事情进行得异常顺利。

    那道折子上去之后，不日建元帝便宣召宋彦和沈遇等人入宫。

    若说有什么让人意外的，大概就是宋玉枝也在受召之列。

    她如今胎像稳定，也不算特别显怀，出入行动倒还算方便。

    只是朝堂上的事素来是不关女子的事儿，周氏和赵大娘听闻这个消息后都纳闷不已。

    赵大娘直嘀咕说：“从前老侯爷在朝堂上如何，也没见过陛下宣召我们老夫人的。”

    周氏同样纳闷，只能试探着猜测道：“一朝天子一朝臣，阿赵，你说的是前朝的事了，不能一概而论。”

    宋知远想了想，说：“都说姐姐在围场的时候，很受陛下的喜欢。咱们只把他想成寻常的长辈，说不定陛下只是想在放我们离京之前，再见姐姐一次。毕竟姐姐先前差点就保不住肚子里的小宝宝。当长辈的，放心不下也属正常。”

    他们三人不明就里，得出猜想之后，便不作他想，专心去为宋玉枝拾掇进宫要穿戴的行头。

    而宋玉枝是知道内情的，便知道建元帝这番安排必有深意，不可能只是作为长辈看她一眼。

    但甭管怎么想，当臣下的，皇帝有召，便不得不从。

    隔天一早，宋玉枝便随宋彦和沈遇一道进宫去了。

    说起来，宋玉枝已经进过好几次皇宫。

    但前头几次，她都是进入后宫。

    这次去往前朝御前，搜身检查等步骤更严格。

    说句夸大的，那是连宋玉枝头上的头发缝儿，都由掌事的嬷嬷掰开检查确认过。

    好一番折腾之后，辰时中，宋玉枝一行人顺利到了金殿之上。

    这日并不是朝会的日子，建元帝还算得闲，正在案前批阅奏折。

    听到宫人通传他们到了，建元帝随手搁了朱笔，让他们进了去。

    “武安侯夫人，别来无恙啊。来人，给武安侯夫人赐座。”建元帝免了三人的礼，和煦地笑道。

    还别说，光从他这模样上看，还真像是宋知远猜测的那样，像个关心晚辈的慈爱长辈。

    但宋玉枝不久前才见识过这位陛下雷霆无常的手段，可不敢随意造次。

    她坚持把礼行完，又推辞过一番。

    直到建元帝还是坚持让人搬来了椅子，宋玉枝这才半推半就地侧身坐下。

    建元帝笑呵呵地看过他，又看向宋彦和沈遇，“两位爱卿日前突然上折子自请离京，可是对京中有何不满？”

    这话问得就意味深长了。

    宋彦和沈遇都算是天子近臣，日常接手的事宜都是跟建元帝亲自对接的。

    他们若是对京中不满，那就是对建元帝不满了！

    宋彦和沈遇再次行礼，连忙道不敢。

    宋彦道：“陛下，臣惶恐。臣这样的残疾之躯，自古便不能入仕途。幸得陛下垂怜，臣才能侥幸谋得一官半职。若臣还心生不满和怨怼……臣实在不堪为人臣子！”

    沈遇也是一样，“臣阖家受前朝昏君忌惮，落了个尸骨无存的下场。如今得遇陛下这样的明君，为臣阖家洗冤正名，便是臣父在地下有知，也只会欣慰感恩。”

    建元帝颔首，又疑问道：“两位爱卿既然不曾对京中不满，又何必自请离京呢？在京为官和外放的区别，想来不用朕告知你们二人。”

    他询问的对象依旧是宋彦和沈遇，目光却重新落到了宋玉枝身上。

    不用说，建元帝已经猜出这是宋玉枝的主意。

    宋玉枝索性也不再兜圈子或者隐瞒什么，大大方方地起身道：“陛下，这确实是臣妇的主意。臣妇这胎保得不易，近来虽然胎像渐稳，但臣妇始终怀念在丰州城里的日子。臣妇的父亲和丈夫被臣妇闹得没法子，又眼见臣妇因为思念丰州城而茶饭不思，这才上了这样的折子……”

    说到这里，宋玉枝脸上露出赧然的笑，再次恭恭敬敬地行礼，“臣妇任性妄为，也知道官员的委任并非儿戏。若陛下要责怪，就怪臣妇一人便好。”

    宋彦和沈遇也顺势垂首跪下。

    霎时间，金殿之上静得落针可闻。

    好半晌之后，上首才重新传来建元帝的声音——

    “儒家常说，修身齐家治国平天下。宋爱卿和沈爱卿能把家人看得比前程还重要，确实令人动容。若朕不允，也未免太不近人情了一些。”

    说着，建元帝就从案上抽出一道调令手谕，让大太监当堂宣读，任命沈遇接替方鸿光的职务，成为丰州城的守将。宋彦则是被任命为丰州城知州。

    显然，在他们三人到来之前，建元帝已经做好了应允的打算。

    既然他这么顺利地应允了，又宣召他们三人前来作甚呢？

    总不至于是专程为了听宋彦和沈遇的那番场面话。

    怀着这样的疑问，宋玉枝跟着宋彦和沈遇一道领旨谢恩。

    又寒暄过几句，建元帝话锋一转道：“丰州城距离京城路途遥远，你们这一去，不知道再见面时是何年。尤其是武安侯夫人，朕膝下无女，只把你看成自家女儿，你肚子里的孩子也和朕有缘。可惜朕是没机会亲眼看到你家的孩子降生了，朕便提前让得力心腹给孩子准备了一份见面礼，你且看看，看看合不合用。”

    话音落下，有人捧着托盘入内。

    那托盘极大，上头的物什琳琅满目，有纯金打造的长命锁，做工精致的虎头鞋帽，缀满宝石的璎珞项圈等不一而足，不只贵重，意头更也极好。

    宋玉枝扫过一眼，正准备再次谢恩。

    下一瞬，宋玉枝抬首，忽然就呼吸一窒，额前甚至不自觉地冒出一层细密的汗珠——

    只见那负责呈送见面礼的建元帝心腹不是旁人，赫然正是宋玉枝先前在围场见过的、海明最信重的幕僚！