暮色像浸了墨的棉絮，慢悠悠地裹住三王府的飞檐翘角。

    朱漆大门外的两盏宫灯刚被小厮点上，昏黄的光晕里还飘着未散的金粉，吴王李恪的乌木马车便碾过青石板路，在门庭前停稳了。

    他踩着仆从搭来的脚凳下车时，藏青色锦袍的下摆扫过车辕上凝结的露水，袖口绣的暗纹鸾鸟在暮色里忽明忽暗。

    管事早已领着两个小厮候在阶下，见他进来忙不迭地躬身：“殿下，后院库房里的箱笼都打点妥当了。三十六个大樟木箱，里头的朝服、常服、玉器摆件，还有您常用的那套紫石砚台，小的都亲自核对过三遍，明日天不亮就能装车。”

    李恪没应声，径直踏上三级汉白玉台阶。檐角的铜铃被晚风拂得轻响，他抬手解下腰间的玉带，指节捏着玉扣上的饕餮纹摩挲片刻，才淡淡开口：“知道了。”

    管事脸上堆着的笑还没散去，又连忙补充：“兵部派来的护送队也回话了，明日卯时三刻在朱雀门外集合，粮草和护卫都备齐了，绝误不了殿下启程的时辰。”

    他说着往旁边挪了挪，让开通往内院的路，眼角的皱纹里还沾着白日里打理行李时蹭的灰尘。

    廊下的宫灯被风推得摇晃，光影在李恪脸上明明灭灭。

    他望着庭院里那棵半枯的老槐树，树影在青砖地上张牙舞爪，像极了今天经历的种种乱象。

    沉默在空气里漫开，管事渐渐觉出不对，脸上的笑意僵成了褶皱。

    “明日不走了。”李恪的声音很轻，却像块冰投进滚水里。

    管事猛地抬头，帽翅差点撞到旁边的廊柱，他张了张嘴，喉咙里像是被什么东卡住了：“殿、殿下？可是……哪里不妥当？小的这就去改……”

    “不必。”李恪转身往内院走，袍角扫过廊下的青苔，“告诉他们，把所有的东西都恢复原样。”

    暮色彻底沉了下来，老槐树的影子压在他身后，像拖了条看不见的锁链。

    管事僵在原地，望着他消失在垂花门后的背影，手里还攥着那张核对了五遍的行李清单，纸角被汗浸湿了一小块。

    与此同时，同样被暮色笼罩着的朱雀大街，醉仙楼三层的酒肆里已炸开了锅。

    穿锦袍的少年公子将酒盏往案上一磕，唾沫星子溅在卤牛肉上：“你们听说了吗？王侍中家的寿宴出事了。南平公主给老夫人磕头，结果老太太当场没了气，你们说奇怪不奇怪？”

    邻桌穿绿袍的小吏正往嘴里塞胡饼，闻言猛地呛了起来：“要我说这君拜臣本就犯忌讳，折寿哇，这纯是他王家作死，活该！”

    这话刚落，楼下的说书先生“啪”地拍下醒木。

    攒动的人头瞬间安静，连跑堂的小二都踮着脚往台前凑。

    先生捋着山羊胡，眼神扫过满场：“列位看官可曾听过‘乾坤倒置，必有灾殃’？古话说君拜臣则臣寿折，父拜子则子夭亡。前朝就有位刺史受了皇子半礼，不出三刻钟便暴毙身亡呐！”

    茶摊边纳凉的老嬷嬷们也凑成了堆。

    穿青布衫的妇人正给孩子喂蜜水，声音压得低却句句清晰：“公主金枝玉叶，给臣下的一个后娘磕头，这不合规矩的事，老天爷都看着呢！”

    卖花姑娘提着竹篮走过，鬓边的石榴花随着脚步晃悠：“刚给卫国公府送花，听见里头管事议论，说几位殿下本是好意劝止，偏赶上老夫人身子弱……”话没说完，就被几个戴幞头的书生围住细问。

    更夫敲着梆子走过西市，见绸缎庄的掌柜正扯着隔壁银号的账房先生嘀咕：“我那在吏部当差的小舅子透话，明儿早朝怕是要翻天。不过这话说回来，我倒觉得殿下们没错。毕竟规矩不能乱，天命更不能违啊！”

    夜风卷着槐花香掠过棋盘街，酒肆的猜拳声、书场的喝彩声、巷弄的私语声混在一处，像涨潮的水般漫过坊墙。

    都说马跑得快、鸟飞得快、鱼游得快，可什么都没有消息散播得快。

    三更梆子响时，连扫街的老卒都在念叨：“君拜臣，折寿；父拜子，夭亡……”

    深夜是属于睡眠的时刻，连时间被安排得满满的太子李承乾都进入了梦乡，可有人依然很清醒。

    一方梨木旧桌，桌面裂着蛛网般的细缝，桌角斜斜支着盏黄铜油灯，灯芯爆出细碎的火星。

    于志宁背脊挺得如松，青布袍角扫过桌下的藤箱，露出半箱堆叠的竹简。

    右手悬在麻纸上方，狼毫笔锋饱蘸浓墨，笔杆上的漆皮已磨得斑驳，却仍随着手腕起落划出遒劲的笔画。

    粗布短褐擦过门框的吱呀声里，少年提着锡茶壶跨进门来。

    裤脚沾着些许的泥点，肩头打着一块灰青的补丁，他将茶壶往桌角一墩，瓷盖磕出清脆的响。

    “先生，你听说了吗？”少年拎起桌上的空茶盏，壶嘴倾出的热水腾起白汽，混着油灯的烟味漫出淡淡的茶涩。

    “王侍中给他老娘办寿宴，逼着公主给他老娘磕头，结果把他老娘给磕死了。”

    “胡说，磕头哪能磕死人？”于志宁轻轻地放下笔，揉了揉太阳穴。

    “是真的。”那少年小心地把茶盏放到于志宁的面前，手按着桌角，俯身说道：“今天下午满街都在传这个事……”

    “哦？”于志宁眉头微皱，倒是听说今天下午太子被叫到甘露殿一趟，那时候自己正在给李元昌讲《尚书》。

    轮到自己给太子授课的时候，太子已经回到东宫了，太子没说什么事，自己也没问，看来皇帝召太子定是为了王家之事了。

    一下午的工夫能把这论调宣扬得满城尽知，一定是有人有意为之。

    这个人会是谁呢？那几个殿下应该不可能，他们根本也不怕，就算是论罪，又能把他们怎么样？

    太子或是皇帝最有可能，太子会这么做吗？应该不会，皇家兄弟就是仇人，他怎么会真心护佑他们呢？

    看来这就是皇帝的意思，君拜臣臣折寿，父拜子子夭亡，这是对皇权的维护，更是给几位殿下开脱的理由。

    “唉。”于志宁长叹一声，南平是君，太子不更是君吗？长孙司空强令我等每天喝骂太子，真的是对的吗？