朱子顺初六一早就从绿山动身，转了两班飞机，再从广州乘大巴到峤县，已经是晚上了。

    他先给雷声打去电话，告知自己已经从家中返回销司；雷声让朱子顺休整一天，初八上午会派人接他，覃老板要在他府上设宴招待他们，顺便把春季糖酒会准备工作和大家一起讨论一下。

    第二天朱子顺早早起来，动手清扫一下将近半个月无人居住的宿舍，打开门窗通风换气。

    忙活了一阵，朱子顺刚坐在沙发上点上一支烟，小憩一会儿，半敞的房间大门被人推开。

    “您回来了，朱哥！”阿珍一阵风似的走了进来。

    “你，你怎么知道我回来了。”朱子顺没想到回峤县，第一个见到的是阿珍。也很狐疑，她怎么会知道自己什么时候回来的。

    “有人给我通风报信了，说您昨晚到的。”阿珍笑得很开心，说“你们宿舍门卫老头，上回我不是跟他呛呛过一回吗？谁知道他竟是我们店阿芹的房东。”

    “他告诉你的？”朱子顺摇了摇头“在你们这儿想查询个人，根本用不上公安挖地三尺，到处是‘贼眉鼠眼’，外来人根本无处藏身。”

    “阿芹昨晚就给我发信息了。”阿珍捂着嘴笑出了声，说“不怪他，是我让老头留意的。”

    阿珍见朱子顺正在收拾房间，二话不说挽起袖子，拦也拦不住。没多大功夫，就把二室一厅里里外外打扫的清清爽爽。

    “朱哥，我来是请您到家里做客的。”收拾停当，阿珍对朱子顺说“年前您帮了我大忙，婆婆一直和我念叨，说一定要谢谢您。”

    “总提那事儿就没意思了。本来就是顺便搭把手，真没什么。”朱子顺指了指窗明几净的房间说“这也算谢过了。”

    “去吧！我婆婆可等着您呢。”阿珍过来拉着朱子顺的胳膊，恳求道“她还说今天是初七，小人节；我们家里多少年没有男人过这个节了，您哪怕到家里坐一会儿，她都会开心得不得了。”

    正月里讲究多，但朱子顺还从来没听过初七“小人节”这一说。

    见朱子顺不解，阿珍便给他讲起了当地这一天的风俗习惯。

    “我们这儿从老一辈一直有这么一说法，初七这一天的天气，是老天爷对小孩子新一年健康运势的昭示。”阿珍说“天气晴好，那这一年孩子们就平平安安，要是这一天阴沉，又是风又是雨，那可就要注意了，孩子们容易染病或者出些意外状况。”

    “气象预报管24小时，初七这天天气管小孩一年？”朱子顺笑了，看了一眼窗外晴空少云，说“你们这儿的人都信这个？今儿天气我看不错，你和你婆婆放心好了。我去不去你家管什么用？”

    “还有呢。凡是这一天，全家吃过午饭，老豆就是爸爸，或者叔叔们带仔放一挂鞭炮，谢天谢地保佑孩子一年平安。”阿珍声音低沉了下来“这些年，我那儿子每到这一天，都趴在门口看着邻居男人带孩子们放鞭炮。”

    “你带他放不一样啊？”朱子顺说“干嘛非得是爸爸，叔叔。”

    “这是规矩，要是这天哪家是女人领着孩子放鞭炮，四邻八居会用那种眼神看你，小孩子也会起哄说些不好听的。”阿珍苦笑了一下“所以我那儿子，从来只有眼巴巴的看着别人放鞭炮的份儿。”

    “得了，要是这样你先回去，过了中午我到你家去，陪你儿子放一挂鞭炮。”朱子顺听了阿珍这番介绍，也觉得那个瘦瘦小小的男孩确实可怜。

    他的父亲造孽，这个无辜男孩来到世上，却承受了不该他承受的“恶果”。他的生存，成长环境，似乎是在替他横死的父亲还债，而这个孩子面对的小小世界，从没享受过最基本的正常童真，处处充满着歧视，残忍。

    “您知道朱哥，我家也不可能给您准备山珍海味，我婆婆昨晚就给您做好了她拿手的‘肉酿柚子皮’，您可别辜负我这个瞎婆婆啊。”阿珍央求道“您要不去，我都没法回去交代了。”

    朱子顺明白阿珍老少三代，是诚心实意邀请他去吃这餐饭，表达一份感激之情，再推辞便有些不近人情了。

    何况阿珍说起“小人节”的传统，如果和阿珍孩子一起放上一挂鞭炮，让孩子体会一次该有的快乐，也算是好事一桩。

    时间已经临近中午，走在去往阿珍家的路上，那些午饭吃过的家庭门口，朱子顺确实看到了不少男人，带着孩子们“噼噼啪啪”的燃放起了鞭炮。

    在路过的一家小店里，朱子顺坚持给阿珍瞎婆婆，买了两盒点心匣子，又挑了一挂万头爆竹，这才和阿珍走进了她的家里。

    瞎婆婆站在大门口，耳朵很灵，两个人刚一进巷口，便脑袋朝天笑眯眯地一个劲儿点头，冲阿珍说：“是把客人请到了吗？”

    阿珍喜滋滋的对瞎婆婆说：“来了，还给您买了礼物呢。”

    朱子顺向瞎婆婆问了声好，对一直躲在奶奶身后的男孩说：“拿着鞭炮，我们吃完饭，带你去放。”

    男孩没有伸手接，只是抬头看着阿珍；瞎婆婆倒是开心的直拍巴掌说道：“好啊，好啊，我的仔今年能放鞭炮了，一定大吉大利。”

    进到屋里朱子顺没想到，饭桌上瞎婆婆已经准备好了主食，和三四样菜肴；既有她亲手做的“肉酿柚子皮”，也烧了一条草鱼，锅底已经黑乎乎的砂锅里咕咚着一只小鸡。

    阿珍从柜子上取出一瓶酒，就要往玻璃杯中倒，被朱子顺拦了下来：“酒就不喝了，我下午还有事情做。”

    “要喝，您陪我老婆婆喝一口。”瞎婆婆摆着手对阿珍说“倒上，快给客人倒上。”

    朱子顺见状，只好比划了一下，示意阿珍酒少倒一点。

    四个人坐定后，瞎婆婆双手捧杯面向朱子顺，说：“我替我儿子，儿媳谢谢您了！”

    朱子顺连忙扶了一把瞎婆婆，让她坐下来，说：“阿婆不用谢我，我也没做什么，您这么客气我可承受不起。”

    “阿珍都跟我说了，您可没少帮她的忙。”瞎婆婆有些哽咽，说“这些年别说没有亲戚登我这个家的门，出了大事小情，谁理会这一对儿孤儿寡母。阿珍遇见您，可不是我们家走了大运了吗？”

    瞎婆婆说这番话时，阿珍的眼眶也湿润了；朱子顺忙端起酒杯，说：“婆婆我们吃饭吧，我可是饿了。”

    “吃，吃。”瞎婆婆眼睛看不见，手却很有准头，用她的筷子挑起砂锅里的鸡腿儿，就往朱子顺碗里送。

    阿珍的孩子在一旁，一直摆弄着那挂鞭炮，吃了几口，就迫不及待的将包装拆开，眼睛不住地盯着朱子顺。

    “我也吃好了，和你儿子把鞭炮放了去。”朱子顺放下碗筷，对阿珍说。

    男孩听罢，一个高的跳了起来；抱着鞭炮就往门外跑去。

    小巷里刚有不少家燃放过鞭炮，一帮孩子们都随着鞭炮响起的方向，扎着堆儿东跑西颠，凑着热闹。

    朱子顺点上一支烟，让阿珍儿子去点燃引信；男孩去紧紧地拉住朱子顺的手，把他拖拽到引信处，示意和他一起来燃放。

    朱子顺握住他的小手，将烟头触到引信处，点燃后迅速跑开。

    这一万头爆竹炸响后，引来了小巷不少孩子。阿珍儿子始终没有松开朱子顺的手，他面向邻居的孩子们，一副得意洋洋的样子。

    “多少年了，儿子从没这么笑过。”阿珍对朱子顺说。