白水寺内。

    一名静兰寺的僧人站在了寺外，夏风袭来，带着几分焦躁的炽热，将他的衣角吹得飒飒作响，陈朝分化的四十八寺由十三寺为主导，而这十三寺中专门为自已寺庙的僧人定制了特别的僧袍，以此作为区分。

    这名静兰寺的僧人不需要多么出名，也不需要什么功德，他只需要穿着静兰寺中定制的僧袍出现在其他寺庙内，自然会被认出，会被尊敬。

    譬如此时此刻。

    白水寺在门口扫浊的僧人见到了这名静兰寺的僧人后，第一时间停了下来，对着对方双手合十，非常严肃的躬身道：

    “不知这位师父前来白水寺有何指教？”

    静兰寺的僧人冷漠地瞥了他一眼，微微颔首便算是回应。

    “我受圆照大师之命而来，要见慈航法师。”

    圆照两个字的威慑力实在十足，白水寺的僧人一听便知对方必有要事，急忙放下了手里的活儿，带着对方前往了白水寺的莲池。

    莲池是一处绝景之地，本身乃是一座巨大的湖泊，湖上铺满了无数青莲，由是被称之为莲池，而在庞大莲池的中央则有一座三层楼高的小亭子，里面什么也没有，只有一个打坐所用的蒲团。

    寻常时候，佛子法照便是在此地参经。

    而今亭中一长眉老僧与法照论经，他时讲时听，偶尔眉头紧皱，像是遇到了难处，偶尔恍然大悟，抚掌而叹。

    小船划过莲池，轻轻推开了沿途的青莲浮萍，将静兰寺的僧人送至停下，后者直上三楼，清晰的脚步声在亭中回荡，打断了正在论经讲道的二人，随着这名僧人出现在了三楼，法照的眸光微微一亮，惊喜道：

    “虚云师兄，你怎么来了？”

    虚云见到法照之后，脸上浮现了温暖的笑容：

    “圆照大师叫我来看看你，这些日子有没有落下功课。”

    法照嘴一撇，但很快又收敛了神情，挠头道：

    “哪里会落下，一直有在认真地参经……不信你问慈航法师。”

    虚云的目光移向慈航，二人一交换，慈航便缓缓起身，对着法照道：

    “法照，你且继续，我陪虚云师父去一趟。”

    法照点头，在二人即将离开之时，法照忽然对着虚云的背影道：

    “虚云师兄……”

    虚云驻足，回头看向法照，问道：

    “怎么了，法照？”

    法照抿了抿嘴唇，有些不好意思地挠了挠头：

    “如果……如果我把圆照大师留下的这些经文参毕，能不能出去找法慧师兄玩玩？”

    “我已经好久没有看见他了。”

    提到了「法慧」，虚云的眼底深处闪过了一抹阴冷，但很快这抹阴冷便被笑容遮盖：

    “你啊，就是贪玩，罢了，我回去跟圆照大师好好说说情，行吧？”

    法照开心地笑了起来：

    “多谢虚云师兄！”

    二人离开了池中亭，泛舟行于远处小山之下，直至夏风不能将轻语归送之地时，虚云才遥遥望着池中亭，对着慈航说道：

    “可以「开炉」了，圆照大师的原话。”

    慈航似乎对此没有半分惊讶，二人着陆于小山脚下，远望满池青莲，他感慨道：

    “这池莲花……种了很多年啊，眼见着快要成熟了，这个时候开炉，把它们一把火烧掉，以前做的一切岂不是功亏一篑？”

    虚云道：

    “圆照大师说，时不我待，本来是要留存到果子成熟之时再摘的，但眼下四国大战在即，未来战火迟早会烧到陈国来，宝觉真人出了事，他与传灯大师就得站出来，否则未来陈国遭难，生灵涂炭。”

    他知道是怎么一回事，慈航也知道是怎么一回事，但他不知道慈航知道，慈航也不想让他知道自已知道。”

    于是他表现得格外犹豫。

    这是恰到好处的犹豫。

    慈航需要借着虚云的双目将这份犹豫传到圆照那里去。

    “此事事关重大，要不你再回去问问圆照大师，看看他们是否再等等看？”

    虚云移开了打量慈航侧脸的目光，正常情况下，一名四境的僧人是决计不敢用这样直接的、带着审视的目光去凝视陈国的梵天，也绝不敢用这样的语气去说，但他身上这件僧袍给予了他莫大的勇气与权力。

    所以他敢了。

    “时间不等人，圆照大师的话，照做便是。”

    虚云加重语气：

    “若是出了差错，您知道，我担不了责。”

    慈航眯着眼与他对视，忽地笑了起来：

    “知道，知道。”

    虚云见他承应，没有再在此地有半分逗留，直接乘船离去，慈航踏莲而行，离开了莲池，去了寺庙侧门，对着扫地僧人道：

    “傍晚你去一趟龙湖城中，找信驿借马，帮我送信给「松山寺」与「玄幽寺」。”

    “就说……我病了。”

    …