漠漠黄沙吹雾。

    天地一片昏黄阴暗。

    竹枝枝他们已到了边城。

    这座城遇到了沙尘暴，分明是白日，却比黄昏还要沉。

    边城其实并不是这座城的名字，这座城没有名字。

    只是它坐落在沙漠边缘，才被这样叫。

    这里原本是一处废弃的城镇，不知因为什么原因，又被人收拾起来了。

    因此，城里十间房屋，就有七八间是空的。

    七八间空的房屋里头，又有六七间已成废墟，住不得人。

    整座城里头，只有一座食肆，几间亮了微弱灯火的屋子。

    竹枝枝他们直奔食肆。

    许久没有吃饭睡觉，就算是铁人也快要熬不住了。

    没错，自打从那家山野小店睡了一夜之后，他们又连夜赶路，没休息过。

    食肆里面很吵闹。

    竹枝枝一进门，就注意到了角落里一身黑衣，脸色苍白的男人。

    他的头发很乱，衣服很旧，人看起来有些忧郁。

    他独自坐在边上，安静得和吵吵闹闹吹牛皮的江湖人格格不入。

    他像极了遥遥的冰山，轮廓分明又孤冷。

    少女注意到别人，别人也会注意到少女。

    注意少女的人，并不少。

    除了角落里黑衣的苍白男人，所有的人在少女踏进食肆的一瞬间，都忍不住看了过去。

    森林的单纯小鹿，跑到了吃人的大沙漠，那可是一件无比稀罕的事情。

    比这家食肆的老板娘，是个清冷美人，还要稀罕。

    灼热的眼神，眨也不眨。

    花满楼眉头微锁，侧身挡住。

    清冷美人就在柜台后面，有些不太熟练地打着算盘。

    听到食肆安静了一瞬，她下意识抬起头来，看向门口。

    “这里只能打尖，没法住店。”清冷美人说话就像是四月的雨，落在心头，自有一股凉意。

    对方顿了顿，补充道“要是想住店，自己去外面找间还没有人住的房子，勉强凑合一下，还不要钱。”

    陆小凤还在门外抖落身上沙尘，楚留香又在不动声色地打量环境。

    花满楼便温声回答“多谢姑娘提醒，不知这里，有什么吃的”

    清冷美人点了点自己背后的牌子“瞎吗不会自己看”

    竹枝枝锁眉看她。

    “抱歉，在下确实是个瞎子，什么也看不见。”花满楼脸上还是挂着一抹笑容，并没有因为这句话有丝毫改变。

    少女往前两步“我花神绝对是个好人，你用不着对他那么凶。”

    清冷美人似乎没想到，这样的一个人，居然会是瞎子。

    她有些懊恼地夹了一下眉头，抿唇道“对不起，我不是故意戳你痛处的。我这里只有牛肉面和羊肉泡馍，你们要什么”

    多日相处，对所有人胃口都了如指掌的竹枝枝道“两样都要，来五人份。”

    并非存心的恶意，少女也不会多加计较。

    清冷美人有些意外，但还是提醒道“我们这里的食物，分量特别大。”

    “没事，我们有个能吞下一头牛的人在。”竹枝枝指了指刚进门的陆小凤。

    抖完一身沙的陆小凤“”

    作甚又坏他风评。

    好吧，这话他说过。

    浪子朝清冷美人露出个和善的笑容来。

    清冷美人看了一眼，点头，在后面的牌子上拍了几下。

    “劳烦自己找位置坐。”她说话的语气好了不少。

    大概是还愧疚着。

    食肆里面也有大部分地方还没修缮好，只整出来六张桌子摆在大堂。

    后面一团看不清楚的黑漆漆废弃地，像是蛰伏的野兽躲藏着，令人心里发毛。

    桌子不是方方正正的，而是小长桌，一桌能坐六个人。

    六张桌子，已满了五张。

    竹枝枝他们别无选择，坐到了黑衣苍白男人那桌。

    “兄台，搭个桌。”楚留香抱拳笑道。

    黑衣白脸男没说话。

    楚留香便厚着脸皮坐到了他旁边，其他人也陆续落座。

    竹枝枝和黑珍珠一起坐，她侧面是花满楼，对面正是黑衣白脸男。

    少女没看对面，她一坐下就闭上了眼，呼吸逐渐绵长。

    陆小凤隔着一张桌子，小声问花满楼“她又睡着了”

    花满楼点了点头。

    楚留香有些愧疚地说道“连累你们了。”

    “楚兄这是说的什么话”陆小凤说道，“难道我们之间的交情，还需要这样客气”

    “是我的错，”他展颜笑道，“我去拿酒向大家赔罪。”

    楚留香说着就要起身。

    这里的老板娘是个姑娘家，他不好意思总是劳烦她。

    他不好意思，倒多的是人好意思。

    “老板娘拿一壶酒来。”有一位紫衣剑客，大手一挥，毫不客气。

    清冷美人头也不抬，只道“酒就在楼梯口摆着，离你最近，你是没有手，还是没有腿”

    芊芊玉指伸手往后一敲。

    楚留香抬头去看。

    只见掌柜背对着的墙壁上方，挂着一道长布写好的横幅，上书本店老板穷，请不起人，入门处看指示图，一切自助。

    陆小凤也扭头去看，觉得老板娘真是有趣。

    可紫衣剑客显然并不觉得，他只觉得屈辱，且找茬道“这世界上，哪里有客人要酒得自己拿的道理如果我说我非要你倒酒不可呢”

    清冷美人脸上闪过一丝不耐烦。

    楚留香和陆小凤同时露出个笑容来，准备随时搭救。

    只是不等他们出手，一只粗瓷茶杯就撞上了紫衣剑客的牙。

    没错，是牙不是脸。

    嗑

    好大一声响。

    紫衣剑客面目狰狞地捂住了自己的嘴。

    竹枝枝睁开自己有浅淡红血丝的眼，有些不高兴地说道“吵什么嗓门大去做喇叭啊。”

    少女的声音有几分沙哑，语气是沉沉的不耐烦。

    那股久别的杀气，凛然如战风刮过。

    血从紫衣剑客手缝露出来，他松开了右手，从桌上抽出自己的宝剑，向少女冲过来。

    “凑臭丫头我要撒杀了你”紫衣剑客掉了颗门牙，说话漏风。

    竹枝枝稳坐不动。

    清冷美人表情却是一敛，多了几分煞气。

    她沉声喊了一句“不一不二，将这个人给我丢出去。”

    后厨忽然就冒出来两位铁塔似的壮妇，面无表情地朝紫衣剑客走过去。

    她们身姿壮硕，可脚步轻盈，转眼间就到了紫衣剑客两边，将人架起来。

    紫衣剑客那桌的剑客，似乎想要动手帮忙，可下一瞬，他们的脚就被地上冒出来的精钢给套住，动弹不得。

    “这倒是有意思了。”花满楼听着那机括启动的声音，脸上露出几分有趣味的笑容。

    得益于无情一而再，再而三提醒少女他们的机关讨论之约，君子最近对机关要术，有着十分浓厚的兴趣。

    紫衣剑客早在清冷美人出声时，全身就戒备起来，可面对这两个壮妇，他的戒备就像是一张纸似的，一下子就被戳破了。

    他毫无反抗之力地被两个壮妇架着，双腿悬空。

    “放开我，你们放开我”紫衣剑客大概是还有几分醉意，蹬着脚想要挣脱。

    无果。

    他还是被壮妇毫不客气丢了出去。

    剑鞘也被丢在他身上。

    紫衣剑客自觉丢了面子，挥着剑要去砍壮妇。

    那壮妇似乎一点也不怕那把剑，居然伸手就要用一只肉掌去抓。

    陆小凤忍不住惊呼“小心”

    想象中血肉横流的场面，并没有发生。

    壮妇的手就像是铁掌似的，将剑抓在手里一扭，好端端的一把剑，瞬间就成了铁皮麻花。

    紫衣剑客震惊得两股战战，脸色像是放烟花一样闪过各种颜色。

    “不一，他还没付钱。”清冷美人提醒道。

    右边的壮妇朝紫衣剑客伸出手来。

    紫衣剑客脸色青白，含恨掏出一块金子，放到壮妇手里去。

    他连地上嵌着宝石的剑鞘也不要了，转身就跑。

    在紫衣剑客走了之后，他那桌剑客脚下的机关，才消退。

    剑客纷纷像是见鬼了一样，脚步匆忙地捞剑离开。

    “各位受惊吓了，这顿算在紫衣剑客身上，他留下的金子，够各位随便吃了。”清冷美人这么说道。

    她说完，又重新低下头去，拨弄算盘。

    陆小凤摸着自己的胡子，小声感慨道“难怪一个弱女子能在这样的地方开店，原来她身边竟还有如此高手。”

    徒手扭剑，可不是谁都能做到的。

    浪子正想问，少女能不能做到。

    抬眼一看，竹枝枝又睡着了，花满楼正把自己的外衣，披在她肩膀上。

    陆小凤只好作罢。

    经过这一番，食肆算是安静了一阵。

    壮妇也回了厨房，没多久就捧了牛肉面和羊肉泡馍出来。

    在这种鸟不拉屎的鬼地方，能有一碗汤面，实在是再幸福不过的事情。

    他们饿了好几天，都顾不上说话，净忙着吃。

    没多久，隔壁那桌的人实在耐不住，压低着嗓门聊了起来。

    “诶，你们说，今夜万马堂的事情，是不是真的”

    “谁知道，反正这件事情神神秘秘的，没有邀请函，你还进不去。”

    “不过也是奇怪，关东万马堂一年前就被一把大火烧光了，这怎么又来了一个万马堂”

    “莫不是这万马堂和原本的万马堂有什么关系”

    “这谁能知道，到时候去了便知，我可听说了，石观音也要来。”

    “石观音”

    “嘘，小声点”

    花满楼注意到，隔壁在说万马堂的时候，他旁边的年轻人，筷子微妙地停顿了一下。

    等说到石观音时，筷子顿下来的，就是他们几个了。

    陆小凤和楚留香对了个眼神，才继续若无其事地吃面。

    黑珍珠胃口一般，吃完牛肉面就吃不动了，剩下的羊肉泡馍，进了少女的肚子。

    这食肆的碗，是海碗，能装两个少女的脑袋。

    隔壁饭桌都不由侧目。

    同桌的黑衣白脸男却像是没看见一样，他慢慢吃完便站起身来，迈出自己的左脚，再拖着自己的右脚，一下一下，慢慢向前走。

    竹枝枝看了那动作，想起来一个人。

    黑衣白脸男走到柜台前，放下了三十五个铜板。

    铜板一个不多，一个不少，那是牛肉面木牌下的价格。

    “你可以不用给了，刚才那紫衣剑客替你们付了。”清冷美人说道。

    黑衣白脸男说道“我不用别人请我吃面。”

    他说话很慢，几乎是一个字一个字往外说。

    不知是怕别人听不懂，还是对自己说的话特别在意。

    他说完，继续拖着自己的腿，往外走去。

    少时，竹枝枝他们也吃完，付了钱，外出找屋子休息。

    然而这座城半数以上都是废墟，还能遮头的地方，都有人住了。

    好不容易，找到一处。

    一进去。

    哦豁。

    里面有一个人。

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