗？

    刘清明脸上有些挂不住。

    “大小姐，你说话能别这么直白吗？”

    苏清璇轻笑一声，眼珠子乌溜乌溜地。

    “这会儿知道怕了？之前拉着我去见我妈，跟她提亲的时候，你可不是这么怂的。”

    胡金平的眼珠子快掉到碗里了。

    他难以置信地看着刘清明，默默竖起一个大拇指。

    牛逼！

    敢向吴新蕊提亲，这不是勇敢，这是不要命啊！

    可你们俩这么旁若无人地撒狗粮，当我不存在，真的好吗？

    刘清明的表情严肃起来。

    “我说真的，办完这件事，你不要再管了。如果我没进去，我再去找你。”

    苏清璇脸上的笑容也收敛了。

    “我不怕。”

    “我怕。”刘清明打断她，“我怕我身手不够好，保护不了你。”

    苏清璇看了一眼窗外漆黑的夜色。

    “我知道。所以你更需要我，有我在，他们动你之前，多少会有些顾忌。”

    “除了我妈，你现在是我最重要的女人。”

    刘清明伸手，握住她放在桌上的手。

    “我不会让你冒一丝风险。”

    苏清璇凝视着他，眼神清亮。

    “你一直追求平等的感情。现在出了事，你却让我躲起来。我不同意，因为我也要平等。”

    刘清明握紧了她的手。

    “相信我。我喜欢你，是因为你是一个独立的人，不是谁的女儿。你安全，才有机会救我。这不是看轻你，是倚重。”

    苏清璇愣住了。

    良久，她才开口。

    “虽然你说的是假话，但这个理由足够强大。答应我，不要硬来，否则我一辈子都不会原谅你。”

    “放心，我很惜命。我们的爱情才刚开始，我还没亲够呢。”

    “流氓。”

    “无耻。”

    刘清明和苏清璇同时转头看向胡金平。

    “闭嘴！”

    胡金平立刻举起双手，做了个投降的姿势。

    就在这时，刘清明口袋里的手机响起来。

    他拿出来一看，屏幕上跳动着两个字。

    “马局”

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