原来，在广陵城城中为商贾首富的胡家，曾与南苏的一位姓施的官宦人家，一同给未出世的孩子定下了娃娃亲。

    这两家数十年来也都有来往，两个孩子一来二去的也日渐的情深意厚，愈发难舍难分。

    两家见此心中自然是十分欣喜的，便商议着待胡家女儿过了及笄之礼后，便十里红妆送她出门。

    谁知，这天有不测风云，人有旦夕祸福，两家原本都商定好了的婚事日程。可那施家的姻亲连襟突然被查在朝中犯下了大罪。

    这事儿一出，便连同着施家举家上下都被牵连了进去，流放的流放，入狱的入狱，斩首的斩首。

    托了多层的关系，这才保住了唯一一条血脉。此人便是与胡家姑娘定过亲的施家公子。自从那施家出事后，胡老爷便再不许胡家任何人与他有来往。自然而然这桩婚事也就作废了。

    可偏那胡家姑娘是个重情义之人，多番与胡老爷争执不下，可老人却执意要悔婚，竟还下令将姑娘关了起来，胡家姑娘万分怒气之下，想出了私奔之法，趁着胡老爷和老夫人上香之际，出了家门后，便同施公子再无音讯。

    “胡老爷，这我便要忍不住说一句了”白逸之听着来气，怒然起身愤愤道“若你早日答应了这门婚事，让姑娘与施家公子完了婚，不就没有这档子事儿了吗”

    老夫人眼睛红肿“谁知这孩子脾气怎么这么拧，老爷这也是为了护着女儿的名声才迟迟不肯点头的”

    “那二位可曾想过，这广陵人氏既都知晓了，胡家姑娘是已定过亲的，可却迟迟未出嫁，即便是有好人家，别人也不敢冒昧上门求亲迟迟未见姑娘外嫁，旁人会如何推断这对姑娘的名声岂不是更加不利”阮月说着。

    胡老爷眼光呆滞“现在说这些还有什么意义”

    阮月认同他说道“既然姑娘是同那施公子一齐走的，那他定是知道些内情的现在可还打听得到施公子的行踪”

    “对了”管家突然想起“曾有个丫头，叫化宁的，因为刚买进府内不久，底子新鲜，老夫人便命她看着姑娘，不许她随意出去，化宁也曾几次向我说过，那施家公子与姑娘还有来往，让我前来禀告老爷与夫人。可见她也是知道些线索的，只是自姑娘出走之后，她也不见了踪影那时老爷生着气，便一直瞒了下来”

    阮月似乎抓住了什么，急忙问道“那有没有同她一起共过事的丫头调来问问”

    胡老爷挥了挥手，示意让管家去将人带来，都站在了下头。

    阮月问着堂下之人“化宁姑娘不见了是哪一日的事情”

    “十天前”下头的人纷纷低头回着话。

    “那她临走可有何异象”

    “阿阮你瞧”白逸之忽然指着下头其中一个丫头，她抖得厉害，一直低着头，不发一言。

    阮月走近了她，问道“你害怕些什么”

    她一下子跪了下来，眼角挤出眼泪“奴婢什么都不知道”

    胡管家望着那小丫头，说道“有什么话便可直说，何故吓成这样”

    他的语气中带着嘲讽，可见在胡家当差也不是件松快事儿。

    那小丫头一直低着头，拽着衣裙声音颤抖不休“奴婢奴婢最后见化宁时，她总是一副心绪欠佳的模样，前头几日夜半时分还常常跑出去哭泣，临着失踪之前，她好像正要去寻家中姑娘的，吩咐奴婢替她值事，奴婢也未多想，可当晚她却彻夜未归，后来姑娘也就不见了，化宁从此便未归来了。”

    阮月望向这丫头，自语疑惑道“这可怪了，竟是与胡姑娘一同离了胡府的小姑娘，那你可知化宁姑娘离开之前可留下了些什么”

    那小丫头摇着头“奴婢只晓得她行囊都未收拾，许多物件儿都还留在房内。”

    “可否容我们查看一番”阮月试问主人。

    “二位若是觉着有疑便随我来吧”管家言罢，便将那丫头与阮月白逸之二人一同带进了一个房间，说是化宁姑娘之前住过的。

    阮月四处查看之下，皆无甚异处，她眼神扫着四周，却在床榻的垫下发现了一封信，她将信打开一看，上头写着见字如面，汝母病重，临逝弥留之际，欲见女最后一面，望女速速归来。

    阮月将信合了起来，又冥想片刻，忽而开口问道“这化宁姑娘是何时收到这封家书的”

    那小丫头思衬良久，方敢开口“好像是在她走的前一天夜里。”

    “即是如此，那便略略想得通些了”阮月将所有线索都综合在了一起。

    定是这化宁姑娘，收到家书后便想告假回家探望病重的老母亲，可偏巧那日正正赶上胡老爷与夫人上香的日子，连同胡管家也都不在府中，故化宁万分无奈之下，只得去寻另一位主子做主，那便是胡家姑娘。

    白逸之见她沉思，则道“为何胡家姑娘会同化宁一齐不见了踪影姑娘死后这小丫头又到了何处这些事儿恐怕还是得寻到那施家公子才能弄个阴白了。”

    “可已过了十余日，人怕是早已走远了吧，这上何处寻去啊”管家悠悠地从后头走出。

    “那府中可有见过施公子的”白逸之脑中一转，问道“若是可将其面貌讲述个大概，我想，我便能将人画了出来，随后再将此画像交于府衙之中，四处张贴海捕公文，不就有迹可循了”

    “不劳公子费神了”管家眼神亮着，继而说道“我家姑娘曾经倒也画过一幅施公子的画像，只是那时老爷命我将其烧毁，我却一直忙于闲杂事务，便将此搁置在了一旁，您等着，小的这便去取来”言罢，他立即抽身离去。

    约摸着过了半盏茶，管家才将画像取了过来。阮月伸出手，接过画轴，打开一观之。

    画像中这人可真印证了韦先生诗中一般陌上谁家年少，足风流。

    画中的施家公子唇色朱红，眉目含情。栩栩如生的仿佛将从画中走出来了一般，足以见胡姑娘的画工亦是一绝。

    “这施公子简直是貌若潘安啊”白逸之瞧着也不禁惊叹了一声。

    “如此，胡管家便烦请你去寻几位画师，将这画临摹多份，送来府衙之内吧”

    两人同胡老爷与夫人告辞，走出了胡家往府衙方向走着。

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