卯时初刻的晨光如一把淬火金刀劈开宫阙重檐。

    东宫，太和殿内九十九盏青铜烛台摇曳着昏黄的光晕。

    楚宁端坐紫檀蟠龙椅，玄色蟒袍上的金线在阴影中若隐若现，他屈指叩响面前青玉案几，沉闷的叩击声响彻整座大殿。

    “昨夜红玉坊刺客用的箭簇，分别嵌着三朝纹样。”

    年轻太子的声音像淬过冰的剑锋，目光掠过阶下三位使者。

    左侧汉朝张谦魁梧如铁塔，玄铁护腕在烛火下泛着冷光。

    右侧大唐杜如辉正慢条斯理拨弄腰间玉珏，暗朱色朝服衬得他面如冠玉。

    居中的魏国荀虞垂首盯着青砖缝隙，鸦青官袍几乎融进殿角阴影。

    三人身前，一张长案上摆放着三支利箭。

    张谦突然轻笑出声，粗大的手指划过案上箭簇：“殿下当知，栽赃嫁祸这等粗浅伎俩——”

    他猛地攥住箭尾，指节因用力泛起青白：“我朝真要杀人，何须这般锣鼓喧天？”

    话音未落，铁器破空声骤响，三寸长的短刃钉入他眼前案几，刃身犹自震颤。

    竟是楚宁出手了！

    “放肆！”

    杜如辉霍然起身，他白玉般的面庞涨得通红，锦绣官袍胸膛不断起伏。

    身为大唐使者，竟被楚国太子当成犯人在审问，他内心不忿。

    但当他对上楚宁眼神时生生僵住——那双眼瞳宛如寒潭，映着烛火却无半分温度。

    荀虞枯瘦的手指忽然按住杜如辉的手臂，声音宛如洪钟般响起：

    “太子殿下这般兴师问罪，莫不是认定此事是我们所为？”

    他深陷的眼窝里眸光闪烁，话音未落却见楚宁广袖翻卷，案上茶盏应声而碎，飞溅的瓷片擦过他苍老的面颊，留下一线血痕。

    “本宫耐性有限。”

    楚宁缓缓起身，玄色衣摆扫过玉阶积尘，腰间龙纹玉带扣相击发出清脆鸣响。

    他停在张谦三步之外，阴影完全笼罩了汉使粗狂的面容：“在真凶还未查出来之前，诸位不可离开驿馆？”

    张谦手中玉珏突然崩裂，碎玉刺入掌心渗出猩红。

    他仰头大笑，眼角却泛起赤色：“楚国太子殿下这是要软禁使臣？”

    话音未落，脖颈已贴上冰冷剑锋——不知何时出现的十二名玄甲卫如鬼魅般围住三人，剑刃映着他们惊怒交加的面容。

    “是庇护。”

    楚宁指尖抚过剑鞘螭纹，忽然俯身逼近杜如辉铁青的脸：“毕竟...”

    他温热的吐息拂过大唐使者暴起青筋的额角：“如果你们不想凶手，那凶手就有可能对你们下手。”

    “若是你们在我楚国发生意外，本宫怕是跳进黄河都洗不清罪名。”

    荀虞佝偻的脊背突然挺直，浑浊眼珠死死盯着楚宁：“殿下可知此举会激起三国...”

    寒光乍现，他官帽上的翡翠顶珠应声而落，在地上滚出凄厉声响。

    楚宁收剑归鞘的铮鸣盖过了荀虞的尾音：“那就让你们的皇帝，带着战书来见本宫。”

    “在楚国，本宫的话无人敢违背！”

    “如若不然，这次是你的官帽，下次就是你们的首级！”

    晨光终于穿透雕花长窗，将三人身影切割得支离破碎。

    张谦染血的手指死死抠住案角，指节几乎戳破锦缎。

    杜如辉额角冷汗顺着刀刻般的轮廓滑落，在青砖上洇出深色痕迹。

    荀虞枯槁的手背暴起蛛网般的青筋，官袍下摆无风自动。

    三人此刻感到十分憋屈，但却又不知该如何反驳。。

    他们很清楚眼前这位铁血太子的手段有多厉害。

    一旦此刻反驳，必定会激怒对方，他们真有可能身首异处。

    而且他们也知道，其实楚宁一直是想找机会杀他们的。

    他们不能给楚宁这个机会！

    “三位不说话，本宫就当你们默认了。”

    “送客。”

    楚宁转身时袍角扬起的气流扑灭了最近的三盏烛火，玄甲卫剑阵随着他的步伐整齐后撤，在青砖地面刮出令人牙酸的声响。

    三位使者踉跄起身的瞬间，十二柄长剑同时归鞘的金属震颤惊飞了殿外栖鸟。

    张谦最后回望时，晨光正为楚宁的轮廓镀上金边。

    年轻太子负手立于盘龙柱下，阴影中半张脸如修罗，半张脸似谪仙。

    汉使染血的掌心突然狠狠攥紧，将碎玉碾成齑粉，却在玄甲卫逼近时颓然松手，任那捧玉屑混着血水，淅淅沥沥洒了一路。

    他知道，现在不是动手的时候。

    但这笔账，他记下了。

    身为汉朝使者，他出使过许多王朝，何时受过这等待遇。

    今日楚宁的举动，彻底惹怒了他。

    沉思间，三人的脚步已经远离了东宫。

    才出东宫，一旁杜如辉便皱眉道：“张谦，说清楚，此事是不是你干的？”

    原本还沉浸在怒火中的张谦顿时一愣，满脸不可思盯着杜如辉：

    “你……你这是何意？”

    现场还有禁军押着他们，此刻就说这等话，这不是摆明了要给楚宁听！

    他只能装作一副自己什么都不知道的模样。

    谁知那杜如辉却眯着眼睛，冷声道：“你昨日便和老夫，荀大人商议如何出手，今晚就有五位大臣的家人被杀，你敢说不是不做的？”

    “杜如辉，你这老匹夫！”

    气急败坏的张谦怒吼一声，手中碎玉狠狠朝杜如辉砸去，咆哮道：

    “你想陷害本使！”

    他反应过来，杜如辉选择在此刻说话，就是想让禁军听到，再让此事传到楚宁的耳中。

    可他一动手，杜如辉却一动不动站在原地，丝毫没有躲避的样子。

    却见周围禁军冲上来，两名禁军用后背挡住了砸来的碎玉。

    杜如辉冷笑一声：“刚才在殿内，本官没有见此事告诉楚宁，已经给你面子，没想到你如此不识抬举。”

    “既然你先对本官动手，那本官也没什么好隐瞒的。”

    话毕，他看向为自己挡住碎玉的两名禁军，拱手施礼：“多谢两位搭救，还请两位将此事告诉你家太子，立即拿下张谦审问！”

    两名禁军互相对视一眼，随后一人立即朝殿内去禀报。

    而张谦则是双目圆瞪，怒火中烧，怒吼道；“老匹夫，你找死！”

    话毕，他竟是身形一闪，一拳狠狠砸向杜如辉的心脏！