三月初九，卯正三刻，江陵城。

    王平子费力睁开眼，空茫瞪着黑洞洞屋梁。在那么十几秒时间里，他神魂仍然飘飘荡荡，一时还没有从黑甜梦里回过来。但很快，用竹竿和泥沙捆扎土墙就开始了细微震动，而后是一声浑厚而又响亮，在晨雾中久久回荡号角。

    王平子叹了一口气，终于翻身坐了起来。哪怕已经开春，三月寒气仍然刺骨。王平子被墙缝间嗖嗖凉风一激，竟不由得打了个喷嚏。

    他揉了揉鼻子，摸索着穿衣下床，心想人可真是受苦虫，往日里被乱兵驱赶，泡着比冰还冷溪水都不觉得什么；怎么这几日只是睡了个暖和觉，竟就能娇贵成这样

    等他在门后木盆洗了一把冷水以后，这点念头就和残存睡意一起消隐无踪了。王平子擦拭干净双手，折身回到床前，仔仔细细地叠好他那朽木床上粗布被子，又细细撒上了从府衙领回来白色粉末。

    前几日衡阳王扫灭侯荣叛军，为示亲亲爱民之意，特意派人赏下了许多布料。王平子捡了几块好看，央隔壁杨寡妇做了一件短袄御寒，剩下拾掇拾掇细细缝上，晚上盖着倒也暖和。只是这布料实在珍贵，王平子粗手笨脚，收拾时都要加几分小心。

    他用心捏好了布被四个角，这才直起身来，伸手拎起旁边木棍，用力捅了捅墙壁。

    这墙壁是用土砂砌，抖一抖都能溅出好多石子来。果然那边咚地一声轻响，然后是一个男子抱怨似哀叫”这才什么时候“

    王平子皱了皱眉，心中大为烦恶。但他老实惯了，放下棍子也不做声。隔壁嚎叫了几声，还是窸窸窣窣地下床穿好了衣服。半盏茶功夫后，内室木门吱呀一声，走进来一个穿着长衫男子，看到他却是微微一愣“姐夫，怎地你还不去领粥”

    王平子嗯了一声，语气不咸不淡“昨日衡阳大王派来贵人吩咐我们，说是怜悯我们这些病人腿脚不利索，以后就不必去府衙大堂领了，自有人送来。”

    长衫男子怔了一怔，不由嗤一声冷笑“姐夫，你也忒老实了粮食是怎样金贵东西，哪里有发善心给你送上来道理我做亭长时候，这些花招就不知道玩过多少。说是派人送粥，实则就是克扣虚冒，一碗粥送你半碗是有良心，要遇着那等心狠，怕不是一碗白水送上，还要向你索脚钱”他说着声调略高，倒像真是为姐夫一碗粥痛心。

    王平子也不说话，只是扯了个马扎坐下，又探身拉来了床下木盆，伸手拎起旁边木杵，开始细细捣里面灰白石头前几日衡阳王派人下令，说要城中众人各尽其力各服其劳；起初大家还慌成一团，以为又是侯荣治下什么劳役，谁知道当日分配事务，尽都是些轻巧细致活路，不过是去清理街道喷洒清水而已。王平子腿脚不便，更蒙贵人怜悯，只是送了些石头叫他在家捣碎，每两日派人来取碎石。

    这些灰白山石随处可见，王平子也不知道贵人要碎石是什么用意。但他生性老实勤勉，也晓得食人之食自当忠人之事，因此捣得极为用心。

    他妻弟在旁边磨磨蹭蹭，东瞧西瞧也不知道在寻摸什么。按前几日习惯，他本该是吃一碗剩粥后回房里挺尸。但今日也许是吃得饱了些，这人在内室里转了几步，又开始喋喋不休

    “姐夫，你这捣得也忒细致了不是我说，反正上门来取那几个人也不细查，你将就将就得了呗”

    王平子没有理他，只是加了几分力气，将石头捣得山响，想挡住这蚊子一样恼人嗡嗡声。

    他这妻弟刘良原本是江陵城中亭长，仗着官威平日里过得颇为滋润。侯荣乱兵入城以后，他勾结了几个兵油子耀武扬威，愈发地飞扬跋扈，不可一世。

    不料前几日衡阳王反正讨逆，数千乱军顷刻之间飞灰湮灭。所幸刘良当时在家中烂醉如泥，竟然躲过了衡阳王卫兵搜捕。现在江陵城天翻地覆，刘良昔日风光一扫无余，自然对衡阳王抱怨连连。王平子心下虽然不悦，但瞧在亡妻份上，也只能忍了他唠唠叨叨

    但今日真不知道是怎么回事，刘良唠叨了几句竟然变本加厉，话也越发离谱起来

    “姐夫，你不要怪我说得细碎。咱们是骨肉至亲，才肯对你说这些你说你吧，才吃了几日稀粥，就这么舍命卖力气要是那几顿，稀粥断了，我瞧你还怎么过要我说你节节劳罢，留点力气养养身子，也为日后打断打算”

    王平子当一声丢下了木棒，抬头瞪着刘良。但他拙于言辞，想来想去只挤出一句

    “大人们说过，这粥是日日有”

    他想了一想，又添上了一句

    “这也不是稀粥，是稠稠粥，木箸都立得住”

    刘良微微诧异，想不到自己这个老实巴交姐夫还会还嘴。但他口齿伶俐，哪里看得上这两句驳斥

    “姐夫说笑了”他呵了一声，大为不屑“我在城里和当官混过，在军里和当兵也混过。那些大人贵人面目，你不知道，我还不知道就算有点什么恩赏，不过也是可怜猫儿狗儿一样一时兴起，能有三日长性都算是难得再说了，姐夫你也不想想，真要顿顿是木箸都立得住稠粥，那城中存粮能有多少，禁得起几日这样挥霍那个衡阳王我偷偷见过，娇滴滴花朵一样人，能有多少本事斤两先施几日粥收买人心罢了，等”

    他这句话还没说完，王平子已经霍然站起，拎着木棒向前一步，瞪大了眼睛怒视着刘良往日里刘良阴阳怪气含沙射影，终究还是只敢咕哝衡阳王左右下人，王平子姑且还能忍耐；但今日他也不知吃错了什么药，竟公然指斥乘舆阴阳起了衡阳王，王平子只觉脑子中嗡一声响，终于是再也忍耐不住了。

    “你，你是和当官混过，是和当兵混过。你，你还混得好，隔，隔三岔五吃粱米、吃马肉。”

    他心中火烧似地愤恨，但终究是言辞拙劣，只能费劲力气往外蹦字

    “你，你晓得我和你姐姐吃什么就是太平年岁，也只有米糠吃你姐姐病死时候，也就是想吃一口饴糖你说，收买人心；你说，贵人都是这样我告诉你，我告诉你那碗粥里面是有细粮，是有精米，是有肉油，我吃得出来荒年要饿死时候，你姐姐生病无衣无食时候，我多少次想过，只要谁能给我一口猪食狗食猫食吃，我也把命卖给他那个时候，有一个贵人肯像养他猫儿狗儿一样，给我一口吗现在殿下给我细粮吃，给我衣服穿，我凭什么不卖命“

    说到此处，王平子呼呼喘气。他心中还有千言万语，翻涌着想要迸流出来

    他想说，自己这一辈子没有遇到过衡阳王殿下这样善人，为他卖了命也甘心；他想说，五六日以来，殿下从来没有说过一句虚话假话，绝不是什么一时兴起。他想说，城里受到殿下恩惠不计其数，有很多人在家里偷偷立了衡阳王长生牌位，大家都以为他是救世圣贤临凡，只恨自己往日祈求不诚，才没有让这样贵人早日降临。

    然而话到嘴边，却偏偏吐不出来。王平子心中恨极了自己一张笨嘴，抬起手来啪一声给了自己一个耳光，脸上霎时间红了一片。

    刘良目瞪口呆，看了看姐夫蒲扇一样巴掌，气势登时矮了三分。然而他输人不愿输阵，想了一想还是要过过嘴瘾”姐夫这是做什么我我说也是实情。不提什么收买不收买，我就问姐夫，城里这点存粮才这么点，要是每日一碗稠粥，能顶几日呢难道姐夫真以为衡阳王是神仙么“

    大大出乎刘良意料是，王平子怒气居然骤然消失了。他望了望刘良，还呵呵笑了一声，颇有嘲讽意思。

    刘良大为不悦，下意识又杠了一句“姐夫笑什么难道衡阳王真是神仙”

    “听你话。”王平子慢慢道“你觉得衡阳大王还是个凡人”

    刘良大为诧异，但他心知自己这姐夫向来不喜欢装神弄鬼，当即追问“姐夫什么意思”

    王平子也不卖关子“你晓得白马巷那个张兆么”

    “张兆“刘良想了一想点点头”我昨日偷偷摸出去寻人换酒，看着他拄着个拐棍在走呢，怎么了”

    王平子道“他二三十日前得了蛊病。”

    “蛊病”刘良眨了眨眼“那他命可是真硬了，现下还能动弹我记得江陵城也有个太守得过蛊病呢，发作了二十几日，人就没了。”

    “他命硬”王平子呵了一声“他五六日前就不行了本来家里都预备后事了。偏他那个儿子孝顺，跪在老子榻前哭得死去活来，不巧就叫衡阳大王身边人听到了。殿下听后，登即就派了一位白衣医者来那位白衣贵人进屋之后，就拨开眼皮看了那么一眼，开了几颗白白丸子往下一喂，张兆当场就呕出了一盆红色虫子，今天就能走路了”

    刘良嗷了一声，险些从地上跳起来“不可能”

    他当亭长时四处交游，听到过不少秘闻。据说江陵城前任太守是朝里贵妃弟弟，得蛊病后千方百计寻遍了天下良医，但瞧来瞧去都是毫无法子。有几个名重医者直言相告，说蛊病自黄帝以来就是医家束手，唯有三国时华佗曾妙手回春。现在华佗仙逝、青囊已焚，哪里还有治病良方朝中贵人得蛊病不少，哪一个曾经痊愈

    往后果然不出所料，太守穷尽人力挣扎数月，到底还是病死在了江陵城里。

    刘良想到传闻中蛊病而死诸多显贵，忍不住就要开口驳斥王平子他姐夫不知道蛊病厉害，他可知道这分明是下面胡言乱语，造谣煽动，给衡阳王造势罢了

    但他一语未出，王平子已经不慌不忙开了口

    “我亲眼看到。”

    刘良额了一声，霎时间说不出话来。

    他这姐夫忠厚老实，生平不肯妄语，这他也是知道。

    当然，也轮不到刘良再说话了。只听内室外木门轻轻晃动，传来了敲门笃笃声响。

    王平子小心开了前门，看到面前站着两个长衫贵人。他吓了一跳，赶紧下跪磕头“小民见过大人”

    一句话还没说完，他听到头顶咕噜噜传来几句官话，似乎是那位姓贝贵人在吩咐什么。很快，那个年纪稍小杜姓贵人就迈过了一步，伸手将他搀扶起来“老丈，我们这里不兴这个，起来吧”

    王平子知道这是城中殿下立新规矩，赶紧顺着力道站起，伸手拍了拍自己膝盖，诚惶诚恐地低头禀报“上禀两位大人，小民有罪，小民石头还没捣好”

    说到这里他心中恼恨，暗自后悔不该和妻弟闲扯。自己交不了工挨一顿板子事小，万一误了殿下事情，如何是好

    那杜姓少年却笑了笑，出声安慰“老丈，你不用急我们不是来催石头，是这位贝严贝先生有点事情，要问你几句话呢”

    王平子心中纳闷，不知道这样贵人能问自己什么。但他也不敢反驳，赶紧低头称是。

    贵人问极是简单，却颇为琐碎，从每日吃多少米问到了一天睡多少时辰。又细细问了屋内是否泼洒府衙发白灰水，有无老鼠粪便痕迹。

    王平子一一仔细作答，眼看着贝先生拿着棍子在一张白纸上写写画画。片刻之后，贝先生合上了白纸，朝他点头道谢。王平子不敢受这个礼，赶紧俯身就要趴下，杜姓少年在旁边手疾眼快，一把又给扶住。但这一下动作稍大，王平子衣襟微微敞开，飘出了一片干枯淡红色树叶。

    贝严弯腰捡起，看着这白色树叶脉络完整，显然是用心保存。他不由开口问了一句“这是什么东西”

    杜衡赶紧翻译了过去。王平子张嘴回了几句，杜衡又翻译了过来“他说这是东口巷杨寡妇给西巷王六信物。王六送了杨寡妇一根扫帚和半碗剩粥，央杨寡妇替自己做点米酒，杨寡妇就拿门口树叶做信物，让他日后来取。恰好这几日王六有事要托他帮忙，就将这叶子转送给了他，到时候凭这叶子取酒就是了。”

    贝严愣了一愣，忽地开口问道“就凭叶子就行很多人找杨寡妇做米酒么”

    杜衡与王平子交谈了几句，拱手禀报“他说杨寡妇做酒是有名，众人都知道。城里也只有杨寡妇家后有长着这叶子树，所以看着树叶颜色，就知道是在杨寡妇家订了酒。就是不爱喝酒，也愿意要这么几张叶子备着。即使喝不了，也能拿叶子和别人换。”

    贝严慢慢点头，似乎若有所思。

    在去下一家路上，贝严沿着土路慢慢步行。他闻着空中刺鼻石灰水气味，忽地伸手扯下了一片树叶。

    “复苏进度倒真是惊人。”他喃喃自语，似乎只是无意思絮叨“商业活动居然恢复得这么快，而且交易程度复杂到了这种地步如果定义宽泛一点，那么脱离实际价值一般等价物实际上已经出现了，在防伪性上也有考虑。也就是说可以发行货币，甚至引入市场了”

    他猛然转身，伸手招来了杜衡。

    杜衡全程战战兢兢，恨不得能多长一双手堵住耳朵隔绝这时断时续地异端邪说，好歹保住自己十几年来坚信不疑地世界。然后看到师长召唤，他还是赶紧小跑上前，叉手行礼。

    贝严问他“你之前都呆在府衙里，沐衡阳王殿下在做什么”

    杜衡赶紧俯首回答“殿下挥毫不停，正在专心练字呢。”

    “喔。”贝严点了点头，日常工作进入正轨以后，沐晨恢复了学习，目前是半天打靶马术加半天书法历史“殿下练得怎么样”

    杜衡将头埋得更低了。

    这是为尊者讳礼数，他一个字都不敢说。

    贝严哼了一声，大概明白沐晨现在煎熬“殿下当时可说过什么没有”

    “这”杜衡迟疑片刻，终于开口“殿下写了几个字，突然大怒。他将笔掷到了地上，说什么，说什么自己一定要恢复什么汉字简化方案”  ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗