“前几天发生的事儿，你们都听说了没”

    “这话说的，前几天发生的事儿海了去了，你说哪一件”

    大婶被人呛了几句，也不气恼，反而神色愈发高深莫测了起来。

    她压低了声音，向周围几人神神密密地说道“就是东边巷子那个李老汉家，最近中邪了。”

    听到“中邪”二字，身边几人明显燃起了极大的兴趣，纷纷凑到了大婶的身边来。

    朱啸风素来对鬼神之说嗤之以鼻，但看到几人兴奋的模样，不免也产生了一丝兴趣。

    “听说自从李老汉买了那尊仿制栖灵寺的琉璃佛像之后，家里就闹了鬼”

    “先是他那小儿子离奇失踪，接着他老婆也得了重病，怕是没几天活头了。”

    “如今街坊邻居都说，是自从那琉璃佛像进了家门之后，他家才开始遭遇接连灾祸的”

    旁边一个老伯闻言，倒吸一口凉气“又是琉璃佛像”

    “什么叫又是琉璃佛像”众人被他的反应所吸引，“莫非这琉璃佛像当真有什么说头”

    “这里面说头可大咯”

    老伯抽了一口旱烟，吧嗒吧嗒嘴“据说年前西边的老张，也去赶热闹买了一尊琉璃佛像。”

    “结果，他家那独子张栓虎也是莫名其妙的没了，整个扬州城找遍都找不到人影”

    “现在大家都说，这琉璃佛像只要进了谁家的家门，就必须要有一个男丁来做交换否则就要遭了大殃了”

    “噢哟，真的这么邪门”一旁众人啧啧摇头，“当时我家那个非要也去买一尊，要不是我拼死拦住，还指不定要倒什么霉呢”

    “就是就是当时觉得整个扬州城只有我家没买，现在看来却是个明智之举”

    朱啸风听了半晌，眉头逐渐皱了起来。

    他向来不相信这些邪门歪道的事情，这些失踪案凑在一起，必定是有什么蹊跷。

    待晚些时候回到宫中，必须要传方孝孺将这件事查个清楚。

    毕竟自己此次出宫还有更主要的事情要做。

    见街坊邻居几人一直在讨论琉璃佛像的诡异事件，朱啸风听得有些烦躁，便欲转身离去。

    “你们听说没有自从圣上大肆鼓励手工匠人之后，西郊有个小伙子可老出名了”

    朱啸风刚踏出了半只脚蒙地停了下来，听到这句话之后又折返到了原处。

    “对对对，我知道那个小伙子哎呦那小伙子的手工可做的奇奇怪怪，五花八门的什么都有”

    “没错，而且我还听说那小伙子口味独特的很，专喜欢研究些五花八门的刑具。”

    “刑具这被大理寺听了去那还了得”

    “可不是嘛大理寺那包大人都知道此事，专门派手下的展侍卫去找了这小伙子警告了一番，这件事儿西郊那片儿的都知道。”

    朱啸风的好奇心被大大勾了起来，喜欢做刑具竟都传到包拯的耳朵中，看来此人确实有两把刷子。

    “敢问诸位邻居，这小伙子叫什么名字”

    提起话头的老伯摇摇头“不了解，我也是听别人说起来此人，好像是姓耿。”

    姓耿

    喜欢做手工

    朱啸风的眼前立刻浮现了一个胡子拉碴、浓眉大眼的魁梧形象。

    既然在西郊一带出名，倒不如亲自去西郊探查一番。

    “大哥，我们不是要找办案的人才吗怎么又要去西郊找这个手工匠人呢”

    霍去病跟在朱啸风身后，大惑不解。

    “若论办案人才，整个大齐恐怕无人能出包拯之右。我今日要找的，并不是一个可以办案的人。”

    “那咱们究竟要找什么呀”

    “找一个能把别人的嘴撬开的人。”

    霍去病彻底疑惑起来。

    撬开别人的嘴有何难就这也需要跨越半个扬州城去寻找人才吗

    二人缓缓策马，走了接近一个时辰才来到西郊。

    西郊铁匠云集，二人离得老远便能听到叮叮当当的打铁声。

    “老哥，请问一下，附近有没有一个姓耿的小伙”

    朱啸风找到一家铁匠铺的门前，向其中一个专心打铁的中年人问道。

    “啊姓耿”中年人一脸不耐烦，“你不知道这儿叫耿家村吗这片全都姓耿，你找谁”

    朱啸风呆楞了那么一秒钟，旋即问道“就是很有名，很喜欢做刑具的那个。”

    中年人颇为机警地打量朱啸风一番“不知道，不认识，不清楚”

    “老哥你别害怕，我是大理寺来的。”

    朱啸风和颜悦色，耐着性子解释道“我们包大人最近急需一批刑具，派我来请人回大理寺。”

    “此话当真”中年男子略有一丝动摇，但还是十分怀疑地看着朱啸风与霍去病二人。

    “千真万确，我从不骗人。”朱啸风拍着胸脯向中年人保证。

    中年人略一思索“好吧那小子做梦都希望被大理寺招了去，若是知道消息，必定要欣喜万分。”

    “你出了门向西走，见到最乱、门前堆了最多破烂的，就是他家了。”

    朱啸风道过谢，又向西走了半晌，终于看到一座堆了许多铁器的院子。

    不，与其说是院子中堆放了许多铁器，倒不如说一堆铜铁之上建了一座院子。

    推开虚掩的院门，映入眼帘便是一个身着围裙、全神贯注锻铁的年轻人。

    此人与朱啸风想象中差不多，浓密的胡须堆在脸上，额上一对浓眉杂乱无章地飞舞着。

    数九寒天，他仅着一条围裙与长裤，完全沉浸在锻铁之中，似乎完全感受不到寒冷。

    同样地，他也并未注意到推门而入的朱啸风。

    “小耿，我找了你半天了”

    嘈杂的锤铁声将朱啸风的话语所掩盖，姓耿的年轻人头也不抬，没有一点反应。

    “喂我大哥和你说话呢”

    霍去病扯足了嗓子，将专心打铁的年轻人吓得一个激灵，差点扔掉手中的铁具。

    “你们是谁你们找谁啊”

    长年打铁让年轻人的耳朵不太好使，即便此刻安静下来，也是放大了嗓音向朱啸风发问道。

    “你就是喜欢做刑具的小耿吧我们是大理寺的，想请你回去一趟”

    听到“大理寺”三字，小耿眼神中瞬间有那么一丝迟疑。

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