"太尉，您看这个！"

    一个墨家工匠兴冲冲地跑来，手里捧着一块灰扑扑的石头。

    恶夫正在火药工坊查看进度，闻言转身："什么东西？"

    "您摸摸看。"工匠将石块递上前，"这是我们按照您说的法子，用三合土改良后做出来的。"

    恶夫接过石块，只见这玩意儿外表粗糙，但摸上去却异常坚硬。轻轻敲了敲，发出清脆的响声。

    "嗯，不错。"他点点头，"比之前那些强多了。不过......"

    "不过什么？"

    "不过还不够硬。"恶夫沉吟道，"照这强度，最多能盖个两三层的房子。要是想建高一点的，还得改良。"

    工匠顿时泄了气："这都第八次改良了，还不行吗？"

    "八次？"恶夫笑了，"你知道我当初研究火药，改良了多少次吗？"

    "多少次？"

    "数不清！"恶夫拍拍他肩膀，"去，让术士们再琢磨琢磨。记住，要从石灰、粘土的比例入手......"

    话未说完，就听外面传来一阵喧哗。

    "太尉！不好了！"张二河慌慌张张跑来，"三号库房塌了！"

    "什么！"恶夫脸色一变，"人没事吧？"

    "还好还好，都躲出去了。"张二河喘着气道，"就是库房里的火药......"

    恶夫二话不说，拔腿就往三号库房跑。

    到了现场一看，只见那座用三合土修建的库房已经倒塌了大半。砖块碎了一地，几个工匠正手忙脚乱地抢救里面的火药。

    "都别动！"恶夫喝止众人，"先把火药暂时转移到别处。"

    等火药安置好，他才仔细查看倒塌的库房。蹲下身摸了摸碎裂的墙体，眉头渐渐皱起。

    "太尉，怎么样？"一个术士凑上前。

    "还是不行。"恶夫摇头，"你们调配的三合土还是不够结实。这样下去，不光存不了火药，连个像样的房子都盖不成。"

    "那......"工匠们面面相觑，"要不要停下来？"

    "停？"恶夫冷笑，"不光不能停，还得加紧！你们想想，等大王打完了楚国，秦国的版图该有多大？光靠夯土盖房子，得累死多少人，稍来个雨雪灾，不又全塌了？"

    见众人若有所思，他又道："再说了，有了这东西，不光能盖房子，还能修桥、筑路。到时候四通八达，百姓安居乐业，岂不美哉？"

    "那我们该怎么办？"

    "分头行动！"恶夫果断道，"你们术士专门研究配方，墨家负责实验，力求做出最好的效果！另外......"

    他转向张二河："去，派人加大石灰石的开采。就是那种白色的矿石，咸阳外边那条就够，给我大量开采，源源不断地送过来！"

    "这....这得多少人力啊？"张二河迟疑道。

    "你以为我没想过？"恶夫胸有成竹，"赵国那些俘虏不是正好闲着吗？让他们也干点活！"

    说罢，他立即着手安排。很快，北山、西山各处矿场都热闹起来。

    数千赵国俘虏被分批送往各处山地，在秦军监督下开凿石灰石。山间回响着凿石声、号子声，运石的马车络绎不绝。

    "报告太尉！"一个小吏匆匆赶来，"北山那边的俘虏说石头太硬，凿不动......"

    "废话！"恶夫没好气道，"那当然硬了。去，让墨家工匠给他们改进工具，顺便教教他们技巧。"

    "还有西山......"

    "西山怎么了？"

    "说是山路太窄，马车运不上去......"

    恶夫想了想："让他们先修路！就用现有的三合土，填平路面。等咱们研究出新配方，再重新铺一遍！"

    就这样，采石、运输、实验同时进行。

    工坊里的墨家工匠们也没闲着，每天都在尝试新的配比。

    "太尉，您看这个。"一个年轻工匠捧着一块试品，"我们按三比一的比例配的，好像比之前结实。"

    恶夫接过查看："嗯，是硬了些。不过......"他随手一掰，试品应声而断，"还是不够。"

    "那到底该是什么比例啊？"工匠愁眉苦脸。

    "你们啊，就知道瞎试。"恶夫摇头，"得讲究火候。来来来，我给你们讲讲......"

    他刚要说什么，赵高又抱着竹简来了。

    "太尉，这是今天的......"

    "闭嘴！"恶夫瞪眼，"没看我在教他们吗？"

    赵高缩了缩脖子，乖乖退到一边。倒是工匠们都来了兴致，纷纷围拢过来。

    "你们想想。"恶夫踱着步子，"现在咱们秦国用的都是夯土墙。虽然也结实，但要盖高点的建筑就不行了。"

    "为什么？"

    "因为夯土墙越高越不稳当！"恶夫解释道，"你们看咸阳宫，最高才多少丈？要是能有更结实的材料......"

    他的眼睛亮了起来："到时候咱们就能建十丈、二十丈的高楼！甚至还能建塔，直插云霄那种！"

    工匠们听得目瞪口呆："这......这怎么可能？"

    "有什么不可能的？"恶夫越说越兴奋，"不光是房子，桥也能建得更长、更高。河上架桥，山谷架桥，想建哪建哪！"

    “大坝，再也不会随随便便就被雨水冲垮！”

    "还有城墙！"他继续道，"用这种材料砌城墙，比夯土还结实。就算是目前的火药....都炸不开！"

    众人听得热血沸腾，干劲更足了。

    赵高在一旁听得直撇嘴："太尉....你这不是吹牛呢嘛，先说火药无坚不摧，又说此物能扛火药...合计矛与盾都出于你手？"

    "我吹牛？"恶夫转头瞪他，"你等着瞧！不出三个月，我就让你看看什么叫奇迹！"

    正说着，又一个小吏跑来报信。

    "太尉！北山发现一座大矿，都是上好的石灰石！！"

    "好！"恶夫兴奋道，"传令下去，集中人力开采这座矿。要快！"

    "可是......"小吏为难道，"工匠们说现在的工具不够用......"

    "笨蛋！"恶夫没好气道，"让墨家子们给改进改进。再不行，把齐国造兵工坊的匠人也叫来，让他们打造新工具！"