太子睁开双眼，披上斗篷下了马车。晨光中，他的身影显得格外高大。

    "望溪见过太子。"秦望溪下车施礼，裙裾在晨露中沾了些湿气。

    太子上前几步，语带关切："郡主带这点人手如何镇得住宗族恶势力？玄州可不比云京城。

    "最近玄州匪患频发，带大长公主护卫剿灭。"秦望溪抬眸，目光清澈，"清理宗族，不在人多。

    "你还是太年轻。"太子摇头，语气突然亲昵起来，"当初我该为你力争公主封号的。

    秦望溪心知太子是在施恩，面上不动声色："望溪不在意虚名，太子的恩情才是最珍贵的。

    "你带的人确实太少，"太子露出一抹意味深长的微笑，"不过我已有准备

    他话音未落，远处又传来一阵马蹄声。只见尘土飞扬中，又一队人马奔来。

    秦望溪眸光微凝，看着那支人马逐渐靠近。为首的是太子亲信郑统领，身后跟着约莫二百精锐。

    "郡主，"郑统领翻身下马，"末将奉命护送郡主前往玄州。

    秦望溪心中了然，面上却恭敬道："有劳郑统领。

    太子满意地点点头，忽然想起一事，眸光一转："郡主，请借一步说话。

    待两人走到一旁的凉亭，太子压低声音，将岳老的提议娓娓道来。

    关于如何在玉润一带挑起民变，让楚王难以收场的计策。说话间，他的目光紧紧盯着秦望溪的表情变化。

    秦望溪听完，柳眉微蹙。

    "郡主似乎不认同这个计策？"太子敏锐地察觉到她的情绪变化。

    "殿下，"秦望溪神色凝重，声音带着几分沉重，"民为国本，即便是为了对付楚王，也不该损害百姓。

    她的手指微微攥紧，继续道："况且，楚王曾陷害我秦氏满门，这笔账，望溪一直记着。“

    秦望溪微顿，”左相那边，望溪已经断定，此次赈灾之后，他不会再助楚王。

    她稍作停顿，目光坚定："即便楚王能把赈灾做好，没有左相相助，也掀不起什么风浪。若是赈灾做砸了，那就更好办了。

    太子闻言若有所思，眼神深邃。

    秦望溪见状，又补充道："殿下不妨多听听冯先生的意见。若此事被君主查出是太子所为，反倒不美。"她的语气中带着几分担忧。

    太子沉默良久，最终缓缓点头："好，就依郡主所言。

    待太子离开后，秦望溪登上马车，面色阴沉如水。

    一行人浩浩荡荡向玄州进发。冯青松将太子府护卫安排在后方，重新列队。马蹄声声，车轮碾过泥土的声响不绝于耳。

    车队缓缓前行，路过一处山涧时，忽然传来一阵急促的马蹄声。冯青松立即策马上前查看，只见一名斥候匆匆而来。

    "启禀郡主，前方发现可疑人马！"斥候气喘吁吁地报告。

    秦望溪眉头微皱："多少人？

    "约莫二十余人，行迹鬼祟，似是山匪。

    冯青松立即下令："全军戒备！"护卫们闻令而动，瞬间形成防御之势。

    就在此时，远处山坡上突然窜出一群蒙面人，举着兵器冲了下来。

    "保护郡主！"冯青松一声令下，太子府护卫和郡主府护卫迅速结成合围之势。

    秦望溪掀开车帘，一瞬，一只冷箭袭来。

    廖宁眼疾手快，一把将箭矢截下。"好大的胆子！"他怒喝一声。

    打斗一触即发。护卫们与山匪交战在一处，刀光剑影中，不时有惨叫声传来。

    正在此时，一个黑影突然从马车顶部跃下，直向秦望溪袭去。冯青松见状大惊，但已来不及阻拦。

    秦望溪眼中寒光一闪，手中不知何时多了一柄短剑。就在那黑影即将得手之际，她突然出手，短剑寒光一闪，那人惨叫一声跌落在地。

    "郡主没事吧？"廖宁赶忙查看。

    秦望溪摇摇头，目光落在那倒地之人身上。她走上前去，挑开那人的衣领，露出一个特殊的纹身。

    "玄州秦氏的标记......"她轻声自语，眼神愈发冰冷。看来，有些人已经等不及了。

    打斗很快结束，冯青松命人清理现场，继续赶路。

    马车重新启程。

    辰时末，玄州城外。

    太守和卢县令早已在城门外等候多时。镇国郡主此番归来，不同寻常。不仅郡主府来人通知要严惩秦氏族人子嗣，连太子府也派人要求他们全力配合。

    两人站在城门下，不时张望远处。卢县令额头渗出细密的汗珠，焦躁地来回踱步。

    "大人，郡主一行人怎么还未到？这山路上匪患猖獗......"卢县令忍不住开口，语气中满是担忧。

    太守不动声色淡淡道："郡主身边带着太子府护卫，有何可担心的？

    话音刚落，远处扬起一片尘土，马蹄声渐近。两人连忙整理衣冠，准备迎接。然而当他们看到车队时，却发现护卫们身上多有血迹，显然经历过一场恶战。

    "这......"卢县令脸色大变。

    太守也变了脸色，暗道不妙。若郡主在玄州地界出了事，他们担待不起。

    就在此时，马车帘子掀开，秦望溪面无表情地看着两人："本郡主在玄州境内，遇到了山匪伏击。太守大人，这是怎么回事？

    太守和卢县令顿时冷汗直流，连连叩首请罪。

    郡主到玄州的消息像一阵风般刮过玄州城，街巷里顿时沸腾起来。街边的茶肆酒楼中，百姓们议论纷纷。

    "听说了吗？镇国郡主回来了！

    "可不是嘛，前几日大长公主被气得吐血的事，现在谁人不知？

    "这回郡主亲自前来，秦氏怕是要吃不了兜着走。

    玄州秦氏秦族舒闻讯大惊，面色阴晴不定。仆人端来参茶，他却顾不得品尝，急匆匆召集族老商议。

    "快，快去请族中长老！"秦族舒拄着雕花檀木拐杖，来回踱步，"郡主亲临，绝非小事。

    族中长老闻讯赶来，个个愁眉不展。

    "秦族舒，此事当如何应对？"一位白发苍苍的族老颤声问道。

    秦族舒握紧拐杖，指节发白："事已至此，只能亲自去迎接。

    当秦氏秦族舒带着族人赶到城门时，郡主的马队已到。上百名骑士护卫着一辆华贵的马车。

    太守和卢县令跪在郡主车面前请罪。

    秦氏族众刚要上前迎接，却被冯青松带人拦住。