此言一出，生生将听壁角的阿雁，雷了个外焦里嫩。

    她倒是真没想到，老汉眼看也有五十了，居然他的儿女还能想出让他使美男计这种损招来。

    阿雁哂然自笑，无意再听那对姐弟怎生劝他们那上了年纪的爹。

    反正他们是不可能成真的。

    也是巧了，她才转回前头，迎面就碰上了黄家的。许是才听了那番无耻之言，

    阿雁再看黄家的，不自觉带了一种看受害者的心态。

    “夫人，今日跑马怎生回来这般早？”她现下负责不少庶务，倒是很清楚阿雁跑马的习惯。

    “雪厚了些，马儿不好走，索性就回来了。”她目光落在黄家的冻得通红的双手上：“长冻疮了？”

    “老毛病了，雪天时手入冷水，免不了的，多谢夫人关心。”

    阿雁笑笑，准备回房。

    临走又多嘴一句：“你当家的待你好不好？”

    前者怔愣须臾，道：“孩子都大了，好不好也是这样过，老奴低贱，想来这辈子就在这庄子终了。好不好的，都那样吧。”

    “倒是，孩子大了，能计较什么，又能折腾什么。”她不期然想到家里的几个明字辈。

    继而道：“你忙吧。”

    黄家的总觉得眼前这主子今日怪怪的，又说不出来，行了个礼自忙去。

    阿雁路过大嫂房时，将在后罩房听的壁角，一五一十同她说了，叫她好提防着些。

    “真是不省心，顾家的米将他们的心都养坏了。”

    她大嫂翻着帐册，“我这两日看账，不看不知道，一看吓一跳。这庄子出息竟有不少，有田地佃租，还有山林，硬是让她记成了入不敷出。”

    “我定要他一家子都吐出来。”这话怎么听都有点咬牙切齿的意味。

    见她有提防，阿雁没再说什么，她回屋的路上，心下还隐隐透着点莫名的兴奋，居然有点期待想看看，那老汉要如何施展所谓美男计。

    毕竟一把年纪了。

    隔日她刚用过早饭，想练会字，叫人时余光见几个女使围在一起眉色飞舞地说小话。

    映雪进来，替她铺展好笔墨和纸张。

    “庄子里有什么新鲜事？”

    “是吧。”映雪平声道：“黄家的朝早托回来一袋米，好几十斤的，在后厨栽了个跟头，叫过路的伍妈的男人看到，搭了把手。”

    阿雁眉眼轻挑，“哦”了一声，尾调上扬，霎时来了兴致：“你详细说说。”

    映雪不由抬眼看了她一眼，有些疑惑她怎么对这样的事感兴趣。

    “安排到后厨的女使说，来了这些日子，伍妈一家子和黄家一家子，自来是水火不容的。偏偏今日不同……”

    映雪说到这，忍不住又看了自家主子一眼，对方面上那种隐隐的兴奋感实在令人不解。

    这会子已急着追问，一双剪水秋眸，素日在将军爷前硬气得很，这时却亮得惊人：“有何不同？”

    “往日同样的情况，那老汉只会指桑骂槐的骂几声，还要将这米的损耗记下，发月银时，再给她扣了，自然还要再籍着这个由头昧她一笔银子。”

    对的，这才是伍妈这一家人的本性。

    阿雁兴奋道：“哪知今日偏偏像转了性？”

    “嗯。”映雪不奇怪她怎么知道，却神色复杂看着她发光的面庞：“那老汉不仅没说难听的话，还帮她托住了米袋，末了又主动拿家伙式帮忙把地上的散落的米都收了。”

    这真是……够叫人惊悚的。

    试想一下，你的死对头本来每天都恶狠狠的，要揍你一顿，突然有一天不仅不揍人，还给你银子花。

    光是用想的，就整个人都不好了。

    “黄家的被他这番作为，弄得一早上心神不宁，用早点时，那两个馒头还专门拔了头上那支素银簪子试过，才敢下嘴。”

    阿雁抱着肚子笑成抽抽，“黄家的当真如此？”

    映雪点点头：“确是如此。”

    “自然，无事献欣勤非奸即盗，想来素日里他们一家子对人就是阴狠的，不然黄家的又怎会因寻常搭把手这种事而提心吊胆。”

    她说完又兀自乐了半日，最后问：“我大嫂那边听说这事了吧。”

    “下人间都传遍了，想来大夫人也有耳闻。”

    阿雁满意道：“庄子上长日无事，无聊得很，当看戏班演戏了。”

    映雪不敢苟同，这又不什么能摆得上台面的事，怎好儿戏。

    “也不必做什么，你多留意下，若那老汉还有其它举动，来报我知。”

    “是。”

    “噢，对了，你给黄家的送一罐子冻伤膏过去。”

    前者再度应下，取了一卷咏梅的诗集问她的意思：“今日抄诗可好？”

    “行，就抄诗吧。”

    忽地听外面曼青喊：“娘亲。”

    映雪敛了神色迎出去：“主子在呢，大少夫人快请进吧。”

    京中府里的家学如常授课，弟妹们均不在跟前，最小的彦哥又在五房那边，她来寻婆母说话的时候，明显比在京里时还要勤。

    不比阿妩，她一门心思都在婉仪身上，好叫好友这一趟，能真正舒怀。

    二人又是经年不见的姐妹淘，自有很多体己话可以说。

    曼青搓着手进来：“又不是化雪，怎么也这般冷。”又自嘲道：“真是将自己养娇气了，如今没有地龙，竟然也会觉得长夜难捱，明明更苦的日子也过过。”

    “即如此，那倒不如做点什么，好叫大伙都能活动活动手脚，又使人能热乎起来的。”

    曼青想了想：“不外乎是架个小猪仔炙烤着，咱们行酒令，投壶，怎生都行，又热闹又暖乎，大伙都能一起玩儿。”

    “我看行，不日将要过年了，这时候出镇子去买些野物定然是会有的，叫人跑个腿便是。”

    曼青做这些事，人情财物，怎么来往，怎么主事，早已驾轻就熟。

    婆媳俩都不是缺银子的人，平日这些时候就尤其手松。大儿媳当即摸出张五十两的小额银票交给寻梅。

    “你去找几个人，该怎么操持你是知道的，按往常的惯例来，这里人少，不比在府里，在量上减些数。”

    寻梅应命，接了银票去后厨找人。

    阿雁示意她坐到炭盆边的凳子来：“你不是冷？烤会儿火。”

    曼青顺从地坐了过去，开声先叹道：“也不知道彦哥那边到庄子上没有，那庄子是不是也离得这么远？”