“知道班定远吗？”

    张镜心没有料到，皇帝召见自己的第一句话，就是询问这个问题。

    他揣摩着皇帝的意思，小心翼翼回道：

    “班超字仲升，后汉扶风人。”

    “因重定西域之功，获封定远侯。”

    “故而世称班定远。”

    这番话没有差错，却不符合朱由检的心意，他又继续问道：

    “那你可知班超投笔从戎，是在效法何人？”

    张镜心这下明白了，有些激动、又忐忑不安地说道：

    “班超投笔从容，是效法傅介子、张骞。”

    “两人立功异域，以取封侯，班定远同样如此。”

    显然，他明白了皇帝为何提出这个问题。也察觉到皇帝不是让他单纯地出使，而是要效法班超、傅介子。

    这是在明晃晃地许诺：立功可以封侯！

    这让他如何不心情澎湃，又感受到压力：

    『立功封侯虽好，但是危险啊！』

    『万一事情没做好，那就成了终军。』

    这几个人，都是汉朝有名的使者。张镜心在理藩院任职后，对他们的事迹耳熟能详。

    傅介子持节斩楼兰王、班超率三十六人袭杀匈奴使者收伏鄯善，这都是成功的例子。

    终军却年纪轻轻就在出使南越时被杀——

    张镜心作为前途远大的进士，当然不愿效法这个人。

    所以他这次出使，只是打算按朝廷命令宣诏。

    没想到皇帝却提起班定远，鼓励他去搞事。

    正在想着如何回复皇帝，他又听皇帝嘱咐道：

    “身为使者，要以张骞、苏武、傅介子、班超等人为榜样。”

    “却不可学安国少季，因私情而坏国事，连累终军等人。”

    “只要一心为公，不随意违背朝廷政策与大国为敌，卿的一切言行，就能代表朕和朝廷。”

    “来人，赐尚方剑、赐符节。”

    命令随侍太监把尚方宝剑、旌节、符印取过来，授予张镜心完全代表皇帝和朝廷的权力。

    张镜心看着这三件物品，呼吸都变得有些急促。

    当今皇帝登极后，完善了尚方宝剑制度，增加了相应符节：

    使用符印，他就能以朝廷使者的身份发布公文。

    持着旌节，他就能在外代表皇帝和朝廷赏罚。

    尚方剑更是能斩总兵以下不用命者，可以直接斩杀不服从自己的人。

    这三个权力，集中在一个人身上，可以说在他在外面就相当于皇帝。

    所以张镜心稍微犹豫之后，很快接下了三物：

    把尚方剑悬在腰间、右手持着旌节、左手托着符印。

    朱由检看他愿意奉命，满意地点了点头。又觉得对方身上的冠服有些配不上这三物，琢磨之后说道：

    “取蟒袍玉带，允许出使时穿着。”

    “大明朝廷的使者，出使时位比王侯。”

    赐下蟒袍玉带，让张镜心在出使时穿着，回来以后收回。

    这相比之前使者能穿的一品冠服，无疑要高很多。张镜心受宠若惊道：

    “陛下，按旧制赐一品冠服即可。”

    “臣何德何能，敢用蟒袍玉带？”

    朱由检笑着说道：

    “你个人没有大功，当然是不能穿。”

    “但你出使代表朕和朝廷，却代表大明威仪。”

    “蟒袍玉带是朕赐下的，你穿上就代表朕。”

    “如果立下功劳，这身冠服就赐给你。”

    又命尚衣监派两个太监，专门管理蟒袍玉带，并且为张镜心梳洗打扮，显示朝廷威仪。

    张镜心今年三十多岁，正是精力旺盛的时候，为人又颇为雅重，显得气节沉毅。

    此时在皇宫精心打扮后走出、身边还跟随着太监和锦衣卫，沿途见到的官员无不侧目，对其艳羡万分。

    甚至有人感叹道：

    “吾今日方知，何为复汉官之威仪！”

    “这才是大明的使者啊！”

    簇拥张镜心回到家中，纷纷向他道喜。

    张镜心面上十分高兴，和这些同僚一一寒暄。

    但是送走这些人后，却急忙在太监的服侍下，脱下蟒袍玉带，把尚方剑和符节交给锦衣卫。

    他的夫人十分不解，询问他为何如此小心，张镜心满面苦涩道：

    “蟒袍玉带和尚方剑虽好，却也会要命啊！”

    “为夫这次出使，不知能不能回来。”

    “家里的事都交给你，若我遭遇不幸，就按这封遗书来。”

    惊得张夫人面如土色，在她追问之下，张镜心才说了今日觐见的实情：

    “皇上让我效法班超、傅介子，这是让我拿命拼啊！”

    “成了倒还好说，甚至有望封侯。”

    “但是失败的话，那就是朝廷发兵的理由，如同前汉终军。”

    这是他先前绝对没有料到的，否则他不会积极活动，谋求使者职位。

    如今，手到擒来的任务变得风险很大，他心里着实有些后悔。

    张夫人更是哭着道：

    “不去还不成吗？”

    “皇上还会逼你？”

    让他想办法装病，辞了这个差事。

    张镜心言语间十分忐忑、显得不情不愿。但是听到夫人让自己装病辞职，却立刻脸色大变，勃然大怒道：

    “装病像什么话？”

    “为夫岂是那等人？”

    “今日蟒袍已穿、符节已拿，若是辞了差事，为夫以后如何抬得起头来？”

    “这种话再不要说，把这份遗书收起来。”

    让妻子收了遗书，又叮嘱道：

    “出使的任务是机密，万不可泄露出去。”

    “为夫这就去找袁枢密，向他讨个法子。”

    换上一身便服，估摸着下班后去求见袁可立。

    ——

    袁可立身为大臣，是能自由安排时间、不需要一直在枢密院衙门坐班的。

    但他对皇帝的值班制度很支持，一直以身作则，通常在下班后才会回去。

    平时去求见他的人，也会在下班之后才会来——

    而且还没人会穿官服，因为袁可立讲究公事公办，下班后只处理私人事务。

    如果没有没有紧急公事，下班后他不会接见任何穿官服的人。

    张镜心作为天启二年进士，可以说是他的学生。虽然平时来往不是很多，却非常清楚这一点。投了名贴之后，就在门房里耐心等待。

    本以为要等很长时间，没想到过不了多久，他就被召了进去，一起的还有其他人。

    张镜心仔细看着，察觉他们多是天启二年进士，其中还有几个以袁可立的门生自居，在朝堂上都非常有名气。

    这让他感觉自己或许因缘际会，得到了参加师生聚会的机会。

    同时内心也有些犹豫，不知道应不应该在这些人面前把白日发生的事情讲出来。在宫外乱说宫里的事情，是不是有些不适宜？

    心里这样想着，张镜心随众人来到书房后，见到袁可立拿着一张报纸，向他们道：

    “你们都看看这篇文章，说说有什么见解？”

    让书童发下报纸，每人手中一份。

    张镜心仔细看着，只见这篇文章明面上说封建，实际是在声讨秦。

    认为秦朝从未有过天下，周边有匈奴等夷狄为患。

    而夷狄之所以乱天下，其中原因就在于废封建。

    拥护皇帝的分封礼法，却又对皇帝把秦朝列入天朝表示不满。

    『如此雄文，可一观矣。』

    『但是袁枢密为何特意拿给我们？』

    琢磨着这个问题，张镜心听到倪元璐道：

    “老师，这是黄宗羲的文章。”

    “此人因为黄忠端公之死，一向心怀怨怼。”

    “他的文章是一家之言，可看可以不看。”

    显然，他明白文章是谁的手笔，也知道黄宗羲是个什么人。

    或许是因为杀害父亲的直接仇人许显纯等人未被杀的原因，黄宗羲和当今皇帝一直有些过不去。

    倪元璐能理解他，却不觉得他这种心态就对：

    逆案名单早已公示，阉党逆徒都已经明正典刑了，何必一直纠缠于过去？

    其他人有的也是这个想法，有的人则认为黄宗羲说得对：

    秦朝最强盛的时候，都没有完全征服匈奴，周边有不臣服的外夷。

    再加上它统一中原后短短十几年就国灭，还曾经焚书坑儒、让儒家六经不全。

    这些士子心中，对秦朝自然没有好感。不认为这样的朝代称得上天朝，和夏商周、汉唐并列。

    袁可立听着学生们的想法，时而点头赞许。

    又见到有些不常来的张镜心，问他道：

    “你是理藩院的官员，对外夷最是了解。”

    “对这篇文章有何观点？”

    张镜心回想今日发生的事情，拱手道：

    “黄太冲这篇文章，既有可取之处，却有不完全对。”

    “分封自然是可取的。以当今天下之大，不分封大明就无从成为天朝。”

    “但是说秦朝不为天朝，则有些太过苛刻。”

    “须知冒顿篡位一统草原，是秦二世时的事情。”

    “秦始皇的时候，已经追亡逐北把匈奴人赶回草原。”

    “以匈奴说秦朝最强盛时有外敌，恐是不实之言。”

    详细引经据典，说明匈奴强盛，是秦始皇之后的事情。

    在此之前匈奴和东胡等外夷没什么两样，称不上秦朝的大敌。

    这个观点，从根本上驳倒了秦朝有外敌称不上天朝的说法，一众人议论纷纷。

    袁可立抚须微笑道：

    “孝仲以史实说事，可谓实事求是。”

    “你对匈奴这么了解，当写一篇文章以正视听，不让谬论流传。”

    鼓励他发表文章，阐述自己的观点。

    张镜心受此鼓舞，又大胆道：

    “其实秦皇汉武，甚至本朝成祖，做法上没有多大区别。”

    “都是穷尽民力，征讨周边敌人。”

    “不同的是汉武之后有霍光、有宣帝，成祖之后有仁宣，让百姓得以休养生息。”

    “始皇之后则只有胡亥、赵高、李斯，落得个二世国灭。”

    “学生以为，大明可以恢复天朝，但不可因此乱起边衅、落得民穷力竭。”

    显然意有所指，对皇帝鼓动自己挑事不满。

    其他人虽然听不出这个深意，却觉得这个说法颇是新颖，而且仔细一想，还颇有道理：

    民间对秦皇、汉武、成祖的评价，确实有些差不多。都认为这三个皇帝穷兵黩武，虚耗民间财力。

    但是历史上几次天朝，又是他们打下来的。这让众人的脸色，一时颇为怪异：

    『难道批评他们还错了，秦皇、汉武、成祖都是好皇帝？』

    众人头脑之中，一时有些混乱。

    就连提出这一点的张镜心，在想到这点之后，也感觉不可思议：

    『秦皇、汉武、成祖都是这样打下的天朝。』

    『皇上鼓励我挑事，是因为想让大明重新恢复天朝的地位？』

    『在藩属肆意妄为，方显天朝威仪？』

    一时间更加不知道，应该如何与袁可立说起。

    好在袁可立奉命编修《中国编年简史》军事卷，对此有些见识，说道：

    “除了秦汉以外，夏商周和唐朝也是天朝。”

    “夏商周是禹、汤和文王开创的，唐朝是唐太宗打下的基业。”

    “他们打下了天朝，却没有穷兵黩武，这才是本朝应该学习的。”

    “吾等当劝谏陛下学唐太宗，而非秦皇汉武。”

    勉强结束了这个争论，把唐太宗树立为榜样。

    这是他一直以来的观点，昔年就曾催着皇帝学《贞观政要》。

    一众学生听得尽是点头，认为确实应该让皇帝学习唐太宗。

    他们决定在报纸上发文，把唐太宗这个帝王榜样继续立起来。不能因为皇帝的天朝一说，就给秦皇、汉武、成祖翻案。

    讨论了这些学术上的事情，天色已经很晚了。众人相继告退时，袁可立特意留下张镜心：

    “孝仲今日蒙陛下召见，今晚来此必然是有事情。”

    “你且再留一会儿，和我仔细详谈。”

    让张镜心把觐见的详情、皇帝说的话语，尽皆如实道来。

    张镜心从头到尾说了一遍后，方才忧心地道：

    “陛下如此想法，学生担心以后出使的使臣都会擅起边衅，边关永无宁日。”

    “老师是否劝谏一下，说明其中危害？”

    袁可立和当今皇帝相处已久，君臣之间可以说颇有默契。

    闻言琢磨了一会儿，当即笑着说道：

    “不用担心皇上那边，该划出的道道，皇上都已经划下了。”

    “你只要按皇上的指示行事，那就丝毫没有问题。”(本章完)