马车驶离，那嬷嬷也抱着谢玉麟起身。

    很快有两个年轻的丫鬟推开人群跑了过来，又是紧张又是责备地将谢玉麟从那嬷嬷怀中抢了过去。

    “张嬷嬷，您怎么自己带着少爷走那么快？这街上这么多人，万一挤着小少爷了怎么办？”

    “就是！要不是小少爷闹着非要你陪，原本你也是不能出来的，怎的这般不小心？万一出了什么事儿，你担待得起吗？”

    张嬷嬷低下头，“都是我的不是。”

    谢玉麟忽然在那个丫鬟怀里挣扎起来，叫嚷道，“你干什么骂张嬷嬷！刚才是我自己跑出来的，你们真有本事，就去父亲那告我的状！”

    丫鬟自然不敢和他置气，忙换了笑脸耐心哄道，“少爷这说的哪里话？奴婢们也是担心您啊！您说您这好不容易出来一趟，侯爷吩咐了务必要小心照看您的……”

    谢玉麟扭过头去，哼了一声。

    “张嬷嬷！我就要张嬷嬷抱我！”

    两个丫鬟面面相觑。

    侯爷虽然不许夫人出门，可到底还是疼爱小少爷的，她们不过是身份卑贱的下人，怎么能和主子比？

    那丫鬟最终还是把他交还了回去，只是看向张嬷嬷的眼神越发不满。

    “张嬷嬷，时候不早了，走吧？”

    张嬷嬷低眉顺眼地应声，扶了扶有些散乱地鬓发，抱着谢玉麟跟上了两人。

    ……

    叶初棠伸出手，掌心静静躺着一枚白玉耳坠。

    小五微微睁大了眼睛。

    咦，阿姐手里什么时候多了这么个东西？

    叶初棠看着这耳坠，质地温润，雕工精美，一看便知价值不菲。

    更重要的是，她瞧着很是眼熟。

    ——那日谢沛病重，她前往忠勇侯府，萧佳宜戴的就是这一对。

    只是，那个嬷嬷费尽心思，将这个东西塞给她，又是为了什么？

    萧佳宜……出事儿了？

    思索片刻，她将那白玉耳坠收了起来。

    小五也没太在意。

    “二小姐，到了。”

    马车停在唐府门前，守门的小厮瞧见从车上下来一个清丽无双的女子，顿时愣住。

    “这位小姐是……”

    叶初棠微微笑道，“麻烦通传一声，就说叶初棠前来拜访唐大人。”

    ……

    唐仲礼是真没想到叶初棠会来，笑呵呵将人迎了进去。

    看到她手里提着的两壶酒的时候，脸上笑容更深了。

    “真是稀客，叶二姑娘今天怎么想起来老夫这了？”

    叶初棠笑着把酒递了过去，“听说您喜欢这个，特地给您送来。”

    唐仲礼哈哈一笑，却是没客气。

    “要是其他人来送，老夫我肯定是不收的，但你送的不同，必得收下！”

    他接了过去，没忍住凑近闻了一口。

    哪怕还没打开，那清冽浓香的酒味儿，就已经极是醉人。

    唐仲礼眼睛一亮。

    他收这个，一来是因为叶初棠行事坦然，二来……他确实馋。

    就算下个月能买到，那也还得等上许久呢！

    “你那个云来酒肆，确实是厉害！酒水一绝！”

    样样别出心裁，便是想寻个相似味道的都难，生意会那么好，也很正常了。

    叶初棠抿唇一笑，“您若喜欢，改日我让人再多送些来便是。”

    “哎——老夫现在酒量不比从前，稍稍一尝就好！哈哈！”

    叶初棠又转而问起叶璟言在国子监的情况。

    唐仲礼对这个学生极为喜欢，提起来自然是夸赞连连。

    “……以他的才学，将来若参加科举，必是状元之才啊！”

    唐仲礼捋了捋胡子，摇头，

    “只是可惜了，这开春三月，便是春闱，他之前未曾参加过乡试，此次机会，是要错过了。”

    叶初棠唇角噙笑，眸色却沉静从容，并未因为唐仲礼的这番称赞而生骄纵。

    “您谬赞了。”

    唐仲礼看了她一眼，却是哈哈一笑。

    “你啊你！自己的弟弟是不是真才实学，有没有真本事，只怕没人比你这个做阿姐的最清楚了！”

    他早就看出来，叶璟言能成长到今日模样，大半是得益于叶初棠的教导。

    外人不知，他却是看得极明白的。

    “若他能参加这次的会试，必能一举夺魁，成为最年轻的状元也未必没有可能！话说回来，你……以前没有想过，让他去考试吗？”

    唐仲礼心中实在惋惜。

    他在国子监见过学生无数，哪个是天才，哪个有才学，他一眼便知。

    叶璟言实在是其中翘楚，不然他也不会如此惜才，百般看重。

    奈何——叶谨言没有举人身份，照例便是无法参加这次的春闱的。

    叶初棠知道他在想什么，安静片刻，诚恳开口，“从前……情况复杂，不得已，把他耽搁了。”

    唐仲礼一怔，也是忍不住叹气。

    其实他又何尝不懂呢？

    叶家遭逢巨变，叶初棠带着他们几个处境艰难，颠沛流离，又岂止是一句“不得已”就能概括的？

    “耽搁谈不上，他如今也才十五岁，以后有的是时间和机会施展才华与抱负。”唐仲礼笑呵呵，“到时候，我可要专门去你们府上讨酒了！”

    言谈之间，对叶璟言充满希望。

    叶初棠也笑了。

    “若真有那一日，您自然是叶家的座上宾。”

    唐仲礼哈哈大笑。

    “这段时日可是给老夫忙死了，也就今日能借着你的酒放松放松！对了，正巧你来，我这有个消息，与你有点关系，你或可一听。”

    叶初棠一怔，倒是有些好奇，“什么消息？”

    唐仲礼道，

    “青州知县左慈被人参了，贪污渎职，陛下已经下令将他革职，不日就将问斩。”