“原想着王爷或许知晓内情。”向清惟语调平缓，看似问询，实则暗藏锋芒。

    这番话成功将宁王的注意力从朱厚照制造的诡异声响上转移开来，使其无暇再深究。

    莫瑶留意着宁王的神色，心中盘算，决定再下一城。

    她目光如炬，冷冷盯着宁王，声线不带一丝温度：“若不是梅花突然接到重要任务，他断不会贸然外出，更不会遭遇意外丢了性命。王爷，你可知究竟是谁指派的任务？”

    宁王闻言，唇角瞬间僵硬，周遭弥漫的臭味也顾不上了，忙不迭摆手，急切辩解：“本王怎么会知道？自从将梅花派到大舅哥身边，本王就没再跟他联系过，后续之事，一概不知！”

    宁王心中暗自腹诽，当初指派给梅花的任务，不过是让他监视大舅哥，老老实实待在大舅哥身旁就行，谁料他竟跑到外面去了？

    这下可好，死了还把账算到自己头上。

    就梅花那愚笨模样，连个简单任务都办不好。

    好在人已经死了，死无对证，量他们也没法将罪名扣到自己头上。

    莫瑶柳眉倒竖，面上一副恨得咬牙切齿的模样，一字一顿道：“要是让我查出是谁害死了梅花，我定跟他势不两立！梅花虽说刚到我身边不久，可终究是我的人。倘若连自己人都护不住，日后我还怎么在京城站稳脚跟？”

    宁王脸上堆起虚伪的同情，语调拖得老长，假意安抚：“大舅哥这份心情，本王感同身受啊！”

    莫瑶目光如炬，直直盯着宁王，语气带着不容置疑的狠劲：“我必须弄清楚，究竟是谁害死了梅花，又是谁让我颜面扫地！王爷人脉广、消息灵通，要是查到什么线索，务必第一时间告知我！”

    宁王听到这话，脸上一阵白一阵红，身形瞬间一僵。

    他心里忍不住腹诽，这算怎么回事？难不成还让自己调查自己？

    宁王脸上堆起惋惜的神情，长吁短叹道：“大舅哥，恐怕这回本王有心无力，帮不上你的忙了。”

    莫瑶柳眉轻挑，故作惊讶，语气里满是不解：“王爷为什么这么说？怎么就帮不上忙了？”

    宁王目光游移，找着托词：“本王在京城已然逗留许久，此番差事也顺利完成了。过不了几日，便要启程回去，今日过来，也是特意跟大舅哥辞行的。”

    听闻此言，莫瑶心中暗喜，面上却装出一副恋恋不舍的模样：“王爷竟要回去了？”

    宁王怀疑自己听错了，一时愣在原地。

    怎么，大舅哥还对自己的离开感到不舍？

    可转念一想，要是不尽快抽身离开，大舅哥揪着梅花的事让自己调查，顺着线索查下去，很快就会查到自己头上。

    到那时，大舅哥定会与自己势不两立。

    现在就走，起码能保住自己的清白。

    想到这儿，宁王只觉进退维谷，一时拿不定主意。

    宁王脸上闪过一丝假惺惺的歉意，长叹了口气说道：“本王实在愧疚，恰在大舅哥急需助力之时，竟丝毫帮衬不上，内心实难安宁。”

    莫瑶微微皱眉，脸上浮现出恰到好处的无奈之色，回应道：“王爷既有事在身，急着回去，那也是无可奈何之事。梅花的事，我们自己想办法调查便是。”

    宁王抬眸，迎上莫瑶关切不舍的目光，心间暖意涌动，一时竟生出就此留下的念头。

    可刹那间，理智将冲动狠狠扯回，他深知一旦秘密败露，大舅哥定会与他恩断义绝，这风险，绝不可冒。

    宁王狠狠心，猛地摇头，将那不该有的念头彻底打消。

    恰在此时，仵作走上前，恭敬道：“回禀诸位，经小的仔细查验，死者系从山坡滚落，头部撞上硬物致命，死亡已有三日。”

    莫瑶的声音骤然响起，仿若平地惊雷：“王爷，梅花的死因，你都听到了吧？”

    宁王心头一惊，暗忖：大舅哥此番问话，莫不是又在试探于我？

    他定了定神，神色哀戚：“听到了。逝者已矣，大舅哥还望节哀。”

    仵作收拾好工具箱，转身欲离去。

    刚行至门口，宁王清朗却透着一丝冷意的声音骤然传来：“等等，你是哪里的仵作？”

    众人听闻，心头皆是一颤，面面相觑：难道宁王真发现了什么破绽？

    仵作身形一僵，缓缓转过身，声音微微发颤：“小的……小的是城东义庄的……”

    宁王目光如炬，仿若要穿透仵作的内心：“城东义庄？本王记得，城东义庄的仵作是个姓李的老者，但不是你这般模样。”

    仵作额头渗出细密的汗珠，声音越发颤抖：“李、李师傅病了小的是临时顶替”

    莫瑶悄悄给向清惟递了个眼色，向清惟会意，手不自觉地摸向腰间玉佩。

    空气瞬间凝固，弥漫着一股一触即发的紧张气息。

    宁王负手而立，目光如隼般在仵作身上停留片刻，旋即冷冷开口：“你这仵作，难当重任，先退下吧。”

    仵作听闻，原本紧绷的肩膀瞬间松弛，暗暗长舒一口气，不敢多作停留，脚步匆匆，身影很快消失在众人视线之外。

    莫瑶眼底寒芒一闪，仿若两把利剑直刺宁王，语气中裹挟着浓浓的试探：“王爷这话是什么意思？为什么认定这仵作难当重任？难不成是信不过他？”

    宁王神色平静，眼眸深处却闪过一丝不易察觉的思量，缓缓开口：“梅花曾追随本王，又得大舅哥宠爱，身份自然非比寻常。虽说如今遭此意外身故，可本王绝非无情无义之徒，自然想让他走得体面。”

    话语落下，宁王面上浮现一抹恰到好处的哀戚，心底却暗自盘算，只望在这最后的周旋中，给大舅哥留下几分好印象。

    “走得体面？这是什么意思？”莫瑶眉头轻挑，眼中警惕之色更浓，周身气息愈发冰冷，仿佛在无声质问宁王此番言语背后的深意。

    宁王不慌不忙，脸上挂着一抹温和笑意，不急不缓地说道：“本王打算派一位更具威望、更有份量的人，为梅花重新验尸。之后，再为他举办一场风光大葬。如此，才不枉他曾追随本王与大舅哥一场。”

    众人听闻，皆是心头剧震，彼此交换着眼色，现场气氛瞬间凝重到了极点。

    莫瑶凝视着宁王，沉默良久，双手不自觉地攥紧，指节泛白，仿佛在权衡宁王这番话背后，是否隐藏着不为人知的阴谋。