细雪沫子在廊下灯笼的光影里翩跹, 幽黄的灯光里映出男人清峻冷毅的面容。

    他披一身玄青鹤氅，几乎要与黑夜融为一体，阿朝甚至以为自己看错了。

    她惊喜地唤了声“哥哥”, 只怔愣一瞬, 指甲掐了掐掌心确定不是在做梦，心内的欢喜就立刻翻涌而上, 便也不顾满地积雪, 狂奔出去扑向了男人的怀抱。

    腰身一紧, 少女的甜香逼面而来，谢昶仰头叹息一声。

    久违的温暖让人沉溺, 也让人如临大敌。

    只是察觉到她掌心冰凉, 便忍住没有将人直接拉开, 任由那双柔软的小手贴在自己的腰侧取暖。

    一张宽大的鹤氅, 能将她小小的身体全部包裹。

    阿朝环抱着他滚烫的身躯, 一点都不觉得冷。

    廊下的佟嬷嬷看到他兄妹如此亲厚, 心中亦是宽慰，只是姑娘毕竟大了，下个月便要及笄, 兄妹二人还这般抱在一起似乎不大合适

    小厨房飘出白雾, 谢昶拍了拍她的肩膀“还不松手”

    阿朝这才恋恋不舍地松开, 抬手时却发现自己竟需仰首踮脚才能替他掸落肩上的雪。

    也是此刻才发现, 幼时眼中那个清瘦颀长的少年如今竟已这般高大挺拔，比同龄的男子更要英俊, 气质也更加沉稳从容，尤其是披着鹤氅走在雪地里，有种玉山上行、光映照人的风姿。

    阿朝暗暗地想，人人都说那位“风流箭”沈世子玉树临风, 可她觉得哥哥不论是才华，还是相貌，皆可称得上一句惊才绝艳。

    谢昶捉过她的小手来瞧，昏暗的光线下能看到几枚浅浅的月牙印，他眉心皱起“动不动就掐自己的手，什么习惯”

    阿朝闷闷地嘀咕道“哥哥没说过来，我这不是以为自己在做梦么。”

    谢昶薄唇微抿，不禁想到那日从祠堂背她回来，小丫头趴在他背上咬舌头。

    这个画面仅在脑海中停留一息的时间，谢昶就放开了她的手，负在身后的手掌慢慢攥紧，正色道“你早已不是小孩子，须知男女授受不亲的道理，对哥哥也是一样，往后不可再像今日这般抱着了，明白么”

    阿朝敷衍地点点头，哥哥说什么便是什么吧，但下意识还想去挽他的胳膊，被男人凉凉的目光斥退。

    小丫头闷闷地垂着头，踏过积雪的台阶，留下的脚印比他的小很多。

    瑞春很快将热气腾腾的饺子端上来。

    小丫头饿得狠了，夹起来便往嘴里塞，结果烫得满冒烟，吞亦不得，吐亦不得，好不容易囫囵两口才咽了下去，又烫得直吸气。

    她烫了嘴，谢昶也跟着烫。

    男人搁下银箸，无奈地盯着她“狼吞虎咽像什么话”

    崖香忙端了温茶上来，阿朝过口才舒服了些，又缓和了好一会才道“下次不会了，哥哥吃饺子吧。”

    外人面前用膳她还是很注重文雅的，但哥哥又不是外人。

    小时候她的饭还是哥哥喂的呢，爹爹笑话她小嘴跟漏斗似的，时常吐得哥哥满身汤水，哥哥还不是一边嫌弃，一边宠着她。

    阿朝忽然想起什么来，又问道“哥哥当真问过御医，我应当忌口的食材竟有那许多大补之物也就罢了，为何鱼虾、干果一类也要少食”

    她近日功课辛苦，天又冷，手边若无榛仁、核桃这些零嘴，总觉得不得劲儿。

    谢昶脸色微僵，偏头掩盖眼底不明的情绪“你身子弱，食疗上自然要遵医嘱，上次鹿血酒的教训还没吃够吗”

    阿朝想了想，“可御医并未替我把过脉，如何知道我身子虚在何处倒是先前那名医女替我瞧的多些，不如改日请她到府上，我再仔细问清楚”

    小丫头还不依不饶，谢昶无奈看向她“民间的医女难道比得上宫中的御医”

    阿朝咬了口饺子，乖软地低下头“知道啦，我都听哥哥的便是。”

    谢昶面色也不大自然，毕竟是存了私心的。他正是血气方刚的年纪，再如何隐忍也受不了当日鹿血酒的刺激。

    连他都难以自控，小丫头自己只会胀得更难受，只能委屈她饮食上多些禁忌。

    来日，再想法子弥补吧。

    兄妹俩用过团圆膳，到祠堂祭拜谢敬安夫妇，小丫头跪在蒲团上抽抽噎噎说了好些话，谢昶在一旁沉默地听着。

    目光落在龛前的牌位，谢昶不禁想问养母一句看到他兄妹二人如今的境况，可有后悔当日请那江湖术士做法

    当年湖州大乱，那名方士早已不知所踪，后来谢昶暗中接触过不少有名的方士，他们对共感之术竟然闻所未闻，可见三教九流中也有卧虎藏龙之辈，擅共感之术者短时间内未必能够寻到。

    他与阿朝之间，难道终身要为此秘术所累

    谢昶暗自吁口气，回过神来，见她终于起身，问道“想放天灯吗”

    冬至日有放天灯许愿的习俗，阿朝小时候每年都要放，没想到哥哥还准备了这个，她欢喜地点点头。

    庭院里还飘着雪，江叔取了天灯过来。

    谢昶替她将蜡烛点燃，天灯在手中慢慢地鼓起，细碎的雪粒在天灯幽黄的光影里飞舞。

    他眼里跳动着烛火，忽然叹道“破庙那一晚，你就说想放天灯，想告诉爹娘我们好好的，还记得么”

    阿朝怔怔地看向他，事情过去了那么多年，他竟然还记得破庙那一晚。

    她曾梦到过很多次破庙，她和哥哥躲在草垛里，亲眼见到过淮王大军杀人的场景，那时候血都淹到她脚面了，哥哥捂住她的嘴巴，不让她哭出声。

    哪怕后来失去记忆，那晚鲜血淋漓的场面也一直是她拂不去的梦魇。

    她想放天灯告诉爹娘，他们好好的，没有被坏人发现，哥哥将她保护得很好。

    可在那种朝不保夕的境况里，哪里能买到天灯

    那晚哥哥蹲在她面前，柔声对她说“等我们安全了，哥哥就带阿朝放天灯，好不好”

    可这话说完的次日，他们就在街头走散了，这一走散，就是整整八年。

    阿朝有那么一刻真的觉得，哥哥好像无所不能。

    他记得所有给过她的承诺，也懂她所有的遗憾和希冀，哪怕时隔八年，也会将从前所有未竟之事一一补过。

    谢昶将天灯递到她面前“许愿吧。”

    眼眶涩涩的，恍惚有一层湿意划过，阿朝忍着落泪的冲动，双手合十，轻易柔软的嗓音散落在纷纷扬扬的大雪里。

    “一愿爹娘安息，二愿万事胜意，三愿阿朝与哥哥年年皆欢愉，岁岁常相伴。”

    天灯在漫天雪沫中缓慢上行，摇红灯影里映出少女清丽莹澈的面庞，风雪天浓云密布，万里无星，而她一双眼眸亮晶晶的琥珀一般，仿佛所有被浓云遮住的星星都倒映在她的眼底。

    谢昶静静地看着她，唇角弯起“不是说，念出来就不灵了吗”

    小时候问她许的什么愿，小丫头都藏着掖着不肯说的。

    “有什么不能说的”阿朝抿抿唇，看向身侧男人英俊冷毅的面容，“哥哥是当朝首辅，我若想要什么，何须求神问佛”

    谢昶弯唇笑了下。

    既如此，那便祝她如愿以偿吧。

    年前谢昶打算给她找个女先生，补一补经史子集之外的功课，阿朝在乐艺、格律和算术里头选了后者。

    横竖她这辈子是不可能靠琴棋书画出人头地了，阿朝有自己的小算盘她现在每日与崖香捣鼓胭脂妆粉，竟然也咂摸出了其中的乐趣，往后若有机会在外面开间胭脂铺子，自己会看账本，底下的伙计才不敢胡作非为。

    琼园被查抄，好在留下这几本千金难买的配方，若不能好生利用起来，实在是可惜了，况且她做的胭脂膏子连公主都在用，这就是亮铮铮的活招牌。

    阿朝想过了，她总不可能一辈子住在谢府，吃喝都是哥哥的。

    哥哥是清正廉洁的首辅，不是搜刮民脂民膏的贪官，况且他日理万机，前朝大事都已忙不过来，总不可能还有工夫研究生财之道。既如此，那就让她做妹妹的来发家致富吧。

    思及此，阿朝不免又有些发愁，她还想把铺子开在寸土寸金的棋盘街呢，哥哥不会给她租赁铺子的钱都拿不出来吧

    年末谢昶趁闲暇问及她的功课，江叔都是如实回答“姑娘近来愈发勤学，每日比往常早起半个时辰，上半晌读书写字，午间只休息半个时辰，便又忙活脂粉香料去了，下半晌跟着先生学算术、看账册，算盘打得啪啪响，倒很是乐在其中。”

    他抬了抬眼，觑自家主子的神色，“听佟嬷嬷说，姑娘有意自己开间胭脂铺子。”

    谢昶眸光微敛，指节扣着案面，眼里看不出情绪。

    江叔知晓主子的顾虑，做家长的，没有哪个愿意让自家姑娘出去抛头露面、受人指点，这是其一；生意做得好，当掌柜的操劳，生意做不好，当掌柜的操心，横竖费时且费力，这是其二。

    何况主子名下的产业遍布北直隶，别说府上不差这一口粮，便是娇养出公主的作派，主子也是养得起的。

    可姑娘大了，有自己的主意，又肯为之付出时间和精力，本身是一件值得鼓励的事情。

    江叔想事情，向来顾念他们兄妹二人的感情，对阿朝也是实打实的好意。

    谢昶抬眸，先问他的看法。

    “老奴以为，万不能一盆冷水浇灭了姑娘的热情，”江叔忖了忖道，“就看姑娘是不是三天打鱼两天晒网，倘若是真的喜欢，大人不妨容姑娘一试左右都是做女儿家的生意，无需与男子打交道，真遇上麻烦，还有大人出面解决。”

    谢昶嗯了声，沉思片刻，又问道“姑娘家十五及笄生辰贺礼上可有讲究”

    姑娘家喜爱胭脂妆粉，可阿朝自己就是半个行家，外面胭脂铺子的即便再好，只怕还不及她亲手所制的考究。

    江叔当然乐意出谋划策，心道主子冷心冷性这么多年，如今得亏姑娘在，倒多了几分人气儿了。

    江叔提了几句想法，说完笑着感慨“照大晏人家的规矩，姑娘及笄之后，婚嫁大事也该提上日程了，大人心中可有主意姑娘这样的性子，许配哪家的公子更好”

    话音方落，便见自家主子原本温煦的眸光肉眼可见地冷了下来。

    良久后，似是沉声一叹“此事不必急于一时。”

    江叔哪还敢再往下说，赶忙道“是老奴多嘴了。”

    谢昶自知对这个妹妹应仅限兄妹之情，但这并不代表，他已有将她许配旁人的心思。

    所谓长兄如父，他既是阿朝在世上唯一的亲人，自然要为她择最好的夫婿，不是谁都能娶他谢昶的妹妹。

    倘若天下男子皆非良配，他也绝不让她下半辈子将就着过，他作为兄长，便是养她一辈子又有何妨。

    岁末的盛京年味十足，家家户户都贴上春联，挂上了红灯笼。

    谢府也不例外。

    这几日丫鬟小厮们又是洒扫除尘，又是张灯结彩，府内上下热热闹闹的。

    阿朝的生辰在南方小年这一日，与北方小年差一天，两位主子又都是南方人，江叔与几位管事一商议，干脆腊月廿三、廿四连着庆贺两日。

    谢昶向来对年节不算热衷，一应事宜都交给底下人操办，便是小年和除夕这样的日子，忙到夜不归府也是有的，可今年府上多了个小姑娘，又逢她生辰，自然不能马虎。

    曲目单送到青山堂时，阿朝还在书房写字。

    “哥哥当真同意，请戏班子进府表演”

    姑娘爱看戏，见到曲目单时两眼都放着光。

    江叔笑道“廿四既是姑娘的十五岁生辰，又是南方的小年夜，自然姑娘想怎么热闹都成。”

    阿朝就挑了那日在春未园未看完的慈悲愿，“到时候让府上的丫鬟婆子们都过来看吧。”

    江叔含笑应下。

    爹娘早逝，只留下她与哥哥两人，那些繁冗的及笄礼费时费力，她自己也累得慌，能与哥哥一起用顿晚膳，已经是她从前想都不敢想的了。

    廿四这日，正屋进进出出，人人面上皆是欢喜之色。

    好像及笄是个分水岭，过了今日她便与从前全然不同了。

    阿朝对着铜镜里的自己抿抿唇，有什么不一样的呢，她还是哥哥的妹妹，况且她又不急着嫁人。

    她今日穿的一身朱红缂金丝蝶纹的云锦上袄，配浅杏色的织金马面，颈上佩戴赤金八宝璎珞，虽不似吉服那般隆重繁复，但比以往还是要正式一些。

    听说是佟嬷嬷拿到澄音堂给哥哥过目才定下来的，连阿朝自己都觉得太过秾艳，没想到哥哥竟然也认可。

    想是今日生辰特殊，又不必出府门，在府上穿得艳丽些也无妨。

    朱红云锦的衣裙，衬得菱花妆镜前的少女面色如霞，娇艳欲滴。

    连佟嬷嬷都在说笑“老奴活这么大年纪，还从未见过姑娘这般千娇百艳的好颜色往后求亲的人家，还不得将咱们谢府的门槛踏破。”

    谢昶来时正听到这一句，握着珐琅镶金锦盒的手掌微微攥紧。

    身后的江叔听得捏了把汗，大人似乎并不喜欢外人议论姑娘的婚事，好在他面上并无多余的神色，江叔这才暗暗松口气。

    众人见他来，赶忙敛了笑意，俯身行礼。

    阿朝回眸含笑唤了声“哥哥”，顾盼间有种清艳逼人的气质。

    谢昶薄唇微抿，将那锦盒递到她面前“生辰快乐，打开看看”

    阿朝点点头，含笑打开卡扣，一支清透细腻、雕纹精致的玉笄映入眼帘。

    少女眸光一亮“哥哥，你怎么不早说送我玉笄”

    她还仔细挑了几样金笄作今日绾发之用，金笄的款式比寻常的金簪要简洁朴素一些，相比之下，面前这根玉笄不但玉质温润，色若凝脂，笄首竟还雕琢了两朵并蒂的白兰。

    南浔家中的院子里就有一棵白兰树，每到夏日，屋前屋后都是白兰花的清香。

    她那时已有小女孩的爱美之心，总喜欢摘两朵白兰花别在鬓边。

    这玉笄，定是哥哥花了心思挑的。

    江叔替自家这长了嘴却不说的主子解释道“大人知晓姑娘喜爱白兰，刻意去请教了玉雕大师，这笄首的并蒂白兰可是大人亲手雕刻的。”

    谢昶淡淡看他一眼，倒没多说什么。

    阿朝却没想到自己十五岁生辰的玉笄竟然是哥哥亲手雕刻，心底堆积许久的浪潮瞬间奔涌而上，又化作浓浓的热意弥漫上眼眶。

    指尖摩挲着笄尾，那里打磨得非常圆润光滑，她忽然想到什么，又破涕为笑，只是眼眶红得更厉害了。

    哥哥这是怕她重蹈覆辙，拿金簪刺伤自己的手，所以才特意选的玉笄吧。

    谢昶还未反应过来，胸前蓦地扑过来一团温软的身体，少女纤细的手臂扣紧了他的腰身。

    谢昶僵在原地，微微绷紧了脊背。

    胸前湿热一片，是少女眼泪的温度，而后一道软软糯糯的声音带着哭腔自胸口传来“谢谢哥哥，我很喜欢。”

    谢昶闭上眼，深深一叹，看来他教她那些男女授受不亲的道理，小丫头还是没听进去。

    倒是佟嬷嬷在一旁笑着开口道“姑娘今日及笄，往后就是大姑娘了，可不能再像孩子这般抱着阁老不放啊”

    人人都这么说，她长大了，不能再与哥哥亲近了。

    这话从哥哥口中说出来，阿朝只当搪塞了事，可佟嬷嬷是府里的老人，也是阿朝尊敬的长者，她也这么说，阿朝就不好意思再抱着了。

    她吸吸鼻子，缓缓松开了哥哥的腰身。

    收回手时，人却怔愣了一瞬。

    重逢之后，她虽也抱过哥哥几次，但从未注意过他的腰。

    哥哥的腰，还挺细的。

    但不同于女子的单薄纤细，他是典型的肩宽腰窄，有男子长身玉立的身段，往日朝服宽大，并不显腰身，但阿朝这么一抱，却好像摸出了硬邦邦的肌理，劲瘦、紧实而有力量。

    阿朝莫名想到那日的角抵戏，擂台上的角力士尽管威风凛凛，但均是身长八尺、腰阔十围的威武壮汉，并非她所喜的类型。

    哥哥这种的，就恰到好处。

    有那么一瞬，她甚至觉得方才的触感是幻觉，也许摸到的只是他腰间的玉带呢

    这世上当真有男子拥有这般劲瘦的腰身

    既然是哥哥的腰，再确认一下也没什么吧。

    她鬼使神差地伸出手指，在那线条凌厉、流畅内收的腰线处轻轻捏了一把。

    被她掐住腰身的男人霎时浑身一紧。  ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗