牛飞推开办公室的门，大理石走廊上的灯光刺得他眯起了眼。

    下午三点，陵城的天空被灰霾覆盖，连带着他的心情也闷得慌。

    他五指张开，梳了梳头发，挺直腰背，昂首阔步地穿过走廊。

    “牛总好。”两个女文员迎面走来，弯腰打着招呼。

    牛飞微微点头，眼神却没给人家半分。

    心里那股虚荣劲儿又泛了上来，这栋写字楼顶层的三分之一都是孔兵的产业。

    陵远资产管理公司、陵江娱乐、陵发商贸，表面上干干净净，账目齐全，实则是孔兵地下钱庄和场子洗钱的主要渠道。

    而他，牛飞，就是这些产业明面上的负责人。

    他踏进电梯，按下负一层的按钮。

    电梯门在他面前缓缓合拢，映出他那张国字脸。

    眉毛浓黑，眼睛细长，嘴唇薄得像刀片。

    三十多岁的人，眼角已经爬上了细纹。

    他扯了扯衣领，不太舒服。

    这身行头他穿了三年，还是不习惯。

    电梯向下滑行，牛飞的思绪回到了几年前。

    那时他姐牛蓉还是孔兵的女人，两人刚刚到陵城发展。

    牛飞那会儿还在煤场干活，一身黑灰，见了孔兵也不敢抬头。

    后来姐姐和孔兵分了，搬去了外省，留下他一个人。

    他不知哪来的勇气，硬是跟在孔兵屁股后面，从端茶倒水开始做起。

    孔兵身边的人换了一茬又一茬，唯独他一直留下来。

    不是因为他多能干，论脑子，他比不上秃子。

    论手段，他比不上肥强。

    论人脉，他又比不上万二。

    但他有一样东西是别人没有的：死心塌地的忠诚。

    电梯在地下一层停下。

    三个保安立刻围上来，其中一个递过来车钥匙。

    “牛总，车已经备好了。”

    牛飞接过钥匙，点了点头。

    穿过一条狭窄的通道，他们来到了地下车库。

    一辆黑色的劳斯莱斯停在那里，车身干净得能照出人影。

    这是孔兵的车，平时别人根本不敢碰，但孔兵去了宜城后，牛飞就把车开了出来。

    坐进车里，他闻到了真皮座椅的气味。

    这味道让他感到一种微妙的满足，仿佛孔兵的权势通过这辆车，暂时地、有条件地借给了他。

    车子平稳地驶出地下车库，两辆奔驰在前后开道。

    牛飞靠在座椅上，看着窗外的陵城街道。

    这座城市的每一个角落都有孔兵的势力除了几家正规公司之外，还有散布在各处的夜总会、按摩店、地下赌场。

    这些产业每月都会给孔兵带来大把的钞票，而牛飞只需要确保一切按部就班地运转。

    劳斯莱斯在“福满轩”茶楼前停下。

    这家茶楼位于陵城最繁华的商业区，一共四层楼，每层都装修得富丽堂皇。

    “牛总好！”茶楼老板亲自出来迎接，弯着腰，满脸谄媚。

    牛飞撇了撇嘴角，算是回应。

    他径直走向电梯，身后跟着两个保镖。

    电梯直达四楼，那里有一间特别预留的雅间，窗户能俯瞰整个陵江广场。

    茶水早已备好，壶里的茶叶香气四溢。

    牛飞坐下来，拿起茶杯，轻轻地嗅了一下。

    这是他一天中最享受的时刻，看着窗外的车水马龙，喝着上等的龙井，感受着这座城市在他脚下运转。

    虽然他只是孔兵的一颗棋子，但此时此刻，他却有种自己才是这座城市主宰的错觉。

    服务员双手奉上点心，轻声道：“牛总，这是厨房新做的蜜汁糕，您尝尝。”

    牛飞刚要拿起点心，口袋里的手机震动起来。

    他皱了皱眉，不情愿地掏出手机。

    “说。”

    电话那头传来焦急的声音：“牛总，星光酒店那边出事了！有客人在赌场闹事，说是荷官出老千了，要把场子给砸了！”

    牛飞的眉头皱得更紧：“经理呢？”

    “池经理在处理，但那人很难缠，说是一定要见负责人，不然就报执法队！”

    “报执法队？”牛飞冷笑一声，“他敢。”

    他思索了片刻，又问：“那人带了多少人？”

    “就一个人，穿着普通，但气场很足。”

    牛飞松了口气，不以为然：“一个人能翻天？让池经理处理就行了，出了事他负责。”

    他挂断电话，重新拿起点心。

    这种小事，在陵城每天都有发生。

    赌场本就不是什么干净地方，客人输了钱找茬很正常。

    池经理在场子里混了多年，这种事情他应该能摆平。

    牛飞咬了一口点心，甜腻的味道在口中化开。

    他忽然觉得有些不安，又拿起手机，拨通了池经理的电话。

    “池经理，那边情况怎么样了？”

    “牛总放心，我已经安排内保去处理了。那人就是输急了眼，等会儿就好。”

    “行，处理干净点。”牛飞叮嘱道，“别让事情传到兵哥那边去。”

    挂断电话，牛飞长出一口气。

    也许是多虑了，这种小事根本不值得惊动孔兵。

    他端起茶杯，茶水已经凉了，不再有之前的香气。

    ……

    星光酒店地下二层，装修豪华的赌场内气氛紧张。

    红色的地毯上满是烟头，空气中弥漫着烟味和汗味。

    几张赌桌围成一圈，中间一个穿着灰色夹克的男人叼着烟，正懒散地坐在椅子上，面前摊着几张牌。

    老五抬头，烟雾从他嘴角飘散出来，模糊了他的表情。

    他身材不高，肩膀却很宽，浓眉下一双眼睛始终半眯着，给人一种看不透的感觉。

    “我再说一遍，你们的荷官出老千了。”

    池经理是个四十出头的胖子，西装革履，脸上的肉挤成一团，额头上渗出细密的汗珠。

    他强撑着笑容：“这位先生，我们这是正规场子，怎么可能出老千呢？您可能是运气不好……”

    “正规场子？”老五嗤笑一声，抖了抖烟灰，“你们这地方连营业执照都没有，跟我谈正规？”

    池经理脸上的笑容僵住了，眼神一冷：“先生，您这话就不对了。输了钱就说荷官出老千，哪有这样的规矩？”

    “规矩？”老五站起身，不急不慢地走到赌桌前，拿起一副牌，手指灵活地翻动着，“看好了。”

    他的手在牌上一划，两张牌忽然从中间跳了出来。

    池经理的脸色顿时变了！

    “这叫‘拔牌’，你们这荷官的基本功。”老五把牌丢在桌上，“我要见发牌的荷官，问问他为什么在我这牌里加了两张A！”

    池经理额头的青筋跳动了一下，回头使了个眼色。

    很快，六个身材魁梧的内保围了上来，个个一脸凶相。

    “先生。”池经理的语气冷了下来，“我看你是存心找茬。这个荷官刚刚有事出去了，你要是不服气，可以明天再来找他。现在请你先离开，免得大家都不愉快。”

    老五看了看围上来的内保，不慌不忙地坐到一旁的桌子上，长腿一伸，姿态闲适。

    他深吸了一口烟，烟头红光明灭：“你是这里的经理是吧？你知道我是谁吗？”

    池经理冷笑：“不管您是谁，敢在这里闹事，那后果自负！”

    “好！”老五点点头，把烟头摁在桌面上，烟头在桌上留下一个黑色的印记，“那我就看看怎么个自负法！”

    内保们向前迈了一步，手搭在腰间，随时准备动手。

    空气中的紧张感几乎凝固。

    就在这时，赌场的大门忽然被撞开，十几个人冲了进来。

    为首的是个身材高大的男人，手里拿着一根钢管。

    他们一进门就开始掀翻赌桌，玻璃杯碎裂的声音、筹码散落的声音、尖叫声混合在一起。

    老五依然坐在桌子上，嘴角露出一丝冷笑。