天圣四年。

    六月。

    宋煊与王神医站在门外。

    顾夫人在里面生孩子。

    因为刺杀一事，再加上宋煊没有上榜，自是加大了宋煊这个受害者的重量。

    无论是科举考试受到伤害，亦或者是当街杀官这种事，以大宋宰相为代表的朝廷，自是要查出个水落石出。

    就算窦文等拒不承认，没有证据。

    但是以王曾为首的宰相还是要求重惩，再加上有顾子墨的证人证词，还有那重金抓捕下归案的火眼狻猊。

    窦文自是没有再辩解的能力。

    按照大宋特有的政策，直接把他们扔到了河北去服苦役赎罪。

    顾子墨纵然是迷途知返，但前期也算是帮凶，被朝廷押送到了东京进行审判。

    但不幸的是在判决前，他在狱中直接病故。

    宋煊猜测是输错血了，只不过是慢性的那种溶血症状。

    如今顾家还没有返回老家，主要是顾夫人这个遗腹子，依旧朝廷恩典，并没有把顾子墨在应天府的职田收回去。

    经此一事，顾子墨的父母自是前后皆病。

    如今他爹就是吊着一口气，等着大孙子出生，盼望着顾家能有个后。

    为此特意请来王神医，以及儿子的救命恩人宋煊来此坐镇，必要时可以保小。

    宋煊耳朵听着这话，心中却是早就翻了白眼。

    不过他也理解，若是顾家无后，定然会被其余人吃绝户的。

    在如今这个封建时代，便是如此的规矩。

    高层有高层的吃人法子，底层自然也有底层的吃人法子。

    所谓道德，不过是互相伤害的遮羞布！

    此时屋子里的接生婆也请了两个有经验的候着。

    毕竟按照目前的情况，女人生孩子确实是在鬼门关走一遭。

    王神医瞧着越发俊朗的宋煊。

    此时竟然也有些焦急的在外踱步，倒是忘了他还是一个雏，没经历过生孩子的事。

    “十二郎，勿要担忧。”

    王神医拽住宋煊的胳膊：

    “你着什么急啊？”

    宋煊当然不能说出自己与顾夫人之间的秘事，她是在给自己生孩子，如何能够不担忧。

    “王神医，我这不是有些担忧嘛。”

    “毕竟那也是两条人命，若是我不知道此事还好。”

    王神医颔首，表示懂，他随即笑了笑：

    “十二郎可要好好学一学，待到你将来成亲生孩子后，便不会这般慌张了。”

    宋煊远离家乡勒马镇后，乡音便有些融入宋城了。

    即使过年他也没有回家，而是与自己几个伙计在这过年。

    读书嘛，总归是有借口的。

    在书院苦读的学子们，也是一连离家几年都不回去，实则是正常。

    王珪则是在一旁与顾家的小侍女搭话。

    这一年下来，他倒是认了不少字，并且对宋煊撰写的三国演义这个故事很是喜欢。

    不光如此，如今大小茶馆，就算是庆楼只要是会说书的，全都在讲这个故事。

    什么刘关张，吕布赵云典韦许褚之类的。

    民间更是有好事者，全都在编排谁最厉害。

    “嗷。”

    屋子里传来一阵响亮的哭声。

    就在说话间，从屋子里走出一个产婆，面带喜色：

    “恭喜，恭喜顾家喜得千金。”

    顾家老爷子一听这话，一口气吊不住，直接晕了过去。

    王神医连忙过去给他扎针。

    倒是宋煊示意王珪给产婆掏些喜钱。

    产婆连忙道谢。

    “孕妇怎么样？”

    “好叫小郎君知晓，母女平安，恭喜恭喜了。”

    宋煊颔首，这才过去瞧着王神医给他扎针。

    待到老头子悠悠转醒，宋煊也明白他是油尽灯枯了。

    ……

    宋煊与王神医便结伴而行，从顾家出来了。

    “顾家寡母的，再加上老两口如此病体，怕是会遭人欺负啊。”

    王神医看过太多的事了，对于这些自是了解的很。

    “我会差人看望一二的。”

    宋煊指了指自己身后的王珪。

    “十二郎倒真是大人不记小人过，如此胸襟，是能当宰相的主啊。”

    “哈哈哈。”

    宋煊忍不住大笑起来：

    “王神医如此看好我，那小子便多谢了。”

    二人道谢着分别。

    宋煊瞧着路边购买彩票的书铺。

    那是雷家开的。

    自从宋煊落榜之后，丝绸行赵行首便立即做了彩票这件买卖，妄图以数量多寡来分流宋煊的客人。

    只不过他学的是皮毛，被宋煊与雷员外联手坑了几笔大的，铺子再闹出不诚信，故意控制中奖号码的声音。

    在几个月时间内，终究是赔了不少钱，关了几处买卖，便被雷员外给收了过来。

    顺便丝绸行会的行首的位置，也是落到了雷员外的手中。

    如今他的铺子也是雇佣了一批归德军厢军的家属，除了日常要给书院分润利润外，还要时不时的去周济其余人。

    如此一来，有了军方和官府的支持，彩票这个事业才算是彻底稳定下来，并且确保把其余人都排除在外。

    有了这个行业，倒是开了几家造纸坊，稍微供应一二。

    晏殊的政绩，从商税上也比去年多了。

    宋煊悠悠的叹了口气，依旧是还有两个月的时间又到了发解试的时间。

    十个月的时间眨眼便过去了。

    自从得知顾夫人有孕后，宋煊便是收了心。

    每日去书院上课，听夫子讲课，甚至连放学后，都被夫子叫过去单独开小灶。

    那三国演义，也不过是他口述，由自己的伙计肖志鸿代笔，写出来的。

    卷比的生活，一度让宋煊觉得自己回到了高三那个时候。

    没日没夜的学习，就是为了多考一分，就能超越一操场的人。

    竞争就是如此的激烈！

    晏殊当时做出那种决定后，心中是有一分担忧，宋煊会自暴自弃的可能。

    但好在自己还是了解宋煊的，他经得起摔打。

    宋煊随口垫吧了几口，便回到了书院，继续下午的学习。

    夫子王洙因为甲班失利的学子太多，这几个月来自是越发用心，如今头发上竟然有了一丝白发。

    “宋十二。”

    王洙当即点名，开始考教宋煊的墨义。

    宋煊自是老老实实的站起来。

    一个是他真的有心要考解元，另外一个是一直不能介怀，这帮学子们竟然没有在考场上大发神威，自是要狠狠的操练他们。

    “《论语》云：“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。”

    夫子王洙手中的戒尺一顿：

    “阐述“仁”的内涵及其在治国安邦中的重要性。”

    “仁”是儒家思想的核心概念之一。

    其内涵丰富，既是一种道德修养，也是一种实践原则。

    《论语》中孔子多次论及“仁”。

    宋煊稍微思考了一会，才稳稳的答道：

    “己欲立而立人，己欲达而达人，这句话揭示了“仁”的本质：即推己及人，将心比心。”

    “在治国安邦中，“仁”尤为重要。”

    “仁政是儒家政治理想的核心，孟子曰：“以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。”

    “仁政要求统治者以民为本，轻徭薄赋，教化百姓，从而实现天下和谐。”

    “历史上，如周文王、汉文帝、景帝，光武帝，明帝，唐太宗等明君，皆以仁政著称，其治国之道可为后世典范。”

    “综上所述，学生以为“仁”不仅是个人修养的目标，更是治国安邦的根本。唯有以仁为本，方能实现个人与天下的共同发展。”

    王洙颔首，对着众人道：

    “你们谁还有要补充的？”

    王泰瞧着宋煊，这个小子也太能卷了！

    自从落榜之后，王泰可是瞧见宋煊真是往死里学，再也没有以前吊儿郎当的样子了。

    逼得他也是豁出去学习，连青楼都许久没有去了。

    就算是吕乐简他来邀约，王泰也直接拒绝了。

    因为他发现宋煊在诗赋这条路上进步极快，自己本来遥遥领先，结果竟然不断的被他超越。

    反倒还要问一嘴，你怎么写成这个逼样了？

    王泰不得不承认，宋煊这个陨落的神童，到底是发挥出威力来了。

    他接受任何知识点都极快，而且对于许多历史人物都了如指掌。

    天赋这玩意，你真是再怎么努力，都不一定能赶上。

    在青龙互助学习小组当中，宋煊自是带头卷起来了，搞得大家都不得不争相卷起来。

    可哪一个不是年轻气盛，谁都不想落在他人后面。

    好些个人的嘴都变得毒蛇起来，时不时拿着老落榜生来吐槽。

    连一向沉默寡言的韩琦，也能精准的吐槽几句。

    此时的墨义考题，宋煊不仅说的对，还加入了他自己的见解。

    整个教室里倒是没有人言语。

    哪有什么需要补充？

    你赶紧把宋煊说的话记下来才叫正事。

    王洙自是点头：

    “人一定要知耻而后勇，今年的发解试还有两个月的时间，可谓是一晃而过，又到了真刀真枪的时候。”

    “我希望你们都能拿出实力来，全都中榜，也不枉你们这些日子勤学苦练的辛苦。”

    王洙让宋煊坐下之后，又开始点名王泰，询问《中庸》云：

    “中庸之为德也，其至矣乎！民鲜能久矣。”

    说是考教，但也是给众人提醒，丰富他们的知识。

    这种知识点，只要背下来就能得分，没别的方法。

    这也是科举考试重点要抓住小抄的环节。

    王洙考教了一会，便接到通知，要去开会，他直接散了班，让大家活动活动，该休息的休息，该上厕所的上厕所。

    范仲淹捏着手中的消息：

    “刚刚得到消息，朝廷下令，从今年开始，通过发解试但没有通过省试的学子，只保留三年的有效期，若是没有通过省试，便要从头开始考。”

    王洙一听，自是明白。

    读书人越来越多了，甚至连官员都出现了冗官现象。

    如此一来，朝廷必定会控制官员的数量。

    这也是他被晏殊打动先来书院教书，积累经验，待到有合适的官缺，他在前往。

    若是能够在教出一些好学生来，兴许将来能更好的被提拔。

    尽管宋朝已经进行了多次战争，但是大宋未曾彻底大一统，

    在北部，宋与辽的疆界长期稳定在雁门山-大茂山-白沟一线。

    光是燕云十六州就能安置不少官员了。

    在南疆，对西南在唐朝后期脱离了统治的少数民族地区，宋朝也还没有恢复控制，那也能安置不少官员。

    改土归流一事到了明朝朱棣时期才开始改革，直到民国十九年才基本完成。

    在今越南北部，宋初赵匡胤已承认丁朝脱离中国统治的事实，转而与其确立宗藩关系。

    当初攻破蜀主孟昶，手下大将上战书请求顺手攻灭大理这个南蛮子。

    但是赵匡胤却挥舞玉斧承认大理存在，深山老林要是想要彻底站住，必须要派驻大量士卒，而且当时后蜀还不稳。

    北有强敌契丹，南有南汉、南唐、吴越诸政权，也不容许赵匡胤把有限的兵力财力用于降服西南少数民族地区。

    最重要的是赵匡胤想要积累力量夺取硬骨头北汉的疆土，然后在与契丹争雄燕云。

    这是他的战略构想。

    尤其是川滇之间恶劣的交通只会消耗极多物资，却对在北方的攻势起不到多少作用。

    再加上与大理十分识趣，自从宋军以雷霆之势攻灭后蜀，他们就派人来贺喜，希望能够建交。

    西北方向，党项部族的崛起，使宋西北疆域被压缩至横山以东（今陕西榆林南部）。

    范仲淹看着沉默不语的夫子：

    “从今年开始，科举考试会越来越残酷，学生们落榜的几率也越来越大。”

    “此事不要隐瞒，要立即对所有学子都通知到位。”

    “更是要让那些通过发解试，但是没有通过省试的学子们，做好更多的心里准备。”

    以前是过一关就能好好复习下一关，即使下一关没有过，也用不着从头再来。

    如今规矩一改，便是要从头再来。

    因为发解试三年可以两考，但是省试与殿试目前一般是三年一考。

    这个规则一出，便是又增加了竞争的压力。

    张师德摸着胡须道：

    “这样也好，毕竟当年真宗时期，随着应举的士子增多，陛下给不少人免解试、免省试、免殿试。”

    这种免。

    就属于一路保送当官的。

    太祖与太宗朝解试没有出现过这种情况。

    随着真宗皇帝上位，为了维护自身的统治，自是大力示好读书人。

    如今造成这种艰难情况。

    也就是前人乘凉，后人遭殃的经典现象。

    而且科举考试越后面，难度就越大！

    要不然千年龙虎榜，怎么就出了那么一次呢！

    范仲淹摇摇头：

    “我粗粗推算一下，今年光是应天府要参加发解试的学生，就会超过万人，到时候真是百中取一了。”

    众多夫子皆是流程露出为难的神色。

    毕竟都是他们的学生，今后越来越难中进士，许多学子大好的年华都扎进来了。

    沉没成本当真是太大了。

    “好在不是考试后才发的通知，到时候许多学子难免会生事，还有两个月的时间，大家再辛苦辛苦。”

    范仲淹站起身来，看着众人道：

    “过了这次解试，就看明年的省试与殿试了。”

    夫子们自是应声，甭管有多困难，总之选了这条路，就得一往无前的走下去。

    “十二郎。”

    雷琦笑嘻嘻的走过来。

    以前他还是有些发怵的。

    毕竟宋十二入院考试成绩第三，着实是吓人。

    但自从他落榜后，雷琦便是愿意与他交往，并且还介绍了好些个落榜生给他认识。

    宋煊对此十分无语，但也能理解。

    大家都有各自的圈层，有时候硬融都融不进去。

    至于有名的二程他爹也是老落榜生，楚昭辅的从孙，刘蒙叟的孙子刘子默）全都是个学渣了。

    “咋了？”

    雷琦笑嘻嘻的道：“我们想要放学后去寺庙读书，你去不去？”

    “你们去寺庙读书？”

    宋煊眼里露出异色，因为这帮人都属于自暴自弃了，读书这个词大抵是跟着他们不挨着。

    “对，还是去城外，有小尼姑。”

    雷琦连连挤着眼睛：“正好带你见识见识。”

    “我是读春秋的。”宋煊自是开口道：“哪有时间。”

    “嘿。”

    雷琦急的直拍巴掌，宋煊当年在宋城大牢里说的人生四大铁，早就流传开来了。

    这不就是想要邀请他一起去，完成四大铁之一吗？

    “十二郎，你再好好想想，当真是有趣的很。”

    “还有不足两个月就要再参加科举考试了，说句实在话，我真不想再出现什么幺蛾子，只想专心备考。”

    宋煊拍了拍雷琦的肩膀：

    “三郎，其实咱们不一样，你爹跟着我给你打下了许多身家，就算你无心科举，也能富贵过一辈子，但我不一样啊。”

    “我爹是个烂赌鬼，不仅不会帮我，还会把我往泥潭当中拽下去。”

    “我娘嫁给他人后，更是对我一点关切都没有，我也明白，她嫁给宋家就是为了钱来的。”

    “所以我只能靠着自己科举闯出一条路来，因为没有人给我托底，你明白吗？”

    雷琦听着宋煊这番话，有些不好意思。

    其实对于科举这件事，自从他屡次落榜后，便心生懈怠了。

    但是自家老爹一定要让自己在书院当中读书，哪怕考不上演戏也要演，至少还有个盼头。

    “十二郎，倒是我不知趣了。”

    雷琦行了个礼后，便内疚的走了。

    宋煊说这番话，其实他根本就不在乎，只不过拿出来当挡箭牌又不会伤人罢了。

    他慢悠悠的往教室走去，又听到：

    “十二，这是我精心准备的通过解试的笔记，你这段时间抓紧看一看。”

    来者是好大哥宋浩。

    自从宋煊落榜后，双方关系相对而言变得近了。

    毕竟许多人都认为“学霸”自带冷场，旁人不要靠近的气质。

    但是落榜生就不一样了。

    “多谢五哥。”

    这种笔记他也有。

    去年的时候，苏洵的二哥苏涣就把他的科举考试心得笔记给了宋煊。

    “嗯，上次事出有因，这次好好考，到时候我们一起去参加省试，这个是宋氏兄弟送给我的。”

    宋浩等人都是通过解试，参加省试后，没有通过。

    去年的时候双蛋黄的宋氏兄弟回来省亲，他们都去了。

    唯独宋煊没去，并且还拿出了同范仲淹一样的理由。

    反正又不是一辈子都见不到了，待到我考上状元，自是能见到。

    作为兄长的宋痒自是说着好志气之类的鼓舞的话。

    相比于内敛的老大宋痒，弟弟宋祁性格更加猖狂，哈哈大笑一阵，想要考状元，连发解试都考不过，说什么大话！

    宋浩晓得宋煊有傲气，但是没有把这番话给他说。

    “不必了。”

    宋煊又把手中的笔记还给宋浩，那件事七哥宋铭告诉过他。

    “十二弟，宋氏兄弟人家当真是来回都能得第一的，这个笔记对你是大有益处，你且好好看看，突击一二，他么不会知道的。”

    “五哥，宋祁明显看不上你我，这个人情我也不需要。”

    “你从小到大都是犟种！”

    宋浩有些不明白宋煊到底在坚持什么。

    人家本来就是有能力，大宋那么多读书人，并不是谁都能考得上状元的。

    有他们的笔记帮助，定然能够极为受益。

    “五哥，用不着他们的笔记帮助，我这次是奔着解元去的。”

    “解元？”

    宋浩不理解宋煊为什么会如此口出狂言。

    “你莫不是在说笑？”

    宋浩觉得自己有他们兄弟的帮助，对通过省试有更强的信心，可也没妄图去考什么解元之类的。

    只期望能够榜上有名久行！

    “当然不是。”

    宋煊自是应了一声，这次自己准备的更加充分，解元必须要拿到手中。

    否则对不起自己这么久的卷比生活！

    宋浩被宋煊气的胸膛起伏个不停：“你当真是不识好人心。”

    “七哥，你带着五哥回去歇息着，好意我心领了，这东西拿回去吧。”

    宋煊哼笑一声：“免得到时候我回怼宋氏兄弟的时候，没底气！”

    宋浩与宋铭对视一眼，一时间不知道要说些什么。

    他们都明白宋煊说这话，便是早就打定主意了。

    宋煊瞧着哥俩远去，这还是自己第一次往外说，要考解元的话。

    “十二郎，愣着做甚，快进去，有事要说。”

    夫子王洙一脸凝重之色，脚步极快的走进教室。