第七十二章

    第七十二章

    翌日姚芙绵在江砚的位置醒来,而江砚不知人去了何处。

    她看见不远处的案几上摆放几套齐整的衣裙，样式精美，绣工繁复，金丝线在其中隐隐发闪。

    她梳洗完拿了其中一套换上,在房中欣赏了一阵,陡感无趣。

    “表哥去哪了？”

    她问守在门口的肃炼。

    “主公去拜访魏刺史。”

    姚芙绵颔首，想起昨日肃炼对自己避之不及的模样,她问道：“你为何躲我？”

    当初肃炼被江砚派去盯梢三皇子举动,未亲眼看见姚芙绵将江砚推入水中,只是光听肃寂讲述，便能想象她是如何狠心决绝。

    江砚还因此受到江巍责罚,所受苦头皆拜姚芙绵所赐。

    肃炼自然对姚芙绵没什么好脸色，何况姚芙绵搬弄是非的本领无人能及,上回不过是未顺着她意，便被她添油加醋地同江砚告状。

    肃炼并不想与她牵扯太多。

    “昨日是误会,并非属下有意。”

    姚芙绵盯着肃炼看了半晌,大致能猜到缘由。

    若非江砚不顾她意愿而强求,她何尝需要做到那地步？

    兴许江砚的这些侍者，还要在心中暗骂她不知好歹。

    她面上露出不悦，但即便她为自己辩驳,这些人又哪里会怜惜她的遭遇,只会认为都是她的错。

    姚芙绵越想越气闷,越过肃炼往外走。许是她昨夜是表现江砚还算满意，她试探地问过今后她能否出去走逛,江砚应允了。

    因此姚芙绵要出门,无人拦着她，只肃炼寸步不离地跟在她身后。

    肃炼忍不住问道：“姚娘子要去何处？”

    “表哥不在,我一人留在此也是无趣，不如去些热闹的地方瞧瞧。”

    她上回来晋阳，听魏瑶提起市井在搭台子，是有梆子班要来晋阳唱百戏。

    彼时姚芙绵还有些遗憾未能亲眼目睹，不想再次回到晋阳，让她赶上了。

    百戏恰巧于今日开场，讲述的是一位少年将军驱逐蛮夷守家卫国的故事。

    故事以歌舞的形式呈现，为首的男子身穿银甲，手持长｜枪，正是那位少年将军。

    场上其他身着盔甲的人虎背熊腰，唯有他在其中显得有些清瘦，满面的胭脂妆粉下，依稀可见其容貌俊俏。

    姚芙绵不由得多看了几眼。

    待故事终了，便是看客打赏。

    姚芙绵摸遍了全身，也仅摸出来几个铜钱，正想留下后离开，却不想方才那演将军的戏子径直走到她面前，谦逊又温和地开口。

    “今日准备得或有些许不足，不知娘子可还满意？”

    姚芙绵在扬州也看过几回散乐，与今日所见大同小异，她颔首道：“甚好。”

    这戏子便笑了笑。

    他方才在场上便发现了，这位年轻貌美的小娘子衣着华贵，在人群中极为显眼，更重要的是，她的目光频频看向他……

    他道：“奴唤杨若，娘子府上若是有需，可来此处找我。”

    一些以唱百戏为生的人，会到各地街市搭台，若是有贵族看上，便会邀他们到府上唱戏，能得一笔不错的赏钱。

    姚芙绵并未同他解释自己非晋阳人，随口应付两句想要离开，可杨若的目光仍充满期盼地盯着她。

    姚芙绵这才恍然大悟，杨若特意走到她面前，应当是想要同她讨赏。而她身上仅有几枚铜钱，着实有些拿不出手。

    于是姚芙绵只好小声问身旁的肃炼：“你可带了银钱出来？先借我一些，回去我让大公子还你……”

    肃炼皱起眉，面色古怪地看着姚芙绵，但他并未拒绝，掏出几两银子丢给杨若。

    杨若伸手接住，喜笑颜开：“多谢娘子。”

    肃炼在一旁提醒：“娘子快些回去的好，这个时辰，主公也该回来了。”

    “好。”

    ＊

    江砚午时方归，姚芙绵回得比他晚一步，她到时，江砚正在书房里。

    姚芙绵去见他，将自己去看戏的事和盘托出，包括她向肃炼“借钱”一事。

    旁的她便不多言了，左右肃炼会同江砚禀报得一清二楚，兴许还包括她说过的每个字。

    江砚“嗯”一声应下，只问她：“戏好看吗。”

    姚芙绵点了点头，尽管知晓故事结局，在看完后仍是会觉怅然。

    忠心赤胆立下赫赫战功的少年将军，最后并非死于沙场上的刀剑，而是被皇帝忌惮，被赐下一杯毒酒了结性命。

    说完，她还叹了口气：“实在可惜。”

    江砚蘸了蘸墨，挽袖提笔，说道：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。锋芒过甚，更该谨言慎行。”

    锋芒过甚……

    姚芙绵突然想到，像江砚这般才学和品行深受世人赞誉的佳公子，想是也很容易招致一些人的嫉妒和怨恨，只是江砚权势地位显要，无人敢到他面前放肆。

    何况江砚在世人面前一向克己慎行，挑不出半点错处，倘若有天他陷身囹圄，没了显贵的身份傍身，世人还会一如既往地崇敬他吗？

    然江砚如此骄矜，如何会让自己陷入绝境。

    姚芙绵出神地胡思乱想，直到江砚看来一眼，她才回神，小声道：“若是所遇非昏君，何尝会如此。”

    江砚不语，并未反驳她的话。

    姚芙绵闲着无事，便要帮他研墨，磨了两下，她才惊觉这方砚台是当初她送给江砚的辟雍砚。

    这是她从崔忱那得来随手想要讨好江砚的，不想他竟随身带着。

    她擡头看了眼江砚，微微皱起眉，说不清自己是什么感受。

    待江砚写完，姚芙绵无意扫了一眼，瞧见其中字眼，讶然：“这是？”

    “不错。”江砚将笔搁下，只等纸上墨迹干透，“上面这些地方，藏匿了叛变之人的罪证。”

    得知江砚要来晋阳时，宋祎嘱托了江砚一件事。

    关于战败一事，宋祎后来回忆起，发现一些疑点，彼时他回洛阳回得匆忙，未来得及告知宋岐致，之后他将这些猜疑整理完交于江砚，想让江砚助宋岐致一臂之力。

    宋岐致虽是受命留下来查出叛变之人，但晋阳的一些权贵并不将他放在眼中，宋岐致查起线索遭到许多阻碍。

    江砚去了一趟刺史府，结合宋祎的怀疑，在信中指出几条明路，若宋岐致顺着指示查下去，很快便能将事情做个了结。

    江砚并不避讳她，姚芙绵可清楚地看见上面的内容，包括主谋之人，一时惊得说不出话。

    待墨迹干透，江砚将其收起，又命人端来热水净手。

    姚芙绵看着江砚细致地将长指一根根洗净，想起只是被她用过的琴桌、坐过的地毯，便要被江砚丢弃，顿时冒出些不快，语气也带了讥讽。

    “知表哥喜洁，但如此未免也太讲究了些。”

    江砚掀起眼帘看她一眼，用帕子将手擦干，又拿出一白玉小瓷瓶。

    “去榻上躺好。”

    姚芙绵睁大眼，总算明白过来江砚为何净手，蹙起眉，警惕问道：“你要做什么……”

    江砚朝姚芙绵走近，目光扫过一处，又看向她眼：“你不是说还疼着？上过药也能少吃些苦头。”

    外头日光正亮着，姚芙绵听得涨红脸，拒道：“不必了……已经不疼了。”

    江砚皱起眉，本不想勉强，但想了想，仍是朝姚芙绵走近，作势要去掀她裙摆。

    姚芙绵急急按住，不由得有些恼：“都说了无事，表哥还要做什么？”

    “我且看一眼。”江砚语气平静正经，似是不掺杂任何杂念，“倘若还肿着，还是得上药。”

    不顾姚芙绵的反抗挣扎，江砚强硬地为她上了药。

    ＊

    江砚来晋阳的事宋岐致也清楚，但宋岐致并未见到他，只听闻江砚去刺史府上拜访。

    换做从前，宋岐致必定是要高高兴兴地去见江砚，再惆怅地将自己的烦忧说与他听，让江砚给他出主意。可如今，宋岐致已不知该用何种态度面对江砚。

    他甚至紧张了一整日，思索若是见到江砚，该说些什么好，是心平气和地与他叙叙旧，还是该恼怒地责怪他。

    宋岐致与江砚自幼相识，自认了解江砚的为人品性，但江砚将姚芙绵掳走，毁了他与姚芙绵的婚事，却也是不争的事实。

    二人已无法重归于好。

    宋岐致等了两日，并未见到江砚的面，倒是得了一封江砚留给他的书信。

    而江砚已经离开晋阳。

    宋岐致心情复杂地将信展开。

    他原以为江砚会是问起他近况，亦或是解释几句与姚芙绵的事，不曾想信中并无半句多余的话，只提到几个地方让他去查，甚至连遇到困境该如何应对的方法都列举了。

    宋岐致转瞬便明白江砚送来这封信的目的，脸色蓦地一变，攥信的手指用力到骨节泛白。

    江砚此番，除了羞辱他还有什么意思？

    是认为他能力不足，办事拖拖拉拉，至今未有结果？

    宋岐致的确受到不少阻碍，但如今已解决得差不多，不日便能揪出主谋。

    他何尝需要江砚的施舍，凭他一人也能将此事办成。

    “江、怀、云。”

    宋岐致从未如此咬牙切齿地憎恨过一个人。

    ＊

    “表哥为何不亲自去与宋世子说清楚。”姚芙绵始终想不通，江砚人都在晋阳了，与宋岐致见个面耽误不了多长时辰，何况像这样大的事，当面说自是更妥当一些。

    而江砚甚至是在带她离开晋阳后才差人将信送去给宋岐致。

    江砚道：“自然是有所顾虑。”

    马车行驶至一段崎岖不平的路，颠簸几下，姚芙绵掀开车帘往外看去，问道：“表哥有什么顾虑？”

    官道两旁树木凋零，秋风扫过，徒增几分萧条之意。姚芙绵听见江砚平和的声音。

    “担心我会忍不住杀了他。”

    手像被冷风刮过，冻得姚芙绵瑟缩了下。

    “风大，担心着凉。”江砚将车帘放下，若无其事地牵过姚芙绵的手，裹在掌心。

    姚芙绵小声道：“我与宋世子解了婚约，往后与他再没什么干系了。”

    江砚看着她，静默不语。

    即便如此，只要想起姚芙绵与宋岐致在一起时的欢声笑语，他仍是会忍不住妒火翻涌，恨不得将宋岐致除之而后快。

    姚芙绵双手的寒意被江砚驱散，她想了想，仰脸去吻他。江砚起初还算温吞，耐心地等着她主动，后来被勾得意动，动作越发凶猛，像是要将她吞吃入腹。

    等到江砚气消，两人均已喘息连连。

    马车上不好做些什么，因此在江砚捏了捏她手示意时，姚芙绵只佯装不懂。

    她有意说些什么想要让车厢中旖旎的气氛消解，想起江砚留给宋岐致的内容，问道：“那叛变之人当真是魏刺史？”

    “种种迹象均指明是他。”江砚嗓音干哑，不欲在此事上多谈，低头去嗅她颈间气味，抓着她的手意有所指。

    “芙娘，帮我……”