和苦修士们一起上路的时候, 谭真有一件事想不通。

    这个世界的人们对自己的圣母刻板印象到底是怎么来的从哪里开始出错的呢

    走在前面的砂岩抱在肩上的小路易正在回头看他，两只短胳膊伸直了想要碰到他，但有些辨不清具体的方位, 因为垂下来的几绺金发在颠簸中挡住了眼睛，对孩子而言过于漫长的旅途中他的头发已经长长了，但砂岩骑士还没细致到会留意修剪小遗产的发型。

    他从手札堆中翻出一条足够结实的细绳, 走上前去拨开路易的碎发露出底下圆溜溜的蓝眼睛，用绳子将发尾系成一束。这下孩子终于能看清四周了，咯咯笑着用脸颊去蹭谭真的掌心。听到动静的砂岩也回头看着这一幕，露出的笑容温柔得令谭真感到一阵毛骨悚然，默默逃到了队伍末尾。

    毛球也在这里，他还是对陌生人保持高度警惕, 只能不远不近地缀在后面。他一直频频望着路两旁的低崖，在谭真接近时从布料团里伸出一只手拉住了他的袍角。

    “怎么了”

    毛球转过头部示意他看那边。

    苦修游行队伍即将到达的城市马雷诺堡的绞刑架摆放在郊外的山坳, 上面挂了几个有抢劫盗窃之类罪名的人。他们的罪行都被写在罩住头部的面口袋上，只留看不出男女老少的下肢随风摇摆。

    按理来说行刑已结束, 刽子手们早就离去, 但绞刑架边仍然围着许多马雷诺堡的居民们。这些人个个面黄肌瘦, 饿得和骷髅架子差不多, 他们撑着干枯的手脚爬上绞刑架，触摸和搜找那些新死的尸体, 从其身上翻检可能剩下的有价值的东西, 接着彼此争抢着扯下尸体的一条手臂或一条腿等等，这是要干什么

    砂岩连忙捂住了路易的眼睛，苦修士们也神色凝重。毛球以为那是正常的捕食活动，跃跃欲试地想要参与进去，被谭真毫不留情地拦住。

    人群中只有苦修者的救父没有片刻偏移视线。他是要替众人受苦难的, 所以面对再残忍的炼狱也决不能闭目塞听，他默默念诵起经文，为饥饿的人们，也为死不得安宁的人们。

    远处的混乱散去后，他回头对跟随自己的信众说“我们在马雷诺堡必须要举行仪式。”

    众人全票点头赞成。

    马雷诺堡已看不出昔日的高墙坚壁，驻守入城门的守卫不见了，城中一片饿殍遍地的景象。瘟疫与饥荒是对最好的搭档，无论如何坚实的堡垒也抵抗不了它们的联手进攻，敢于逆流而上的只剩下苦修士们。

    忏悔仪式在马雷诺堡最负盛名的教堂前进行，苦修士排成横竖相对的四列队伍环绕前进，一边唱诵圣歌一边用苦行鞭鞭笞自己的脊背，走动间从天空俯瞰便形成一个十字架的形状。救父本人手持铜鞭站在十字的最顶端，响亮地抽打每一个经过自己面前的教众，他的诵经声最为庄严洪亮。

    不多时马雷诺堡的民众纷纷聚集在附近围观这场血与火的酷刑，他们面容憔悴，却仍然被忏悔仪式激烈的气氛所感染，队列周围照明的蜡烛有不少都是他们从自家拿出来摆放在地上的。这群可敬的殉道者当真在为众人背罪呢最令他们敬畏的是，无论鞭笞经过了多久，那些血染红了脊背的苦修士仍然神采奕奕，不见丝毫懈怠，这难道不证实了主正在注视着他们吗

    唯有苦修士本人得知其中的奥秘。这些天他们与谭真同行，不难发现这个年轻医生给予的救助非比寻常，不是药物或者熏香能够解释的，仅仅站在他身边原本致命的伤势便会渐渐缓解。对此救父找到了合理的解释他一定是天生属灵的，与凡人有所不同，生来便受主的庇佑。

    有时鞭笞受伤太重的苦修士会去找他，什么多余的事也不做，只是沉默不语地跪坐在黑发的年轻人面前，也许还会虔诚地握着他的一只手，模样简直像在对着神像祈祷。砂岩看见这一幕往往会心中一跳主的信徒对着一名根本不信神的炼金术士祈祷这实在是太接近亵渎之举了。但最终他也只会不加干涉地安静离开，黑发的同伴正在给予他们身体上的治愈和精神上的慰藉，他有什么理由去阻止呢

    整场忏悔仪式进行到第三次大拜，像是有什么无形之力牵引着，所有列队前进的苦修士齐刷刷同时倒地，面朝泥土伏跪着哭嚎。那忏悔和恳求发自每个人内心最诚挚的深处，甚至引得围观的市民都不禁掩面啜泣。

    这场仪式的反响出乎意料地好，马雷诺堡已经很久没有这样惊天动地的集会了，许多人疲于生计，发现自己早已背离了主的道义，如今眼见到殉道者的善行，不乏心怀愧疚地从抢劫甚至同类相食的罪恶中醒过神来的人。更有人请求要加入鞭挞派的队伍同他们一起走完到圣城余下的这一段路。

    这样的高亢呼声引出了教堂的主持神父，之前他和其余教士们一直保持着明智的沉默，就算鞭挞派就在自己家门口点火举行仪式也没有丝毫怨言，但他们还是不能眼睁睁地看着本就孱弱的人们有些还是身体未长成的孩子贸然发愿去接受苦行。

    神父试图告诫人们其中的危险，并告诉信徒只要保持身心清净、虔诚向善就足够了，这番劝诫却引来了人群的愤怒与嘲弄。

    “我们的孩子饥肠辘辘时您在哪儿我们的爱人浑身溃烂而死的时候您在哪儿呢现在却站出来说足够了”

    人们甚至开始殴打驱赶神父，将教士们吓得逃回教堂紧缩大门再也不敢出来了。

    谭真瞧在眼里，明白有些仇恨并非毫无来由。要知道这个年代的行医执照都是由教会颁发的，他们和所认可的大学却至今没能拿出治疗瘟疫的有效办法，更遑论教士庞大队伍中的一些终日酒足饭饱，顶着圣彼得式的环状秃头却惯于贪污享乐的渎职者，早已令平民深恶痛绝。

    相比较之下，至少苦修士们真的在眼前付诸了血淋淋的行动，替他们承受疾病，祈祷他们身体痊愈。叫人如何不动容呢

    忏悔仪式持续了整整一夜，第二天真的有几个人收拾行李离开马雷诺堡，和苦修士们一同上路。

    谭真右手撑着骑士制作的手杖，左手摆弄着银镜，上面显示着距离苦修者们的下一站不远便是蹒跚使徒标记的居住地，他此行的主要目标终于要到了。

    至于系统派发的另一个支线任务

    他拿出装订好的手札来，一路上对幽灵遗笔的编纂已经使它从杂乱无章的日记本变成了一册有丰富参考价值的炼金术笔记，他赞成与苦修士同行也有这个原因，这些全心信任他的人给他了不少实践素材。

    系统颁布这条任务的用意不难猜测，倘若能将幽灵的医学成果与那只紫盒里面的东西传播出去，也许这个位面能避免一场毁灭性的灾难。被动陷入拯救世界任务的谭真对此表示好吧，其实也没什么，又没有强迫他上刀山下火海，多带一本手札不过顺手为之而已。

    鞭挞派苦修士的队伍正在逐渐庞大起来，夜里他们举着火把赶路，远远看去像一条火龙不可阻挡地向着圣城前进。有的信众不由自主地吟唱起圣歌，歌声越来越响亮，狂信点燃了他们的生命力，此时正在以人身上的油脂为引烧得旺盛。

    所以对面的马蹄声刚刚出现时几乎被颂歌淹没了，直到双方靠得极近苦修士们才看到狭路相逢的来客。骑兵和他们的马儿，两者都黑漆漆的，披戴的黑铁铠甲厚重到看不清原本的形体，像一座座骑士形象的金属雕塑，在冰冷的冬夜里散发着森森寒气。

    这些移动堡垒的速度还极快，几个眨眼的功夫便从远处逼到近前，在苦修士面前扬起骑枪。抬起手臂的一瞬间人们看到，他们每个人的腰间都悬挂着几个圆滚滚的麻袋，里面收纳的头颅有的露出几缕头发，有的渗出血。

    可想而知，面对突如其来的恶魔般的敌人，原本都是些凡人的苦修士全都呆滞住了。

    一柄木质的权杖格开了黑铁的锋利长枪。砂岩原本戴着头巾风尘仆仆，隐藏在苦修士中间相当不起眼，这下他一站出来，醒目的金发和面容便吸引了所有人的注意。他八风不动地拄着权杖，好像刚才挡下的不是对面的全力一击，只是什么点到为止的试探。他道“裁决骑士怎么会出现在这里，各位在执行什么敕令吗”

    黑甲的裁决骑士见到这里有一位持杖者颇为意外，他定睛一看，认出了这位石化严重却很强的金发青年是谁“砂岩骑士。”他们在盔甲里隆隆地说话，语气恭敬却并不摘下面罩“我们正奉令清缴各地的鞭挞派。”

    苦修士们恐惧地后退起来，砂岩扭头看了一眼身后的骚乱，皱眉道“他们终究也是信仰我主的。”

    “也许有一少部分是。”裁决骑士说“眼下地中海附近出现了大量举着鞭挞派旗号的流民，说是苦修，但其实只是土匪，四处行烧杀抢掠之事，我们不能允许这种亵渎行径继续下去了。倒是你为什么和他们在一起呢 ”

    “我要去威盾，正好与他们同路。”面对腰带上人均挂着几个脑袋的裁决骑士，砂岩客客气气地讲道理“我已经跟他们相处了一段不短的时间，可以担保他们是真正的苦修士，从不做违反教义的恶行，您可以不必那么紧张了。”

    裁决骑士的马在重甲下喷出白气。

    “好的，我们会让开路的。”好一段沉默过后，对面再次开口“但不是向前的路，而是返回的路。请各位回家吧，你们不能再去往圣城了。”已改网址，已改网址，已改网址，大家重新收藏新网址，新网址  新电脑版网址大家收藏后就在新网址打开，老网址最近已经老打不开，以后老网址会打不开的，请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗报错章,求书找书，请加qq群647547956群号