审判议会已经连续开了一个星期的时间。

    猩红的玫瑰簇拥着在金碧辉煌的长廊两侧绽放, 古朴又奢靡的流晶灯仿佛阳光照射下的瀑布，缓缓从天花板向下流，照亮了圆形大厅中的每一个角落。

    光精灵们飞舞穿梭，用身体搭建成银河指向标, 为到来的各地区修院、城镇公馆代表指明方向。

    德恩一世独坐高台, 脚下是用兵器和头颅铸成的纯金踏板。

    他已并不年轻。

    从推翻费曼家族的统治直至今天，德恩已从意气风发的少年变成了垂垂老矣的老人。

    帝王两鬓斑白, 可眼神依旧锐利如刀。

    下方的宣讲官正滔滔不绝叙述这今日将受到审判的人和其犯下的罪行。

    第一位就是远近闻名的昆西埃利奥特。

    他一个人, 审判了七天。

    无数地位崇高的副主教、公馆高级官员都因为他一个人, 全部下马落狱, 排着队等待证据搜集。

    宣讲官演讲了五分钟，才终于合上了昆西的罪行实录。

    昆西本人表情早已在一天又一天的斥责争吵与辱骂中麻木了。

    他低着头看不清表情，同样麻木的还有环形审判席上，一位又一位的总管与副主教们。

    通常都会坐满的审判席, 因为昆西那天的“演讲”, 每天都会空一点。

    现如今，只剩寥寥几位依然。

    看看这些人。

    德恩眼底露出一抹讥讽。

    偌大的亚述帝国，他一刀一剑打下来的土地, 几十年下来就养了这么一群腐烂的老鼠。

    帝王的视线转到挺直的大主教身上, 表情终于缓和了一些。

    还好他的大主教没有出任何问题。

    早年的战争给德恩的身体造成了不小的损伤, 无论是精神还是体力。如果不是昆西的事情牵扯太广太深, 帝王甚至连审判议会都不会参加。

    现如今听着下方的人吵吵闹闹，他已经感到非常非常疲乏了。

    要不就全交给大主教吧年迈的帝王忽然冒出这样的想法。

    他看向下方站在最前面的人影。

    那是一个身材高挑、肩膀宽阔的人影, 岁月似乎并没有在他身上留下什么痕迹。

    他拥有一头罕见的深金色头发, 配上散发着金光的瞳孔，只需要在那里一站，自动就会获得万人敬仰。

    因为常年在皇家修院工作, 他像被神圣的气息浸透了，从里到外都散发着忍不住让人靠近并信任的光。

    像一块刚正不阿的磐石。

    伴君几十年，他的大主教一直都是这样。严肃认真，勤勉公正，最重要的是，对德恩家族无与伦比的忠诚。

    帝王在恍惚间仿，思绪又忍不住飘回年轻的时候。

    他在战马上取得帝国，亲手杀掉了与黑暗为伍的老费曼。

    但不得不承认，他并不是一位合格的政治家。

    梳理铭记那些冗长又复杂的法律规定，与贵族周旋，算计国家的钱路与发展，应付强大的魔法职业者们不会聚在一起谋权篡位。

    累，太累了。

    刚刚继位的那十年，亚述帝国乱成一盘散沙，德恩完全不知道该从哪里下手。

    直至后来，他的大主教出现了。

    这是一位绝对的阴谋家，仅仅花了几个月的时间，就将乱七八糟的皇家官员和贵族们全部收拾的服服帖帖。

    他替德恩整理律法，颁布新的政策。解决民众的夙愿与恳求，解决政治危机。

    一开始帝王抱有十二万分的警惕与疑心，无数次试探这位大主教。

    然而大主教向他展现了无与伦比的忠诚。

    最重要的是，大主教手段超然，可实力却只能算中等。

    德恩测试过很多很多次，非常确认这一点。

    大主教并不强大，魔力对于圣殿骑士与皇家大法师团们来说也掀不起风浪，这也是德恩放心他陪伴至今的原因。

    宣讲官开始了新一轮的审判，有人觉得应该把昆西的命留下，将所有与其有牵扯的全部挖出来。有人觉得昆西搅乱帝国，应该马上处死。

    两拨人骂来骂去，逐渐白热化的场景和前六天一模一样。

    甚至和最近不断争宠、对自己身下位置觊觎的皇子们，在吵架时的场景也一模一样。

    算了。

    德恩疲惫地打了个哈欠，还是交给大主教裁决吧。就算没了一批，立刻还会有新的一批补上。

    实在不行，他可以在事情解决后再送给大主教一枚晶石之戒作为补偿。

    大主教很喜欢搜集珍稀的晶石之戒，他一只手上每根手指都戴有一颗不同颜色的。

    德恩曾好奇问过，大主教回答只是装饰而已，并主动上交让皇室检验，帝王便没再放心上。

    现在，帝王正打算像往常一样，告病退场，将剩下的一切全权交给大主教时，原本站的笔直的大主教忽然一顿。

    灿烂耀眼的灯光中，他无名指上的紫晶之戒，倏然碎裂。一缕黑长直的头发，从裂口中飘落下来。

    那一刻，德恩亲眼看见，主教向来都冷静平稳的脸，变了。

    绣满金线的白袍在空中划出剧烈的弧度。

    德恩下意识起身大喊，“主教，你要去哪里”

    在所有人震惊或茫然的目光中，大主教回过头。

    他一如既往的彬彬有礼，可看向最尊贵的帝王时，脸上仿佛撕掉了一层薄膜，眼底是从未见过的冰冷。

    “一些私事而已，陛下，别像个孩子。”

    大主教转身离开。

    已经上了年纪的帝王彻底愣住。

    皇家修院洁白的大理石广场中，主教大人厉风似的快递走过。

    所有同僚都还在审判厅内，此时此刻修院外空旷安静。

    “布达佩斯”大主教低吼，鸽群在他脚下受了惊吓，腾空而起。

    “我在，老板。”空气扭曲，树荫下迅速走出一道人影。

    主教的威势却完全不减，他掌心冒出极其刺眼的金光，抓住布达佩斯的衣领，一把将人轰在粗壮的树干上

    树冠上扑簌簌落下叶片雨，彻底隔绝了外界的视线。

    银质眼镜下的眼睛露出震惊的情绪，布达佩斯嘴角渗出血丝，“老、老板”

    “珍妮死了。”金色的瞳孔里仿佛燃烧的火海，老板的声音平静，可手下的力度却没有减弱一丝一毫。

    他看着布达佩斯，“我需要一个解释。”

    “这、怎么可能”布达佩斯慢慢瞪大了眼睛，“老板，珍妮可是拥有恶魔之神”

    话还没说完，他的余光忽然瞥到大主教的手上。

    碎裂的戒面还残留着紫晶石的残渣，可上面原本契约的黑发却早已失去踪影。

    “不”

    “我把事情交给你们，你们就是这样去做的”大主教一点一点用力，将掌心下的胸腔碾压成扭曲的形状，布达佩斯当即喷出一大口血。

    猩红的液体撞在主教面前，仿佛被一层无形的屏障挡住了，没有一滴迸溅在他身上。

    “克林福德被抓没什么关系，可是珍妮不行。”大主教面无表情地看着他最忠诚的手下，“把所有在外的人全部叫回来，去北境，我要搞清楚是谁杀了珍妮，大冰原的根基在谁那里。”

    布达佩斯只感觉胸腔上的手松了力，他骤然掉在了地上。可来不及擦血，他立刻单膝跪了下去。

    “是、是”布达佩斯将头低到膝盖下方的位置，“谨遵您、咳咳，您的命令。”

    亚述帝国至高无上的主教大人，居高临下看着地面的血迹。

    “查清楚，之后北境，一个不留。”

    “是”

    布达佩斯晃了一下，随后缓缓抬头，“那昆西这边”

    大主教转了转手指上的红晶之戒，“能够推动世界腐烂速度的，还剩下多少人”

    “一半左右。”布达佩斯的脸色很不好，他们精心策划了那么多年，才将帝国的权利之塔布满蛀虫。可一个突如其来的昆西，却将全盘计划全部打乱。

    帝国，世界如果不能继续腐败腐坏下去，他们的计划将持续性拖延。

    布达佩斯紧紧皱起眉头，不知道为什么，最近一段时间，他总觉得原本顺利的计划，总是一而再再而三遇到麻烦。

    就像有只看不见的手，正一点一点拿走他们棋盘上精心摆放的棋子。

    北境今日是一个难得的艳阳天。

    蓝斯带领了一些聪明人，打算从传送站去往尼尼徽镇，献上自己的信仰。

    然而在前往传送站的路上路过已经封禁的孤儿院时，却偶然看见两名身披黑色斗篷的女人。

    其中一位有着耀眼的银白色头发，另一位则是更罕见的红发。

    “菲依这一次闹的动静可真大啊，不愧是她。”

    擦肩而过时，蓝斯恰巧听见银白发的女人轻声说道。

    大法师脚步一顿，愕然转头，可原来地方已经没有人了，只有一捧打着旋儿的冷风。

    莉莉丝和贝罗娜确认她们想找的那位暗黑大法师已经不在北境了，她们打算循着菲依留下的微弱魔力，看一看最后那个地方，便直接回去。

    然而在被拆的七零八落的圣雪山上，高级魔女们却碰上了几个奇怪的人。

    每个人都套着一层伪装魔法，像盖亚一样巨大的兜帽遮盖住了一切。

    “深渊裂者哎呀哎呀，还真是意外的发现。”莉莉丝眯起眼睛，银发在狂风中飞舞。

    “魔女。”打头的裂者的兜帽微微晃动，他们已经很多年没有见过活的魔女了。

    魔女的心脏是上好的补品，但今天他们还有更重要的事。

    “走开。”兜帽冷冷地说道，“你们也不想被永远留在这里吧”

    “脾气可真差啊。”贝罗娜抱着手臂咧嘴一笑，“但今天在这里碰面，可真是太不巧了。”

    随着最后一个字落地，无数包裹着冲天鬼火的无头战马破空而来强悍到爆炸的魔力疯狂从贝罗娜手中倾泻而下

    深渊裂者们惊愕于魔女干脆利落的动手，最边上一个根本来不及反应，瞬间被魔力冲碎了伪装。

    一张陌生的脸露了出来。

    那张脸平平无奇，魔力虽然强大但并不算顶尖。

    真正让莉莉丝和贝罗娜在意的，是他耳垂上纹着一轮黑色的弯月。

    菲依和希尔在尼尼徽镇呆了两天，期间小温纳斯推掉了一切行程，一直陪着希尔逛来逛去。

    意外的，两人居然很有话题的样子。

    看她们打心眼里的快乐，菲依索性也就不管了。

    她和玛丽安简单叙述了一下卢卢比城蓝斯大法师的事，“最近可能会有那边来的人，想要获得魔女的庇佑。”

    玛丽安轻轻垂下头颅，“我明白了。”

    菲依毫不怀疑她的能力。

    当初看着虫群啃噬卢克，因恐惧在墙角呆坐一夜的年轻少女，现如今已经成为能够独当一面的呃邪恶小声集会领导人。

    交给她绝对没有问题。

    现在的焚夜集会其实已经渐渐在周边很多城镇都拥有了名声和口碑，很多人慕名而来。

    但人多意味着混乱，不安定因素增加。

    玛丽安就像一道可靠的闸关，牢牢把控着这一切。

    菲依现在每天都能拥有新的信徒，数量并不能算多，但非常安全。

    焚夜的商圈也在逐步扩大，商人渴求利益，追逐利益，而魔女恰巧能给他们更多的利益。

    一开始菲依其实对商圈的规模并没有太大的概念，她每天需要操心的事情太多了。

    直到今天，当玛丽安将一副用魔法卷轴绘制的商圈地图时，菲依彻底惊掉了下巴。

    “横跨十多个城镇种不同的行业怎么会这么多”

    她在异世界兢兢业业了两个学年，才充其量解决了两名大反派。

    “人类的欲望就像咬合的齿轮，只要搞清楚连接的位置，就可以让他心甘情愿奉上一切。尤其是利益致死的商人，当焚夜的滚轮转的足够快时，会有无数齿轮拼命想要加入进来。”

    玛丽安露出一个甜甜的笑容，“所以，请您放心的踩在他们的灵魂上前进吧。”

    菲依深吸一口气。

    玛丽安这效率和态度，放在蓝星也得是一名可以上xx榜并人人称赞的优秀女企业家吧。

    她开始认真思考，自己应该为亚尔维斯一家做点什么，为玛丽安、小温纳斯做些什么。

    有时候菲依甚至莫名觉得，好像自己最没什么大用了呢

    而集会也带来了很多外面的、来自上层的消息。

    “似乎皇室对于昆西的审判并不顺利，”亚尔维斯严肃的向菲依报告，“一开始被昆西点出来的那些高层，还能挣扎一下，暗地里用手段减轻自己的罪行。可随着波及的范围越来越广，越来越多的人被关进了监狱等待新一轮的审判。很多修院的总管、圣教军总司的位置都空了。于是审判的进度逐渐慢了下来。”

    “大人，”他低声说，“我很担心，帝王会因为某些显而易见的原因，留下昆西的命。”

    最一开始，很多有能力的底层的修院总管因为许多位置空了出来，而获得了举荐。

    亚尔维斯就是其中的一员。

    由于玛丽安和集会信徒的动作，亚尔维斯成功挤进第一批升职的队伍当中。

    他在腊扎马镇没有呆多久，便被升到了尼姆鲁德城。

    这是尼尼徽镇、腊扎马镇吸附的、附近最大的城市，位于埃尔比勒城西方不远的位置。

    菲依摆摆手，“最终目的已经达到了，昆西的所有脏事民众们全都已经知晓。他一条命，就算最后真的被留下来了，他也不会有活着的机会。”

    亚尔维斯从魔女的眼神中明白了什么，了然一笑，“您总是很有办法。这次权力更迭的机会很少见，再接连不断的会议中，我选中了几个人。”

    这些人都是修院中被排斥在权利阶层外的人，像他一样毫无背景、却讨厌和上层的蛀虫同流合污。

    但亚尔维斯敏锐发现了这些人身上所具备卓越的能力和领先的思维。

    “我曾试图将他们吸纳进焚夜，可这并不顺利。”

    权利并不像金钱一样简单，亚尔维斯既不是贵族世家的人，也没有任何军队中的倚靠，很难受到那些聪明人的信任。

    “对此，我很苦恼。”他揉了揉太阳穴，“如果能趁着这一次难得的机会，培养更多焚夜的信徒坐上更高的位置，或许会对您带来很大帮助。”

    “这并不算什么大事。”菲依托着脸，轻松地翘起嘴角，“再过几天，亚尔维斯，你就能够拥有一个新的军队了。”

    算算日子，蓝斯他们应该也在路上了吧

    北境骁勇善战，和亚尔维斯、玛丽安接上头，他们一定会有更合适的方式去训练集结。

    “顺便告诉那些妄图大展拳脚的人，帝国的命运线就这么长。如果他们真的聪明，也应该能通过昆西事变看得清眼前的形势吧这是一艘已经破破烂烂的大船了。”

    魔女抬眼，眸底闪过一抹夺目的金光，“想要实现自己的梦想，就应该选择一条真正意义上、能为他们改写世界机会的新船。”

    亚尔维斯瞳孔骤然紧缩。

    他原本只是想多培植一些自己的同伴，未来无论魔女大人出了什么事，都能有机会帮上忙。

    但似乎魔女大人打算的是更令人震惊的大事

    一股火在亚尔维斯胸中“轰”一下烧了起来。

    这是一个机会。

    他敏锐的意识到，有时候，人生能被改写的机会，往往只有一次。

    他决定抓住这次机会

    “还有最后一件事，”亚尔维斯喝了一大杯温热的红茶，平复了一下心情才说，“听说第七日审判日那天，审判庭上发生了一件奇怪的事”

    “大主教”菲依记下了这个名字。

    “是的，大主教甚至是比帝王还要兢兢业业的人。”亚尔维斯和她解释，“这还是第一次，大主教不顾正在进行的审判，当众顶撞帝王离开。”

    菲依点点头，算算时间，那时候她刚巧在北境还没有回来。

    大主教难道和北境的事有关

    菲依将这件事放在心底，并打上了一个重要的标记。

    过几天她就要和希尔一同前往中央城的皇室了，迟早会见到那位大主教先生。

    处理完所有的琐事，清点完新一轮资产真是令人震惊的数字，菲依和希尔在腊扎马镇分开。

    希尔要先回家，准备贵族典礼可是非常累人的麻烦事。

    作为怀亚特目前唯一的大小姐，她有大量琐碎的事情要提前预备学习。

    菲依则准备拐道去一趟阿拉法城的佣兵协会。

    上次她兑换情报奖励时，就是在这里发现了协会背后的人或许知道一些黑月亮的线索。

    一如往常一样走进传送站，菲依切实感受到了腊扎马镇人流凉激增的情况。

    很多游商、收藏家和凑热闹的人们来往穿梭，这都得益于亚尔维斯出色的城镇宣传，还有小温纳斯将药剂铺的名声彻底打出去的原因。

    菲依站在长长的队伍后面，百无聊赖时，在脑海里用意识摸进心脏的位置，勾了勾那颗沉寂的金色心脏。

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