第九十七章

    春寒料峭，庭院中的娇花都冻蔫了。

    少年人身上却只着薄裳，他并非不惧寒，他只是怕被束缚。穿着厚实了，只会觉得十分不自在，从小到大冻习惯后，也就更扛冻了。

    他身量清瘦，正当长身子的时候，因着祖祖辈辈皆是高个头，他如今这个年纪，已是长腿精腰。

    镇国公府的下人都怕他。

    谁让他是混世小魔王呢。

    据说，顾四公子出身时，便有多动症，从小便是如此，心性野蛮，纨绔浪荡。

    除却长了一张俊美的脸之外，似乎已寻不出什么优点。

    更是一副生人勿近的模样。

    茂生与白晓风对视了一眼，不明白自家公子趴在院墙上，正窥探着什么。

    隔壁就是陆府，他们自是不能嚷嚷，免得惊扰了陆家的人。

    顾、陆两家比邻而居，但政见不同，一文一武，素来不合。

    此刻，顾远琛单手托腮，借着樟木枝桠的遮挡，正堂而观之窥探

    这娇滴滴的小姑娘，就是陆云卿的未婚妻啊。

    他最是厌恶陆云卿整日一副高深莫测，对人爱搭不理的样子，瞧着对方的未婚妻，倒是生得娇俏漂亮。

    顾远琛年少时见过这姑娘，从前还只是胖墩墩，不成想，如今倒是抽条成大姑娘了。

    这一年的少年，已经开始学会欣赏女子的美。

    他甚至无意识的注意到了对方嫣红的唇、小巧的琼鼻、如苍黛般的眸子……以及纤秾有致的腰身。

    “陆表哥，这是我给你缝制的香囊，祝贺陆表哥被皇上钦点探花郎。”

    美人笑靥如花，嗓音甚是好听。

    陆云卿待旁人冷漠，但对这女子倒甚是温和：“阿宁，辛苦你了。”

    陆云卿接过香囊，当场就佩戴在了身上。

    两人又是相视一笑，沿着甬道往前院走去。

    顾远琛目送着他二人走远，擡起手，指尖刮了刮高挺的鼻梁，有些意犹未尽。

    陆云卿这厮都有未婚妻，那么自己呢……

    他也想有个娇滴滴的小姑娘，跟在他屁股后面，脆生生的喊他表哥。

    顾家多是男儿，战死的越多，就越容易生出来男孩，已经许久没有女孩儿出生。

    顾远琛难免对娇滴滴的女儿家有些好奇。

    他记忆力惊人，犹记儿时，那梳着双丫髻的小姑娘躲在陆府的墙角，他故意趴在墙头，用一条假蛇吓唬她。小丫头被他吓得瞪大了葡萄眼，当场嚎啕大哭，鼻子里还哭出一只泡泡。

    后来，顾远琛自是理亏，立刻躲了起来。

    如今想起来，多少有些不君子。

    那姑娘彼时太小，估计如今已经不记得了吧……

    顾远琛纵身一跃，轻松跳下了院墙，清隽面容上的神色略有些复杂。

    茂生：“公子，你方才在看什么？”

    白晓风：“公子可是窥探到了陆家的机密了？”不然，为何如此神色深沉。

    顾远琛单手叉腰：“隔壁陆云卿，竟然有未婚妻！”他总觉得心中不爽快，但也不知是哪里不痛快。世家子弟，这个年纪有未婚妻，实属正常。

    他到底是因为陆云卿已定亲而不喜？

    还是因着陆云卿的未婚妻是那个小姑娘，而觉之不悦？

    这个念头一闪而过，顾远琛只觉得无端烦闷，改成双手叉腰，甩开大长腿，皱着眉往院外走。

    茂生、白晓风：“……”

    怎么？公子也想娶媳妇了？

    旁人或许不知，其实，顾远琛早就认得乔宁，但以他的性子，即便到了死，他也不会承认自己幼时就记住了那个胖乎乎的小矮子。

    家中兄长们皆是出类拔萃的男儿，祖父与父亲对他并不抱有多少期望。

    故此，他自幼是被放养长大。

    而今……

    一切都不同了。

    一惯肆意畅快的纨绔，心中装着太多哀伤，他没法真正做自己了。

    年少意气，也会被磨灭的一干二净。

    闲花淡春，桃吐丹霞，罗绮穿林，倍添韵致。

    又是一年春光最好的时候。

    虽偶有寒意，但对火气旺盛的少年人而言，这种时节最是舒适。

    顾远琛从二楼茜窗一跃而下，附近有靡靡之音传出，这里是京都城最负繁华的烟花柳巷之地。

    他双足落下，刚好在梧桐巷子里站定。

    今日倒是查到了不少消息。

    但，他也被人发现了。

    不然，也不会直接跳窗离开。

    此地不宜久留，他需得尽快离开。

    然而，就在一双锐利的狭长凤眸望向前方时，顾远琛方才还凛冽的眸光忽然一滞，随即变得柔和。

    是她。

    乔家三姑娘，她来这里作甚？

    顾远琛没有多想，一路往前狂奔，与少女刚好四目相对，对方显然没料到他会突然出现，一双错愕的眸子，将巴掌大的脸蛋，衬得更是娇俏清媚。

    在这十分危机的时刻，顾远琛脑中莫名浮现出一个念头：

    才这般年纪，就已经足够惹人侧目，再过几年，该是个大美人吧。

    他见过她幼时光景，后来几年未见，小胖子已出落得玲珑曼妙。

    女大十八变，变化之大，叫人惊艳。

    顾远琛不费力，就站在了小姑娘身侧，他耳力聪达，察觉到身后的人已经追来，他本该径直往前，以最快的速度离开梧桐巷。

    然而，万一那些追来的人会对小姑娘起了不轨之心，那可不妙，于是，他忽然驻足，身子十分矫健迅速，一个侧身挡在了乔宁面前，长臂伸出抵在了墙壁上，将乔宁堵在墙壁与他的胸膛之间。

    因着顾远琛身量高大，又离着乔宁很近，几乎将她整个人罩在怀中，让旁人看不见她的脸。

    追兵靠近，顾远琛的头微歪，忽然垂首，又凑近了几分。

    从旁人角度去看，就仿佛高大的少年正强/吻怀中人。

    此刻，两人四目相对，小姑娘明显被吓到了，一双水眸瞪得老大，瞬间雾蒙蒙的，像无辜的林中小鹿，却还带着几丝怒意，微妙的表情变化也甚是丰富有趣。

    两人呼吸相闻，顾远琛沉迷于这股香气中。

    淡淡的，似是小茉莉，又像是玉簪花和栀子的气味，十分好闻。

    追兵更近了，顾远琛忽然开口：“好妹妹，别生气，哥哥这就跟你回去还不成么？来，让哥哥疼一疼。”

    这分明是调戏人的语气。

    追兵路过，不疑有他，还故意吹了口哨，像是笑话巷子里打情骂俏的一对小年轻。

    须臾，追兵径直往前狂奔，即便想驻足看戏，但还是办正事要紧。

    待巷子里无人，顾远琛并没有立刻躲开，他像呆了一般，盯着小姑娘逐渐涨红的脸。

    要哭了？

    但也很好看啊。

    顾远琛哪里知道，他的无心之举，落入小姑娘眼中，却是她自己真真切切被调戏了。

    就在顾远琛还在痴望着时，他迎来了小姑娘一巴掌。

    “啪！”

    这一声十分清脆。

    显然，对方已是恼羞成怒。

    顾远琛缓缓站直了身子，又被小姑娘推了一下，以他的身手，自是不可能被推开，但人却老老实实后退了两步。

    他亲眼看着小姑娘撒腿跑开，发髻上的珠簪晃动，在春光下，闪烁着淡淡微光，她衣裙翩然，让顾远琛联想到了花丛中的蝶儿。

    “四公子！”

    贴身随从的声音，打断了顾远琛的思绪。

    顾远琛疲态一笑：“乔三姑娘，方才摸了我。”

    茂生：“……公子，你认得乔三姑娘？”方才，公子明明是被打了啊，怎么能说被摸了呢？

    顾远琛脸上笑意风流，好看的唇扬起炫灿弧度：“你多事。”

    茂生：“……”

    公子这一脸不值钱的模样，到底是甚么个意思？

    顾远琛随后也离开此处，他骑着赤电，速度极快，迎面吹着春日的风，行走在繁华的长安街上，忽有一种春风得意马蹄疾的畅快。

    然而，很快，顾远琛又寻思了一桩事。

    梧桐巷附近都是烟花柳巷，那个小丫头去那里作甚？

    令人操心的念头一闪而过，顾远琛又忽然摇头失笑，方才还风流不羁的面容，又一下黯然了下去。

    她去哪里，与小爷何干？

    她是陆云卿的未婚妻。

    他不该多管闲事的……

    自那日在梧桐巷外的偶遇之后，顾远琛时常关注隔壁陆府的动静。

    他天生耳目聪达，隔着一堵墙，也能将隔壁的动静听个七七八八。

    但，他再也没听见过乔宁的声音。

    转瞬两个月后，已是荷花绽放的季夏。

    疏星落画檐，流萤点点，正当浊酒相携就竹丛的时候。

    长安街的烟花柳巷之地，刚好到了人声鼎沸之际，夜色的衬托下，处处弥漫着销金窟的奢靡无度。

    顾远琛与周锦川几人，一同来到了京都城最大的勾栏院。

    今日是花魁献舞的日子，场面一度热闹非凡、座无虚席。

    顾远琛一双幽眸横扫当场，原本，他只是稍稍留意，却是一眼就认出了女扮男装的乔宁。

    原本还脸色阴沉的少年，眸子一下亮了几分，但在浮光遮掩之下，无人察觉到他的异样。

    “周兄，你留在此处，我过去看看。”

    人挤人的风月场，稍一不留神，很快就会走散了。

    周锦川摇着折扇，随意摆摆手。他需要依仗着顾四，所以，一旦察觉到顾四不需要他在一旁，他就会很自觉地让开。

    他知晓，顾四不是一般人。

    他更是知道，他与顾四都是同样戴着面具过日子的纨绔。

    顾远琛人高马大，很快就挤过人群，来到了乔宁身后站立。

    小姑娘女扮男装，但一眼就能被人识破，她盘了发，露出纤细雪腻的后脖颈，发丝落在脖颈上，衬得肌肤更是白皙。

    她看上去很小，娇俏可人。

    顾远琛很想让乔宁知道，他早就认识她，也时常在暗处窥探她。

    他见过乔宁在陆云卿面前撒娇的模样，也见过她嬉戏大笑的可人光景。

    但乔宁好似根本不认识自己。

    顾远琛本不该多管闲事，可此处危险，已有好几个男子暗暗搓搓打量乔宁。

    但小姑娘太傻，她一无所知。

    就在这时，花魁上场，众人一度喧哗，拥挤的人群不知谁人突然推搡过来，就在一男子即将倒在乔宁身上时，顾远琛长臂一伸，圈住乔宁的腰侧，直接将她往自己身边一拉。

    这股大力，让臂弯的小姑娘吓了一跳。

    她猛然擡眸，眼中错愕与惊惧交织。

    顾远琛莫名心情好。

    所有人的注意力都在花魁身上，无人看见他正圈着美人细腰。

    顾远琛俯首，轻笑，唇角隐约浮现出两只小梨涡：“乔姑娘，我认出你了哦。”

    他像是在挑衅。

    乔宁瞪他。

    但这实在起不到威慑作用。

    只会让顾远琛觉得，这姑娘甚是可爱。

    像他幼时养过的一只长耳兔，让他很想抱在怀中撸一撸。

    这个念头不带有任何的不轨之心。

    少年自己都没意识到，他这莫名其妙的“护犊心”。

    他搂得很紧。

    因着，拥挤还在继续。

    像乔宁这样的小身板，稍不留神，就会被人撞倒，成为被人踩踏的小可怜。

    所以，无论怀中人如何挣扎，顾远琛不为所动。

    乔宁怒了，在少年胸膛一顿捶打。

    顾远琛垂眸，笑问：“你在给小爷按摩？”

    少年只觉得好玩。

    他与南蛮铁骑对抗，可以一抵数十人，又岂会被这小姑娘的一顿粉拳所影响？

    可这话听在乔宁耳中，却无异于是挑拨、调戏。

    她眼眶微红，今晚出门是为了调查胎记的事，她不能明着查，只能暗中调查。最后的消息，就是断在了勾栏院里，她只能冒险一行。如今，乔婳已经寻回来，陶氏母女已经容不下她。

    乔宁迫切的想要寻到自己的至亲。

    不成想，她两次来风月场地，都会碰见这厮！

    “你……你无耻！”小姑娘红着眼眶，怒视着。

    顾远琛：“……”

    他哪里无耻了？

    他在处心积虑保护她，又不曾当真动手动脚……

    此处人多眼杂，顾远琛只能强行将小姑娘带出去。

    两人来到梧桐巷，乔宁使出九成力气推了顾远琛，她怒视的同时，还握紧了拳头，这又跺了跺脚：“哼！”

    这便转身跑开。

    顾远琛目送着乔宁走远，不由得嗤笑出声。

    小姑娘都这么好玩么？

    生气了还会跺跺脚。

    顾远琛吹了口哨，使唤了自己的贴身随从：“茂生，你去护送乔三姑娘回去，别让她发现了，不然……她会咬人的。”

    茂生：“……是，公子。”

    四公子该不会是看上乔三姑娘了吧？

    茂生仿佛明白了什么，但不敢多言。

    一年一度的百花宴到了。

    京都城的未婚男女们，大多数都会在这一日盛装出行，已婚配的男女会趁机会见面，不曾定亲的少年少女们，也会大胆相看。

    时下民风还算开化，尤其是在百花宴这一天。

    今年的花神娘娘是王家小娘子，她坐在鲜花拥簇的轿辇上，手捧宝瓶，妆容精美大气。京都城的贵女，以当上花神娘娘为荣，但凡是被选中的贵女，皆是容貌、家世极好的女子。

    隔着熙熙攘攘的人群，顾远琛鬼使神差的又看见了乔宁。

    他眸色一亮的同时，却在看见陆云卿的刹那间，又暗了下去。

    陆云卿是探花郎，自是容貌不俗。他是全京都城女子的白月光，人人都想嫁给他。

    而此刻，陆云卿不知从哪儿摘来一朵蔷薇，正给乔宁簪花。

    年轻郎君丰神俊朗，少女娇俏羞涩，有风拂过，日光正好，还真是一对俏佳人，男才女貌，天造地设。

    顾远琛步子顿住，如被灌入了铅，根本擡不动腿。

    忽然之间，周遭的人声鼎沸仿佛消失了。

    他看着几丈开外的地方，很想冲过去，将自己想要的东西夺过来，他这人一惯我行我素，但此刻，却是无法下定决心。

    抢？

    他拿什么去抢？

    少年忽然惊觉，他半点不想看见陆云卿出现在了乔宁面前，更是讨厌他二人是未婚夫妻的关系。

    顾远琛就这么定定的看着这一幕。

    有人上前在陆云卿耳侧说了些什么，陆云卿对乔宁露出歉意神色，这便先一步离开。

    乔宁目送着她的情郎好片刻，这才兀自闲逛。

    顾远琛看得真切，但还是转身离开，垂在广袖下的大掌握了握，在这人间繁华的嘈杂中，他脑中没有岁月静好，只有南境的战事，顾家战死的儿郎们，还有镇国公府目前的艰难处境。

    少年他在瞬间长大。

    好像明白了什么。

    又好似失去了最重要的东西。

    不知走了多远，他听见了“乔三姑娘”这几个字，意识又回笼，他朝着声音望过去，就见几人正躲在一处墙壁后，窃窃私语。

    “你们几个听着，毁了乔三姑娘的脸即可。”

    “下手之后，立刻逃走，万不能被人抓到。”

    “事成之后，大夫人有重赏。”

    “要怪就怪三姑娘抢了小姐的婚事！”

    顾远琛剑眉轻蹙，少年的敏锐性极强，一下就意识到乔宁有危险。

    他几乎立刻转身往回走。

    乔家的事，他所知甚少。

    看来，乔三姑娘的日子，过得并不好啊。

    顾远琛不容分说，见到乔宁后，立刻拉着她就走，仗着人多，掩去了旁人的视线。

    乔宁亦不敢大声嚷嚷，事情闹大了，对她的名声不利，她即将嫁给陆表哥了，万不能马虎。

    她一路挣扎。

    顾远琛嫌她发髻上的鲜花碍眼，索性直接摘了去。

    又见她头上的簪子有些眼熟，像是陆云卿前阵子买来的首饰。

    难道又是陆云卿所赠？

    少年醋而不自知，将那只流苏簪子也拔了去。

    乔宁气红了脸：“你……到底是哪来的纨绔浪荡子？！”

    顾远琛：“……”

    他名声远扬，她却也不知他身份。

    少年心中苦涩，唇角扬起一抹无所谓的笑意。

    终于，来到一处安静的地方，顾远琛不知起了什么心思，忽然捏起乔宁下巴，想吓唬吓唬她：“听着，小爷是镇国公府的四公子，是出了名的纨绔子弟，你再不老实听话，小爷就对你不客气！”

    小姑娘果然很识时务，眼泪夺眶而出，但她当真不说话了，抿了抿唇，好生委屈，却又倔强着不肯哭出来。

    顾远琛：“……”难道又是他太过分了？

    一辆疾驰的马车忽然撞了过来，亦不知是哪家不长眼的公子小姐，完全无视今日长安街的拥挤喧哗。

    电光火石之际，少年长臂伸出，本能的圈住了小姑娘的柔腰。

    化险为夷了。

    “啪！”

    下一刻，顾远琛又挨了一巴掌。

    当然，这种力道，根本不可能真正伤到他。

    他放开了乔宁，亲眼看着她在自己面前跺了跺脚，又恼羞成怒的跑开。

    顾远琛：“……”

    又跺脚？

    他目送乔宁走远，又垂眸看了自己的手掌心，莫名委屈：“……”

    他方才明明是英雄救美啊……

    怎么？

    救错了？

    是姿势不对？

    不过，那把腰真的很细啊，她在乔家吃不饱饭么？

    从长安街回去后，顾远琛就命人去调查了乔家的事。

    很快，他就知晓了一切。

    原来，那丫头不是乔家的亲生女儿，只是被捡回去的养女，而与陆云卿有婚约之人，应该是乔家真千金。

    这个念头，让顾远琛猛地一喜。

    可欢喜并没有持续多久。

    即便乔宁嫁不成陆云卿，那又如何呢？

    他又不能去娶她……

    等等！

    大夫人……

    是指陶氏么？

    今日要伤害那丫头的幕后指使，好像就是乔家大夫人。

    那乔宁继续待在乔家，岂不是很危险？

    顾远琛开始莫名焦灼担心。

    他从袖中取出一支簪子。

    是从乔宁发髻上夺下来那一支。

    更是陆云卿亲自购置的首饰。

    此刻，少年捏着簪子，总觉得自己像个笑话。

    所以……

    他在干什么？

    觊觎上了旁人的未婚妻？

    却又明知不能去抢？

    既是不能去抢，他又为何要靠近……

    但，接下来的日子，明知不可为，顾远琛还是暗暗搓搓派人盯着乔宁。

    他的行为见不得光，甚至不敢告诉乔宁，他有数次英雄救美。

    到了十七岁这一年，他体内本能的欲望觉醒，在无数个漫长寂寥的夜里，他辗转反侧，对旁人的未婚妻，有了不可描述的念想。

    这念想像淬了毒，时日越长，愈发毒入内腹，无法缓解。

    宝子们、姑娘们，咱们明天见啦～红包掉落～