傍晚，城门口。

    一支汉朝使团兵马从街道上快速冲来。

    守卫城门口的楚国士兵顿时紧张起来，纷纷将手中长枪挡住出城之路。

    为首的什长上前问道：“赶往汉使，为何出城？”

    汉朝使团为首一名队长站出来，冷声道：“你朝太子让我家大人调查红玉坊一案，我们得到线索，需要立即出城。”

    什长闻言眉头一挑，忍不住朝汉军使团中看了好几眼，见没有发现张谦的身影，这才松了一口气。

    “既然找到线索，我等也不便阻拦，请便~”

    楚军什长右手一挥，挡在门口的士兵立即退开。

    汉军队长心中松了一口气，表面上却一脸淡然带着人快速离去。

    直到出了城门，隐藏在军中的张谦这才露出了冷笑。

    而是三刻钟之后，唐军使团也来到了城门口。

    一脸懵逼的楚军什长上前问道：“难道唐使也找到了线索，准备出城？”

    为首的唐军百夫长嘴角一抽，心中一动，顿时明白什么意思。

    他冷笑一声：“是不是汉使已经出城了？”

    “没错，他们说找到了红玉坊一案的线索，才出城不久。”楚军什长如实说道。

    唐军百夫长眼睛一眯，闪过一抹杀意：“很好，那就看看今晚谁是最后赢家。”

    “来人啊，立即出城！”

    楚军不再阻拦，任由他们快速出城。

    半个时辰之后。

    残阳将西郊乱石滩染成赤金，张谦摘下汉使冠冕，玄色劲装裹着精壮身躯，腰间环首刀在暮色中泛着青芒。

    对面山坳里，杜如晦正用帕子擦拭脸上泥垢，身后三十名唐军弩手已攀上制高点。

    “杜如辉果然属穿老鼠的！”

    张谦反手抽出环首刀，刀锋割裂暮色，冷声道：“你在楚国东宫放的那些狗屁，莫不是觉得本官刀锋不利？”

    “今晚，本官要用你的血来验证本官刀锋之利！”

    杜如晦将染污的帕子掷入溪流，看着它被血色夕阳吞没，冷笑道：

    “张谦，休要假惺惺在这里和本官装模作样！”

    “你以为本官不知道，红玉坊一案就是你命人暗中做的，你想拉本官下水，本官岂会让你如意？”

    此言一出，张谦那张有些狰狞的脸上忽然露出嘲讽之色：“没有证据，你就胡言乱语！”

    “哼，若真是本官所为，你觉得本官会故意留下三朝印记吗？”

    “如此嫁祸之计都看不出来，白活了几十年！”

    “亏你还是唐皇最信任的谋士，如今意见，不过尔尔。”

    此言彻底激怒了杜如辉。

    “哼，你这汉朝使者，也只会耍嘴皮子！”

    “是吗？那现在就让你看看本官的刀十分锋利！”

    刀光如霹雳炸响！

    两人一言不合，瞬间开打！

    张谦腾空掠过三丈溪面，环首刀劈碎拦路巨石。

    唐军箭雨应声而发，却见汉使死士竟以同伴尸体为盾，顶着箭矢疯狂突进。

    一支毒箭擦过张谦耳际，他反手抓住箭杆掷回，崖上顿时传来坠亡者的惨叫。

    “锋矢阵！“杜如晦的令旗在烟尘中挥舞。

    唐军突然分成三股，左右两翼持钩镰枪截断汉军退路，中军架起包铁大盾步步紧逼。

    张谦怒吼着劈开盾阵，却发现后方藏着绊马铁索——十名汉使死士瞬间被割断脚筋。

    “竖子安敢！”张谦双目赤红，环首刀舞成银色旋风。

    刀锋过处，唐军锁子甲如纸片纷飞。

    当他突进到距杜如晦十步之内时，地面突然塌陷——竟是早挖好的陷坑，底部倒插着淬毒铁蒺藜！

    千钧一发之际，张谦挥刀插入岩壁，火星在暮色中拉出凄厉弧光。

    他借力翻身跃上东侧高台，却见杜如晦的令旗指向汉军后方。

    三支裹着火油的响箭尖啸升空，预先埋设的硫磺硝石轰然炸响，将汉军退路化作火海。

    张谦脸色一沉，手中之刀疯狂挥舞，势要杀出一条血路。

    与此同时，在不远处的一处高峰上，一双冷眼正在主使者眼前这一切。

    “可知为何选在此处？”

    楚宁折了根松枝，在崖边沙土画出地形图。

    下方惨叫随热浪涌来，沈正清看着汉军被火舌吞噬，握刀的手微微发抖。

    “乱石滩遮蔽视线，溪流反射夕阳干扰箭矢准头，松枝点在火海位置。”

    “更重要的是......”

    他忽然掀开脚边草皮，露出埋设在此处的听瓮——地下陶瓮将十里外的马蹄声放大数倍。

    沈正清瞳孔骤缩：“殿下早知他们会来！”

    “他们两人离开驿馆时，便已暴露行踪。”楚宁碾碎松果，树脂沾满指尖。

    “此战正是本宫希望看到的。”

    他笑着指向仍在火海中冲杀的汉使张谦：“他们以为自己算无遗策，能轻而易举离开京都城？

    “本宫不过是将计就计，借他们的手除掉他们自己罢了。”

    两国交战不斩来使，身为楚国太子，他当然不好斩杀两国使者。

    但如是两国使者自己杀的，那就和楚国没关系！

    说话间，崖下战局陡然生变。

    浑身浴火的汉军死士竟抱住唐军跳进溪水，水火相激的白雾中，张谦的环首刀终于劈到杜如晦面前。

    “大人小心！”

    唐军使团士兵大惊失色，立即冲上去用自己的身体挡住这一刀。

    杜如晦趁机滚向岩缝，嘶声道：“张谦，今晚你逃不了！”

    身后的唐军使团士兵立即涌上，汉朝使团士兵也不遑多让，杀了上来。

    双方激战不休，疯狂死战。

    亥时的月光照在遍地焦尸上。

    溪水裹着血沫流过张谦开裂的虎口，环首刀已砍出十七道缺口。

    杜如晦的令旗只剩半截焦杆，最后几十名唐军背靠岩壁喘息，箭头早已用尽。

    “殿下，要不要动手？”沈正清望着下方惨状跃跃欲试。

    现在动手，可以将双方一网打尽

    楚宁微微颔首，刚想开口说话，谁知这时，下面的两支使团士兵竟是疯狂朝反方向而去。

    “不好，他们想逃！”

    沈正清脸色大变：“他们刚才是在给我们演戏，真正的目的是想麻痹我们！”

    “如今他们距离一开始的战场已经很远，现在想追已经来不及了！”

    这一刻，沈正清才明白。

    张谦和杜如辉不是傻子。

    刚才的死战，不过是掩护而已。