于是给赵大愣配了最好的一石弩，箭杆刻字：

    “清白箭——专射小人冯异！”

    子时，赵大愣趴在垛口，双手抖成筛子。

    “将将将……将军，我射啦！”

    “射！”

    “嗖——”

    箭一飞，逆风转圈，“啪”地扎进护城河淤泥，只剩尾羽，像插了根葱。

    李轶捂脸：“再来！”

    第二箭，力道过猛，弦崩，“嘣”地弹回，把赵大愣帽子射飞，吓得他抱头鼠窜。

    第三箭，总算飞出百步，却歪到姥姥家，落在汉营栅栏外，被巡逻小兵“王二狗”捡走。

    王二狗不识字，把信帛当擦汗巾，跑回营房。

    王二狗把“擦汗巾”往脸上一糊，墨汁混汗水，白帛立刻皱成麻花。

    田小雀眼尖：“哟，这布有字！”

    众人展开，只见黑白一团，像极街头油炸麻花。

    邓晨被请来“翻译”，他眯眼辨认：

    “冯异你造谣……生是更始人……”

    “哦，李轶的回信。”

    冯异笑得见牙不见眼：“来得正好！给他‘加料’。”

    邓晨掏出毛笔，蘸红墨，在麻花帛上画了几道：

    1.把“生是更始人”改成“生是刘秀人”；

    2.在空白处添一行小字：

    “朱鲔多疑，可借其手除李轶，再劝降。”

    3.画一只小乌龟，龟背写“邓”——祖传签名。

    然后，他把帛书重新揉成一团，再展开，自然裂痕+红墨，像血像泪，更像“密谋被撕破”。

    冯异叫来神射手田小雀：“再射一回，这次目标——洛阳城头，朱鲔脚边。”

    田小雀兴奋：“得令！”

    当夜雾大，他潜到一百八十步，用“哨音箭”绑麻花帛，一箭飞出——

    “呜——”

    鬼哭狼嚎，城上守卒吓得抱头：“汉兵吹号角啦？”

    箭“咄”地钉在朱鲔靴尖前半寸，箭尾帛书迎风招展，像一面招魂幡。

    朱鲔低头，借火把光一看：

    一团皱巴巴、血糊糊、黑乎乎的字帛，内容若隐若现：

    “生是刘秀人……朱鲔多疑……除李轶……”

    他脑袋“嗡”一声，差点原地升天。

    朱鲔回府，把麻花帛摊案上，拿镊子夹、拿水蒸气蒸，终于展平，可字句断得七零八落，像被狗啃过。

    他补全缺失部分：

    “生是刘秀人，死是刘秀鬼；

    朱鲔多疑，可借其手除李轶，再劝降。”

    越读越通顺——通顺得吓人！

    “好你个李轶！原来早把‘借刀杀人’剧本写好！

    还想拿我当刀？

    我朱鲔先劈了你！”

    他拔剑砍案角，“咔嚓”案角飞，门外侍卫集体抖三抖。

    天一亮，李轶听说“回信”又被射回，而且精准送达朱鲔，当场瘫坐：

    “我……我我我……我这是黄泥掉裤裆，不是屎也是屎！”

    他急招幕僚，想出第二条策略：

    “当面解释！”

    于是备厚礼：

    -黄金五百；

    -玉璧一双；

    -自己珍藏的“更始帝御赐腰带”一条。

    写请柬：

    “今夜酉时，请朱将军小酌，共商守城大计。”

    请柬刚出门，他又派心腹去散布消息：

    “李将军设宴，实为‘负荆请罪’，朱将军若赴宴，两家和气；若不来，就是不给面子。”

    ——典型的“道德绑架”古代版。

    朱鲔收到请柬，冷笑三声：

    “负荆请罪？怕不是‘摔杯为号’！

    你李轶敢设鸿门，我就敢掀桌！”

    他暗令：

    1.选五十刀斧手，提前埋伏在酒肆隔壁；

    2.自己穿双层铠甲赴宴；

    3.菜单一式两份：李轶先吃，他再吃；

    4.席间只要李轶说“投降”二字，立即拿下。

    为了壮胆，朱鲔还喝了三碗“壮行酒”，结果出门就打个酒嗝，满嘴辛辣，像提前喷火。

    “李轶请朱鲔吃饭”的消息，风一样传遍洛阳。

    百姓搬着小板凳，蹲在酒肆两条街外，准备看年度大戏。

    赌场甚至开出盘口：

    -李轶死1:1.5

    -朱鲔死1:3

    -双双握手言和1:10

    -双双同归于尽1:50

    一时间，洛阳城比过年还热闹，卖瓜子的赚翻。

    汉营里，邓晨端着麦芽酒，听探子回报，笑得直拍大腿：

    “成了！麻花越拧越紧，今晚就看他们谁先断。”

    冯异举杯：“敬赵大愣那支歪箭，敬王二狗的汗，敬田小雀的哨音——更敬先生的一杆毛笔！”

    三人碰碗，酒花四溅。

    邓晨心里暗道：

    “李轶啊李轶，

    你洗白越用力，墨越黑，

    谁让你当初迫害刘演？

    这口锅，你不背谁背！”

    夜幕降临，洛阳酒肆“云上楼”灯火通明，门口两排甲士，杀气腾腾。

    楼内，李轶穿素白单衣（表示坦白从宽），亲自在楼梯口迎朱鲔。

    朱鲔披铁甲，腰悬长剑，脚踏军靴，一步一震，像移动铁塔。

    两人对视：

    李轶笑比哭难看：“朱将军，请——”

    朱鲔冷哼：“李将军，请——”

    空中，像有一条无形麻花，把二人越缠越紧，越缠越紧……

    而城外，冯异已悄悄把云梯、冲车挪到北门，

    邓晨摇着蒲扇，轻声倒计时：

    “三、二、一，

    麻花，该拧断了。”

    汉营中军帐，冯异把地图摊在案上，案脚却先垫了两坛“五粮液”——邓晨穿越版，用高粱、玉米、野山楂、洛水河虾、以及“保密第五粮”发酵，五十五度，开坛冲鼻，像把鼻子按进辣椒锅。

    “先生，下一步？”冯异先给自己倒一碗，漱漱口。

    邓晨没答，先对坛口深吸一口，眯眼——

    “嗯，前调微酸，中调爆辣，尾调……有股虾酱味，可以当生化武器。”

    田小雀在旁边舔了舔唇：“将军，我申请当试喝兵！”

    “去！”冯异笑骂，转头，“先生，别卖关子。”

    邓晨拿筷子蘸酒，在案上画个太极：“朱鲔现在最怕什么？”

    “怕我们硬攻。”

    “错！他最怕‘选择’——忠君还是救民。咱们给他演一出双簧：

    白天，北门‘轰隆隆’挖坑，告诉他：我要炸；

    夜里，老弱‘咿呀呀’唱歌，告诉他：降就活。

    让他白天愤怒，晚上泪目，天亮自己拔头发。”