“姑娘很好，真的。”容慎拒绝了她，“我也喜欢性子直爽的女子，只是我暂时并没婚配的打算。”

    虽然他已有心上人，但确实也没想弱冠便成婚，一来是他仕途刚开始，二来是对方未必心悦他。

    “亦非明白了。”钟凌菲苦笑，“亦非原本也想再等等，奈何陛下有意赐婚，这才着急了些。”

    容慎恍然大悟，“姑娘莫不是想在圣旨下达前，定先下一门婚事，如此便算不得抗旨不遵？”

    若是先有了婚约在身，便是皇帝也不好随意赐婚，拆散他人的婚姻，这会惹来言掩官的口诛笔伐。

    当然，若是不在意名声的帝王便无所谓，邻国还曾出现过父抢子妻，以及子娶父妾等骇人听闻之事。

    “亦非也曾这般想过，但即便公子愿意帮忙，年纪也不合规矩，因此亦非今日来，只想说心里话。”

    男女定亲有三书六礼等繁复的规矩，不是一两天便能解决的事，尤其是高门贵女，更要守规矩。

    因此钟凌菲早已放下容慎，今日也不是来逼他相娶，只是想全了自己的心愿，免得留下遗憾。

    “抱歉，此事我确实帮不上忙。”容慎不委屈自己，“只能辜负了姑娘一番情意，还望姑娘海涵。”

    他是读书人，又怎会做出还未弱冠便定亲之事，况且还是在明知文宗帝有意赐婚的情况下定亲。

    文宗帝为了防着辅国公府，连翰林院都不让他入，特意安排去大理寺，他岂能与帝王对着干？

    这不只是在意名声的事，而是关乎辅国公府几十条人命，他宁愿得罪钟凌菲，也不冒这险。

    钟凌菲笑笑，“没关系，感情本就需要两厢情愿，强求不得，亦非约见公子也是不想留下遗憾。”

    “钟姑娘……”人非草木，孰能无情，容慎有几分动容，但他是理性之人，头脑依旧很清醒。

    故而他虽流露出心疼之色，却不曾松口，只要想到家中的老小，他便说不出要帮她的话来。

    钟凌菲解释，“若圣旨真下来了，亦非再说这等话，不仅是亵渎公子，也是对瑞王殿下的不忠。”

    容慎这才明白，原来文宗帝要赐婚的是楚玄霖，以她的家世那应该是正妃，倒也不会委屈她。

    他由衷的祝福，“姑娘为人光明磊落，我很佩服姑娘不落世俗的性子，相信瑞王定会好好待姑娘。”

    “今日亦非失礼，还请公子见谅。”钟凌菲眼神清澈，目光坦荡，“日后再相见，依旧是朋友。”

    “好，日后依旧是朋友！”容慎如今已不是欣赏她，而是钦佩，她敢表达真心，自己做不到。

    但凡他能做到这般敢爱敢恨，也不会在想到那人与别人相处时的喜悦，心中泛起阵阵酸意。

    他们正在里面聊着，范古突然敲了敲门禀告，“公子，小姐正往书斋这边来了。”

    他人虽在书房外，但早已安排了其他下人去院门口望风，如此才能通风报信。

    容慎怕损了钟凌菲的名声，“嘉敏来了，见到姑娘可能会生疑，姑娘可需避开些？”

    钟凌菲道：“不用麻烦，亦非已找好了借口，还请公子借书一本，便说是兄长想要。”

    “好，姑娘稍等，我这就去挑本合适的书。”容慎连忙去往书架，边走边想该挑本什么书。

    钟凌菲则喊了贴身丫鬟进书房，如此一来便不是他们孤男寡女独处一室，算是有外人在。

    容慎这人较真，说是要找合适的书，便真的一直在找，而不是随便拿本书给钟凌菲做做样子。

    范古守在外面，眼睁睁看着容悦过来，赶紧上前去迎接，且高声行礼，“小人见过小姐。”

    容悦笑着看向长开着门的书房，“范古，听说兵部尚书府的钟姐姐过府，这可是真的？”

    “正是，钟小姐主仆正在书房。”范古垂着脑袋，亦步亦趋的跟在她身后往书房走。

    容悦进书房看到了钟凌菲，“奇怪，钟姐姐来了府里，为何不找嘉敏，反而先找哥哥呀？”

    钟凌菲表情很自然，“是兄长托我向容公子借本书，我想着先办完正事，再去寻嘉敏。”

    “原是如此，那书可借到了？”容悦笑嘻嘻，“虽说哥哥最为宝贝他的书，可也大方的很。”

    “一时间不知放哪去了，找了好一会儿都没能找到。”容慎不是没找到，而是还没想到合适的书。

    “是哥哥书太多，可为何不让范古一起找？”容悦一来就发现了好几个疑点，但没全部问出口。

    容慎的借口信手拈来，“他方才也有在帮忙寻找，是听下人说你过来了，这才出去相迎。”

    “是什么书呀，嘉敏与雪儿也来帮忙找找。”容悦以前常来书房，对他的书籍摆放有些了解。

    “是祖父送给我的一本兵书。”容慎终于想到借口，“我想起来了，此前父亲借阅过。”

    “可是在父亲的书房？”容悦是真心想帮忙，丝毫没看出容慎眼里偶尔泛起的心虚。

    容慎笑着摇头，“那倒没有，是还回来的时候我换了个位置安放，不小心便忘了此事。”

    他说着去了另一个书架，取下一本兵书交给钟凌菲，后者笑着接过，“有劳公子，多谢。”

    容悦盛情相邀，“书借好了，钟姐姐可否去嘉敏的院子，我们喝茶聊天，然后再一起用午膳？”

    “抱歉，嘉敏。”钟凌菲婉拒，“今日家中有客，我只能陪你聊会儿，喝口茶，不可留下用膳。”

    容悦有几分失望，“我们许久未见，上次在宫宴上人多，也不便聊太久，没想到这次还是没机会。”

    “没事，来日方长，相信以后还有的是机会。”钟凌菲胆子虽大，但也会尴尬，又如何能久留？

    “好吧，那我们先走。”容悦挽过她的手，“中秋那日太后娘娘赏赐了些好喝的茶，钟姐姐也尝尝。”

    “是吗？那我可要好好品尝。”钟凌菲跟着容悦离去，走出书斋的那一刻，她的执念也彻底放下。