京城上下，无不盯着宏安郡主别院。

    尤其是自安王府刚办完出殡之礼，次日里这郡主别院也挂上了白幡，满府缟素，只稍稍一问，就知宏安郡主殁了。

    为何啊？

    这才入京几日呀？

    好奇之人，从来不缺，更何况这皇城根下，老百姓日子过活，苦累不说，还真是得佐着这些个豪门大户的稀碎事儿寻个乐呵。

    也有小道消息说来，好似是安王府出殡那日，这宏安郡主被安王爷喊了一声，反正都是刘家的人，黄泉路上有个作伴的。

    亦有人驳斥，“你说得不对，我七姑家儿子的堂姐在郡主别苑里厨上当帮佣，听得说郡主死得可惨了，好似是被这郡主别院的冤魂吓破了胆。”

    一听冤枉，众人拍腿，直呼大有可能。

    “说来说去，还是她生的女儿八字硬，听得说从前就克死了未婚夫，而今与雍郡王定了亲事，没成想克不死郡王，倒是害了自己母亲。”

    传言不少，恰逢皇家郡主的白事儿。

    平日里，任谁家豪门大户的，白事儿都得从外头临时请些人手帮衬，可这次郡主别院倒是罕见，一个人不请。

    “不可能吧？”

    听者大为震惊，“寻常百姓家还要请几个和尚来超度诵经，这可是皇家郡主啊！”

    “对啊！这郡主可不是寻常的小郡主，人家还有个大将军丈夫呢。”

    双重尊贵的身份，身后事这般潦草？

    “嗐，你们是不知，听得说这郡主走得蹊跷，时辰不好，请了钦天监瞧日子，年前愣是没有。”

    啧啧！

    一堆人感叹，“如若这般，郡主家的大姑娘，与雍郡王的亲事，只怕要一拖再拖啊！”

    “不会！”

    犄角旮旯，坐着个风尘仆仆的行者，瞧着衣物陈旧，面貌普通，众人看了一眼，取笑起来，“兄台说说，怎地个不会？”

    那人端起大碗粗茶，一饮而尽。

    又招手，唤来提着热水的店小二，“再添一碗。”

    亦有人着急，“兄台倒是说呀，莫不是二人不成事儿，这婚约……不作数了？”

    行者诡异一笑，“尔等只知这郡主别院冤魂无数，以为郡主是被冤魂勾了魂去，实则不然！”

    哎呀！

    ——你倒是说呀，何必卖关子？

    那人又端起大碗，汩汩吃了个干净，连茶墨子都没吐出来，全咽了干净。

    茶碗嘭的一声，不轻不重落在木桌上。

    众人本要催促，也被吓了一跳。

    欲要再说，那行者起身，提起放于身后的破包袱，再就一根拐杖，迈步离开。

    走到门口，又回眸冷笑，“金家生了个孽障，与雍郡王在安王府白事当前之时，私通淫乱，郡主教女无方，无颜面对天下百姓，方才吞金自尽。”

    嚯！

    亦有人吓得起身，磕巴说道，“好汉……，这等谣言，不可乱说。”

    “是极是极，之前有人调侃两句，就被衙门抓去打了十个板子——”

    “大姑娘淫贱名声，早已烂透！”

    行者说完，掀开破旧蓝布棉帘，顶着寒风离去，有人追出去，鹅毛大雪白雾迷眼，片刻已不见行者踪迹。

    “这人，定是胡说。”

    有人马上嘟囔起来，旁人也跟着点头，“这粗汉子听口音就不是京城人士，无知乡下人，还想着哗众取宠。”

    一阵喧嚣过后，茶客看着屋内炭火作响，沸水顶得茶壶盖扑棱棱的响。

    沉寂之后，亦有人小心开口，“外地人好啊，说了就走，留下我等，嘿！”

    其他人赶紧吱声，“吃茶吃茶！富贵人家的事儿，咱们少打听。”

    可任谁路过郡主别苑大门，无不张望。

    秦庆东瞅空，在腊月初十这一日造访韶华苑，漫天大雪没完没了，秦庆东锦袍大麾，雪帽围脖，连着手炉都不曾落下，带着春哥儿抖抖嗖嗖叩开韶华苑的院门。

    阿鲁来开的门，一瞧是秦庆东，满面堆起笑意。

    “二公子，您是懂得选日子的，昨儿晚上，少夫人还与我说，今儿去请你来吃羊肉呢。”

    秦庆东嘿嘿一笑，“那省得你这小子跑一趟，这天都大亮了，四郎与你们少夫人可曾起来了？”

    阿鲁指了指书房，“少夫人近些时日很是辛劳，不分白昼都在理账呢。”

    秦庆东摇头，“都是萧五郎这混账，害得你们少夫人辛苦得很。”

    说话间，已走过抄手游廊，来到正房门口，荷花掀开门帘，差点与秦庆东撞上，得了秦庆东呵斥，“嘿嘿嘿！不长眼的小丫头，都到爷的怀里了。”

    一句话，说的荷花差点红了脸。

    倒不是羞愧，反而是气的，“二公子大清早的好生吓人！”

    瞧瞧！

    这木头丫鬟，就是宋观舟调教出来的，都敢跟自己叫板了，秦庆东也不惯着她，假笑道，“好丫头，一会子二郎我回府，带上你可好？”

    荷花马上往后一挪，“二公子吃醉酒了，来日里奴同四姑娘说，由着她管管您。”

    “哈！”

    秦庆东起了恶意，朝着小丫鬟就哈了口气，荷花哎哟一声，惊慌逃窜，惹得春哥与阿鲁差点憋不住笑。

    “哼！不识抬举！”

    转头对着两个小厮，一个就是一脚，力度不大，但也踹得春哥身形踉跄，差点摔倒，“二公子，您逗弄旁人不打紧，可这韶华苑的姐姐妹妹们，您就别费力气。”

    哎哟！

    这话，爷不爱听。

    秦庆东眯着眼，“这韶华苑的小丫鬟们，若能得了我的亲眼，那可是祖坟上冒青烟了，只可惜一个个愚钝不堪，不入眼得很！”

    话音刚落，屋内已传来裴岸的声音。

    “溪回，说谁愚钝呢？”

    两个小厮赶紧掀开门帘，待秦庆东一脚踏进去，嘴边话语骤然变了，“说那金拂云呢！”

    嗯？

    “溪回又听得何事？”

    “大将军昨日进京，这事儿，怕是瞒不过你。”

    裴岸招呼秦庆东入门，蝶衣端来热茶，小丫鬟们提着食盒，也跟着入内。

    高几之上，沏了热茶。

    丫鬟们也从食盒里取出两碟子七层酥，一碟子干果，还有一碟子云片糕。

    其中七层苏，还带着热乎劲儿。

    “哟呵，这是刚出炉的？”

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