红叶历，1年4月中旬。

    加曼城。

    这是极北之地里的一个小城，也就和以往红叶城的规模差不多大。

    但它要比红叶城幸运，因为它不像红叶城那么靠北，这一片除了加曼城之外，还有一些其它的小城。

    这些小城之间关系还不错，取长补短，互通有无，在这个寒冷的冬季，也能勉强生存下来。

    现在天气终于开始回暖，最恶劣的气候已经过去，在明年的冬季之前，只要不出现天灾，加曼城又可以坚持一年了。

    这也是极北之地大部分小城的现状，说不定一个冬天没有坚持过去，就没了。

    当然，这并不是说所有人都冻死了，而是说像之前的红叶城一样，那些商人贵族们，感觉自己待的城市可能熬不过冬季后，提前带着财富粮食开溜了。

    只要有人带头离开，后续就会一发不可收拾，人才流失严重，可能还没有到冬天，就已经成为一座空城了。

    不过凡事也有例外，如果像是红叶城那样，等到冬季到来的时候，城里的那些富人们带着物资财富离开了，甚至城主都离开了，那城里的居民可能真的要等死了，因为这时候，他们再想出去就晚了。

    此时，加曼城里，街道上行人稀少，虽然说天气回暖了，但是人们显然还没有完全从冬季状态中恢复过来。

    城主府中，霍普子爵和他的妻子、儿女们围坐在餐桌前，看着仆人端来的一道道美食，包括霍普子爵在内，所有人都下意识的咽了咽口水。

    他们已经几个月没闻到肉味了

    即便贵为加曼城的城主、高贵的子爵大人，霍普在冬天的日子，过的并不比平民好多少。

    同样都是以黑面包为主食，同样没有什么肉食，蔬菜更是想都别想。

    无非就是霍普子爵能吃的稍微饱一些，而平民们最多只能保证饿不死。

    倒也不是说霍普子爵很穷，毕竟怎么说他也是一名子爵和一城之主，再穷也不可能比平民还穷。

    霍普子爵之所以在饮食方面比较节省，那是为了多储存一些食物，以应对一些意外情况。

    现在好不容易熬过了冬季，总算可以犒劳一下自己了。

    “父亲大人，可、可以开饭了吗吸溜”

    小儿子看着满桌子的美食，下意识的吸溜一下流出来的口水。

    霍普没有斥责他，因为他知道自己也好不了多少。

    “当然，不过再吃之前，我们需要感谢一下冰雪女神。”

    霍普伸出手，一手牵着儿子的手，另一手与妻子相握。

    妻子同样伸出另一只手握住女儿的手，女儿也效仿他们的动作，一大家子人手握着手，低头祷告。

    “感谢冰雪女神庇佑”

    “感谢冰雪女神庇佑”

    “感谢冰雪女神庇佑”

    “”

    “好了，开饭”

    霍普作为一家之主，自然是有先吃的权利，他没有管别的菜，直接盯上了他面前那一盆盐水煮肉。

    用刀子切下了一大块肉，放在自己的“黑面包餐盘”上，看着油脂满满的肥肉，霍普子爵也顾不得形象，直接端起来，连着黑面包一起啃。

    一口咬下去，浓郁的肉味儿混合着淡淡的咸味，冲击着霍普的味蕾，他脸上露出享受的神情。

    果然还是肉香啊

    妻子是第二个吃的，她的目标同样是盐水煮肉，然后就是大女儿，二女儿，三儿子。四女儿和小儿子。

    他们同样也都是冲着盐水煮肉去的。

    “好吃，好吃”

    小儿子毕竟年龄小，不太会隐藏情绪，一切都表现在脸上，其他人则是矜持许多，但脸上那一副享受的表情，无不表现出，他们吃的就是人间美味

    “子爵大人，有事禀报”

    突然，门外传来了士兵的通报声。

    正吃得满嘴流油的霍普子爵有些不满，他讨厌吃饭的时候被人打扰，尤其是吃肉的时候。

    “进。”

    霍普子爵的声音中带着微微的怒意。

    一名穿着皮甲，没有拿武器的士兵走了进来。

    他闻到久闻的肉香，看着那满桌子的美味，喉咙咕噜了一下，赶紧移开目光。

    “我需要你给我一个合适理由，不然，别怪我扣除你这个月的新资”

    霍普子爵头也没抬的继续啃着他的肥肉。

    这名士兵也不是新人了，难道不清楚自己的习惯吗就算有天大事情，也得吃完饭再说

    “子、子爵大人，我们加曼城来客人了”

    士兵赶紧说道。

    “唔客人”

    霍普子爵依旧没有停嘴，吐字有些含糊不清。

    “是的，他们说是红叶城城主派来的，想要见到子爵大人您，而且”

    “嗯红叶城来的是那个红叶城吗这么多年过去了，红叶城竟然还在”

    霍普子爵终于放下了手里的食物，随意的用袖子擦了擦嘴，他语气有些惊奇。

    身为极北之地的贵族、加曼城的城主，对于极北之地里城市的情况，自然是要了解的。

    红叶城或许很多人没去过，但是身为极北之地最北的城市，听过红叶城这个名字的人绝对不少。

    霍普子爵就是后者。

    “是的子爵大人，就是那个红叶城”

    “现在天气这么冷，红叶城城主竟然派人来到我这里他也不怕把人冻死了啧啧”

    霍普子爵摇了摇头，又道。

    “那他们干什么来了”

    “我问他们，他们不说，只说有要事找子爵大人您”

    士兵小声说道。

    “废物连个话都问不出来”

    霍普子爵恨不得甩给他一巴掌。

    他怎么说也是一位子爵大人，哪是想见就能见的身为属下，能不麻烦领主就别麻烦，不然什么事情都要他出面，那他还养这些属下干什么

    士兵低着头，明面上不敢反驳。

    但他心里有些委屈，那些人气场太强大了，他根本不敢多问啊

    “算了，我去看看”

    霍普子爵起身，看着还没吃完的肥肉，又看了看正低头吃肉的妻儿们，他皱着眉头开口。

    “你们和我一起去看看这些红叶城来的客人吧”

    “好的。”

    “是，父亲大人”

    “我、我想吃肉”

    就是防止你偷吃

    霍普子爵一个眼神过去，小儿子只好可怜兮兮的放下手中的肉，委屈的站了起来。

    “带路”

    “是”

    一行人风风火火地来到了城门口。

    “嗯你怎么不请人进来”

    霍普子爵脸色很不好看，如果对方真的是红叶城城主派来的，这样无疑是有些怠慢了。

    “子爵大人，我们不是没有邀请过，不过他们说是等会儿还要离开，就不麻烦我们了。”

    “离开”

    霍普子爵有些懵，这么冷的天，想来他们从红叶城走到这，也走了很长时间吧，不休整一下就离开嫌自己命长吗

    嘎吱

    开门声打断了霍普子爵的思考，他抬起头。

    首先映入眼帘的，是一个有四个轮子的黑色铁疙瘩。

    这个铁疙瘩不知道是什么东西，上面有个粗大的管子还在冒着白烟，感觉有点像马车的样子，但是也没有马啊

    铁疙瘩外面，站着几名身材强壮、穿着精致铠甲的士兵。

    霍普子爵不知道铁疙瘩是什么，但是这几名士兵，他一看就知道不简单。

    无论是对方那精致的铠甲，还是他们手里闪烁着寒光的长枪，都表明这一套装备不便宜

    如果不是对方身上没有装备代表身份的骑士剑，霍普子爵怀疑这些人都是骑士了

    红叶城什么时候这么富裕了

    霍普子爵调整了一下心情，把心中的那一丝轻视给掩埋住。

    “诸位，我是加曼城的城主霍普子爵，不知道诸位前来有什么事情”

    霍普子爵走上前去，言语间很客气。

    在没有摸清对方的底细之前，客气一些总没错。

    “霍普子爵你好”

    其中一名士兵下意识的皱了皱眉头，这个霍普子爵身上的味道实在有些冲，但他还是笑着打了一声招呼，然后再次说道。

    “我奉我家城主大人之命，前来通知霍普子爵，一个月之内，请到红叶城面见我们城主大人，如果没到，后果自负。”

    本来一脸笑意的霍普子爵脸色瞬间变得难看了起来。

    他身后的儿女们更是大怒。

    “大胆，一个小小的士兵，敢这么跟我父亲大人说话”

    “红叶城好大的胆子竟然敢命令一位子爵大人，难道你那个什么城主，是极北之地从未出现过的伯爵不成”

    看到这些人一副怒不可遏的样子，士兵并没有生气，他嘴角一挑。

    “不好意思，我们城主大人并不是伯爵，而是侯爵”

    “侯爵”两字一出，现场瞬间安静了下来。

    霍普下意识地就想要嘲讽，这极北之地这么多年，连一个伯爵都没有，怎么可能有侯爵麻烦你吹牛之前先了解一下好吧

    但是他话还没说出口，红叶城士兵又开口了。

    “我们城主大人不光是侯爵，这整个极北之地，被国王陛下赏赐给我们城主大人了这是什么意思，我不用多解释了吧”

    “怎，怎么可能”

    霍普子爵根本不相信。

    极北之地到底有多大，他再清楚不过了，这么大的地方，怎么可能会奖励给人当封地退一万步说，就算是奖励，那也得是公爵才够格啊

    “霍普子爵，消息已经带到，至于去不去那就是你自己的事情了，但是请记住，如果一个月之内我们城主大人没有见到你的话”

    红叶城士兵威胁的话，就是傻子也能听出来。

    “你”

    霍普子爵瞬间大怒。

    一个士兵，竟然敢这么给他说话，真不拿子爵当贵族

    然而他话还没说完，就见到红叶城士兵一挥手。

    “走，去下一座城市”

    轰隆隆

    听到面前的铁疙瘩突然发出声响，霍普子爵等人吓了一跳，下意识地后退一步，这些士兵打开了铁疙瘩的门。

    “霍普子爵，请不要忘记我们城主大人的话。”

    红叶城士兵最后提醒了一遍，然后在霍普等人震惊的目光中，走了。

    “啊这竟然会动还跑那么快这是什么东西”

    “哇竟然会跑，我好想坐上去感受一下啊”

    “”

    “子爵大人，我们”

    之前给霍普子爵通报的士兵这才敢说话。

    “侯爵极北之地的领主看这样子，不像是假的啊”999

    霍普子爵皱了皱眉头。

    如果是一个普通的士兵来告诉他，他肯定不会相信的，但是先不说刚刚这些士兵一看就是精锐之师，就说那个神奇的铁圪塔，他这辈子都没见过

    能拥有这种神奇的东西的人，身份肯定不同寻常毕竟一般人也买不起。

    “大人，您真的要去吗”

    霍普子爵的妻子小声问道。

    “去不管是真是假，去一趟也没什么大碍，不过去之前得和基茨子爵他们商量一下你去备马车”

    “是”

    蒸汽车内，士兵看了看地图说道

    “往左拐，去基茨子爵的领地。”

    “好。”

    极北之地，维克城。

    这是一座比加曼城大三四倍的城市。

    与加曼城相比，维克城的居民显然要幸福了很多。

    无论是食物的供应量，还是安全程度，都要比加曼城高了不少，尤其是维克城的城主是一个远近闻名的大好人，很受平民的爱戴。

    但是与平民相比，城主罗宾斯子爵就有些头疼了。

    “子爵大人，我们的粮食已经不多了，如果还有养着那些流民的话，可能我们自己不够了”

    听着属下的话，穿着一身铠甲的罗宾斯子爵有些无奈。

    “哎也不知道当初心软放这些流民进来是不是一个错误”

    “子爵大人当然没错如果您不放他们进来，这一千多人早就冻死在城外了”

    属下感激地看着城主道，因为这些流民里，也有他的亲戚。

    “但也正是这一千多流民，他们已经把咱们城里的物资都消耗得差不多了，本来我们还能支撑一两个月的，但是现在现在这个时候，也没有城市会卖粮食吧我就算有金币，也没处买啊”

    罗宾斯子爵一脸的为难。

    “这”

    属下也不知道该怎么安慰子爵大人了。

    “子爵大人，外面有客人来了，自称是红叶城的人，说是有要事需要和子爵大人亲自说”

    突然，门外传来了通报声。

    “嗯红叶城红叶城竟然还在我去看看”

    罗宾斯子爵暂时把这些烦恼抛在一旁。

    这些红叶城士兵同样没有进城，罗宾斯子爵也不在意，来到城门口后，见到那神奇的蒸汽车，一脸惊奇。

    而听说这些人的来意后，罗宾斯子爵同样是不敢置信。

    极北之地竟然有一位侯爵，而这位侯爵的封地是整个极北之地这不是做梦吧

    不过不管他怎么震惊，士兵通知完就走了，极北之地虽然人少，但是都比较分散，想要尽量都通知到，这可是一个大工程，他们一刻都不敢停息。

    看着对方轰隆隆的开着蒸汽车走了，罗宾斯子爵是一愣一愣的，还是属下喊他，他才回过神来。

    “侯爵大人，统领极北之地我的希望是真的，那我这一千多流民说不定就有地方安置了”

    罗宾斯子爵自语了一阵，然后对着属下说道

    “你去通知大家，来城主府，有要事相商”

    “是”

    这样的情景，在极北之地的很多地方发生，造成了不小的轰动。

    毕竟一直被放养多年的极北之地，竟然成了别人的封地，对他们这些小领主来说，这可是大事

    基本上大部分人都是下意识有些不相信，这种事情，只有王都真的传来任命的消息，他们才能百分百相信。

    但现在这个时候，王都肯定不可能派人来寒冷的极北之地，最起码也得再等两个月之后才能有人来。

    可是，这个所谓的侯爵大人，显然不想让他们等两个月。

    不过不管是相信，还是不相信，绝大部分人都是选择来一趟。

    如果是假的，他这种欺骗行为，自然会受到国王陛下的严惩，如果是真的，那么他们也不至于得罪这位新的侯爵大人。

    当然，既然有选择来的，自然也有选择不来的。

    极北之地，云海城。

    这是一个比较特别的城市。

    它地处极北之地最东方，临海而建，是一座不折不扣的海城，同时也是一座远近为名的罪恶之城

    云海城很大，比极北之地的门户银松城，还要大许多。

    其实之前银松城被称为“级别之地最繁华的城市”，这个说法是错误的、说的不准确，极北之地最繁华的城市一直都是云海城。

    之所以银松城夺得了这个美名，有两个原因。

    一个是，很多外来人去过银松城，但是云海城，别说去了，他们可能听都没听说过。

    再一个就是，云海城作为一座罪恶之城，有很多见不得光的东西，他们也不想云海城太过出名。

    在极北之地作威作福就算了，如果让国王陛下知道了这么一个地方，哪天心血来潮，想要整顿一下云海城，那云海城这些人就有些难受了。

    从极北之地出去做生意的商人也不会乱说，避免惹到不必要的麻烦。

    所以云海城在极北之地很出名，但是在极北之地外就鲜为人知了。

    云海城里，大小势力错综复杂。

    什么贵族，平民，帮派，海盗，赏金猎人，亡命之徒，通缉犯等等都有。

    而这其中，最为强大的当属三股势力。

    第一个是由一群贵族共同组建的城主府。

    这里虽然是混乱之地，但是这里也是有着它自己的一套秩序，城主府自然也是有的。

    只不过，这个城主府也仅仅只是维护部分秩序。

    简单说，就是你如果对云海城做什么不好的事情，那么城主府会出手，云海城是所有人的根基，不容破坏。

    但你如果只是追杀、寻仇之类的这些“小事”，城主府根本不会管，甚至看见了都不会多说一句话。

    这也是很多不法之徒喜欢云海城的原因，在这里，只要你实力够强，你说的话就是王法

    第二个势力是猎人公会。

    说起赏金猎人这个职业，还是挺有意思的。

    赏金猎人分为兼职猎人和职业猎人。

    这个并不是实力的划分，而是身份的划分。

    职业猎人，顾名思义，就是专门从事这一行的，以此为生。

    兼职猎人，就是他们除了赏金猎人之外，还有另外一重，甚至多重身份。

    说不定，一名白天保护贵族的骑士大人，一到晚上就化身赏金猎人，去猎杀贵族

    这种事情虽然少，但是也不是没有

    毕竟都来到这个混乱之地了，你还相信骑士的忠诚，着实有些傻。

    在这里，唯一的信仰就是金币

    猎人公会，就是由无数职业猎人组建的，他们或许正面战斗不是很强，但是要是被他们盯上了，你只有早死和更早死的区别。

    当然，你可以在猎人公会接取任务，自然也能发布任务。

    只要肯付金币，你发布刺杀国王陛下的任务都没问题，就是可能没有人会接。

    不是不敢，亡命之徒没什么不敢的，就是这个价格可能不高到一定程度，没人愿意冒险。

    猎人公会的潜在实力，一直是这三股势力中最强的，只不过很难一下子把人都聚集在一起，而且他们基本上不管云海城的事，只在乎自己的赏金。

    第三个势力，则是云海城几大帮派联合组建的势力，名叫云海联盟。

    如果说，城主府是云海城的官方代言人，那么云海联盟就是云海城的民间代言人。

    城主府存在的最主要的任务，就是让云海城能够维持运转，或者哪天真的有王都的官员来了，也能应付一下。

    至于其他的事情，城主府一概不管。

    但是城主府不想管的事情，想管的人可多着呢

    于是，帮派应运而生了。

    云海城的平民、逃难来的流民，基本上都是属于各个帮派管辖的，帮派保护他们不受伤害，他们给帮派干活。

    这些帮派不能说他们都是坏人，因为很多城市都不要流民，一到冬季，或者闹饥荒，外面死去的流民躲着呢，流民能在这里活下来，全是因为这些帮派要他们。

    但是更不能说帮派是好人，因为帮派对待自己管辖的平民、流民，就像对待牲口一般，打骂是常有的事，打死了也很常见。

    他们的目的，就是榨干这些平民、流民的每一分价值，最后能不能落个好下场，全看这些帮派心情如何。

    因为有城主府和猎人公会这两个庞然大物压着，想要再发展起第三股势力实在是太难了，但是这些帮派又不甘于屈居人下，于是这些帮派中最大的几个帮派，共同联合组建了云海联盟，用来争夺话语权。

    结果嘛，自然是成功了。

    至于那些小帮派，也是受到云海联盟的庇护，当然，得交钱。

    云海联盟的实力或许不是最强的，但是人数绝对是最多的，算是云海城的中流砥柱。

    这三股势力之间有竞争，有摩擦，也有合作。

    但无论如何，他们是云海城中，当之无悔的三霸主。

    而在这之下，也还有不少势力，比如海盗。

    海盗因为老窝不在这里，而是在海上，所以在云海城来说，海盗们或许不强，但是在大海上，海盗是绝对的霸主

    所以在云海城，三大势力，也会很给海盗面子。

    海盗是海上的盗贼，那自然也就有陆地上的盗贼，这种人一般被称为马贼。

    云海城里也有，同样的，马贼的老窝也不在云海城，这里之时他们交易的地方，马贼也是一个让人不愿意招惹的势力，他们或许个人实力不强，但是他们就像是鬣狗，惹到他们，你会死的很惨

    今天，云海城很热闹。

    听说马贼缴获了一个宝贝要来卖，那是一辆不用马匹，自己会跑的马车

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