至于其他方面的修习与功课，希淮不用担心，族中会为他挑选优秀的导师，定期前往摘星楼授课。

    艾尔的占星术只是附带的课程，他想学就学，不想学不会勉强。

    希淮又确认了一遍“就这一个要求”

    五年而已，反正他留在这里，也就宫殿和学院两个去处，成年之后才有更多的自由。

    艾尔应道“是。”

    或许在希淮看来，要求过于轻松和简单了，但这是他与希蒙亚商议过后，谨慎做下的决定，包含诸多考虑。

    首先是希淮，他对待旁人与事物漠然不关心，却又容易被极端且暴力的因素吸引、煽动。

    异魔族本就好战，都城的学院也以培养武力为主，待在人多且杂的地方，其实不适合希淮。

    五年的静心修习，足够让希淮成长，如果效果甚微，那就到时再做打算。

    而关于希淮与幼龙的相处期间是否有改变，艾尔话里有所保留。

    他是有改变的，只不过不多，并且也只对雪以不同。

    将雪以送去摘星楼，继续留在希淮身边由他照顾，对他的责任心与处事方面，应该能起到帮助。

    最后要考虑的，是雪以的身份。

    希蒙亚与族中长老商议过后，都认为此事处理起来很棘手，稍不注意就会惹怒龙族。

    虽然龙蛋是他们当初自己送来的，可龙族保护幼崽的天性已经到了有些极端的程度，得知那么小的一只幼龙被留在死敌的地盘，多半做不到冷静行事。

    最后还是艾尔提议，他将雪以一并带回摘星楼，五年后再决定去留。

    这期间依然保守这个秘密，并好好照顾雪以，悉心教导他。

    除去希淮的个人原因，等龙族发现雪以的存在，也会发现他在异魔族过得不错，兴许就能打消直接进攻抢回幼崽的念头，愿意和平沟通。

    加上摘星楼的地位特殊，不轻易接受学员。

    而且五年后，雪以也长大了一些，属于龙族的传承更加深刻，他对自己的身份、与希淮的关系，会有更清晰的认知。

    换句话说，他会自己选择是否离开，回到族群还是继续亲近另一个种族。

    不过在那之前，希淮也许会最先放弃，不想再继续照顾一只幼龙。

    总之经过整整两天的商议，才有了如今的决定。

    摘星楼也在都城内，希淮虽然不能随意外出，但别人可以去看望他，也不算完全被关起来。

    “好，”希淮言简意赅“哪天出发”

    “看您什么时候做好准备。”

    希淮自己是无所谓，他现在就能立马跟着艾尔走，但要带上小龙崽就不一样了。

    玩具、零食、衣服这些都算是必需品，还有所住房间的布置，食物能不能吃得惯，摘星楼那边的天气怎么样。

    对于这些，艾尔说宫殿会有人负责安排，希淮是皇子，自然不会亏待。

    希淮放心了“好。”

    他抱着小龙崽起身，向艾尔道别。

    希淮心情还不错，比起上一次见，艾尔看起来也顺眼了不少。

    离开前厅后，副官迎面匆匆走来。

    他见到希淮，看了眼后方的大门，低声询问“您答应了”

    希淮“嗯”了声“父亲也知道吧”

    “族王知道，”副官无声叹了口气，“殿下放宽心，五年而已，就当换个地方安静学习。”

    他担心希淮会有所抵触，恐怕还会认为希蒙亚故意将他赶出宫殿。

    但现在看着希淮的状态好像并不介意。

    希淮又“嗯”了声，摸着怀里小龙崽微凉的脸颊。

    回到寝殿，希淮先把东西收拾了一下，要带走的都放进储物戒，列出平时需要按时准备的物资。

    给雪以缝制的小马甲有好几件，希淮全部叠整齐，藏在枕头下的晶石块也没忘记。

    小龙崽蹲在床边，望着希淮忙碌。

    收好了衣服和玩具，希淮蹲在床边，伸手挠了挠小龙崽的下巴。

    他突然想到，即将一同前往摘星楼，好像还没问过雪以的意愿。

    艾尔是说过雪以可以随时外出，但这么小的幼龙，也去不了什么地方。

    “雪宝，想和我一起离开吗”希淮轻声问，“去别的地方住，人少的地方。”

    他不久前和艾尔的对话，雪以听懂了七七八八。

    自己要和希淮去什么星星楼，学习星星术。

    雪以凑近，在希淮鼻尖上舔了一口，晃晃尾巴“嗷”

    希淮勾起唇角，摸着小龙崽的头顶“好。”

    希淮将要离开的消息，很快传遍了整个宫殿。

    空闲时，希蒙亚来过一趟，顺便提醒几句。

    “去了摘星楼好好修习，”他沉声道“绝不可给艾尔先生添麻烦。”

    希淮低眉顺眼“是，父亲。”

    小龙崽藏在镂空门后，探出小半个身体悄悄张望。

    希蒙亚看见了雪以，动了动唇似乎想再说些什么，却还是没有出声。

    希淮很固执，认定了的事谁劝都不管用。

    他想养龙，那就给个环境让他养，等时间一长，他自然会清楚养不出什么结果，也就多了短暂的新鲜感而已。

    近来雪以经常被送到维王后身边，希蒙亚也知道，但懒得管。

    一只不足半岁的龙族，跟寻常的可爱小兽没什么两样，等五年之后就想办法将其送回去。

    “你也要知道，这个决定是为了你好，”希蒙亚的语气温和下来，“到时我会送你去，还有你姐姐最近不回来，你抽空给她写一封书信吧。”

    希晴比希淮年长十一岁，成年后离开都城，去了较远的城市学习剑术，即时传讯难以联系上。

    前几日有她的消息，说是去了矮人族那边，协助抵御海妖的入侵，要再过很长一段时间才回来。

    希淮同样应下“知道了，我会的。”

    他的状态让希蒙亚还算满意，再简单叮嘱几句后起身离开。

    之后过来的是希年，他带了不少零食，都是可以存放较长时间的。

    “别误会，这些不是给你一个人吃的。”希年绷着表情，还因为上次的争论没消气。

    他说完弯下腰，靠近桌边的雪以，叹了口气“没想到小龙也要去等过了五年，会不会已经长这么大了”

    希年抬手比划了一下，小龙崽歪头看着，好像没太明白意思。

    “没有那么快，”希淮靠在后方的门边，“你不用操心。”

    “那五年之后，肯定能变成人了吧”希年又问。

    这个问题，希淮没有回答。

    他也不太清楚，宫殿里关于龙族的书籍太少了，还被他撕了一本，不知道摘星楼有没有藏书馆之类的地方。

    希年要去学院，没有逗留太久。

    他走后，维王后也来了一趟。

    她先让侍从前来通知，说专门为雪以准备了些东西，得到希淮的同意才过来。

    一周的时间，雪以与维王后基本熟悉了，见到她的身影，主动小跑着上前迎接。

    维王后提着裙摆蹲下来，朝小龙崽伸出手“乖孩子。”

    小龙崽抬起爪子，搭在她的手心。

    希淮就站在后方不远处，见状没有阻止。

    维王后为雪以准备的，是几件小衣服，颜色和花纹样式各有区别，比雪以身上穿的精致漂亮多了。

    “我本想让希年送过来，”她让侍从放下衣服，一边说道“又怕他冒冒失失的，把衣服弄坏了。”

    雪以仰头望向桌上的小衣服，眼里开心又期待，去维王后身边再次蹭了蹭她的裙摆。

    希淮说道“谢谢您。”

    他拿起一件领口和内层带兔毛的蓝色小马甲，给雪以换上，大小正合适。

    雪以也很喜欢，去镜子前转了好几圈。

    终于到了离开的那天，希蒙亚将希淮送至宫殿外。

    副官将带几名侍从一同前往，都安排妥当了再回来。

    几辆兽车早已准备好，艾尔在助手的搀扶下先一步进去。

    在同希蒙亚道别后，希淮转过身，头也不回地向兽车走去。

    雪以穿着新衣服，从他胳膊一侧探头，挥挥爪子“唔唔”

    兽车是摘星楼专属的，一路上将畅通无阻，中午之前就能抵达目的地。

    希淮坐上兽车，将一条毯子叠在腿上，让雪以趴得更舒服些。

    兽车的行驶很平稳，雪以在微微的颠簸中睡了一会儿。

    醒来后，希淮拿出准备好的小水壶，用魔气催生火元素温热，喂雪以喝了几口，再喂些小零食。

    中午十二点半左右，兽车抵达摘星楼。

    希淮走下兽车，环顾四周。

    摘星楼的名字虽是楼，这里的环境却更像是身处僻静郊外的庄园，古朴的砖墙一眼望不到尽头，铁门后有大片的空旷草地，更远处有几座房子。

    最中央有一座非常高的钟楼，像一根被削尖的四方柱立于地面，顶端有一块巨大且显眼的五芒星标志。

    雪以也在朝四周张望，金瞳里满是好奇。

    艾尔也下了车，微微侧身“走吧，殿下。”

    这里平时不会有陌生人靠近，负责照料起居的下属也都是信得过的，雪以不必隐藏。

    进入大门口，雪以还看见侧方种着大片的花丛，在逐渐寒冷的气温下也没有萎靡凋谢。

    来到新环境，希淮最操心的是住处，好在房间足够大，该有的都有。

    他在各个角落查看一遍，吩咐侍从把从宫殿运来的绒毯铺上。

    正好午饭也送了过来，希淮挑剔地尝了尝，才喂给雪以。

    艾尔这次连续忙碌了好几天，先回屋休息去了，这两天让希淮在庄园里自行活动。

    他也给希淮安排了一名助手，会帮助他熟悉环境，有什么需求尽管说。

    于是希淮抱着小龙崽，在庄园各处都走了一圈。

    雪以最兴奋，在空旷的走廊里跑来跑去，要不是庄园的面积实在太大，简直想把每一寸地面都留下自己的足迹。

    最后去的是外侧的草地，雪以累得走不动了，只能趴在希淮怀里扭头张望。

    希淮对这边的环境还算满意，并且地方够大，等雪以长大些也不会拘束。

    天黑之前，副官将要赶回宫殿。

    一部分侍从也会跟随他返回，只留下几个人在这边，也不知希淮习不习惯。

    他试探着说“殿下，那我先走了”

    希淮坐在一楼大厅的沙发上，拿着刚摘的一朵花逗小龙崽，头也不抬“嗯。”

    雪以抬爪扑花，抽空扭头“嗷”了一声。

    副官在原地站了一会儿，带人离开。

    离开宫殿，不用再去上课，平时也不会有谁来打扰。

    希淮专心陪着雪以玩了两天，庄园外侧的树林也去了一次。

    两天后，艾尔终于派人通知希淮，前去钟楼见面。

    钟楼一共十层，各层有不同的用途，有艾尔休息的卧室、存放大量书籍的图书馆，还有使用占星术时的顶层阁楼。

    艾尔就在顶层阁楼，在助手的带领下，希淮使用传送阵上楼，被送进一个视线昏暗的房间。

    房间内很空旷，艾尔的身影就坐在最前方。

    他抬手，阁楼的几扇窗户依次打开，只留下透明的玻璃，阳光顿时照进来。

    在艾尔坐着的矮桌前，还有两张相邻的桌子。

    他抬起头“坐。”

    希淮走近，在其中一张桌前的软垫坐下。

    雪以扭头看了看，跳去了另一侧的软垫。

    旁边的位置正是为小龙崽准备的，桌子稍微矮一些，垫子稍微厚一些。

    雪以乖巧蹲好，低头嗅了嗅木质的桌边。

    艾尔微微点头，似乎对雪以的表现十分赞许。

    “这两天过得如何，习惯吗”他问。

    “习惯。”

    “唔”

    “你们是否想好，跟随我学习占星术”

    “学。”

    一旁雪以略带迟疑，自己也要学吗

    小龙崽扭头看了看希淮，片刻后也应了一声。

    “好。”艾尔屈指敲了敲桌面，四五只机械鸟叼着一捆书飞进来。

    它们将书放在希淮面前，随后一同飞走。

    “这些是初学者必须熟读的资料，”艾尔说道“殿下得辛苦些，抽时间将这些内容为雪以讲一遍。”

    紧接着，他又补充了一句“占星术本就复杂繁琐，当做课余活动就好，我所有布置的任务，都不限时间。”

    等希淮和雪以什么时候把这些资料读完，什么时候再进行下一步。

    希淮随手拿起几页纸翻了翻，应道“好。”这也没什么难的，就当做小龙的睡前故事吧。

    除去要阅读的资料，艾尔还要求希淮和雪以每周按时过来一次，旁观他施展占星术。

    宫殿为希淮准备的导师和功课，他不会插手，希淮的自由时间也多，可以随意去庄园的每一个地方，包括图书馆。

    希淮一一应下，小龙崽也听得很认真。

    说完所有该说的，艾尔点头“回去吧对了，从今天起，你们可以叫我老师。”

    艾尔是人族，看着十分年轻，实际已有一百多岁。

    庄园里还有其他的一些学员，但由他亲自教导的并不多。

    希淮顺从地改了口“老师。”

    他一手抱着桌上厚厚的资料，一手捞起小龙崽，安静退出房间。

    隔天，宫殿安排的导师也来了。

    导师一共好几位，各个方面的都有，最多一星期来一次，所以也准备了大量书籍与功课。

    助手把希淮隔壁的空房间做成书房，再准备一间魔法练习室，他即便不能外出，也不比在学院差多少。

    唯一不同的是，希淮没了平时切磋对战的同学，只能使用初级的空间阵，自己和自己练习。

    这样一来，他下手过重的时候，伤到的会是自己。

    希淮对这些安排都没意见，当晚他写完一天的功课，准备给雪以“讲故事”。

    艾尔给的资料不难读，其中有一些占星成功或失败的案例，的确和故事很像。

    床铺被分成了两部分，内侧前方摆着一个小窝，雪以正蹲在里面。

    希淮坐在一旁，背靠着床头，手里拿着一本资料，缓慢地念出来。

    他所念的字句清晰，偶尔会把片段换成更方便理解的话，雪以基本能听懂。

    但希淮语调较沉，读起来也没什么感情，更像是催眠曲。

    他念了大概半小时，身侧的呼吸越来越平稳。

    等希淮转头一看，小龙崽趴倒睡熟了，已经进入梦乡。

    希淮放下书，关了灯。

    几天后，希淮带着雪以再次前往钟楼顶层，旁观艾尔的占星术。

    占星的过程既细致又安静，时常需要花费不少时间。

    这期间，希淮和雪以只能坐在位子上耐心等待。

    希淮的适应力还不错，比艾尔预计中的要强许多，他坐在垫子上几乎一动不动，像一尊雕塑。

    他也不会出声打扰，或是询问还有多久结束，艾尔对他暂时的表现很满意。

    然而在同一个地方待很久，对雪以来说有些困难。

    小龙崽一开始还兴致勃勃，期待艾尔给他们讲课。

    结果蹲了半小时，也没听见艾尔说一个字，他始终安静坐在前方，抚摸桌面上的星图。

    渐渐的，雪以感到无聊，靠着桌子悄悄打量停在窗边的机械鸟。

    又过了一会儿，小龙崽趴在软垫上睡着了。

    希淮担心艾尔会不高兴，想把雪以叫醒。

    他一抬手，艾尔轻声阻止“没事，让他睡吧。”

    雪以身为龙族，就算比同龄种族聪慧许多，也还只是不大点的幼崽，艾尔不会有过多的要求。

    阁楼里十分安静，偶尔有细微的风声与鸟鸣从窗口的方向传来。

    小龙崽舒舒服服睡了一觉，还翻身露出一小截肚皮。

    这一觉没睡多久，雪以醒来时，艾尔正好将桌上的星图展开。

    漆黑的夜空投射至整个房间，阳光也无法穿透，视线骤然暗了下来。

    无数星点缓缓漂浮闪烁，仿佛置身云层之外的星空。

    小龙崽睁大金瞳，跳上桌面，抬爪挥向离自己最近的一颗星星。

    星星从爪子里穿了过去，雪以觉得好玩，又跑去别处扑星星。

    小龙崽弄出的动静不大，艾尔也从未阻止过。

    于是之后的几周再过来，雪以就更放松随意许多了。

    希淮身上带着水和零食，想吃向他索要，无聊可以去玻璃窗前看飞鸟和浮云，困了就往希淮怀里或是软垫上一趴。

    随着胆子越来越大，小龙崽干脆翘着尾巴，跑去了艾尔身边，近距离打量他。

    艾尔平时话少，总是温温和和的模样，但也比较冷淡，身上有一种和希淮有些相似的生人勿近感。

    这对雪以而言丝毫没有影响，小龙崽闻了闻他垂在身侧的发梢，悄悄用爪子扒拉。

    这时，希淮轻轻动了动，手肘在桌边弄出些轻微的声响。

    雪以扭头看向他，随后跑了过去。

    希淮伸手接住小龙崽，垂眸抱紧。

    还有一次，雪以直接跳上了艾尔的桌子，蹲在桌角的位置。

    星图占满了整张桌子，小龙崽也埋着头，像在仔细观察。

    雪以看了一会儿，抬爪随意按上去“唔”

    艾尔丝毫没有被打扰到的反应，反而停了下来，手指朝龙爪按住的位置摸索，低低出声“嗯是这里没错。”

    如此过了三个月，副官前来探视，并打开传讯器，让希蒙亚和希淮交谈。

    “怎么样，还适应吗”

    希蒙亚问了些话，希淮一一应答，语气里没有任何不满。

    副官看他的状态也不错，也不知是不是心理作用，才三个月不见，希淮好像当真稳重不少。

    传讯器的指示灯闪烁着，雪以凑过来，“嗷呜嗷呜”几声。

    对面沉默了一会儿，才听到希蒙亚的声音“这是在做什么”

    “打招呼，”希淮把小龙崽抱过来“父亲，我今日的功课还未完成，先这样吧。”

    半年后，副官再来探视。

    希年原本也想来，结果得知摘星楼不让太多外人进来，并且希淮也不太想见他。

    副官的到来，也为了检查希淮的各项功课，还有魔法的修习。

    各门的功课，希淮都完成得不错，艾尔给的资料也早就读完了，还在每晚给雪以念着听。

    关于魔法与异魔族天赋的熟练度，希淮却显得有些懒散。

    他盘腿坐在钟楼外的草地上，手里捏着一个布球“我上午才从练习室出来，现在有点累了。”

    要向副官展示魔法修习的进展，多半还要和他打一架，希淮懒得动，副官也不勉强。

    以希淮的天赋，战斗方面偶尔懈怠也无所谓，并且他情况特殊，实力没那么强，兴许是一件好事。

    这会儿是中午，天气很不错，雪以脱了身上薄薄的小马甲，在草丛里追逐小蝴蝶。

    半年过去，小龙崽一点没变，体质好像也没好多少，一吹凉风就容易打喷嚏。

    不过希淮将雪以照顾得很好，来庄园这么久，还没真正生过病。

    而关于雪以什么时候能化形，希淮在钟楼的图书馆泡了几天，找到一些书籍。

    书里记载着，龙族与其他兽人族一样，大约三岁时会有化形的征兆。

    前期需要适应从兽态到人形的转变，可能不太稳定，具体能化形的时间，也会根据个体的差异而有所不同。

    比如天赋的高低，身体素质的强弱，都会有影响。

    因为兽态与人形的差异，也只能等到雪以化形后，才能教他说话写字。

    雪以记东西倒是越来越快，能准确找出希淮前一天晚上看的是哪一页的书，念到了哪个位置。

    等雪以大概记住了艾尔最初给的一堆占星资料，助手又送来一部分书籍。

    艾尔教导他们的占星术，好像也没有任何实质的进展。

    希淮对此不在意，他来这里本就不是为了学习占星，艾尔多半也只是为了找个理由，定期查看他的状态。

    超乎所有人意料的是，希淮待在庄园当真很听话，从不主动惹事或意图溜出去，希蒙亚几次和他传讯，都会夸赞几句。

    雪以也没出去过，偌大的庄园足够一只幼龙玩耍。

    空闲时候，希淮还用木头与绳索做了一些爬架，摆在阳台能晒到太阳的地方。

    待在庄园里的时间既平静又漫长，却也一晃就过了。

    希淮不太关心外界，他最惦记的，依然是雪以什么时候化形。

    等到雪以即将满三岁之前，希淮提前让人买来许多许多衣服，单独塞满了一整个衣柜。

    然而，不知是不是雪以的身体素质较弱，一直到三岁半都没有任何化形的迹象。

    三年多的时间，也只让小龙崽长高了一个指节，身后的龙翼变大了一些。

    过了四岁的生日，雪以还是没有化形。

    这天下午，希淮站在一棵树下。

    他朝上方伸出手，耐心哄道“别怕，我接着你。”

    四年多时间，少年的身形拔高了一大截，五官渐渐褪去稚气，已显露出几分将来的容姿。

    树上，一只小龙崽正颤巍巍扒紧枝条，小心翼翼往下望。

    雪以有点害怕，不敢跳下去。

    小龙崽已经四岁多了，龙翼逐渐成形，按理说早就能飞了。

    但平时希淮太惯着，就拖到了现在。

    前些天艾尔发了话，让雪以这个月必须学会飞行，否则将会受罚，希淮也不能幸免。

    希淮这才狠了心，把雪以放到了高高的树枝上，想用这种方式来加快进度。

    小龙崽委屈地“呜呜”两声，见希淮无动于衷，一点也不打算把自己抱下去。

    于是雪以鼓起勇气，闭着眼松开树枝。

    小龙崽落下，双翼本能般舒展挥动，在半空中停滞了两秒，继续往下掉。

    希淮及时伸手接住，围在小龙崽身侧的魔气做了缓冲。

    雪以跌进熟悉的怀抱，睁眼看了看，好像也没想象中的那么可怕。

    “这不就会了”希淮安抚几句，抱着小龙转身回屋“明天再来试一次。”