山腰客院。

    举子们都已离去，客院就住了李堇一家。

    在裴大儒宣布收季言安为徒后，最开心的莫过于尹小川了。

    小少年深深地觉得自己慧眼识珠。

    特别在季言安婉拒了裴大儒的邀请，没搬去落霞居居住，而是依旧住在客院这边。

    尹小川更开心了。

    远远见到李堇回来，尹小川上前行了礼，接过李堇买回来的糖葫芦，开开心心地回家去了。

    “我们就在湖中凉亭坐坐”

    般可有些不安，但还是点头。

    李堇让青叶先回小院，只留下般可一人。

    “般可，你身上可有银子”

    般可不明所以，但还是点头。

    “给我五两银子。”

    般可取出银子，李堇接过，将银子收进怀里。

    “般可，当日你和般乐无银钱付账，自愿留下给我帮工，如今你有银子了，连本带利地还了我，我也该放你们姐弟自由才是。”

    “主子。”

    般可万万没想到，李堇竟会提起那一茬来。

    “主子，您，是要赶我们走”

    般可的惊慌失措，李堇却仿佛全看不见似的。

    “怎么能说是赶你们走当日本来你们就是没带银子才留下，如今连本带利付清了，我再留着你们姐弟二人，岂不是太不近人情了些”

    “当日，当日说好，我们就卖身给您的了。”

    “你看你浑说什么哪能因为三两银子饭钱，就让你们姐弟卖身你们就值三两银子别说三两，三百两三千两都未必能买到你们这样武艺过人，能力出众的下属。”

    般可急急地道“反正当日说好了，我们卖身还债的，我们是不会反悔的。”

    李堇笑道“怎么能算卖身呢你们又没签卖身契。”

    “我们可以现在签，补签上。”

    李堇没有接话，收敛了脸上的笑，定定地看着般可。

    “般可，这段时间，你和般乐真的帮了我很多。说实话，若不是你们姐弟，我现在恐怕早就被弄死了。”

    若是没有般可般乐，她肯定躲不过宝月乡君的侍卫银凤。

    她不止会死，还会死的极为难看。

    “那是我们该做的。”般可积极表态，“我和般乐很有用的，可以保护您和姑爷。”

    所以，请您别不要我们。

    般可哭丧着脸，她万万没想到，有一日，她会被主子赶走。

    “般可，我们相处这么长时间了，你也是了解我的。我就实话和你说了吧，我根本不敢留你们姐弟在我身边。”

    “为，为什么啊”

    是不是她做得不够好

    是不是般乐闯祸了

    李堇看着慌乱的般可，内疚了起来。

    那么用心保护她的姑娘，被她这般逼迫。

    但是，为了知道真相，她必须狠下心来。

    “因为你们来历不明。”

    般可僵住，抬头怔怔地看着李堇。

    “你们这什么无钱支付，留在我身边的说辞，以你和般乐的聪明，觉得我会信吗”

    般可嘴唇艰难地张开，“不会。”

    “那你为何觉得我会心无芥蒂地用你们吗”

    “我以为，您会的。”

    明明之前，主子那么信任她。

    般可连以后生个孩子，在小主子手下办事的未来都畅想好了。

    可如今，主子她，竟然不信任她吗

    “般可，你们为何要留在我身边”

    般可低头不语。

    是啊，他们硬留下来，别提多生硬了。

    主子和姑爷，那么聪明的人，怎么会信

    般可低头不语。

    “般可，在你心里，可真心认我为主。”

    “认，您永远是般可的主子。”

    “所以，哪个主子，会要一个跟自己不同心的下属”

    般可闻言心口一震，拳头紧紧握起，只听着李堇继续道

    “你满腹隐秘，都在瞒着我。你确定，是把我当主子我怎么觉得，你是把我当傻子”

    “我没有。”般可咬唇。

    “般可，一个侍卫，只能忠心于一人。这世上，两面三刀的，从来不叫忠仆。”

    般可眼睛红了起来。

    义父也同她说过，身为一个得用的属下，只能忠于主子一人。

    可是义父又说，暂不能和主子全盘托出。

    般可不知道该怎么办。

    一边是效命的主子。一边是养大的义父。

    忠孝难两全。

    她不知道该怎么做。

    “主子，我不能说，我也不走。你打死我，我也不走。”

    啪嗒。

    般可单膝跪地，泪打在地上，始终低头不发一言。

    李堇看着身前的般可，又气又心疼。

    咬着牙，急速地喘了好几口气，李堇终是不忍再逼般可。

    “我不问了。”

    般可一喜，抬头眼巴巴地看着李堇，“我不走。”

    “你暂且留下。”

    李堇没好气地道“写封信给你的义父，就说我要见他。”

    般可不敢再拒绝，点头应下。

    陶氏赶在除夕前两日到了晋安郡城的宅子里，带着王掌柜王婶和侍女，里里外外地布置了起来。

    除夕那日，季言安和李堇都回了。

    陶氏剪着窗花，季言安裁切着红纸，准备写春联。

    王掌柜和葛杨张罗着准备着一捆半人高的爆竹。

    般可抱着剑，倚在廊柱上发呆。

    李堇手捧着一杯热茶，指挥着王婶和青叶团汤圆，包饺子。

    “主子，义父到了。”

    般乐从墙头跳进院子里，闪现在李堇身旁，轻声禀告。

    自从那日李堇说要放他们自由开始，般可便神不守舍。

    倒是般乐，一副不以为意的样子。

    甚至般可犹豫要不要给义父去信，般乐都懒得理他纠结的姐姐。

    自己刷刷几笔，写好信，用专门的渠道，送回了云湖。

    般乐不觉得义父该瞒着主子。

    他跟着主子和姑爷这么久，对主子也算是有所了解。

    主子的性子，看似好说话，实则霸道得很，绝不是能容忍下属隐瞒的人。

    再说了，主子凭啥不能知道她自己的身世。

    这次义父传信到了晋安，般乐二话不说就跑去接人了。

    早点让义父和主子说清楚，主子才知道，他们是娘娘留给主子的人，是主子最可靠的心腹。

    这样，主子不就会更信任他们了吗

    李堇心跳快了几拍，她终于要弄清楚，原主的身世谜团了吗

    “义父是乔装前来，主子选个隐蔽的地方见个面就是。”

    义父还要防着那位。

    李堇一阵心悸。

    连见面都要乔装隐蔽，看来，她娘这边，敌人不一般。

    “就请到我书房。”

    李堇自己有个小书房。

    起身看到般可还在一旁发呆，李堇只得出声叫道“般可。”

    “啊主子”

    般可回神，立马一手握剑，紧张地看着四周。

    见无异样，才放松下来。

    “走吧。”

    般可跟上李堇。

    “主子，我们去哪”

    李堇没有回答，反正一会儿就知道了。

    “守着。”

    般可见到小书房门口的般乐，立马反应过来义父到了，在里面。

    “是，主子。”

    轻轻推开门，李堇看到收房正中站着两人。

    一人一身补丁短打，老叟装扮。

    一人不过二十出头，一身书生长袍，穿在此人身上，有种莫名的违和感。

    般总管自接到般乐的信，心口的忐忑就没下去过。

    他不知道，到底该不该告诉小主子，她的身世。

    可是般乐信里说了，小主子要见他。

    她是主，他是仆，主子要见他，他刀口火里都要赶过来。

    般乐这一封信，正好给长久纠结下不定决心的般总管，被动做出了选择。

    他将云湖交给了阿战，般事不放心，也跟了出来。

    “先生这身装扮，倒是让我吃惊。”

    般总管骤然转身，看着迈入正厅，逆着光的女子，不由自主地眯起眼睛。

    李堇越走越近，般总管这才看清楚身前女子的样貌。

    般百每年都有画像，送到云湖。

    可是，眼前的小主子，跟画像上的，相似又不相似。

    明明容貌一样，可是举止，精气神，完全不同。

    之前，他一直以为小主子灵气不足。

    可是，眼前的女子，明明平静的眉眼，般总管却从中看出了睥睨和傲气。

    “小主子。”

    般总管和般事，毫不犹豫，躬身行礼。

    李堇挑眉，“你们，认我是主子”

    “认。”

    那就好。

    李堇设想过很多次，般可般乐的义父，会是怎样的人

    是满脸贪欲的野心家

    还是一身阴沉的复仇者

    抑或者是谨小慎微的躲藏者

    但是，出乎李堇的意料。

    眼前这位中年男子，温和，一身方正。

    就像，隔壁的大爷。

    “我该如何称呼阁下”

    般总管依旧弓着身子，恭敬地回答“小主子可以唤我老般便是。”

    李堇点头表示她听到了，但还是继续发问“我娘她，怎么称呼你”

    般总管愣了愣，很快回过神来。

    “主子唤吾阿木。”

    般总管不由想起，主子还在时，温柔地唤他的模样。

    那样心善的女子，本该被人捧于掌心。

    谁知所遇非人，就那般，红颜早逝，沉眠在云湖底。

    李堇转头看向一旁年轻的男子。

    “你应该是般事吧”

    “是的，主子。”

    般事眼睛狭长，右眼眼尾有一颗红痣，将他衬托得，几分妖冶。

    本已经转过头的李堇，又转回去看了般事一眼。

    她留意到了，般事没有同般总管一般，叫她小主子，而是和般可般乐一样，称她主子。

    李堇越过两人，落座。

    “木叔和般事也别站着，都是自己人，坐吧。般乐，你上屋顶盯着点。”

    “是，主子。”

    般乐应下，瞬息退了出去。

    般总管先是被小主子一声木叔叫恍了神，接着又看到般乐这臭小子这般听话，转头和般事交换了一个眼神。

    他原先一直担心，般乐性子太野了，小主子不好用他。

    没想到，般乐在小主子面前竟是这般顺从。

    是般乐这孩子懂事又或者是，小主子御下有方

    “木叔和般事，怎么这般穿着”

    般总管既然来了，就已经做好和盘托出的准备，李堇问了出来，他也没支吾。

    “属下这十五年来，都没离开云湖，若是不乔装出来，太打眼了，小主子的踪迹，就瞒不住了。”

    李堇没错过般总管口中的话。

    “云湖”

    “是的，小主子。”

    李堇挑眉，不是她想的那样吧

    “云湖，般若山庄”

    “是的，小主子。”

    般总管一脸与有荣焉地看着李堇。

    自家小主子，真是太聪慧了。

    早知道，小主子如此聪慧，何必委屈她在山村这么多年。

    般百这孩子，身手好，办事稳重，就是这看人，真的是差劲。

    当初要不是看般百画人物肖像画，实在传神，也不会把护卫小主子这么重要的任务交给他。

    般总管心里头直埋怨和嫌弃般百。

    李堇没想到，原主身世竟然如此可怕，身上的汗毛都立了起来。

    “我娘是，元后娘娘”

    般总管继续点头。

    我去。

    李堇眼前发黑。

    “所以，元后娘娘绿了当今圣上，生了我”

    般总管慈爱的笑僵在了脸上，般事喝一半的茶水，直接噗了出来，没完没了地直咳嗽。

    屋顶上，还传来几声瓦片被踩碎的声响。

    李堇有些尴尬。

    “你们别激动，我没嫌弃她的意思，儿不嫌母丑，我知道的。”

    般总管僵笑终于碎裂。

    “小主子，主子没有，没有绿那位。”

    这下换李堇僵住了，这意思是

    “小主子，事情是这样的，”

    般总管说起了旧事，一边偷偷查看小主子的神色，就怕她太激动，接受不了。

    李堇静静听完，没有什么明显的情绪。

    一是因为，她不是原主，无法感同身受。

    再就是，痴男怨女的故事，她看过的书，不知道又多少了，不足为奇。

    简单来说，就是一个隐居深山的单纯少女遇到了落难不被看好的皇子。

    少女许了终身，才发现，皇子后院妾一只手数不过来，孩子也好几个了。

    庆幸的是，皇子以正妃之礼，迎娶了少女。

    少女的两个哥哥太给力，一文一武，辅助皇子定鼎了天下。

    虽然成为皇后，但是良人心易变，终究是负了少女。

    阮夕语自幼承夏夫人教导，一心期盼一生一世一双人。

    夫君负了她，即使他身为帝王，她也不会妥协。

    带着球就跑了。

    没错，李堇就是那颗球。

    “圣上不知道我娘她有孕”