皇宫观星台上，楚宁负手而立，冷眼旁观着城中绽放的信号箭。

    当第八支信号箭升空时，他嘴角微微上扬：“终于忍不住了。”

    李君羡快步登上观星台，铁甲上还带着未干的血迹：

    “楚国皇帝陛下，八大世家果然反了！他们埋伏在城中的私兵远超我们预估，至少有三千之众！”

    楚宁神色不变，只是轻轻抚摸着腰间玉佩：“放出黑色狼烟，通知城外伏兵入城，另外……”

    他眼中寒光一闪：“执行清扫计划。”

    李君羡身体微震：“现在就要动用所有禁军吗？会不会太……”

    “李将军！”

    楚宁打断他，声音轻柔却不容置疑：“当断不断，反受其乱，八大世家既然选择了这条路，就要承担后果，去吧。”

    随着黑色狼烟升起，城外十里处的树林中，三千名全身黑衣的楚国精锐悄无声息地开始移动。

    他们行动如鬼魅，没有火把，没有喊杀声，只有兵器偶尔反射的冷光证明他们的存在。

    与此同时，百名身着夜行衣的禁军从皇宫密道分散而出，他们的目标很明确——八大世家的宗祠和藏书阁。

    这些地方不仅象征着世家的荣耀，更藏着他们与各方势力往来的密函证据。

    凤仪殿内，武曌端坐在龙椅上，看似镇定，但微微颤抖的指尖暴露了她内心的波澜。

    殿外的喊杀声越来越近，甚至有流箭射在宫墙上的“哆哆”声。

    “陛下，叛军已经攻到朱雀大街了！”

    一名侍卫满脸是血地冲进来报告：“李将军请求增派禁军！”

    武曌深吸一口气：“准。另外，传朕口谕，凡投降者，免死。”

    侍卫领命而去后，武曌独自站在窗前，望着城中冲天的火光。

    她忽然想起三年前先帝驾崩时，八大世家是如何逼迫她这个弱质女流的。

    那时的屈辱与无力感，与今夜何其相似。

    只是这一次，她不再是任人宰割的弱女子了。

    “楚宁说得对，”她轻声自语：“有些毒瘤，必须连根拔起。”

    谢府门前，战斗已经进入白热化。

    谢青率领两百私兵与禁军厮杀，他手中的长剑已经染满鲜血。

    谢安则站在府内最高处，冷静地指挥着各路人马。

    “父亲！东门攻破了！”谢青兴奋地大喊：“王家和崔家的人马正在赶来汇合！”

    谢安却没有丝毫喜色，他望着远处皇宫方向升起的黑色狼烟，眉头紧锁：

    “不对劲，楚宁那厮必有后手！”

    突然，他脸色大变：“快！传令所有人撤回府内！紧闭所有门户！”

    然而为时已晚。一阵密集的箭雨突然从四面八方射来，箭头上绑着的火油囊在接触地面的瞬间爆裂，将谢府外围化作一片火海。

    更可怕的是，这些箭矢竟然是从世家联军背后射来的——他们被包围了！

    “是楚国的军队！”

    一名浑身是血的侍卫跌跌撞撞地跑来报告：“他们穿着黑衣，从密道里钻出来，我们的人死伤惨重！”

    谢安踉跄后退两步，扶住廊柱才没有跌倒。

    他终于明白了楚宁的全盘计划——所谓的搜查、逼迫，甚至故意激怒世家造反，都是为了这一刻。

    一个将八大世家一网打尽的完美借口。

    “好狠的算计！”

    谢安苦笑一声，转头看向儿子：“青儿，你带着族中幼子从密道走，去……”

    他的话戛然而止。

    一支羽箭精准地穿透了他的喉咙。

    谢安瞪大眼睛，缓缓倒地，最后的视线里，是儿子谢青悲痛欲绝的面容和远处皇宫那巍峨的轮廓。

    这一夜，洛城的天空被火光染红，八大世家百年积累的私兵与朝廷禁军、楚国精锐展开殊死搏斗。

    巷战持续到黎明，鲜血染红了洛城的每一条街道。

    黎明的第一缕阳光穿透硝烟，照在洛城斑驳的城墙上。

    曾经繁华的街道如今尸横遍野，鲜血在青石板的缝隙间凝结成暗红色的冰晶。

    一队队禁军沉默地清理着战场，他们将世家私兵的尸体像柴垛一样堆叠起来，准备运往城外焚化。

    偶尔有伤者的呻吟声响起，紧接着便是一声利刃入肉的闷响——楚宁下了严令，不留活口。

    正午时分，最后一丝喊杀声也消失了。

    李君羡踏过满是血污的台阶，靴底黏连着不知是谁的碎肉。

    他盔甲上的血渍已经干涸，在阳光下呈现出铁锈般的褐色。

    皇宫前的广场上，三百余名俘虏被反绑着跪在地上，他们都是八大世家的嫡系子弟。

    “开始吧。”楚宁站在高阶上，声音轻得像是叹息。

    随着他一声令下，刽子手的大刀依次落下。

    头颅滚落的闷响持续了整整一刻钟，鲜血顺着台阶流成小溪，最后汇入广场中央的排水沟。

    楚宁全程面无表情地注视着这一切，直到最后一颗人头落地。

    “楚国皇帝陛下，八大世家在洛城的势力已全部肃清。”李君羡躬身施礼，声音嘶哑。

    他递上一份染血的名单：“这是各府清点后的死亡人数，共计四千三百二十八人，包括谢安、崔浩等八位家主。”

    楚宁接过名单，指尖在谢安的名字上轻轻摩挲：“可有人逃脱？”

    “绝无可能。”

    李君羡斩钉截铁地回答：“八大世家府邸被围得水泄不通，连一只老鼠都逃不出去，至于隐藏在城内的私兵……”

    他指了指远处正在清理战场的一队白马骑兵：“有您的精锐和白马义从配合禁军，他们悉数被歼。”

    楚宁微微颔首，目光扫过李君羡疲惫的面容：“你受伤了。”

    李君羡这才注意到自己左臂有一道深可见骨的伤口，血水正顺着指尖滴落。

    奇怪的是，他竟然一直没感觉到疼痛。

    “小伤而已，不碍事。”

    “去找太医包扎。”楚宁的语气不容置疑，随即话锋一转：“狄英丞相何在？”

    “正在安抚城南百姓。有些民宅被战火波及，死了十几个平民。”

    楚宁眼中闪过一丝冷光：“传令狄英，免除洛城百姓三年赋税，另外……”

    他顿了顿：“找几个嗓门大的，在集市上宣读八大世家谋反的罪状，特别是他们私藏甲兵、勾结外敌的证据。”

    “末将明白。”

    李君羡犹豫片刻：“还有一事，李家在陇西养了上万私兵，这些人该如何处理？”

    “你亲自带一万精兵去收编。”

    楚宁打断他，声音陡然转冷：“若有人反抗，就地格杀，记住，一定要快——在消息传到之前解决他们。”

    李君羡心头一凛。

    他太了解这个命令背后的含义了：这不是普通的收编，而是一场屠杀。

    那些私兵根本不会得到投降的机会。

    “末将这就去办。”他深施一礼，转身欲走，却又被楚宁叫住。

    “等等。”楚宁眯起眼睛：“你确定真的没有漏网之鱼？”

    李君羡的后背瞬间被冷汗浸透。

    他想起凌晨时分那个从崔家后院溜走的黑影，当时他派了三个亲兵去追，却只找回了三具尸体。

    但此刻，他只能硬着头皮回答：“末将以性命担保，绝无遗漏。”

    楚宁盯着他看了许久，忽然轻笑一声：“去吧。”

    待李君羡走远，楚宁转身望向皇宫深处。

    阳光透过云层，为他俊美的侧脸镀上一层金边，也照亮了他眼中深不可测的寒意。

    “武曌~”他轻声念着这个名字，如同品味一杯陈年毒酒：“该谈谈我们的下一步了。”

    他的脚步声在空旷的宫殿内回荡，如同命运的鼓点，一步步走向那个掌握着大周王朝最后命脉的女人。

    而在洛城的上空，一群乌鸦正盘旋而下，准备享用这场权力更迭后的血腥盛宴。

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