韩湘听到外面传来陌生女人的声音，暗叫不好：机密泄露了！

    吴秋雪瞬间吓得脸色苍白。

    一旦有人知道吴秋雪的下落，就有可能传到王多福家人的耳朵里。那等待他们一家的将是无尽的凄惨。

    徐七倒是临危不惧，低声道：“秋雪，赶紧躲起来。不要出声。”

    他走进屋子中央，挪开桌子，把地面掀起来。

    此处覆盖着一块铁板。

    铁板里面露出一个黑黝黝的洞口。

    吴秋雪立刻钻进去。

    原来这是徐七打造的地窖。

    前几年爆发淮西之乱，淮西节度使、成德节度使和淄青节度使造反，天下大乱，到处都在打仗。河阳县也是如此。很多人都在家里挖了地窖，躲避战乱。

    此时徐七望向韩湘的眼神中充满了怀疑和失望。

    韩湘苦笑道：“徐兄不会觉得是我带人过来的吧？”

    徐七说：“知人知面不知心。”

    韩湘来不及解释。

    他走出门外，四处观望。

    如果碰到王家的人，能帮吴秋雪挡一会儿是一会儿。

    今晚是十八日。

    月亮过了最圆的时候。

    不过十九的月光依旧明亮。

    徐七也走了出来，和韩湘并肩站着。

    两人环顾四周，没有看见人影，也没有听到人声。远处倒是传来几声狗吠。

    “这个女人是何方来历？你能认出她的声音吗？是王多福家的人么？”韩湘低声问道。

    “不认得。不知是敌是友。”徐七捏紧了拳头，身躯微微颤抖。

    他为了帮吴秋雪甩掉杀人的嫌疑，费尽心思，呕心沥血，可是现在即将功亏一篑！

    造化弄人！

    人算不如天算！

    韩湘和徐七守在家门口，等待着危险降临。

    等待的时刻是最煎熬的时刻。

    韩湘担心徐七气得吐血，安慰道：“如果是官府的人，我们不用担心，正如你所说，没有任何证据证明是吴秋雪杀人。”

    徐七叹道：“倒是不担心官府的人偷听到我们的谈话，而是担心王多福家的人知道。官府还可以讲一下道理，王多福这群人完全不讲道理。”

    他们在外面心惊胆战，守护一夜，直到天亮，好在有惊无险。

    白天也没有陌生人造访。

    四五天过去了，依旧风平浪静。

    但是他们都担心这是暴风雨来临之前的平静。

    韩湘每天都会去拜访一下徐七，但是徐七不怎么欢迎他。

    说起来，在揭露真相之前，徐七也不欢迎韩湘。

    “那个女人既然出言威胁，为何又不现身呢？究竟有什么目的？”韩湘纳闷道。

    “难道想跟猫抓老鼠一样，逗着玩儿？”徐七道。

    “我有点怀疑我们听到的女人声音是幻听。”

    “不可能两个人同时产生幻觉吧……”

    到了第五天，韩湘准备出门去徐七家。没想到衙门派人过来登门拜访。

    韩湘时惶恐。

    来人算是熟人，正是县衙的捕头。韩湘与他打过多次照面。

    “县令大人有请。”捕头道。

    “有什么吩咐吗？”韩湘问道。

    “我也不知。去了就知道了。”

    韩湘忐忑不安。不管如何，捕头没有直接拿绳子捆他，没有给他披枷带锁，应该问题不大。

    他别无他法，只能跟着捕头前往县衙，来到县令的书房。

    县令正在看书。

    既然是来书房，那就不像是问案的。韩湘的心情稍微轻松了一些。

    县令放下手中的书本，给韩湘上座，问道：“韩公子相信这个世界上有鬼吗？”

    这个问题有点奇怪。

    韩湘猜测着县令的来意，越想越糊涂。

    “或许不存在，但是我心有敬畏。”韩湘如实回答。

    他之所以能破蝴蝶怪的案子，正是因为他不相信世界上有妖怪，从而能一直坚持查下去，不被各种怪象所迷惑。

    而徐七之所以能骗过绝大部分人，正是利用人们对妖魔鬼怪的恐惧。

    “那你听说过述异司吗？”县令又问道。

    “听说过一些。”

    “哦？那你知道多少？”

    韩湘斟酌片刻，说：“听别人说的，不一定准确，如果说错了，还请县令大人指正。”

    “畅所欲言。”

    “本朝皇帝刚继位之时，藩镇割据，各地节度使都有不臣之心。有许多节度使借怪力乱神之事蛊惑民心。皇帝效仿汉乐府，在礼部新添设立述异司，派人到民间采风，明面上是调查各地风土民情，收集民歌民俗，其实监察藩镇动态，民心所向。”

    这是韩湘听他叔爷爷韩愈说的。

    二人有书信来往。

    “差不多是这个意思。”县令微微颔首。

    “不知县令大人请我过来，有何吩咐？难道只是为了问我述异司？”韩湘问道。

    “述异司在全国各地都有察事郎，多数是本地招募，少数是朝廷派遣。这无头双尸案和蝴蝶怪的案子影响很大，甚至传到了京城，引起了述异司的注意。我们河阳县本来也有察事郎，但是这位察事郎年老体衰，告老还乡，现在需要新的察事郎。察事郎不仅要求学识渊博，为人公正，有功名在身，更是需要有一颗不信鬼神之心。韩公子正好符合。”县令终于道出来意。

    韩湘猜测，河阳县的察事郎究竟是谁？

    会不会是拈花寺的方圆方丈？

    “怎么样？有兴趣吗？”县令问道。

    韩湘毫不犹豫，说：“当然有兴趣，本来我就对怪力乱神的故事很感兴趣，现在有朝廷撑腰，那更是如鱼得水。不过，敢问一句，有没有薪酬？”

    “有。察事郎的品级与我这个县令相当，只不过没有县令的实权而已。但是你用述异司的名义去打探各种奇怪的案子，无往不利。如果有人阻拦你，你可以向县衙求助。不过你最好还是以采风的名义去查，不要以官府的名义，能减少许多障碍。毕竟很多案子，官府不宜出面，个人才方便出面。”

    “我明白了。”

    “我这就把你的举荐信送往朝廷礼部。不多时就会有回复。到时候县衙收到的各种奇怪报案，都会及时分享于你。”

    “多谢县令大人提携！”

    ……

    韩湘从县衙出来，七上八下的心终于平稳落地。

    原来县令是找他说述异司。他还担心县令是问吴秋雪。

    不过那个陌生的女人究竟是谁？会不会是述异司的察事郎？

    几天后，韩湘想去徐七家打探一下吴秋雪的消息，却看到徐七来到王小虎的家中，给王小虎带来了一些饭食。

    韩湘暗想徐七真是个奇男子，一方面为吴秋雪殚精竭虑，一方面为王小虎嘘寒问暖。

    等到徐七从王小虎家里出来，韩湘才上前询问。