“鸢尾！”虞笙拔高声音又喊，见鸢尾小跑而来，忙说，“快提出去，这个屋子半刻都容不了它！”

    虽不知是何缘由，看虞笙小脸气得通红，鸢尾忙不迭把鸟笼拿远。

    虞笙缓了许久才平复情绪。

    忍不住看向书架隐蔽的一角——从江灼那拿来的话本子。

    “……”

    江焳道貌岸然表里不一，表面不近女色，暗中的想法那是要多花有多花。

    隐忍蛰伏那么久，一旦得到，岂不一发不可收拾？

    她这小身板哪里受得住。

    那么禽兽，他大婚当日完全可能做出她梦中，甚至更过分、更令她想象不到的事。

    回过神时，手已从书架中抽出一本。

    “江家少夫人还真不是一般人能当的。”

    虞笙为难地叹了口气，忍着羞耻翻开话本，开始恶补知识。

    看了会儿她忍不住想。

    要是江焳那张禁欲的脸……

    “姑娘，姑娘？”

    虞笙越想越深，鸢尾叫了几声，才猛然回神。

    她“啪”地合上话本，甩了甩脑袋。

    “怎么了？”

    “昨日你刚及笄，今日就有不少媒人上门说亲呢，递来好些个画像，赵姨娘喊你去看看。”

    虞笙已有了归宿，闻言兴致不高。

    “知道了。”

    对她这种不向往情爱的姑娘来说，画像委实没什么好看的。

    赵氏深知这一点，一沓画像居然按官职排了顺序。

    “娘不着急让你出嫁，你随便看看就是，若有心仪的可以私下先接触接触，看看人品如何。”

    虞笙心不在焉地翻看。

    脑海中全是男人清冷疏淡的面容。

    不得不说，江焳真真是女娲娘娘得意的作品，放眼京城无一人能跟他相提并论，那清冷的面容只一眼就令人过目不忘，魂牵梦绕……

    见她一直不吭声，赵氏问：“有没有觉得合适的？”

    虽然样貌不重要，但虞笙还是觉得……

    她看完最后一张画像，瘪了下嘴。

    “像女娲娘娘随手甩下来的泥点子。”

    “……”

    赵氏哭笑不得。

    “笙儿，不至于你说的那样。”

    见她精神恍惚，赵氏一顿，迟疑打量着她，“……不过江家倒是没有动静。”

    虞笙嗯了一声。

    “江焳最近比较忙。”想起那方绢帕，又说，“哦，他在弥补过去的恶行。”

    赵氏半信半疑点点头：“好，不急，那就再等等。”

    正说着，虞承怀负手走进院子，一脸凝重。

    二人不情不愿行了礼，虞承怀坐下，长长叹了口气。

    母女二人面无表情看着他。

    虞承怀看了眼案上的画像，又是一声长叹，从丫鬟手里接过热茶。

    赵氏暗中翻了个白眼。

    “老爷这是有什么心事吧。”

    虞承怀颔首，看向虞笙，欲言又止。

    四目相对，虞笙心中顿时升起一种不好的预感。

    虞承怀：“前阵子钟尚书在虞府见到你，一直有意无意跟我提，想让你嫁去钟家。”

    赵氏拧眉：“钟家大公子和二公子孩子都几岁了，哪还有适龄不曾婚配的公子，他不会想让笙儿去给人当妾吧。”

    “不是妾，是正房。”虞承怀委婉道，“钟尚书的第二任夫人，前阵子不是病逝了么。”

    话落，空气一时静默下来。

    虞笙抿了下唇。

    钟尚书的第二任夫人，就是钟慕雪的母亲，比钟尚书年轻了二十岁不止。

    前段时间虞笙还听说，钟尚书妾室无数，后院乱七八糟，钟夫人死得也蹊跷。

    想起那头发都半白的老头，虞笙脸色难看起来。

    “你这般犹豫的模样是什么意思？”赵氏一听，眉毛都要竖起来了，“虞承怀，你有点良心吧！”

    虞承怀面色凝重，沉默许久才道：

    “之前笙儿没及笄我还能用话周旋着，昨日及笄礼钟府送来重礼，今日刚下朝，钟尚书又把我拦住，话里话外都是催促。”

    “我想着，他官至户部尚书，笙儿嫁过去，在外也不会受欺负，而且钟家欺负过你那个姑娘还要尊称一声母亲……”

    “虽说年岁大了些……”虞承怀犹豫着说，“但剩下的时日也短，熬过去了笙儿就是钟府的老夫人，拿住整个钟家。”

    “虞承怀，你真令人作呕！”赵氏气得咬牙切齿，“你敢说你全是为了笙儿好，跟你的官职毫无干系？”

    虞承怀是户部右侍郎，跟温青云共同在钟尚书手下做事。

    钟尚书年事已高，距离致仕没多少时日，等他辞官养老，尚书的位置定要从温虞二人中选。

    闻言虞承怀再次沉默。

    他手搭在大腿上前后搓了搓，看向白着脸的虞笙，温声问：“尚书夫人之位，笙儿满不满意？”

    虞笙瞳孔微微一缩。

    她是看重权力，但也没到这种丧心病狂的程度。

    再说了，尚书夫人算什么？

    她现在有更好的选择。

    她挺直脊背，坚定而缓慢地摇头：“不满意。”

    虞承怀微怔，眼神不由挪向案上那摞画像上，随手拿起来翻了翻。

    他没接话，屋里的气氛忽而沉了下来。

    毕竟有江焳横在中间，虞笙不觉得虞承怀的提议有什么威慑力。

    只是听他这么说，心里不由攀上一丝失望。

    她不高兴地冷着脸起身：“女儿想起还有事没做，先回去了。”

    虞承怀看着她的背影不语。

    京城第一才女，容貌昳丽正值妙龄，可惜庶出的身份，注定使她上嫁的空间十分有限。

    错过这次机会，虞笙想走到这个位置不知要等多少年，还得是夫君足够出色的情况下。

    且虞承怀是户部侍郎，在他看来，这是两全其美的事。

    赵氏气得喝了整盏凉茶，怒道：“你也回去。”

    她多年来私房钱常贴补虞府，在虞承怀面前也硬气。

    虞承怀见碰了钉子，也没多停留，不发一言离开了。

    -

    虞笙是虞承怀唯一的女儿，从小到大他都对她不错。

    但虞承怀有个致命的缺点，就是急功近利，有时不择手段。

    当初他就是为了赵家的财富，把赵氏从越州拐来的——虞笙觉得。

    起初她以为，虞承怀提议让她给钟尚书做续弦，有他的私心。

    后来没几日才发现，钟尚书为了此事给虞承怀暗中施加了不少压力。

    虞笙捧着收纳江家玉镯的锦盒，视线在上面反复流连，若有所思。